— Толик, приём, как слышно? — не удерживаюсь я и выхожу на связь с впереди летящим товарищем, которому досталась отличная машинка для разведки, со встроенными камерами дальнего обнаружения. — Видишь хоть что-нибудь?
— «Кшш-ххемён, приём. Слышу кххорошо. Никак нет. Светлозёрск за грядой, но вижу приближающуюся чёрную точку. Кажется это твоя птица. Летит навстречу. Время сближения меньше минуты.» — шипит в моём ухе и я подобираюсь.
Если Чёрный летит один, значит что-то случилось. Узнать бы поскорее, да только останавливать процессию нельзя. Но в таком случае, ворон имеет все шансы пролететь мимо и не успеть догнать. Остаётся только ловить и вот тут я от души радуюсь своей предусмотрительности.
Отойдя к центру баржи, я откладываю гирю, поднимаю ладони и направляю энергию в воздух. Своевольную, буйную, почти прозрачную, я закручиваю её и уплотняю, создавая коридор торможения, сотканный из более плотного воздуха. И далеко смотрящий Чёрный успевает заметить мои действия прежде, чем решает предпринять что-то своё. Словно пуля он вонзается в самый центр моей воздушной структуры, которая через длинный изгиб выплёвывает его к моим ногам.
— Ну что там? — присаживаюсь я к растрёпанному ворону и тот не вставая выдаёт.
— Киорр-Кар! Квеар-Крор! Краар! «Город в осаде! Одержимые близко! Поспешите!»
— В смысле в осаде? Одержимыми? — переспрашиваю его, уже готовясь отдавать всем приказ, но услышанное меня неприятно цепануло.
— Киеер. Киора-кара-рар. Кве-рерк-кер-кекек! «Нет. Автономными ботами. Еле прошмыгнул, они мне зад подпалили!» — и то была правда, на хвосте у Чёрного перья оказались будто лазером прожженны.
— Вот жеж пришла беда, откуда не звали, — ругаюсь сквозь зубы и выхожу на связь. — Всем пилотам. На город идут Одержимые. Сам город осаждён автоматическими ботами с тазерным вооружением. Через три минуты смена курса, идти вдоль барьера, снижение в полях, со стороны магистрали. Толик, ко мне. Садись на Баржу.
— «Чхххчего⁈» — звучит в общем эфире.
— Садись на Баржу, ёк макарёк! Я знаю, что ты можешь! — кричу ему и отключаюсь, отходя к носу.
— Мне сбавить скорость? — предлагает наёмник, но я мотаю головой.
— Нет, но если чуток носом нырнёшь, то может и быстрее выйдет. Толик! Не садись, а зависни, но чем ближе, тем лучше. Ты ведь кирпичи на заднее сидение отложил, как я просил?
— «Да!» — звучит почти без помех, так как сбавляющий скорость ультра-кар Анатолия подошёл совсем уж близко.
— Нуус, с богом, — произношу присказку из жизни Грея, кладу гирьку на плечо и даю отмашку своему пилоту.
Ежовая Баржа чуть опускается вниз, поднимается вверх и в этот момент я со всей силой отталкиваюсь ногами, разворачивая ауру геомагии и целясь ладонью в заднюю дверь машины. Мощный удар с той стороны прекрасно даёт понять, что мой трюк сработал и аура притянула кирпичи, дав мне возможность повиснуть.
Руку с гирей на крышу, пара подтягиваний и вот я уже стою наверху, притягивая стопами кирпичи к потолку ультра-кара. Зацеп, что надо, а значит можно осуществлять план из того множества вариантов, которые успел сгенерировать доставшийся мне неуёмный разум Грея.
— Толик! Полный ход! Зависни над городом! — кричу в рацию и показываю большой палец вверх смотрящей на меня в боковое зеркальце Елизавете.
Машина рванулась и мне приходится присесть, так как не смотря на зацеп, воздух норовил меня сорвать с крыши. На удачу, сверху на машине оказался выступ антенны, за который я и ухватился, не переставая активно думать. Боты значит? Автономные? Как бы не так! Мы в блокаде и никакому сигналу сквозь барьеры не пробиться. Отсюда вывод, что оператор тоже находится где-то здесь, невидимый и незримый как для воронов, так и для окружающих. Вопрос только в том, где именно.
Минуты бешеного полёта пролетают быстро. Зависнув в тридцати метрах над городом, Толик приглушает двигатель до минимума и я могу оглядеть масштаб бедствия. Светлозёрские сгрудились в центре улицы, и то тут то там звучат выстрелы. Очень часто ковбои Хенвлоу попадали, но наступающим стальным болванам на это было фиолетово. Антропормфные модели ботов, не имея на себе никаких опознавательных знаков, шли вразвалочку, даже немного лениво, и с помощью своих гибких рук и точечных выстрелов лазерами не давали людям прорвать их оцепление.
Среди сгрудившихся людей раненных я не увидел, а значит боты просто затягивают время до наступления Одержимых. Лес вдалеке со стороны лагеря Медвяна вовсю раскачивался, а это значило, что волна там наступала не маленькая. Он может и не справиться. Но в любом случае, стальные боты, проблема не меньшая, а даже большая. Некоторые из них уже подняли свои головы-камеры и пару раз плюнули тазерными вспышками. Толику пришлось подняться повыше.
— «Семён, что дальше?» — шипит в моём ухе и я крепко задумываюсь, оглядывая горизонт.
