– Еще что-нибудь?
– Есть и еще. Кое-какие детали, отдельные истории… Я видел изображения демонов в камне и дереве, рисунки и схематические наброски. – И вновь Кадгар ощутил в себе желание рассказать Медиву о своем видении, об армии демонов, но сдержался. – И еще я читал эту старую эпическую поэму, о том, как Эгвин сражалась с полчищем демонов где-то на краю земли.
Это замечание вызвало на лице Медива мягкую, понимающую улыбку.
– Ах да, «Песнь об Эгвин», как же! Эту поэму можно найти в библиотеках многих могущественных магов, можешь мне поверить.
– Мой учитель, лорд Гузба, тоже интересовался ею, – сказал Кадгар.
– Вот как? – улыбнулся Медив. – Со всем должным уважением к Гузбе, я не уверен, что он правильно понял смысл этой поэмы. – Он вздернул брови. – То, что ты знаешь, в целом верно. Множество людей считают это всего лишь легендами или сказками, но ты, как мне кажется, не хуже меня понимаешь, что демоны вполне реальны, что они действительно находятся там, где находятся, и что они – о да! – представляют собой угрозу для всех нас, живущих под солнцем этого мира, равно как и для тех, кто живет под солнцами других миров. Теперь я уверен, что твой мир под красным небом был другим местом – другим миром, находящимся по ту сторону Великой Запредельной Тьмы. Запредельная Тьма для демонов – темница, место без света и без возможности покинуть его, и они очень-очень завидуют нам и очень-очень хотят вернуться обратно.
Кадгар кивнул, и Медив продолжил:
– Но твое предположение, что погибшие маги не справились с демоном, скорее всего, ошибочно. И среди крестьян есть корыстные люди, которые призывают демонические силы, чтобы отомстить бросившей их любовнице, и глупые купцы, сжигающие счета своих кредиторов на черной свече, тоже не редкость. Но есть люди, сходящие в бездну по своей воле, уверенные, что они выше любых обольщений или угроз, не сомневающиеся, что у них достанет могущества взнуздать демонические энергии, что клокочут за пределами этого мира. Такие люди во многом более опасны, нежели обычный сброд, поскольку почти удавшееся заклинание грозит гораздо большей опасностью, чем совсем не удавшееся.
Кадгар лишь кивнул, гадая, не читает ли Медив его мысли.
– Но ведь Хуглар и Хугарин действительно могущественные маги.
– Самые могущественные в Азероте, – подтвердил Медив. – Самые мудрые и талантливые из чародеев, советники самого короля Ллейна. Пользующиеся полным доверием, обладающие огромным опытом и обеспеченные всем, чем только можно!
– И они знали, на что идут? – предположил Кадгар.
– Наверняка, – согласился Медив. – Однако мы стоим посреди разгромленной комнаты, а их спаленные демоном тела покоятся в винном погребе.
– Зачем же тогда им это понадобилось? – Кадгар сдвинул брови, стараясь говорить спокойнее. – Если они знали так много, зачем же они пытались вызвать сюда демона?
– Причин могло быть множество, – со вздохом проговорил Медив. – Высокомерие, эта ложная гордость, предшествующая всякому падению. Излишняя самоуверенность, как у каждого по отдельности, так и удвоенная тем, что они работали в паре. И еще, полагаю, страх – и это главное.
– Страх? – Кадгар с недоумением посмотрел на Медива.
– Страх непознанного, – пояснил маг. – И страх того, что они уже знали. А также страх перед тем, что могло оказаться более могущественным, чем они.
Кадгар покачал головой:
– Что же может быть более могущественным, чем двое самых опытных и знающих магов Азерота?
– Ах, – вздохнул Медив, и скупая улыбка расцвела под его бородой, – скорее всего я. Они погибли, вызывая демона, играя с силами, которые лучше бы оставить в покое, из-за того, что боялись меня.
– Вас? – Кадгар не смог скрыть удивление. Но тут же осекся, испугавшись, не оскорбил ли старого мага еще раз.
Но Медив лишь глубоко вздохнул.
– Меня, – повторил он. – Они были глупцами, но я виню себя не меньше. Брось беспокоиться, дружок, Лотар может подождать. Пожалуй, сейчас самое время рассказать тебе историю Стражей и Ордена Тирисфаля – а это все, что стоит между нами и Тьмой.
Глава 8. Уроки
– Чтобы понять, что такое Орден, – начал Медив, – тебе необходимо понять, что такое демоны и магия. – Он с удобством устроился в одном из неповрежденных кресел, на котором к тому же оставалась одна уцелевшая подушка.
– Господин маг… Медив… – нерешительно проговорил Кадгар. – Если по Штормграду бродит демон, нам лучше сосредоточиться на этом, а не на уроках истории; они могут и подождать!
Медив устремил взгляд сквозь него, и юноша испугался, что вызвал новый взрыв гнева у старого мага. Однако его учитель лишь тряхнул головой и улыбнулся:
– Твои опасения были бы оправданны, если бы демон, о котором идет речь, представлял угрозу для окружающих. Однако поверь моему слову, что это не так. Этот демон, даже если это один из сильнейших военачальников Пылающего Легиона, истратил почти всю свою силу на то, чтобы справиться с двумя могущественными магами. О нем можно не беспокоиться, по крайней мере, пока. Что действительно имеет значение – это чтобы ты понял, что представляет собой Орден, что представляю собой я и почему остальные проявляют к нам столь глубокий интерес.
