Думается, что всероссийский государь это понял слишком поздно. Иначе он успел бы произвести в верхах определённые кадровые перестановки.
Последний запрос в Государственную думу о положении в столице поставил Николая II перед тяжёлым выбором: или отречение, или поход с верными ему войсками на Петроград, чтобы с кровью подавить там «мятеж». То есть начать в России гражданскую войну. На первое ему решиться было крайне трудно. На второе он пойти просто не мог.
Император вызвал к себе лечащего врача семьи профессора Фёдорова. В штабном вагоне, за закрытыми дверями состоялся следующий разговор:
— Сергей Петрович, я во всём полагался на ваши знания и порядочность. Сегодня мне хочется услышать от вас честный ответ на один крайне важный для меня вопрос.
— Какой вопрос, ваше величество?
— Ответьте мне откровенно, болезнь моего наследника, Сына Алексея, излечима? Или нет?
— Наука говорит нам, что эта болезнь неизлечима. Но бывают, однако, случаи, когда лицо, одержимое ею, достигает почтенного возраста.
— А что говорит медицинская наука о моём сыне-наследнике? Только скажите мне всю правду, какой бы горькой для меня она ни была.
— Цесаревич во власти случайности. Такова вся правда.
Император Николай II опустил голову и прошептал те слова, которые давно «лежали» у него в сердце:
— Ну, раз это так, раз Алексей не может быть полезен Родине, как бы я того желал, то мы с Александрой Фёдоровной имеем право сохранить сына при себе...
— В ночь на 2 марта был обнародован последний высочайший манифест всероссийского императора Николая II Романова:
«Акт
об отречении Государя Императора Николая II
от престола Государства Российского в пользу
Великого Князя Михаила Александровича.
В дни великой борьбы с внешним врагом, стремящимся почти три года поработить нашу родину, Господу Богу угодна было ниспослать России новое тяжкое испытание». Начавшиеся внутренние народные волнения грозят бедственно отразиться на дальнейшем ведении упорной войны? Судьба России, честь геройской Нашей армии, благо народа, всё будущее дорогого Нашего отечества требуют доведения войны во что бы то ни стало до победного конца. Жестокий враг напрягает последние силы, и уже близок час, когда доблестная армия Наша, совместно со славными нашими союзниками, сможет окончательно сломить врага.
В эти решительные дни в жизни России почли Мы долгом совести облегчить народу Нашему тесное единение и сплочение всех сил народных для скорейшего достижения победы и, в согласии с Государственной Думой, признали Мы за благо отречься от престола Государства Российского и сложить с себя Верховную власть.
Не желая расставаться с любимым сыном Нашим, Мы передаём наследие Наше Брату Нашему Великому Князю Михаилу Александровичу и благословляем его на вступление на престол Государства Российского. Заповедуем Брату Нашему править делами государственными в полном и ненарушимом единении с представителями народа в законодательных учреждениях на тех началах, кои будут ими установлены, принеся на том ненарушимую присягу.
Во имя горячо любимой Родины призываем всех Наших верных сынов Отечества к исполнению своего святого долга перед ним, повиновением Царю в тяжёлую минуту всенародных испытаний помочь Ему, вместе с представителями народа, вывести Государство Российское на путь победы, благоденствия и славы.
Да поможет Господь Бог России.
Г. Псков, 2 Марта 15. Час. 3 мин. 1917 года.
НИКОЛАЙ.
Министр Императорского Двора, генерал-адъютант
граф Фредерикс».
Первая мировая война «обрушила» не только российский императорский дом, но и австрийскую и германскую императорские династии. Судьба их в дни крушения выглядела иначе, чем у Романовых. Но каждый правитель в последнем своём слове обращался к армии. Так сделал царь Николай II, так сделал после него через полтора года император Вильгельм:
«...Настоящим отрекаюсь на будущее от прав на корону Пруссии и связанных с ними прав на корону Германской империи. Равным образом освобождаю всех государственных служащих Германской империи и Пруссии, а также всех офицеров, унтер-офицеров и рядовых флота, прусской армии и воинских контингентов союзных государств от присяги, принесённой мне как императору, королю и верховному главнокомандующему. Ожидаю, что они будут помогать восстанавливать порядок в Германской империи лицам, к которым перейдёт фактическая власть в Германии, защищать немецкий народ от грозящих ему анархии, голода и иноземного господства.
С подлинным верно: подписано Его Величества собственной рукой и скреплено императорской печатью.
Дано в Амеронгене 26 ноября 1918 года».
Даже при беглом сравнении двух текстов об отречении - императоров России и Германии - видно, что силу государства, спасение от военных и послевоенных бед они оба видели в кадровых вооружённых силах.