Где же эта падла может прятаться? Его же ведь не видно, не слышно, но он наверняка где-то рядом. Ботами ведь надо управлять. Локальная связь на дальних расстояниях берёт хреново, а значит здесь у него либо скрытый дрон передатчик, либо он сам. Как же найти то, что столь хорошо экранировано?
Догадка приходит моментально, стоило только задать себе последний вопрос. Раз он экранирован от всех энергий, а энергии разлиты в воздухе, то среди всего энергетического разнообразия он будет пустым пятном!
Закинув камушек одержимых себе в рот, я разгрызаю его и хлынувший поток направляю в свежеприобретённую способность. Потоки воздуха вокруг меня завихряются, но я направляю их дальше, дальше, как можно дальше, буквально растворяясь сутью своей в окружающем пространстве и перестраивая тонкое зрение на легчайшие голубые потоки. Этой энергии в воздухе оказывается много, очень много и её разрозненность помогает мне объять действительность гораздо шире, чем любой другой эфирной магией.
Я простираюсь ею дальше, дальше и дальше, почти отключаясь в своём воздушном трансе и едва-едва удерживая геомагией кирпичи под стопами. И когда они с грохотом падают в машине, я наконец вижу в стороне, на границе восприятия, круглое пространство, где воздушной энергии не имеется вовсе.
— … толик руль налево на десять градусов и восемьдесят пять метров вперёд и стоп… — бормочу в рацию, продолжая пропускать через себя уйму полученной из кристалла энергии.
— «Окееей» — не стал спорить со мной Анатолий, исполняя приказ. — «Всё сделано, но зачем тебе… СЕМЁН!»
Предупреждать и извиняться я не стал. Просто спрыгнул с гирей наперевес в ту самую круглую пустоту, направляя энергию в Усиление как себя, так и своего оружия. На моё счастье, невидимый объект не двигался и своё падение я рассчитал максимально чётко.
Огненная гиря с радующимся Саламандром встретилась с пустотой и со звоном и хрустом проломило её, а меня в свою очередь размазало обо что-то твёрдое и гладкое. Но не надолго, так как гиря провалилась вовнутрь и потащила меня следом в дымное, сладкое и наполненное громкими воплями пространство.
— КИТО ВИ ТАКОЙ КАК ПОСМЕТЬ?!? — голосил закутанный в золотые одежды китаец, рядом с которым я поднялся, стряхивая с себя разноцветные осколки.
— Нихао, курва! — отвечаю ему прежде, чем успеваю рефлекторно среагировал хорошо поставленным хуком в челюсть на его резкое движение. Пассажир сферы улетает в нокаут, так и не успев воспользоваться своей рыхлой заспинной сущностью, а я прокашливаюсь от едкого марева и оглядываюсь. — Вот и поговорили, чтоб тебя… Анатолий! Меня слышно! Сейчас отключу ботов. Скажи нашим, чтобы поспешили с высадкой.
— «Кфффщщпххонял тхххеебя» — звучит сквозь ужасные помехи.
Путаясь в одеялах и чуть не сбив кальян, я усаживаюсь перед экранами необычного летающего средства и начинаю перебирать китайские команды, пока не нахожу нужную. И пусть боты на земле при этом не отключились, а крепко накрепко начали обнимать друг друга в самых нелепых и откровенных позах, людям они препятствовать перестали. Думая о том, как спустить эту посудину на землю, я оглядываю богатую обстановку и взгляд мой цепляется за одну знакомую деталь.
С аккуратной полочки я беру точно такую же пиалу, которую видел на столике старушки Гил. И на ней тот же чёрный цветок с луной и красными контурами. А значит я не ошибся. Совсем не ошибся.
— Значит вот как вы развлекаетесь тут, да? Смотрите, как людей убивают? Не удивлён, что вас Гил сдала, хоть она и сама не цветочек, — пущенная моей рукой пиала летит в голову слабо поднимающегося китайца и тонкая керамика с глухим стуком разбивается, отправляя его обратно в нокаут. — Ох и сволочи! Так. А ну-ка, как важ тут сволочной аппарат управляется?
Под моей рукой центральный дисплей вывел ряд мерцающих символов «紧急下降» и я, не особо вникая, нажимаю на них.
И вот серьёзно… откуда мне было знать, что после этого сфера начнёт неконтролируемое и крайне быстрое падение прямо на Светлозёрск?
Вот именно, ниоткуда.
И потом приходится вслух перебирать всех известных по памяти Грея богов, чтобы хоть как-то заставить эту посудину притормозить и не раздавить никого из горожан… Кроме Жульцмана. Упасть на него, наверное, можно…
Глава 15Где падаешь, чтобы подняться
«Если вас настигла жесть, попытайтесь её съесть»
С таким широким клювом это сделать проще!
— Ты специально, да⁈ Вот ни метром левее, ни метром правее, а именно по центру решил приземлиться⁈ — возмущался Яков, пока я вытаскивал себя и китайца из обломков его таверны.
— Ой да завереши ты! — разгневался в ответ, отплёвываясь от столбом стоявшей пыли. Не смотря на буфер в виде таверны, приземление прошло жёстко. Повезло, что подушки безопасности сработали и что хотя бы днище у этого аппарата оказалось на порядок крепче, чем верхушка. — Как будто там у тебя было что-то ценное!
— Там был мой стационарный храносклад. Две тонны продовольствия на десять кило веса, — продолжил гневаться Яков, при этом помогая мне вылезти из пыли и обломков. — А это что за хрен?