– Скажи, он всегда такой? – спросила она.
– У него часто меняется настроение. – Кадгар попытался уйти от ответа.
– Это, конечно, так; но когда я впервые увидела его, он казался более живым, заинтересованным и уверенным в себе. А сейчас он какой-то…
– Рассеянный? – подсказал юноша.
– Одурманенный, – поправила Гарона, скривив рот в гримасе отвращения.
Кадгар не мог не согласиться. Позднее, этим же вечером, он поднялся в обсерваторию и доложил магу о том, что в башню поступило большое количество писем с лиловыми печатями, и все просили о помощи.
– Орки – не демоны, – ответил маг. – Они состоят из плоти и крови, а, следовательно, это забота воинов, а не чародеев.
– Но в письмах сообщают ужасные вещи, – настаивал Кадгар. – Судя по всему, земли, прилегающие к Черным топям, уже опустели, и беженцы потоками устремляются в Штормград и другие крупные города Азерота. Их там здорово прижало.
– И поэтому они полагаются на то, что Страж тотчас же поспешит на выручку! Мало того, что я сторожу башни Круговерти Пустоты, держу демонов в узде и пытаюсь исправить ошибки, допущенные этими дилетантами! Теперь я должен еще и спасать их от других рас? Может быть, в следующий раз меня попросят поддержать Азерот в торговых распрях с Лордероном? Подобные вопросы не должны нас заботить.
– Азерота вообще скоро может не быть, если вы не поможете сейчас! Лотар…
– Лотар глупец, – буркнул Медив. – Старая наседка, которой повсюду мерещатся угрозы. И Ллейн ничуть не лучше – считает, что его стены не возьмет ничто на свете! А Орден – все эти могущественные маги, которые постоянно ссорились, и спорили, и брызгали слюной, и были настолько поглощены своими внутренними раздорами, что теперь у них не осталось силы, чтобы отразить нападение извне! Нет уж, юноша Верный, все это мелочи. Даже если орки и возьмут Азерот – что же, им ведь тоже понадобится Страж, и я смогу так же служить и им.
– Но, учитель, это же…
– Святотатство? Кощунство? Предательство? – Маг вздохнул и пощипал свою переносицу. – Может быть. Но я человек, которого сделали стариком задолго до срока, и я дорого заплатил за свою внутреннюю силу. Позволь же мне побрюзжать на механизмы, правящие моей жизнью. А сейчас иди. Я дам ответ завтра утром.
Закрывая дверь, Кадгар слышал, как Медив добавил:
– Как я устал заботиться обо всем на свете! Когда же я смогу позаботиться о себе?
– Орки атаковали Штормград, – объявил Кадгар.
Со времени разговора с магом прошло три недели. Он положил полученное послание на стол между собой и Гароной. Женщина-полуорк воззрилась на конверт с лиловой печатью, словно это была ядовитая змея.
– Мне очень жаль, – наконец произнесла она. – Обычно они не берут пленных.
– В этот раз орки были отброшены, – продолжил Кадгар. – Войска Ллейна отбросили их еще до того, как они успели достигнуть городских ворот. По описаниям это больше всего похоже на Кровавую Глазницу Килрогга и на Сумеречный Молот. Судя по всему, их основные силы действовали недостаточно согласованно.
Гарона, по-бульдожьи фыркнув, презрительно произнесла:
– Сумеречный Молот никогда не отправили бы на штурм крепости. Скорее всего, Килрогг хотел просто уничтожить соперника и использовал Штормград для этой цели.
– Значит, даже во время битвы они не перестают ссориться и предавать друг друга, – задумчиво проговорил Кадгар. Он подумал, не те ли отчеты, что он посылал Лотару, снабдили последнего необходимой информацией, чтобы отразить нападение.
Гарона пожала плечами:
– Совсем как люди. – Она показала на высокую стопку книг на библиотечном столе. – Ваша история полна всевозможных отвратительных событий. Благородное происхождение, наследственность и родовая честь оправдывают любые убийства, резню и геноцид, народа. По крайней мере, Орда честна в своей неприкрытой жажде власти. – Она мгновение помолчала, а затем добавила: – Я не думаю, что могла бы чем-нибудь помочь им.
– Оркам или Штормграду? – уточнил Кадгар.
– Ни тем, ни другим, – ответила Гарона. – Я ничего не знала о готовящейся атаке на Штормград, если ты на это намекаешь, – хотя любой, в ком есть хоть кроха здравого смысла, мог бы сообразить заранее, что Орда при первой же возможности ударит по самой крупной мишени. Ты и сам это знаешь. И ты знаешь также, что теперь они отойдут назад, перегруппируются, убьют парочку своих вождей, а затем вернутся с еще большей армией.
– Да, я догадываюсь, – согласился Кадгар.
Гарона добавила:
– И ты, конечно, уже отослал письмо Первому Рыцарю в Штормград?
Кадгар считал, что ему удалось сохранить непроницаемое выражение, но женщина-орк, поглядев на него, широко ухмыльнулась:
– Да, вижу, так оно и есть.
Кадгар почувствовал, как его лицо заливает румянец, но продолжил свою мысль:
– Собственно, то, о чем я хотел тебя спросить, – это почему ты не доложила ничего своим хозяевам?
Зеленокожая женщина откинулась на спинку кресла:
– А кто говорит, что я этого не сделала?
