Я положил поверх бумаги один из креповых бинтов, чтобы зафиксировать его, встал и похромал к душевой. Может быть, из-за света, а может, просто из-за усталости, но я чувствовал сильную головокружение.
Проковыляв мимо входа в кладовую, я заглянул внутрь и увидел, что дверь компьютерного класса всё ещё закрыта. Я остановился и посмотрел на койку. Она была старого образца, брезентовая, а не нейлоновая, на складном каркасе из сплава. У меня остались хорошие воспоминания об этих штуках: их было легко собрать, они были удобными и держались на высоте около полуметра от земли, в отличие от британских, где для сборки требовалось диплом физика, и в итоге они поднимались всего на пятнадцать сантиметров от земли. Если койка провисала, можно было провести ночь, лёжа на холодном бетоне или задом в грязи.
Вдали щебетала и щебетала какая-то птица, а влажный воздух был полон резких ароматов. Я сел на койку, вытащил из джинсов бумажник Диего и ещё раз посмотрел на фотографию. Ещё один кошмар, подумал я. Придётся просто поставить его в очередь.
Аарон закончил и ехал обратно к дому. Я встал, закрыл окно, затем, всё ещё во влажной одежде, доковылял до койки и лёг на спину. Сердце колотилось чаще, а в голове крутились мысли о Келли, телах, Диего, ещё большем количестве тел, о том самом «Да-мэне», даже о Джоше. И, чёрт возьми, зачем я сказал Кэрри, что пришёл напомнить Чарли? Зачем я вообще рассказал ей о работе?
Чёрт, чёрт, чёрт... Иголки снова начали покалывать. Я потерял над собой контроль, они поднялись по ногам, и кожу покалывало. Я перевернулся и свернулся калачиком, обхватив голени руками, не желая больше думать, не желая больше ничего видеть.
ДВАДЦАТЬ
Четверг, 7 сентября. Захожу в спальню. Плакаты Баффи и Бритни, двухъярусные кровати и запах сна. Верхняя койка пуста, и я подхожу к ним в темноте, сбрасывая ноги с обуви и листая журналы для подростков. Она спит, наполовину вытащенная из-под одеяла, раскинувшись на спине, словно морская звезда, её волосы растрепаны по подушке. Я осторожно кладу её свисающую ногу и руку обратно под одеяло.
Что-то не так... мои руки мокрые... она безвольно обмякла... она не сосет нижнюю губу, она не мечтает стать поп-звездой. Включается свет, и я вижу, как кровь капает с моих рук на её изуродованное лицо. Её рот широко раскрыт, глаза устремлены в потолок.
Сандэнс лежит на верхней койке, в руках у него окровавленная бейсбольная бита, глаза подбиты, нос сломан. Он смотрит на меня сверху вниз и улыбается. «Я бы не отказался от поездки в Мэриленд... мы могли бы сначала съездить в Вашингтон и осмотреть достопримечательности... Я бы не отказался от поездки в Мэриленд... мы могли бы сначала съездить в Вашингтон и осмотреть достопримечательности...»
Я плачу, падаю на колени, вся в иголках.
Я вытаскиваю ее из кровати, пытаясь взять с собой.
«Всё хорошо, Ник, всё хорошо. Это всего лишь сон...»
Я открыл глаза. Я стоял на коленях на бетоне и притягивал Кэрри к себе.
«Все в порядке», — повторила она.
«Расслабьтесь, вы у меня дома, расслабьтесь».
Я сосредоточился на происходящем, быстро отпустил хватку и запрыгнул обратно на койку.
Она осталась лежать на полу. Полумрак гостиной освещал её обеспокоенное лицо.
«Вот, выпей немного».
Я взяла у нее полупустую бутылку воды и начала откручивать крышку, чувствуя себя неловко, ноги горели от покалывания.
Я прочистил горло.
«Спасибо, спасибо».
«Может быть, у вас температура, вы подхватили что-то вчера в лесу. Посмотрите, как там будет утром, и мы отвезём вас в клинику в Чепо».
Я кивнула, пока пила, откинула назад мокрые волосы и остановилась, чтобы перевести дух.
Если понадобится, в аптечке есть лекарства».
«Нет, всё в порядке, спасибо. Как долго вы здесь?»
«Ты нас разбудил, мы волновались», — она протянула руку и приложила тыльную сторону ладони к моему лбу.
«Эти здешние лихорадки могут сделать из тебя маньяка».
Мне приснился кошмар? Я даже не помню, о чём он был.
Она начала вставать, пока я стягивал с себя мокрую толстовку.
«Такое случается. Теперь ты в порядке?»
Я потряс головой, пытаясь прийти в себя.
"Я хорошо, спасибо."
«Тогда увидимся утром. Спокойной ночи».
«Да, эм... спасибо за выпивку».
Она вернулась в темный компьютерный зал и закрыла за собой дверь.
"Пожалуйста."
Я посмотрел на часы. 12:46. Я был без сознания уже больше четырнадцати часов. Медленно поднявшись на ноги, я поприседал, пытаясь привести ноги в нормальное состояние, пока пил воду. Затем я сорвал плёнку с одеяла, лёг и укрылся, обвиняя в своей сонливости наркотический коктейль.
Дигидрокодеин делает с вами то же самое.
Я ворочался с боку на бок, в конце концов скатав куртку вместо подушки, но это не помогло. Тело подсказывало, что мне всё ещё нужен сон, но мне совсем не хотелось снова закрывать глаза.
