Ллейн тоже кинулся на противника, но в последний момент отскочил в сторону, увернувшись от нацеленного в него острия. Тролль сделал еще два шага вперед и оказался у костра, где его ждал Медив.
Маг теперь выглядел устрашающе; сейчас, когда он стоял, озаренный пламенем костра, в нем было что-то демоническое. Его руки были распростерты в стороны, он произносил речитативом какие-то резкие и ритмичные слова.
И в ответ на его заклинание огонь костра внезапно бросился вперед, приняв на мгновение вид гигантского льва, и прыгнул на тролля. Лесной тролль завопил от боли, поняв, что не может стряхнуть пылающие угли, головешки и пепел, которые окутали его огненным плащом. Он кинулся на землю и принялся кататься по ней взад и вперед, пытаясь затушить огонь, однако это не помогало. Наконец тролль замер, и жадные языки пламени окончательно пожрали его тело.
Ллейн в свою очередь продолжал наступать и наконец погрузил свою секиру в бок последнего оставшегося в живых тролля. Тварь испустила дикий вой, но на мгновение замешкалась, чем не преминул воспользоваться Лотар. Отбив направленное на него копье, Первый Рыцарь одним ровным, точным взмахом снес голову тролля с плеч; голова покатилась в кусты и исчезла во тьме.
Хотя из полученной раны по-прежнему сочилась кровь, Ллейн хлопнул Лотара по спине, очевидно подшучивая над ним за то, что он так долго возился со своим троллем. Однако Лотар положил руку ему на грудь и указал на Медива.
Молодой маг по-прежнему стоял над костром с распростертыми руками, но теперь его пальцы были скрючены, как когти, глаза в свете угасающего пламени блестели стеклянным блеском, а челюсти были плотно сжаты. Двое друзей (а с ними и призрачный Кадгар) бросились к нему, но он уже падал на спину.
Когда они подбежали к Медиву, он лежал на земле, тяжело дыша, с расширенными в лунном свете зрачками. Оба воина и невидимый Кадгар склонились над молодым магом, пытавшимся что-то выговорить немеющими губами.
– Присматривай за мной, – проговорил маг. Однако его взгляд был направлен не на Ллейна и не на Первого Рыцаря – он глядел на Кадгара! После этого глаза молодого Медива закатились и он окончательно затих.
Лотар с Ллейном еще пытались как-то вернуть своего друга к жизни, но Кадгар тихо отступил назад. Неужели Медив действительно видел его – так же, как видел тот, другой маг, с его необыкновенными глазами, там, на опустошенных войной равнинах? И ведь он смог услышать его слова – отчетливые слова, дошедшие до самых глубин его души!
Кадгар повернулся, и видение мгновенно исчезло, словно какая-то магическая завеса упала на него. Он вновь сидел в библиотеке, и стоило ему сделать шаг, как он тут же чуть не сбил с ног самого Медива.
– Юноша Верный, – произнес Медив – он отличался от того Медива, что остался лежать на земле в исчезнувшем видении. – С тобой все в порядке? Я звал тебя, но ты не откликался.
– Прошу прощения, Мед… господин, – очнулся Кадгар, глубоко набирая в грудь воздуха. – Это было видение. Боюсь, я немного затерялся в нем.
Темные брови Медива сошлись к переносице.
– Надеюсь, там не было орков и красного неба? – серьезно спросил он, и Кадгар увидел оттенок надвигающегося шторма в его зеленых глазах.
Юноша покачал головой и ответил, тщательно подбирая слова:
– На этот раз это были тролли. Синие тролли и джунгли. Мне кажется, это происходило где-то в нашем мире. Небо там было таким же.
Беспокойство Медива улеглось, и он сказал лишь:
– А, лесные тролли! Я как-то раз встречался с ними, это было на юге, в Тернистой долине… – Лицо мага смягчилось, казалось, он и сам затерялся в видении давно ушедших дней. Наконец он встряхнулся и сказал: – Но орков на этот раз не было, это точно? Ты уверен?
– Не было, господин, – подтвердил Кадгар. Он не хотел признаваться магу в том, что именно этой битвы он и оказался свидетелем. Возможно, для Медива это воспоминание было неприятным. Не тогда ли он погрузился в кому?
Сейчас, глядя на старого мага, Кадгар узнавал в нем многие черты молодого человека из своего видения. Маг стал выше, хотя годы и заботы несколько ссутулили его; однако это был все тот же юноша, облаченный в более старое тело.
Медив тем временем продолжал:
– Где у тебя «Песнь об Эгвин»?
Кадгар стряхнул с себя задумчивость:
– Какая песнь?
– О моей матери, – пояснил Медив. – Такой старый, потрепанный свиток. Клянусь, с тех пор как ты здесь прибрался, я не могу найти ничего, что мне надо!
– Она там же, где вся остальная эпическая поэзия, господин, – ответил Кадгар.
«Я должен был рассказать ему о видении», – подумал он.
Было ли это происшествие случайным, или оно было вызвано его встречей с Лотаром? Быть может, раскапывая сведения о разных вещах, он сам навлекал на себя видения?
Медив прошел к полке и, проведя пальцем вдоль свитков, вытащил нужный – старый и сильно потрепанный. Частично развернув его, маг сверился с клочком бумаги, вынутым из кармана, затем вновь свернул и положил свиток на место.
