Сандэнс двинулся ко мне. Должен ли я что-то сказать? «Да-мэн» поднял руку, останавливая его, не отрывая от меня глаз.
«PARC ожидает поставки вам системы управления пуском ракет и компьютерного пульта наведения».
Я снова посмотрела вниз, сосредоточившись на узоре его ботинок.
«Ты слушаешь?»
Медленно кивнув, я потер воспаленные глаза.
Одна зенитная ракета уже находится в их распоряжении. Она станет первой из многих. Пусковую установку необходимо остановить. Если PARC получит в свои руки полную систему вооружения, последствия для «Плана Колумбия» будут катастрофическими.
В Колумбии находятся американские вертолёты стоимостью шестьсот миллионов долларов вместе с их экипажами и поддержкой. PARC не должен получить возможность их сбивать. Они не должны получить эту систему управления запуском. Вам не нужно знать, почему, но смерть этого молодого человека положит этому конец. Точка.
Он сгорбился и приблизил своё лицо так близко к моему, что я почувствовал запах ментолового лосьона после бритья, вероятно, для чувствительной кожи. Изо рта также пахло дурным запахом, поскольку наши глаза были всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Он медленно вздохнул, чтобы я поняла, что то, что он собирался сказать, было скорее печалью, чем гневом.
«Вы выполните это задание в установленные сроки, с должным усердием. Если нет? Неважно, когда на следующей неделе, в следующем месяце или даже в следующем году, когда придёт время, мы её убьем. Вы знаете, о ком я говорю, о вашей маленькой сиротке Энни. Она просто перестанет существовать, и это будет вашей виной. Только вы можете это предотвратить».
Он горел тем самым евангельским рвением, которое, как я предполагал, он скопировал у того, кого слышал за кафедрой на прошлой неделе, в то время как Сандэнс ухмыльнулся и вернулся к дивану.
Поддерживающий меня человек ещё не закончил. Его тон изменился.
«Ей, наверное, лет одиннадцать, да? Мне сказали, что она отлично устроилась в Штатах. Похоже, Джошуа отлично справляется. Тебе, должно быть, тяжело теперь, когда она там живёт, да? Скучаешь по тому, как она росла, как превращалась в прекрасную молодую женщину...»
Я не поднимал глаз, сосредоточив внимание на крошечной трещине на одной из плиток, пока он продолжал свою проповедь.
Моей дочери столько же лет. Они такие забавные в этом возрасте, правда? То хотят стать взрослыми, то хотят обнять своих плюшевых мишек. Вчера вечером, уложив её спать, я читала ей сказку. Они такие чудесные, но такие уязвимые... Ты читала Келли, да?
Я не стал доставлять ему удовольствия, отвечая взаимностью, и просто сосредоточился на своей плитке, стараясь не показывать никакой реакции. Он действительно наслаждался этим. Он сделал ещё один глубокий вдох, колени хрустнули, когда он выпрямился и снова завис надо мной.
«Речь идёт о власти, Стоун, у кого она есть, а у кого нет. У тебя её нет.
Лично я не поддерживаю идею предоставления вам второго шанса, но есть более широкий политический вопрос, который следует рассмотреть».
Я не совсем понял, что это значит, но вполне можно было предположить, что ему приказали разобраться с этой ситуацией, иначе он серьезно попадет в дерьмо.
«Зачем убивать мальчика?» — спросил я.
«Почему не отец? Я полагаю, что именно он движет этой системой».
Он пнул меня по бедру блестящим носком. Это было чистое разочарование. Я была уверена, что он хотел ударить сильнее, но у него просто не хватило смелости.
«Приведи себя в порядок, посмотри, как ты себя чувствуешь. А теперь иди. Эти господа заберут тебя из дома в три часа».
Он произнес слово «резиденция» полными тремя слогами, наслаждаясь каждым. Сандэнс улыбался, как деревенский дурачок, пока я с трудом поднимался на ноги, хотя мышцы живота отчаянно протестовали.
«Мне нужны деньги». Я опустил взгляд, словно наказанный школьник, прислонившись к стене, и именно это я и чувствовал.
Счастливчик нетерпеливо вздохнул и кивнул Сандэнсу. Спортсмен достал из кармана джинсов бумажник и отсчитал восемьдесят пять фунтов.
«Ты у меня в долгу, мальчик».
Я просто взял его, не потрудившись упомянуть о шестистах долларах США, которые он вытащил из моего кармана и которые они уже поделили между собой.
Засунув деньги в джинсы, я пошёл, не глядя ни на кого из них, пока не дошёл до двери. Кроссовки увидели меня в дверном проёме и захлопнули ставни, но последнее слово всё же было за человеком, который всё говорил «да»: «Тебе лучше распорядиться этими деньгами с пользой, Стоун. Их больше нет. На самом деле, считай, что тебе повезло, что ты сохранил то, что у тебя уже есть. В конце концов, сироте Энни время от времени понадобится новая обувь, а её лечение в Штатах обойдётся гораздо дороже, чем в «Мурингс».
