Держа ряд лампочек фонариков в поле своего периферийного зрения, я посмотрел вниз на реку, чтобы проверить указатели ветра.
В городских условиях ветер может двигаться в разных направлениях, на разных высотах и с разной силой в зависимости от того, какие здания ему приходится огибать.
Иногда улицы превращаются в аэродинамические трубы, перенаправляя и на мгновение усиливая порывы ветра. Поэтому требовались указатели на разных уровнях вокруг зоны поражения, чтобы снайперы могли компенсировать это, корректируя прицел. Ветер может существенно повлиять на место попадания снаряда, поскольку он просто сносит его с курса.
Флаги действительно полезны, и здесь их было больше, чем на саммите ООН. На воде было множество лодок с вымпелами на корме. Выше, по обоим концам Вестминстерского моста, располагались туристические палатки, где продавали пластиковые флаги Великобритании и вымпелы «Манчестер Юнайтед». Снайперы использовали бы всё это, и они знали бы, где искать, потому что я настроил их на карты, предоставленные в DLB. Ветер на уровне реки был благоприятным, едва заметным.
Мой взгляд уловил движение на месте боя. Я почувствовал, как лицо вспыхнуло, а сердце забилось чаще. Чёрт, это ещё не должно было начаться.
У меня был прекрасный вид на террасу, и благодаря двенадцатикратному увеличению бинокля мне казалось, будто я почти стою на ней. Я разглядывал её, одним глазом глядя в бинокль, а другим ловя вспышки фонариков.
Меня охватило чувство облегчения. Обслуживающий персонал. Они сновали туда-сюда между крытыми павильонами слева от места казни, занятые своей черно-белой униформой, расставляя пепельницы и миски с орехами и закусками на квадратных деревянных столах. За ними шествовал напряжённый пожилой мужчина в сером двубортном костюме, размахивая руками, словно дирижёр на последнем выпускном балу.
Я проследил вдоль террасы и заметил фотографа на одной из деревянных скамеек. Он держал в руках две камеры и довольно курил, наблюдая за происходящим с широкой улыбкой на лице.
Я вернулся к дирижёру. Он посмотрел на Биг-Бен, взглянул на часы и хлопнул в ладоши. Он волновался из-за дедлайна не меньше меня. Хорошо хоть погода была на нашей стороне. Снимать через окно павильона было бы ещё сложнее.
Все три снайперские позиции находились на моей стороне реки: три вагончика на территории больницы Святого Фомы, прямо напротив места расстрела.
Три разные позиции давали три разных угла обстрела и, следовательно, три разных шанса попасть снарядом в цель.
Расстояние между первым и третьим снайперами составляло около девяноста метров, а стрельба велась на дистанции от 330 до 380 метров, в зависимости от их положения в строю. Находясь этажом выше, они находились под землей, под углом примерно в сорок пять градусов. Было бы достаточно хорошо видеть цель от живота и выше, если бы она сидела, и примерно от бедра, если бы стояла, поскольку каменная стена высотой около метра тянулась вдоль террасы, чтобы не дать членам парламента и пэрам упасть в Темзу, выпив пару рюмок.
Берег реки перед их позициями был обсажен деревьями, что давало некоторое укрытие, но также затрудняло обзор местности. Такие ситуации почти всегда являются предметом компромисса; идеального варианта редко бывает.
Это был первый и последний раз, когда снайперы оказывались на огневой позиции. Вскоре после стрельбы они отправлялись в Париж, Лилль или Брюссель на поездах Eurostar, которые отправлялись с вокзала Ватерлоо всего в десяти минутах ходьбы. Они опрокидывали бокал вина в честь победы в туннеле под Ла-Маншем задолго до того, как истинный масштаб их поступка доходил до Специального отдела и новостных каналов.
ДВА
Убедившись, что на месте боя действовали только измученные работники общепита, я вернулся к наблюдению за тремя лампочками. Снайперы Один и Три уже должны были зарегистрироваться. Я уже давно перестал беспокоиться и почти встревожился.
Я подумал о Снайпере-втором. Она бы осторожно заняла огневую позицию, предварительно расчистив себе путь, используя те же навыки, что и в DLB, и, вероятно, просто замаскировавшись. Парик, пальто и солнцезащитные очки делают больше, чем люди думают, даже если СБ потратила сотни человеко-часов на изучение записей с камер безопасности больницы, дорожного движения и городских камер видеонаблюдения.
Надев хирургические перчатки, она бы вошла в свой жилой домик ключом, закрыла бы дверь, заперла бы её и засунула бы два серых резиновых клина на треть вниз и на треть вверх по раме, чтобы никто не мог войти, даже с ключом. Затем, прежде чем двигаться дальше, она бы открыла спортивную сумку и начала бы надевать рабочую одежду – светло-голубой комбинезон с капюшоном и штанинами для покраски от B&Q. Крайне важно было не испачкать помещение, оружие и снаряжение, которые она собиралась оставить, волокнами своей одежды или другими личными следами. Теперь её рот будет прикрыт защитной маской, чтобы не оставить ни капли слюны на оружии, когда она будет прицеливаться. Маски меня порадовали: на них была скидка.