– Я говорю, – ответил Кадгар. – Или ты еще лучший маг, чем я.
Легкое подергивание в углу рта выдало Гарону.
– Ты ведь никому не посылаешь отчеты, не так ли? – мягко спросил он.
Гарона некоторое время молчала, и Кадгар тоже сидел тихо, позволив тишине затопить библиотеку. Наконец она проговорила:
– Скажем так: проблема в том, что моя преданность поделена между несколькими хозяевами.
– Я считал, что у тебя нет хозяев, – поддел Кадгар.
Гарона не обратила на это внимания:
– Меня послал сюда воин-маг по имени Гул’дан. Это заклинатель, вождь клана Бушующего Шторма. Он пользуется в Орде большим влиянием. И его очень интересует магия вашего мира.
– К тому же орки имеют привычку сразу бить по самой крупной мишени. В данном случае это Медив, – уточнил Кадгар.
– Гул’дан говорил мне, что Медив – особенный. Какое тайное гадание или наркотическая медитация привели его к такому заключению, я не знаю. – Гарона избегала пристального взгляда Кадгара. – Я несколько раз встретилась с Медивом в поле, затем согласилась прибыть к нему в башню в качестве эмиссара. Я должна была обмениваться с ним основной информацией и докладывать Гул’дану как можно больше о силах, которыми владеет Медив. Так что ты был прав – вначале я действительно явилась сюда как шпион.
Кадгар опустился в кресло напротив нее.
– И ты была не первой, – заметил он. – Так почему же ты не отправляла отчетов?
Гарона на мгновение замолчала.
– Медив… – начала она и снова остановилась. – Твой старик… – Еще одна пауза. – Он, конечно, видел меня насквозь с самого начала и тем не менее продолжал рассказывать мне все, что я хотела знать. По крайней мере, большую часть.
– Понимаю, – сказал Кадгар. – То же самое было и со мной.
Гарона кивнула:
– Вначале я думала, что он высокомерен, слишком уверен в своей силе, как некоторые из вождей орков, которых я знала. Но потом я поняла – здесь нечто другое. Словно бы, давая мне знание, он понимал, что оно изменит меня и тогда я не предам его.
– Уверенность, – проговорил Кадгар. – Для Медива это очень важная вещь. Он просто источает ее – когда находишься рядом с ним, то чувствуешь, что он знает, что делает.
– Вот именно, – кивнула Гарона, – а орков власть притягивает по самой их природе. Вначале я решила, что расскажу Гул’дану, что меня захватили в плен и поэтому я не могла отвечать, но потом я узнала еще больше, и, в конце концов…
– В конце концов, ты не захотела, чтобы ему причинили вред, – закончил Кадгар.
– «Хм», как сказал бы Мороуз, – ответила Гарона. – Он оказал мне очень большое доверие, так же как он оказывает его тебе. Когда я увидела твое приспособление для вызова видений, то сразу же рассказала ему об этом. Я думала, что, возможно, именно оно привело сюда демона. Но Медив сказал, что знает об этом и что это неважно. Что ты любознателен от природы, и это тебе только на пользу. Он ценит своих людей.
– И ты не смогла причинить вред такому человеку, – заключил Кадгар.
– Хм. Благодаря ему я сама почувствовала себя человеком. А этого чувства я не испытывала долгое-долгое время. Мне кажется, твой старик, Маг-повелитель Медив – мечтает о чем-то большем, чем просто битва двух сил за господство. С его могуществом он мог бы давно уничтожить нас всех, однако он не делает этого. Я думаю, он верит в возможность чего-то лучшего. И я тоже хочу верить в его мечту.
Некоторое время они молча сидели друг напротив друга. Где-то в отдалении кто-то – то ли Мороуз, то ли кухарка – прошел по коридору.
– А в последнее время… – продолжала Гарона. – Бывал ли он таким когда-либо прежде?
В этот момент Гарона напомнила молодому магу Лотара – она старалась, чтобы в ее вопросе не прозвучало слишком большой озабоченности.
Кадгар покачал головой.
– Он всегда был очень непостоянным. Странным. Но я никогда не видел его настолько… подавленным.
– Угрюмым, – добавила девушка. – Безразличным. До сих пор я всегда считала само собой разумеющимся, что он встанет на сторону королевства Азерот. Но если уже сам Штормград под угрозой, а он по-прежнему ничего не предпринимает…
– Это может иметь отношение к нему лично, – заметил Кадгар, стараясь осторожнее выбирать слова. Ему не хотелось говорить Гароне о существовании Ордена. – Медиву приходится смотреть очень далеко вперед. И иногда это уводит его от действительности.
– Поэтому, наверное, он и пускает в башню бродяг, – сказала Гарона. Через некоторое время она добавила: – Мне не жаль, что Штормград сумел отразить нападение. Невозможно разрушить такую крепость снаружи. Сначала необходимо предпринять какие-то действия внутри, чтобы ослабить стены.
– Я рад, что ты не орочий генерал, – улыбнулся Кадгар.
– Вождь, – поправила Гарона. – Как будто у меня была такая возможность!
– Я хочу кое о чем спросить тебя, – сказал Кадгар.
Гарона повернулась к нему.
– Ты говоришь так, словно хочешь попросить об одолжении, – заметила она.