– Мне надо будет уйти, – неожиданно сказал он. – Сегодня ночью, боюсь.
– Куда мы отправимся на этот раз? – спросил Кадгар.
– На этот раз я отправляюсь один, – ответил старый маг, уже шагая по направлению к двери. – Я оставлю Мороузу указания относительно того, чем тебе заниматься.
– Когда вы вернетесь? – крикнул Кадгар в удаляющуюся спину.
– Когда вернусь! – проревел в ответ Медив, уже поднимавшийся по лестнице.
Кадгар представил себе, как управляющий ждет его на вершине башни со своим руническим свистком и ручным грифоном наготове.
– Ну и отлично, – проворчал юноша, оглядывая книги. – Значит, у меня будет время посидеть здесь и подумать, как можно укротить песочные часы.
Глава 6. Эгвин и Саргерас
Медив отсутствовал целую неделю, и для Кадгара время не прошло даром. Он полностью переселился в библиотеку и велел Мороузу приносить еду туда. Иногда он даже не ночевал в своей комнате, устраиваясь спать прямо на огромном библиотечном столе. Он наконец-то вышел на охоту за видениями.
Его собственная корреспонденция оставалась без ответа, а он в это время погружался в глубины древних фолиантов и колдовских книг в поисках ответов на вопросы о времени, свете и магии. Его предыдущие отчеты вызвали моментальный отклик у магов Аметистовой цитадели. Гузба хотел, чтобы он перевел эпическую поэму об Эгвин. Леди Дель заявила, что ей незнакома ни одна из книг, список которых он ей прислал, – не мог бы он вновь прислать его, на этот раз сопроводив каждое заглавие первым абзацем соответствующего сочинения, чтобы она могла знать, о чем идет речь? А Алонда пребывала в твердокаменной уверенности, что где-то на свете все же есть пятая разновидность троллей и что Кадгар, очевидно, попросту не смог найти нужных бестиариев. Молодой маг, не задумываясь, убрал подальше их письма, чтобы пуститься в собственные поиски, ища способ приручить видения.
Ключом к необходимому заклинанию, по-видимому, должно было быть простое заклятие дальновидения – ворожба, даровавшая магу возможность видеть отдаленные объекты и события, происходящие вдалеке от него. Книга по священной магии описывала его как заклинание «святого видения», однако у Кадгара оно работало не хуже, чем у клириков. Если это божественное заклинание имело власть над пространством, то, возможно, с некоторыми изменениями оно будет действовать и на время? Ведь время в башне не подчиняется законам вселенной.
В стенах Каражана время работало как песочные часы, и выделить отдельный кусочек раздробленного времени не составляло проблемы. А если ему удастся зацепить на крючок одну крупинку времени, потом будет гораздо легче присоединить к этой крупинке и другие.
Если кто-либо и пытался проделать что-либо подобное в стенах башни Медива, никаких записей Кадгар не нашел, разве что они были заключены в наиболее защищенных томах, размещавшихся на железном балконе. Как ни странно, в заметках, сделанных рукой самого Медива, не проявлялось никакого интереса к видениям, хотя они играли главную роль в записях других посетителей. Хранил ли Медив эту информацию в ином месте, или его действительно больше интересовали события за стенами цитадели, нежели то, что происходило внутри нее?
Перенастройка заклинания для новой цели была непростой задачей. Мало было изменить одну-две формулировки или добавить пару новых пассов. Она требовала глубокого и точного понимания того, как именно работает это колдовство, что и как оно раскрывает. Если изменить движение рук или перепутать благовония, скорее всего, ничего не выйдет. Энергии рассеются, не принеся никому вреда.
Кадгар обнаружил, что если неверное заклинание привело к сколько-нибудь эффектному результату, это указывает на то, что оно было весьма близко к тому заклинанию, которое необходимо в данном случае. Магические силы всегда пытаются помочь заклинателю, хотя иногда результат не оправдывает ожиданий мага.
Кадгар опасался, что Медив в любую минуту может вернуться, вихрем влететь в библиотеку в поисках какой-нибудь зачитанной эпической поэмы или другой мелочи. Хватит ли у него духу признаться наставнику, на что потратил все это время? А если хватит, то как отреагирует Медив? Возможно, запретит заниматься подобными изысканиями.
Через пять дней Кадгар почувствовал, что работа над заклинанием близка к завершению. Основа осталась той же, что и в заклинании дальновидения, но теперь она была усилена случайным фактором, позволявшим заклинанию проходить сквозь материю и выискивать бреши во времени, существовавшие, по-видимому, внутри башни. Кусочки затерянного времени всегда немного более яркие, немного более теплые или попросту немного более странные, нежели настоящее, и благодаря этому привлекут на себя всю мощь нового заклинания.
Его заклинание поможет не только видеть, но и слышать, что происходит в оторвавшемся от прошлого или будущего кусочке времени.
К вечеру пятого дня Кадгар закончил свои вычисления – перед ним лежали всевозможные заклинания, управляющие силой и сведенные к единой простой формуле. Если что-то пойдет не так и случится непоправимое, то Медив сможет определить, что здесь произошло.