Комбинезон и перчатки также были надеты для защиты одежды и кожи. Если бы её задержали сразу после стрельбы, следы от выстрела были бы заметны на её коже и одежде. Именно поэтому руки подозреваемых упаковывают в пластиковые пакеты. Я тоже был в хирургических перчатках, но это была обычная мера предосторожности. Я был полон решимости ничего не оставлять и ничего не трогать.
Когда она полностью прикрылась бы, оставив открытыми только глаза, она выглядела бы как эксперт-криминалист на месте преступления. Тогда бы пришло время подготовить огневую позицию. В отличие от меня, ей нужно было держаться подальше от окна, поэтому она оттащила бы стол метра на три. Затем она бы прикрепила тюлевую занавеску к гипсокартонному потолку, дала ей упасть перед столом и крепко прижала бы её к ножкам.
Затем она бы прикрепила за собой кусок непрозрачного чёрного материала, оставив его свисать до пола. Как и сетку, я вырезал её по размеру для каждой огневой позиции после CTR. Сочетание тюлевой занавески спереди и тёмного фона сзади создаёт иллюзию затенённой комнаты. Это означало, что любой, кто смотрит в окно, не увидит толстое дуло винтовки, направленное на него пугающе одетой женщиной. Оба её оптических прибора, бинокль и прицел, легко могли бы пробить сетку, так что это не помешало бы ей произвести выстрел.
Минут через пятнадцать после прибытия она уже сидела за столом в зелёном вращающемся кресле с нейлоновой обивкой. Её оружие для уничтожения было собрано и закреплено на столе сошками, прикреплёнными к переднему прикладу. Её бинокль, установленный на мини-штативе, также стоял на столе, а перед ней – пластиковый ланч-бокс. Уперев приклад в плечо, она проверяла дуги обстрела, проверяя, сможет ли она перемещать оружие на сошке, чтобы покрыть всю зону поражения, не будучи загороженной оконной рамой или деревьями. Она обычно приходила в себя и приспосабливалась к окружающей обстановке, возможно, даже практиковалась на ком-нибудь из обслуживающего персонала, суетившемся по террасе.
Одной из самых важных вещей, которые она бы сделала перед тем, как подписать контракт со мной, была проверка зазора между стволом и стволом. Оптический прицел снайпера устанавливается сверху оружия. На очень коротких дистанциях дуло может оказаться на три-четыре дюйма ниже изображения, которое снайпер видит в прицел. Было бы ужасно, если бы она выстрелила, получив хорошую картинку в прицеле, а пуля даже не пролетела бы через комнату, угодив в стену или нижнюю часть оконной рамы.
Чтобы заглушить звук выстрела, каждое оружие оснащалось глушителем. Из-за этого передняя треть ствола становилась почти вдвое больше остального, что нарушало его естественный баланс, утяжеляя верхнюю часть. Глушитель не мог предотвратить сверхзвуковой выстрел, но это не имело значения, поскольку звук раздавался на расстоянии от огневой позиции и в любом случае перекрывался срабатыванием устройства. Он заглушал лишь сигнатуру выстрела, которую слышали сотрудники больницы или итальянские туристы, лакомившиеся дорогим мороженым на набережной всего в нескольких футах внизу.
Окна вагончика пришлось открыть. Стрельба через стекло не только привлекла бы внимание туристов, но и повлияла бы на точность стрельбы. Был риск, что кто-то сочтет открытым окно в воскресенье необычным, но у нас не было выбора. В итоге глушитель сам по себе снижал точность и мощность выстрела, поэтому нам нужны были сверхзвуковые патроны, чтобы преодолеть дистанцию. Дозвуковые боеприпасы, которые бы устранили трещину, просто не долетали.
Только после того, как она будет довольна своей огневой позицией и убедится, что её слуховой аппарат всё ещё на месте под капюшоном, она согласится на участие. У её коробки с фокусами не было лампочек, только зелёная проволочная антенна, которая, вероятно, будет лежать вдоль стола, а затем тянуться по полу. Медная катушка внутри коробки издала три низких звуковых сигнала; когда я нажал кнопку отправки, они уловили это через слуховой аппарат.
Из коробки выходил еще один провод, ведущий к плоской черной пластиковой кнопке; теперь ее нужно было прикрепить к оружию в том месте, где она держала поддерживающую руку для стрельбы.
Пять нажатий на кнопку «el», когда она была готова ехать, пять раз зажгли мою вторую по значимости лампочку.
Ей больше ничего не оставалось делать, кроме как сидеть совершенно неподвижно,
Оружие уперлось в землю, естественно направленное в сторону зоны поражения, наблюдая, выжидая и, возможно, прислушиваясь к звукам, происходящим прямо под ней. Если повезёт, остальные двое вскоре займутся тем же. Если кто-то из службы безопасности больницы попытается изобразить доброго парня и закрыть окно, последним, что они увидят, будет женщина в костюме статистки из «Секретных материалов», которая будет тащить их внутрь.
Только оказавшись на позиции, она столкнулась с настоящими проблемами. Когда она пристреляла оружие в Тетфордском лесу, его носили, словно это был дорогой фарфор. Малейший удар мог сбить оптический прицел и сбить пристрелку. Даже малейшее смещение могло сместить пулю почти на дюйм, и это было бы плохо.