– Но, учитель… – начал Кадгар.
– И чем скорее я закончу, тем скорее буду знать, что могу доверять тебе. И тем скорее мы отправимся разбираться с этим демонишкой. Так что, если ты действительно хочешь, чтобы я пошел, позволь мне закончить, хорошо? – Медив наградил молодого мага жесткой проницательной улыбкой.
Кадгар открыл было рот, намереваясь протестовать, но передумал. Он тяжело опустился на широкий подоконник у открытого окна. Несмотря на усилия, приложенные слугами, чтобы убрать из башни тела, зловоние смерти – едкий, тяжелый дух – все еще висело в воздухе.
– Хорошо. Итак, что такое магия? – спросил Медив голосом школьного учителя магии.
– Магия – это окружающее нас поле энергии, заполняющее весь мир, – ответил Кадгар, почти не задумываясь. Это был катехизис – простой ответ на простой вопрос. – В одних местах оно сильнее, чем в других, но присутствует оно повсюду.
– Это так, – отозвался старый маг, – по крайней мере, сейчас. Однако представь себе время, когда это было не так.
– Но ведь магия – явление универсальное, – возразил Кадгар, почти сразу заподозрив, что скоро окажется, что он неправ. – Так же как воздух или вода.
– Вот именно, как вода, – подтвердил Медив. – Теперь представь себе, что было время, в самом начале всех начал, когда вся вода в мире находилась в одном месте. Все дожди, и реки, и моря, и ручьи, все ливни, и заливы, и капли росы – все это находилось в одном месте, в одном источнике.
Кадгар кивнул.
– Так вот, речь у нас идет не о воде, а о магии, – продолжал Медив. – Это был источник магии, родник, отверстие, ведущее в другие измерения, мерцающая дверь, открывающаяся в земли, что лежат за Великой Тьмой, по ту сторону нашего мира. Первые заклинатели поселились рядом с этим источником и принялись черпать его первобытную энергию, превращая ее в магию. В те времена их называли калдорай. Как их называют сейчас, я не могу сказать. – Медив взглянул на Кадгара, но молодой маг хранил молчание. Медив продолжал: – Благодаря использованию магии калдорай стали могущественными, но они не понимали ее природы. Они не понимали, что там, в Великой Тьме, в пространстве между мирами, существуют и другие могучие силы, которые жаждут магии и весьма заинтересованы в любом, кто укротит и очистит ее для своих целей. Эти враждебные силы представляли собой скопище всего омерзительного, злобного и кошмарного из сотен различных миров, но мы зовем их попросту демонами. Они искали возможность вторгнуться в любой мир, где магию прибрали к рукам и усовершенствовали, чтобы разрушить его, забрав магическую энергию себе. И величайшим из них, магистром Пылающего Легиона, был демон по имени Саргерас.
Кадгар вспомнил свое видение и едва удержался, чтобы не содрогнуться.
Если Медив и заметил его реакцию, то ничем этого не показал.
– Повелитель Пылающего Легиона, – продолжал он, – был столь же могуществен, сколь и коварен, и он приложил много усилий, чтобы развратить первых магов калдорай. И ему это удалось, ибо темная тень пала на их сердца, и они поработили другие расы, в том числе и нарождающуюся человеческую, чтобы создать свою собственную империю. – Медив вздохнул. – Так вот, во времена калдорайского рабства существовали люди, которые обладали более широким видением, нежели их братья, и кто не боялся поднять голос против калдорай. И эти храбрецы, среди которых были и калдорай, и представители других рас, увидели, что в сердцах правящих калдорай поселились холод и тьма и что демоническая мощь возрастает.
Так калдорай оказались настолько испорчены Саргерасом, что чуть не обрекли этот мир на проклятие с самого его рождения. Не обращая внимания на тех, кто высказывался против, они открыли путь самому могущественному из демонов, Саргерасу, и его собратьям, чтобы те могли вторгнуться в наш мир. Лишь благодаря героическим деяниям той горстки людей, о которой я говорил, проход в Великую Тьму был закрыт, а Саргерас и те, кто следовал за ним, – вновь изгнаны. Но цена победы была велика. При закрытии прохода Источник Вечности взорвался, и этот взрыв вырвал сердце у нашего мира, разрушив земли калдорай и сам материк, где находилась их империя. Тех, кто закрыл этот проход, уже никогда больше не видели глаза живущих.
– Калимдор! – воскликнул Кадгар, против воли прерывая Медива. Тот вопросительно взглянул на него, и юноша пояснил: – В Лордероне есть такая старая легенда: будто бы когда-то существовала раса, которая по глупости связалась с великой силой. В наказание за их грехи их земли были разрушены и погружены в пучину вод. Это получило название Великий Раскол, а их страна называлась Калимдор.
– Калимдор, – повторил Медив. – Это верно, хотя ты пересказал детскую версию легенды, ту, что мы рассказываем претендующим на звание магов, чтобы подчеркнуть опасность сил, с которыми они играют. Калдорай действительно были глупы, и они действительно уничтожили свою землю, а еще немного – уничтожили бы и весь наш мир. Когда взорвался Источник Вечности, заключавшиеся в нем магические энергии рассеялись по всем концам земли бесконечным дождем магии. И вот поэтому-то магия универсальна – это сила, которая высвободилась, когда был уничтожен ее источн