...Находившийся в Могилёве, в штабе генерал Алексеев с нетерпением ждал манифеста. Текст по телеграфу пришёл из Пскова глубокой ночью. Вместе с ним поступило два указа Правительствующему Сенату. Первый - о назначении князя Г. Б. Львова председателем Совета министров. Второй - о повторном назначении Верховным главнокомандующим великого князя Николая Николаевича-младшего.
Михаил Васильевич узнал и о том, что Николай II решил отречься в пользу своего брата.
«Его Императорскому Высочеству Михаилу
Псков, 3 марта 1917 года
События вчерашнего дня побудили меня к этому бесповоротному шагу. Прости, что перекладываю эту ношу на тебя и не смог этому воспрепятствовать. Однако остаюсь твоим верным и преданным братом. Возвращаюсь а Ставку и надеюсь, что через несколько дней смогу уехать в Царское Село. Усердно молю Бога за тебя и твою державу.
Ники».
Новый Верховный находился в Тифлисе и мог прибыть оттуда в ближайшие дни. Алексеев понял, что ему в это тревожное время предстояло, как начальнику штаба Ставки, распоряжаться фронтами от имени великого князя, исполнять его обязанности по существовавшему положению о власти в Ставке.
Под самое утро пришла телеграмма от Родзянко. В ней сообщалось, что великий князь Михаил Александрович готовит собственное заявление. Вскоре телеграфный аппарат отстучал его текст:
«Одушевлённый единою со всем народом мыслью, что выше всего благо Родины нашей, принял я твёрдое решение в том лишь случае воспринять верховную власть, если такова будет воля великого народа нашего, которому и надлежит всенародным голосованием через представителей своих в Учредительном собрании установить образ правления и новые основные законы государства Российского».
Заявление великого князя Михаила Александровича дополнялось коротким актом подписания заявления. 300-летнему дому Романовых пришёл конец. В летописи государства Российского монарха Михаила II не появилось.
Так Российская держава в начале 1917 года осталась «без царя в голове».
Историки по сей день не могут прийти к единому мнению в вопросе о том, какую же роль сыграл генерал Алексеев, начальник штаба Ставки, главный стратег России в Первой мировой войне в деле отречения последнего Романова. Думается, что здесь следует обратиться к мнению главных участников тех далёких событий. И прежде всего, к генералу Рузскому, в те дни командовавшему армиями Северного фронта.
Он оставил после себя небольшое публицистическое наследие о событиях, связанных с отречением царя-самодержца, которое впервые увидело свет в белоэмигрантской печати. Речь прежде всего идёт о беседе Рузского с генералом С. Н. Вильчковским о пребывании императора Николая II в Пскове 1 и 2 марта 1917 года.
Статья была опубликована в 1922 году в журнале «Русская летопись», который издавался в Париже издательством «Русский очаг». Под публикацией, однако, стояла подпись Вильчаковского, а не самого Рузского.
«...Судьба государя и России была решена генералом Алексеевым.
Ему предстояло два решения, для исполнения которых «каждая минута могла стать роковой», как он справедливо отмечает в своей циркулярной телеграмме. (Речь идёт о телеграмме Алексеева главнокомандующим фронтам по поводу отречения императора. - А. Ш.) Либо сделать «дорогую уступку» - пожертвовать государем, которому он присягал, коего он был генерал-адъютантом и ближайшим советником по ведению войны и защиты России, либо - не колеблясь, вырвать из рук самочинного временного правительства захваченные им железные дороги и подавить бунт толпы и Государственной думы.
Генерал Алексеев избрал первое решение - без борьбы сдать всё самочинным правителе, будто бы для спасения армии и России. Сам изменяя присяге, он думал, что армия не изменит долгу защиты родины...».
Немалая часть офицерства обвиняла фактического военного вождя России в прямой виновности в свержении императора. Так, бывший артиллерист штабс-капитан Эраст Гиацинтов, фронтовик, кавалер трёх боевых орденов писал в «Записках белого офицера»:
«Для нас, фронтовиков и кадровых офицеров, это (отречение Николая II. - А. Ш.) было то, что называется «как снег на голову». Никто никогда не думал, что Россия может сделаться какой-то республикой и что возможны такие вещи. Увы, это оказалось возможным благодаря тому, что Государя окружала не только генерал-адъютанты, и генералы-предатели во главе с Алексеевым, начальником штаба Государя.
Алексеев, правда, был болен и находился в Крыму, но имел там совещание с левонастроенными кадетскими деятелями или даже социалистами, которые уговаривали его принять участие в этом заговоре. То же самое относится к великому князю Николаю Николаевичу...
По долгу присяги и Алексеев, и великий князь Николай Николаевич должны были предупредить об этих предложениях Государя Императора. Но ни тот, ни другой этого не сделали, и таким образом оба оказались участниками несчастья как династии, так и всей нашей России...».