Касаясь вопроса о настроении казачества, я обратил внимание генерала на прискорбные отношения, установившиеся между Радой и командованием. Алексеев возразил, что нынешний состав Рады не выражает воли населения, а роль её важна лишь в будущем, когда будет очищена вся Кубань; теперь же Рада является лишь ненужным и бесполезным придатком к штабу армии.
Относительно демократических лозунгов и о том, что Деникин не пожелал беседовать со мной на эту тему, Алексеев отозвался довольно сдержанно: у меня создалось впечатление, что между обоими генералами произошли по этому поводу какие-то недоразумения...».
Политический вес Верховного руководителя Добровольческой армии, бывшей корниловской, а теперь деникинской, был таков, что, его, например, заочно выбрали в состав белого правительства Уфимской директории.
Высказывались пожелания о том, чтобы пригласить генерала Алексеева на должность командующего армией Уфимской директории, сменив генерал-лейтенанта Болдырева, бывшего командующего 5-й армией, члена руководства «Союза возрождения России» и «Национального центра».
Однако для Михаила Васильевича это были последние, дни активной деятельности. Он тяжелобольным вместе с сыном-добровольцем Николаем приехал в Екатеринодар, только что захваченный конницей генерала Эрдели. Верховный руководитель Добровольческой армии и председатель Особого совещания поселился в отведённых ему комнатах особняка местного пивовара Ирзы на Екатерининской улице.
Теперь ближайшими помощниками Алексеева в каждодневной напряжённой работе становятся Драгомиров и сын Николай, доброволец-«первопроходец». Последний окончил за два года до начала Первой мировой войны Николаевское кавалерийское училище и в звании корнета попал служить в Польшу. Он «отвоевал» в рядах лейб- гвардии Уланского Его Величества полка до самого конца 1917 года. Вместе с полком участвовал в 33 боях, был награждён семью боевыми орденами. Покровительством отца, высокопоставленного генерала, стремился не пользоваться...
Очевидцы последних дней жизни Михаила Васильевича в Екатеринодаре свидетельствуют, что, несмотря на неоднократные предупреждения врачей, он продолжал трудиться.
Есть интересное свидетельство одного из «первопроходцев», командира 1-го офицерского пехотного генерала Маркова полка генерал-майора Тимановского, получившего среди добровольцев прозвище «Железный Степаныч». Он добровольцем-гимназистом прибыл на Русско-японскую войну, стал георгиевским кавалером. Командовал Георгиевским батальоном в Могилёвской Ставке. Записался в ряды Добровольческой армии в декабре 1917 года, прибыв в Новочеркасск с группой георгиевских кавалеров.
Тимановский виделся с Алексеевым в последние месяцы его жизни. Рассказ о встрече записал один из добровольцев:
«Генерал Тимановский инстинктивно предчувствовал близкую смерть и затеял весь разговор с целью передать слова генерала Алексеева кому-то другому, чтобы они не исчезли бесследно...
На одной из днёвок я по делам службы явился к генералу Тимановскому, начальнику дивизии. По окончании доклада генерал совершенно неожиданно для меня заговорил о генерале Алексееве, начальнике штаба Ставки Государя Императора.
— Вы ведь знаете, что я командовал Георгиевским батальоном при Ставке. Генерал Алексеев очень любил и ценил меня, не забывал и на Кубани. При редких встречах со мной он в откровенной беседе изливал свою наболевшую душу, - рассказывал генерал Тимановский.
Затем генерал придвинул свой стул ближе ко мне и продолжал:
— Однажды вечером генерал Алексеев и я сидели на скамейке дома, в одной из станиц на Кубани. Мы погрузились в свои думы. Генерал Алексеев поднял голову, тяжело вздохнул и промолвил: «Николай Степанович! Если бы я мог предвидеть, что революция выявится в таких формах, я бы поступил иначе».
И генерал Тимановский прибавил от себя:
— Старик не предвидел возможности гражданской войны, а теперь предчувствовал её катастрофический исход.
В несвязном разговоре генерал Тимановский проронил слова:
— Старика мучили угрызения совести, он жалел…»
Между тем состояние здоровья Алексеева стало резко ухудшаться. После осмотра врачами генерала поместили в местный военный госпиталь. Уже будучи лежачим больным, Алексеев продолжал сохранять за собой функция Верховного руководителя Добровольческой армии и председателя Особого совещания.
Утром 25 сентября 1918 года командующий Добровольческой армией Деникин получил от своего заместителя генерала Драгомирова записку следующего содержания:
«У Михаила Васильевича началась агония. Конец может наступить ежеминутно».
К вечеру того же дня Михаил Васильевич Алексеев скончался.
