С последними охранниками, которых мы встретили у двери, ведущей в зал, помогла расправиться Слайми, ведь наши браслеты полностью отключились.
«Он там. Я транслирую это сообщение всем одновременно. Все готовы?»
Дождавшись ответов, Слайми коротко сообщила:
«Сейчас я взломаю двери, врываетесь и открываете огонь. По моей команде».
Пока было время, я снял часть колец для защиты и вручил Дакси — очень переживал, что с ней что-то случится. Я-то сам как-нибудь справлюсь. Благо ещё осталась возможность уходить в другой слой пространства, что может помочь в самой опасной ситуации.
Слайми дала сигнал.
Мы ворвались в зал и сразу открыли огонь по охране, одновременно ища укрытие.
— Сюда! — крикнул я Дакси и подтащил за собой, скрываясь за колонной от ответных выстрелов. По ней попали столько раз, что защита постепенно ослабевала.
Антар с Ютси и Либи находились параллельно нам, тоже прячась в разных местах.
Перестрелка продолжалась недолго. Используя другой слой пространства, я довольно хорошо передвигался и перебил немало охраны. Дакси оставалась на том же месте, за ней я попросил присмотреть Слайми.
Антар тоже пользовался браслетами. Ютси делала это без оных. Либи пользовалась скоростью и полётом, благодаря чему по ней просто не успевали попасть. Зато она хорошо попадала по врагам своими чёрными сгустками.
Когда мы всех перебили, я оглянулся в поисках Каллида.
— И где он?
— Здесь, — раздался голос откуда-то сбоку.
Я тут же повернулся и увидел, как глава «Лиум-Парс» выходит из кабинета. Следом за ним вышел и тот самый гибрид. А вот это уже очень опасно…
Мы почти одновременно открыли огонь по Каллиду, но это не помогло. На нём стояла очень сильная защита. При каждом попадании вокруг него вспыхивала тёмно-синяя сфера, кажется, непробиваемая ничем. Я даже попробовал светлую энергию, но и она не помогла.
— Хорошая попытка, но нет, — злорадно улыбнулся Каллид, глянул на гибрида и взглядом показал на нас. — Разберись с ними наконец. Надеюсь, это ваш последний шанс и наша последняя встреча.
Крылатый снял с пояса клинок и неторопливо оглядел нас.
— Дакси, — шепнул я ей, — уходи. Сейчас же. В другой слой и подальше отсюда.
Я внимательно наблюдал за гибридом, стараясь уловить каждое его движение. Мы все выжидали, как и он.
И в один миг он кинулся в мою сторону. Успев использовать браслет, я оказался в другом слое. Рядом была Дакси. Остальных я не видел.
— Уходи! — попытался я крикнуть, но звук словно утонул. — Уходи!
Отвлечённый на Дакси, я не сразу заметил, как меня кто-то схватил. Первая мысль — это чистильщики. Но это оказались не они…
Меня с силой рвануло обратно, в зал. Я пролетел несколько метров и кубарём покатился по полу. За мной шёл гибрид. Неужели это он смог достать меня в другом слое, да ещё и вытянуть оттуда? И самое беспокойное — никого, кроме меня и гибрида, в зале уже не было. Да куда они все подевались?
Я быстро поднялся на ноги, создал луч и ударил в гибрида. Мимо — он уклонился. Затем я использовал плети, но поступил хитрее. Одну пустил в ноги, вторую — в руки. Третья плеть бросилась влево, четвёртая — вправо. И ещё несколько — вразброс, чтоб наверняка схватить крылатого.
Он оказался слишком быстр. Ни одна из моих плетей не смогла даже зацепить его. И я попятился, пытаясь придумать, что мне делать дальше. Мне же сейчас конец придёт…
Когда упёрся спиной в стену, я попробовал выпустить луч незаметно. И попал! Прямо в руку, в которой гибрид держал клинок. Он скривился от боли, посмотрел на ранение и больше не стал медлить.
Рывок — и крылатый оказался рядом. Замахнулся для удара, в то время как я приготовился уклониться и использовать снова светлую энергию. Но рука его вдруг застыла, задрожала. Дёрнулась назад. Я увидел красное щупальце, схватившее меч. Слайми с трудом противостояла гибриду. Это столько же мощи в нём?!
Не теряя времени, я обжёг лучом его в правый бок и постарался уйти от стены, но крылатый сумел схватить меня левой рукой за шею. Дыхание резко перехватило. Потом хватка чуть ослабла. Он отвлёкся: Слайми всё же удалось вырвать клинок из его руки. Но приближаться она, судя по всему, не собиралась. Вот уж не думал, что невероятно сильная и умная слизь будет настолько осторожна.
Гибрид тем временем не спешил меня убивать, но не давал возможности что-либо сделать, ведь я еле дышал. Так и до потери сознания не далеко.
Он приблизился и посмотрел в мои глаза. В его взгляде прочиталось что-то не просто звериное, но и человеческое.
— Ты… — начал я, хрипя. — Ты… не хочешь… этого… делать… Твои предки… они… когда-то были… как я…
Крылатый чуть ослабил хватку, и я смог вдохнуть. Кажется, он даже понял, что я ему сказал.
За его спиной зал, прямо в центре, озарился алым и одновременно слепящим светом. Мгновение — и моим глазам предстал сам серафим в своём величии. Как и в прошлый раз, когда я его видел впервые, он держал книгу в одной руке, в другой — посох.
