— Я могу с собой взять несколько и распихать по карманам.
— И я могу, но хочется их все забрать.
— У тебя мания, — улыбнулся я. — Давай не будем жадничать и возьмём столько, сколько сможем.
— Ладно, уговорил.
Пока мы упаковывали ценные шары, я продолжал думать, что мне могут дать браслеты, помимо своих прямых предназначений, и пришёл к одной мысли: нельзя ли через другой слой выбраться на Оснит? Ведь я увидел тех же чистильщиков, разве что они немного отличались. И тогда поделился этой идеей с Либи. Ведь Ютси из своего мира в наш именно через такие слои и ходила.
— Не всё так просто, к сожалению, — вздохнула Либи. — Понимаешь, ангелы ходят по слоям безопасно и точно знают путь. Это не то же самое, что идти как мы тут ходим. Это совершенно другое. Они нащупывают энергетические ходы, распутывают их, выстраивают дорогу, рассчитывают формулы. Очень сложный процесс, но зато всегда верный. Ты этого не сможешь сделать, и я не смогу. У нас, демонов, вообще другой способ проходов между мирами, никак не связанный со слоями, поэтому я ничем тут не помогу.
— Жаль-жаль. Но ведь вроде бы всё то же самое, ну почти.
— Да, только ты сказал, что чистильщики немного отличаются, правильно? А это может означать и кое-что другое. — Демоница сделала паузу и продолжила задумчиво: — Есть у меня версия, что мы в другом мире находимся.
— Ну так это очевидно — другая планета, вот и мир другой.
— Нет, ты не понял.
— Ты имеешь в виду, что реальность в принципе другая?
— Именно. Зеркальный мир, обратная его сторона, другое измерение и всё такое. Но это лишь теория. Правда, если это так, то без портала нам отсюда точно не выбраться. В этой реальности может не существовать твоей родной планеты, а также всего, что тебе знакомо. И всех твоих родных и близких тоже нет. То есть нас в этом мире не должно существовать, но мы есть.
— Ну и дела. Если крепко задуматься обо всём этом, то можно запутаться.
— Легко. Миров невероятно много, но все они так или иначе связаны друг с другом. Ну а наша задача не оставаться надолго в мире, где нас нет.
— Наконец-то ты это признала. А теперь самое время выдвигаться в путь.
Но перед тем как выйти, восполнили свои резервы. Чтобы под завязку пополнить силы, мы использовали тот шар, который заряжал браслеты. И даже после этого в нём всё равно осталась энергия. Удивительно, насколько экономично. И наверняка эта энергия будет лучше при использовании моих способностей. Тот же луч должен стать более убойным — всё-таки, по словам Либи, это чистейшая энергия, подобная божественной. Будет любопытно узнать, откуда она такая берётся. И, быть может, узнаем в скором времени.
Комнатушку мы покинули через вторую дверь, которую тоже пришлось разрушить. Только теперь, имея нехилый запас, я не экономил и лупил сразу на всю мощность, так что дверь расплавилась мгновенно. Удар был даже слишком сильным, поэтому пришлось подождать, когда металл остынет, чтобы не обжечься, пролезая через дыру.
Выбравшись из комнаты, мы оказались в коридоре из металла. Коридор чем-то напоминал коридоры космических кораблей, которые так любили изображать в фантастических фильмах. Местный коридор, как и комната, не имел углов, но и тоннелем его из-за этого не назовёшь. Точно так же он освещался бело-голубым. Стояла тишина. Хотя если прислушаться, то можно услышать работу техники, будто где-то вдалеке идёт автоматизированный процесс.
На всякий случай перекинув винтовку на грудь, я пошёл вперёд, бок о бок с Либи.
Спустя пару минут мы добрались до первой двери, тоже округлой формы. Стоит ли туда заходить, долго не думали. Разрушать тут я ничего не хотел, поэтому решил использовать браслеты и пройти туда, чтобы посмотреть. Ну а потом Либи можно рассказать.
Шагнув в другой слой, я тут же вернулся в привычное пространство. Но когда увидел, где оказался и что перед моими глазами, покачал головой и тихо прошептал:
— Вот это да-а-а…
Глава 30
Я стоял в огромном помещении, которое протянулось вдоль не на одну сотню метров, в ширину же — не меньше двухсот. Как и везде, то же освещение. Довольно высокий потолок — метров десять навскидку. Но привлекло моё внимание не само помещение, а то, что я здесь обнаружил…
Большое множество рядов специальных кроватей, больше похожих на устройства, занимало всё пространство. Более того, эти кровати стояли в несколько ярусов. Между рядами были небольшие проходы, хватало только, чтобы пройти одному человеку.
На каждой кровати лежало по одному существу. Они выглядели очень необычно.
Я подошёл ближе, чтобы рассмотреть как следует. Существа напоминали человека лишь туловищем, и то сильно изменённым. Головы их огромные, овальные, похожие на головы кашалотов. Имелся у существ и хвост, довольно крупный и длинный. Наверняка они отличные пловцы. Были бы, если бы не оказались тут. Может, это и есть ариансы? Но зачем их тут держат?