Пятнадцать минут спустя я уже ехал в метро из Кеннингтона на север, в сторону Камден-Тауна. Обветшалый старый поезд был битком набит утренними пассажирами, почти от каждого исходил запах мыла, зубной пасты и дизайнерских вещей. Я был исключением, что стало невезением для тех, между кем я оказался: здоровенного чернокожего парня, повернувшегося ко мне спиной в накрахмаленной белой рубашке, и молодой белой женщины, которая не смела поднять взгляд, опасаясь, что наши взгляды встретятся, и она спровоцирует безумца, от которого разило желчью и самокрутками.
Первые полосы утренних газет пестрели драматичными цветными фотографиями атаки полиции на снайперские позиции и обещаниями, что скоро их будет гораздо больше. Я просто держался за поручень и смотрел на праздничные объявления в интернете, не желая их читать, а вместо этого позволяя голове мотаться из стороны в сторону, пока мы ехали на север. Я был в оцепенении, пытаясь осознать произошедшее, но безуспешно.
Что мне делать с Келли? Съездить в Мэриленд, забрать её, сбежать и спрятаться в лесу? Забрать её у Джоша было чистой воды фантазией: это только испортило бы её ещё больше, чем она уже была. В любом случае, это было бы лишь временно: если Фирма хотела её смерти, они рано или поздно это сделают. А как насчёт того, чтобы рассказать Джошу? Незачем: Фирма ничего не сделает, если я не подведу. К тому же, зачем его ещё больше раздражать, чем я уже успел?
Я опустил голову и уставился себе под ноги, когда мы подъехали к станции, и люди боролись за то, чтобы одновременно войти и выйти. Меня толкали и пинали, и я невольно ахнул от боли.
Пока вагон перегружался для путешествия по Темзе, раздраженный голос по громкой связи приказал всем переместиться вниз по вагонам, и двери в конце концов закрылись.
Я не знал, блефовал ли этот «Да-мэн» больше, чем, вероятно, знал, блефовал ли я. Но это не имело значения. Даже если бы я раскрыл работу, это не помешало бы «Сандэнсу» и «Трейнерсу» отправиться в Мэриленд. В сербских семьях не хватало одного-двух детей, потому что отец не согласился с требованиями «Фирмы» во время последних балканских войн, и я знал, что на этом дело не кончилось.
Как я ни старался, я не мог перестать представлять себе Келли, укутанную в кровать, с растрепанными по подушке волосами, мечтающую о карьере поп-звезды. «Да-мэн» был прав, они действительно выглядели одновременно прекрасными и уязвимыми. Кровь застыла в жилах, когда я понял, что конец этой работы не избавит меня от угроз. Её будут использовать против меня снова и снова.
Мы остановились на другой станции, и толпа снова начала спадать и убывать. Я глубоко вздохнул и медленно выдохнул. Ноги начали покалывать. Как ни посмотри, единственным выходом было убить мальчишку.
Нет, не мальчик, давайте разберемся, как и сказал «Да-мэн», он был молодым человеком. Часть этого оружия, взведенного в авиационном ангаре много лет назад, принадлежала людям моложе его.
Я крупно облажался. Надо было убить его вчера, когда была возможность. Если бы я не выполнил эту работу, Келли бы умер, вот и всё, а я не мог этого допустить. Я бы больше не облажался. Я бы сделал то, что хотел этот «да-мэн», и сделал бы это до последнего рассвета пятницы.
Поезд снова остановился, и большинство пассажиров разъехались по своим делам в Сити. Я был совершенно измотан и упал на сиденье, прежде чем ноги подкосились. Вытирая капли пота со лба, я всё время думал о Келли и о том, что еду в Панаму убить кого-то, чтобы Джош мог о ней позаботиться. Это было безумие, но что в этом нового?
Джош, может, и не совсем мой друг, но он всё ещё был для меня ближе всех. Он говорил сквозь зубы, но, по крайней мере, говорил со мной о Келли. Она жила с Джошем и его детьми с середины августа, всего через пару недель после того, как её сеансы терапии в Лондоне преждевременно закончились, когда «Да-мэн» поручил мне работу снайпера.
Она так и не оправилась полностью от своего ПТСР (посттравматического стрессового расстройства), и я не знала, оправится ли она когда-нибудь. Видеть, как вся твоя семья получает мозги, требовало некоторого восстановления. Она была бойцом, как и её отец, и этим летом добилась значительных успехов. Из скрюченного комочка пустоты она превратилась в человека, способного жить за пределами частного дома престарелых в Хэмпстеде, где провела большую часть последних десяти месяцев. Она пока не училась в обычной школе вместе с детьми Джоша, но скоро это случится. Или, по крайней мере, я на это надеялась: ей нужны были частные уроки, а это было недёшево, а теперь ещё и «Да-мэн» отменил вторую половину оплаты… С марта мне пришлось быть с ней на сеансах терапии три раза в неделю в Челси, а в остальные дни я навещала её в Хэмпстеде, где за ней ухаживали. Мы с Келли ездили на метро в шикарную клинику «Мурингс». Иногда мы разговаривали по дороге, в основном о детских телепередачах, иногда молчали. Иногда она просто прижималась ко мне и засыпала.
Доктору Хьюз было лет пятьдесят пять, и в своём кожаном кресле она больше напоминала американского диктора новостей, чем психоаналитика. Мне не особенно нравилось, когда Келли говорила что-то, что Хьюз считала важным. Она склоняла свою элегантную голову и смотрела на меня поверх своих золотых очков-полумесяцев.