Через полчаса я проверила Baby-G, и было 03:18 утра. Вот и всё, что я не сомкнула глаз. Я лежала, потирая ноги. Боль прошла, и я уже не чувствовала себя такой сонливой, как раньше. Я пошарила под кроватью в поисках бутылки с водой.
Моргая, я открыл глаза и пил под стрекот сверчков.
Мне не хотелось лежать и слишком много думать, поэтому я решил прогуляться, чтобы занять голову. К тому же, я был любопытен.
С трудом выпрямившись, я немного посидел на краю койки, потирая лицо, чтобы прийти в себя, прежде чем встать и потянуться к выключателю. Не найдя его, я нащупал дверную ручку и, держа в руке воду, ввалился в компьютерный зал. Выключатель здесь найти было легко. По мерцанию точечного освещения я увидел, что дверь в гостиную закрыта. Я проверил, темнота ли с другой стороны.
Фасад за двумя ближайшими ко мне пустыми экранами был покрыт прикреплёнными булавками распечатками на испанском языке, рукописными посланиями на университетских бланках и стикерами с повседневными заметками вроде «нужно ещё клея». Вот так, должно быть, выглядит современное бережное отношение к природе: целый день копаешь мусор, а потом снова за компьютером, чтобы подсчитать вес листьев или что-то в этом роде.
Слева от него находилась пробковая доска с монтажом фотографий. Все они, казалось, были запечатлены на стадии строительства пристройки и на поляне позади неё. На нескольких фотографиях Аарон поднимался по лестнице, забивая гвозди в листы извивающейся жести, на других он был в компании с кем-то, похожим на местного жителя, стоящего рядом с воронками в земле, окруженными наполовину взорванными деревьями.
Сделав глоток воды, я подошёл к компьютеру, который, как я предполагал, принадлежал Люси. Учебники были американскими, с названиями вроде «Математика – это круто», а в дисководе стояла Пизанская башня с музыкальными компакт-дисками, готовыми к воспроизведению. На задней панели были карты мира, рисунки, выполненные в технике «лучшее из возможного», и фотографии Рики Мартина, вырванные из журналов, а также латиноамериканская группа с химической завивкой и в рубашках с рюшами. Я посмотрел на стол и заметил её имя, написанное на тетрадках, как это делают дети, когда им скучно – мои всегда были исписаны. Её имя писалось как Луз. Я помнил со времён моей жизни в Колумбии, что их Z произносится как С. Так что её имя было испанским «свет», а вовсе не сокращением от Люси.
Я чувствовал, как меня покрывает слой жирного пота, пока направлялся в гостиную, еще раз проверяя их спальню, прежде чем нажать на латунный выключатель с другой стороны двери.
Комната освещалась тремя голыми лампочками, висевшими на тонком белом гибком проводе, приклеенном скотчем к держателям. Плита представляла собой облупленную белую эмалированную плиту с грилем на уровне глаз и газовой конфоркой. На плите стояла старинная стальная кофеварка, а на холодильнике магнитами висели семейные фотографии. Рядом стоял обеденный гарнитур из белого шпона ДСП с четырьмя стульями, словно из дома 1960-х годов, и выглядел неуместно в мире тёмного дерева.
Я вытащил два-три банана из связки, лежащей рядом с апельсинами, и лениво разглядывал фотографии, пока спина напоминала мне, что меня здорово укусили. На фотографиях была семья, развлекающаяся дома, а на некоторых – пожилой мужчина в белой рубашке-поло, держащийся за руки с Лус на веранде.
Я снял кожу со второго, и мой взгляд упал на выцветшую чёрно-белую фотографию пятерых мужчин. Один из них, несомненно, был тем самым старшим мужчиной с Лус. Все пятеро стояли на пляже в плавках, держа перед камерой младенцев в обвисших подгузниках и панамках. У того, что был крайним слева, был сильно рассечён живот.
Я наклонился, чтобы рассмотреть поближе. Тогда его волосы были темнее, но сомнений не было. Длинные черты лица и жилистое тело принадлежали Пиццерийщику.
Взяв еще пару бананов из грозди, я подошел к журнальному столику и сел, сопротивляясь искушению хорошенько почесать спину и стараясь не издавать ни звука.
Я поставил воду и принялся жевать. Кусок тёмного дерева казался толщиной добрых шесть дюймов, и хотя верхняя часть была отполирована, кора по краю осталась нетронутой. На нём были разбросаны потрёпанные экземпляры журналов «Time» и «Miami Herald», глянцевые испанские издания, которые я не узнал, и подростковый журнал с какой-то бой-бэнд позирующей на обложке.
Я сидел, доедая бананы, и бегал взглядом по полкам. Там был выбор книг в твёрдом и мягком переплётах, больших журнальных обложках и аккуратно сложенных картах. На потёртых корешках были книги обо всём: от естествознания до Марка Твена, довольно много книг по американской политической истории и даже Гарри Поттер.
Но большинство из них, похоже, представляли собой суровые учебники по тропическим лесам, глобальному потеплению, флоре и фауне. Я присмотрелся. Два из них были написаны Аароном.
На одной из полок стояли четыре лампы-урагана с уже почерневшими фитилями и столько же коробков спичек, выстроенных в ряд, словно солдаты в ожидании следующего отключения электричества. Ниже стояли два серебряных подсвечника и серебряный кубок, а также подборка книг в кожаных переплётах с еврейской вязью на корешках.