Сделав один взмах крыльями, он направил посох в меня, а точнее, в гибрида. Тот обернулся, посмотрел и резко повернулся, испуганно — уж чего я точно не ожидал! — глядя на меня.
— Он же убьёт нас обоих! — нечеловеческим, гулким басом произнёс крылатый, и глаза его засветились. — Теперь я понял всё…
Едва он договорил, всё вмиг поменялось.
Вспышка.
Полёт в никуда. Ощущение, словно само сознание вывернулось наизнанку. Будто я пролетел целую вселенную. И в конце врезался во что-то твёрдое, но несмотря на это, не потерял сознание.
Мгновением позже понял, что лежу лицом вниз на траве. Но трава необычная. Непривычный сладковатый запах. Слишком мягкая трава, хоть и земля твёрдая.
— Если ты жив, то поднимайся, — прогудел надо мной кто-то.
Повернув голову вбок и чуть приподняв её, я увидел стоящего рядом гибрида. Он протянул руку.
— Помочь?
— Сам встану, — ответил я и начал подниматься, готовый в любой момент его атаковать.
Глава 19
Как только встал, я тут же начал пятиться, одновременно пробуя использовать светлую энергию, запасы которой ещё должны были остаться. Но мне не удалось ничего почувствовать, словно никогда и не было такой способности.
Гибрид наблюдал за мной. Он не стал атаковать и просто сказал:
— Не пытайся. Ничего не выйдет. Мы на планете Нуллиус, которая находится очень далеко от Оснита. Здесь совсем другая жизнь, а значит и другие законы.
Он сделал пару шагов навстречу мне и остановился, уточнив:
— Я не буду тебя убивать. Меня зовут Эн-Брис.
— Рад знакомству, — не без сарказма ответил я. — Кирилл меня звать. Только я тебе не верю. Это ты нас сюда переместил?
Эн-Брис помотал головой.
— У меня таких умений нет. Это сделал Ин-Дигнус. Арианс, у которого я рос с самого детства.
— Что за арианс?
— Вид разумных существ. Они гораздо сильнее истриситов. Ин-Дигнус говорил Каллиду, что если мне будет грозить настоящая опасность, то он заберёт меня. Именно это и случилось.
— Выходит, тебе реально угрожал только серафим? Любые наши попытки против тебя бесполезны?
— Мне нужно многое тебе рассказать.
— Прежде чем убьёшь меня, да?
— Нет, в этом больше нет необходимости. Я услышал и понял твои слова про предков. В тот момент я осознал многое и наконец-то понял, что всю мою жизнь мне внушали то, чего я не хотел. И ты единственный, с кем я разговариваю за всю свою жизнь. Даже Ин-Дигнус до сих пор думает, что я не способен говорить. Я и дальше буду делать вид, что ничего не поменялось. Но во мне открылись тайные знания, о наличии которых я знал, не имея возможности их почерпнуть. Теперь — имею.
— Хочешь сказать, что ты мне больше не враг?
С одной стороны, хотелось ему верить, а с другой — с чего бы вдруг? Но если взглянуть на ситуацию под совершенно иным углом, то что мне ещё остаётся? В одиночку и без способности я действительно ему ничего не сделаю. Да и хотел бы он со мной расправиться, мог бы не вести разговор, а убить тогда, когда я лежал на земле.
— Не враг, — кивнул Эн-Брис.
— Ладно, допустим. Как отсюда выбраться обратно?
— Только через специальный портал, который способен создать Ин-Дигнус.
— Значит, нужно его заставить это сделать.
Крылатый на мои слова вздохнул.
— Ты не представляешь, насколько он силён. Даже у меня шансов на победу не так много. Он обладает множеством техник управления энергией. С большинством я справлюсь, но что делать, если у него есть то, что он никогда не демонстрировал? То же искажение пространства для тебя уже будет смертельно. Тебе придётся остаться здесь, в лесу, и не появляться.
— Сидеть сложа руки? Ну уж нет, мне срочно надо обратно. Нужно что-то делать.
— Я покажу тебе хорошее место, где ты можешь остаться, найти еду и воду. Мне же нужно возвращаться к Ин-Дигнусу, иначе он что-то заподозрит. Когда стемнеет, я найду тебя. Возможно, что-то придумаю, как тебе убраться отсюда.
— Да уж, вот это перемены. Ещё недавно ты меня чуть не убил, а теперь готов помочь. Странно это.
— Ты единственный, кому я могу помочь и сделать что-то хорошее в этой жизни. Мой срок жизни весьма ограничен, я это чувствую. Пойдём со мной. Тебе всё равно больше некому здесь доверять.
— В этом ты прав, — признал я и пошёл вслед за ним.
Местный лес отличался от всего, что я видел раньше. Воздух наполняли сладковатые ароматы, но при этом дышалось очень хорошо. Куда ни глянь — можно любоваться интересными насекомыми и птицами. По виду здесь девственная природа.
Эн-Брис шёл впереди, я — следом. Наверное, мне очень повезло, что удалось достучаться до него. Грубо говоря, теперь он на нашей стороне. В противном случае у меня были все шансы отправиться на тот свет.
— Я что-то слышу, — произнёс негромко Эн-Брис, остановился и глянул направо, в густоту кустарников.
— Что ты слыш…
Я не успел договорить.