В тот же день генерал-лейтенант Деникин приказом по армии принял на себя должность главнокомандующего Добровольческой армией, юридически закрепив объединение власти и управления. Рядом не было теперь человека, равного по авторитету и способностям, ушедшему из жизни бывшему Верховному главнокомандующему…
Похороны «зачинателя Белого дела» прошли в городе Екатеринодаре 27 сентября с соблюдением всех воинских почестей, которые полагались генералу от инфантерии, бывшему Верховному главнокомандующему России и георгиевскому кавалеру. Сына сверхсрочнослужащего николаевского солдата похоронили в войсковой усыпальнице кубанского казачества - в Екатеринодарском войсковом соборе.
В связи со смертью Михаила Васильевича Алексеева вышел «прощальный» приказ по Добровольческой армии, Верховным руководителем которой он являлся до последнего дня своей жизни. Приказ гласил:
«Приказ №1
Главнокомандующего Добровольческой армии
город Екатеринодар,
сентябрь 25-го дня, 1918 года.
Сегодня окончил свою полную подвига, самоотвержения и страдания жизнь генерал Михаил Васильевич Алексеев.
Семейные радости, душевный покой, все стороны яичной жизни - он принёс в жертву служения Родине. Тяжёлая лямка строевого офицера, учёный труд, боевая деятельность офицера Генерального штаба, огромная по нравственной ответственности работа фактического руководителя всеми вооружёнными силами русского государства в Отечественную войну - вот его крестный путь. Путь, озарённый кристальной честностью и героической любовью к Родине - великой и растоптанной.
Когда не стало Армии и гибла Русь, он первый поднял голос, кликнул клич русскому офицерству и русским людям.
Он отдал последние силы свои созданной его руками Добровольческой армии. Перенеся и травлю, и непонимание, и тяжёлые невзгоды страшного похода, сломившего его физические силы, он с верой в сердце и с любовью к своему детищу шёл с ним по тернистому пути к заветной цели спасения Родины.
Бог не судил ему увидеть рассвет. Но он близок. И решимость Добровольческой армии продолжать его жертвенный подвиг до конца пусть будет дорогим венком на свежую могилу собирателя Русской Земли.
Главнокомандующий Добровольческой армии
Генерал-лейтенант Деникин».
Имя Алексеева осталось почитаемым в рядах белой Добровольческой армии до последних дней её существования. Бывший Партизанский пеший полк, сформированный из донских партизан и воевавший во 2-м Кубанском походе в составе 2-й пехотной дивизии генерала Богаевского, получил именное шефство. Это было в традициях старой Русской армии. Теперь полк назывался Партизанским генерала Алексеева пехотным полком.
В ноябре 1918 года появилась первая Алексеевская артиллерийская батарея. Ею стала 2-я батарея 2-го лёгкого артиллерийского дивизиона.
Именем генерала стала называться одна из дивизий Добровольческой армии - Алексеевская пехотная. Отличительной чертой формы алексеевцев стали фуражки с белой тульёй и чёрным околышем с тремя красными выпушками. Чёрные погоны имели красные выпушки и просветы. Весь личный состав частей имени генерала Алексеева получил шефскую литеру «А» славянской вязью.
Для награждения личного состава 1-го Конного генерала Алексеева полка был учреждён специальный знак. Он представлял собой крест с прямоугольными лучами и с возложенным на него терновым венцом, перекрещённый мечом. В центре знака - начальная буква фамилии генерала - «А». На верхнем луче креста дата - «1917».
...В начале 1920 года, во время отступления Вооружённых сил Юга России, вдова генерала Анна Николаевна, дочь Вера Михайловна и зять Михаил Константинович Борель настояли на том, чтобы прах Алексеева был перевезён в православную Сербию, тогда часть Королевства Сербов, Хорватов и Словенцев. Просьба была выполнена командованием Добровольческой армии.
Ныне на Новом кладбище в сербской столице стоит скромный памятник русскому полководцу Михаилу Васильевичу Алексееву, кавалеру 16 российских и 12 иностранных воинских наград. Кавалеру военного императорского ордена Святого великомученика и Победоносца Георгия. Стратегу Первой мировой войны. Идеологу и зачинателю Белого движения. Человеку, стоявшему у истоков Гражданской войны в России.
ХРОНОЛОГИЧЕСКАЯ ТАБЛИЦА
1857, 3 ноября — родился в семье армейского офицера.
1873 - не окончив Тверскую классическую гимназию, поступил вольноопределяющимся во 2-й гренадерский Ростовский полк.
1876 - закончил Московское пехотное юнкерское училище. В чине прапорщика был выпущен в 64-й пехотный Казанский полк.
1877-1878 - участвовал в Русско-турецкой войне на территории Болгарии.
1885-1887 - командовал ротой 64-го пехотного Казанского полка.
1887 - поступил в Николаевскую академию Генерального штаба.
1890 - успешно закончил академию по 1-му разряду. Служба в штабе Санкт-Петербургского военного округа. Старший адъютант 1-го Армейского корпуса.
1890-1891 — преподавал курс военной администрации в Николаевском кавалерийском училище.
1892 - в «Военных беседах» (выпуск 12-й) опубликована работа «Действия отдельного Кавказского корпуса от начала кампании 1877 г. до снятия осады Карса в июне месяце».