Изучив получше всё, что находилось тут, пройдясь между рядами, я обнаружил, что все существа ещё живы, а к их телам подключены специальные устройства, которые, судя по всему, тянули из них энергию. И чуть позже, найдя в центре огромный компьютер, рядом с которым стоял большой шар с золотистой энергией, я понял, что тут происходит…
Эта чистая энергия, которую мы использовали, добывается прямо из живых существ. То есть мы подпитались за счёт жизней этих несчастных… Наверняка, когда устройство высосет из них всю энергию, они умрут, а после на их место попадут другие. Осознав это, я хотел избавиться от энергии и выкинуть шары. Ведь получается, что я в некотором роде соучастник сего процесса. Это будто некромантия какая-то, только в современном высокотехнологичном мире…
Никогда я не был чёрствым и бездушным, поэтому захотелось спасти всех этих несчастных, отключить к чертям компьютер и разнести эту будущую братскую могилу. Но я вовремя остановился — нельзя, просто нельзя. Сто процентов, стоит мне это сделать, об этом узнает Ин-Дигнус. Да и то, где гарантия, что после отключения всего несчастные не умрут? Может, тут как-то так хитро всё устроено, что спасения уже нет. Они же все без сознания лежат и медленно дышат.
Не обнаружив больше ничего интересного, я вернулся к Либи и пересказал всё, что там увидел.
— Если это и правда ариансы, то каким же надо быть уродом, чтобы своих же использовать для добычи энергии, — вздохнула Либи. Ей тоже не понравилось, что чистая энергия добывается путём убийства. А она так надеялась, что это божественная энергия. Но это энергия, по сути, получаемая через смерть.
— Да. Я-то думал, что хуже Каллида никого не встречу. Тот хоть и надумал геноцид, но свой народ в таких количествах явно не убивает. — Я задумался и вспомнил комнаты смерти. — Хотя нет, тоже убивает. Они прямо два сапога — пара. И неизвестно, кто из них ещё лучше.
— Я теперь не хочу пользоваться этой энергией.
— Я тоже, но не вздумай её тратить просто так, лишь бы выплеснуть. Давай думать, будто они пожертвовали жизнями, чтобы мы могли спастись. Или чтобы мы спасли остальных.
Либи нахмурилась и глянула на меня.
— Что ты задумал?
— Ничего. Так, просто мысли.
На самом деле задумал, но пока не хотел ей говорить. У меня появилась мысль уничтожить здесь всю технику перед тем, как мы смоемся отсюда. Для начала надо, конечно, что-то с порталом решить. Пока радовало то, что тут мы ещё не нарвались на проблемы. Хочется верить, что так будет и дальше. Сейчас же надо найти главный источник, который Либи ощущала всё лучше. Теперь её интерес поубавился, поэтому искала она его нехотя, но понимала, что это нужно сделать.
Коридор поворачивал направо словно бесконечно. Мы шли мимо дверей, коих встретили уже несколько штук по обеим сторонам. Сколько же тут жизней уже загублено и будет загублено ещё, если не уничтожить это секретное место? Тысячи, десятки тысяч… А за всё время? Наверное, сотни тысяч… Какая-то безмолвная война. И всё ради силы и энергии.
Наконец путь по коридору вывел нас к металлической платформе, на которой располагался какой-то пульт управления с монитором. Тут же были видны высокие и широкие створки.
— Похоже на лифт, — предположил я. — Попробуем?
— Давай.
И Либи ткнула пальцем на одну из кнопок, которая больше всего походила на кнопку активации.
Послышался тихий гул откуда-то снизу. Видимо, действительно лифт. Но если тут никого нет, почему он едет снизу?
— Либи, сейчас у нас могут быть проблемы. Лифт едет снизу, значит, там кто-то есть.
Она встала к стенке спиной и приготовила сгусток тёмной энергии.
— Я уже сама поняла, готова к атаке.
— Только сразу не бей, надо хоть увидеть, кто там.
Затем и я прислонился к стене, готовясь к неизвестному.
Лифт тем временем продолжал подниматься. И вдруг остановился. Послышался звук, который обозначал единственное — лифт поехал обратно.
— Вот теперь я точно уверен, что лифт приедет не пустым.
— Тогда ждём.
Потянулись томительные секунды ожидания. Интересно, насколько глубоко там, если лифт едет так долго? Да и точно ли это лифт?
Звук нарастал. Всё ближе и ближе. Ближе и ближе. Ожидание неслабо било не по нервам, и мне хотелось, чтобы всё случилось как можно скорее.
Лифт остановился. Судя по звуку, прямо здесь, где мы его ждали. Створки почти бесшумно открылись, и оттуда вышло существо — в точности такое, каких я видел в том помещении. Оно сделало буквально пару шагов, и тут же увидело нас.
— Только не убивай его, Либи! — выкрикнул я, замахиваясь прикладом, чтоб врезать точно в голову.
Однако не сумел сделать этого. Меня мгновенно снесло в сторону. В полёте врезался в стену, подскочил и увидел, что существо убегает. Либи тоже досталось: она поднималась на ноги неподалёку от меня, прямо напротив.
— Сильный гад! Телекинезом как нас приложил! — заметила она. — Надо его догнать!
— Стой! Я его раню!
Вскинув винтовку, я прицелился и выстрелил в ногу. Но существо словно не заметило этого, продолжая бежать. Снова выстрел — в другую ногу. И опять словно не стрелял.