Допив воду, я встал, высыпал банановую кожуру в пластиковый пакет под раковиной и направился к койке. Я долго спал, но мне всё ещё хотелось пить.
Я открыл глаза от звука генератора и двигателя автомобиля. По пути к входной двери я споткнулся о аптечку.
Меня ослепил яркий солнечный свет, и я успел как раз вовремя увидеть, как «Мазда» въезжает в лес. Подняв руку, чтобы прикрыть глаза, я увидел Кэрри у входа в дом. Она повернулась ко мне, и по выражению её лица я не мог понять, улыбается ли она, смущается или что-то ещё.
"Утро."
Я кивнул в ответ, наблюдая, как повозка исчезает.
«Аарон уехал в Чепо. Там ягуар сидит в клетке уже несколько месяцев. Я принесу тебе одежду и полотенце. Ты в порядке?»
«Да, спасибо. Думаю, мне не нужно ехать в Чепо. Кажется, жар уже спал».
«Я готовлю завтрак. Хочешь?»
«Спасибо, я сначала приму душ, если вы не против.
Она вернулась на веранду.
"Конечно."
Твёрдый пол в задней части пристройки был прикрыт навесом с открытыми стенами. Очевидно, это была зона для мытья. Передо мной находился душ, три стенки которого были сделаны из кривых жестяных банок, а спереди висела старая пластиковая занавеска. Чёрный резиновый шланг спускался из дыры в крыше. За ним стояла старая двойная мойка из нержавеющей стали, поддерживаемая железными уголками, к которой подводились два других шланга, а сливные трубы уходили в землю. Дальше в глубине находилась туалетная кабинка.
Над раковинами стояли три зубные щётки, каждая в стаканчике, с пастой и расчёсками, а также огромная коробка стирального порошка. Под гофрированным железным навесом висела пустая верёвка для сушки белья, на которой по всей длине были закреплены деревянные колышки. В углу стояло несколько белых ванн, одна из которых была заполнена замоченным бельём.
Земля за домом плавно спускалась, так что я мог видеть верхушки деревьев метрах в трёхстах вдали. Над деревьями летали птицы, а по ярко-голубому небу плыли редкие пушистые белые облака.
Я отдернул пластиковую занавеску для душа, снял все свои вещи и бросил их на твёрдый пол, но оставил повязку из толстовки на ноге. Я вошёл в кабинку – грубую бетонную платформу с дренажным отверстием посередине и полкой, на которой стояли бутылка шампуня, полуистёртый кусок мыла с волосками и синяя одноразовая бритва – точно не Аарона. Мыльная пена всё ещё стекала по жестяным стенам.
Я повернулся, чтобы осмотреть сыпь на пояснице, которая теперь ужасно болела. Она была синюшной и бугристой, размером примерно с мою вытянутую руку. Наверное, я получил хорошие новости от семьи клещей, пока лежал в опавших листьях. Крошечные клещи наверняка впились бы мне в кожу, пока я лежал там, наблюдая за домом, и я ничего не мог с этим поделать, кроме как стать хозяином на следующие несколько дней, пока им не надоест и они не умрут. Я осторожно почесал край сыпи, зная, что не стоит этого делать, но не мог остановиться.
Синяк на левой стороне груди стал заметен еще в воскресенье днем, а ребра горели даже тогда, когда я пытался открутить шланговый разбрызгиватель.
Я намочил материал толстовки теплой водой, чтобы попытаться размягчить сгустки, затем, держа шланг над головой, отсчитал шестьдесят секунд.
Перекрывая поток, я намылилась мылом с цветочным ароматом и втерла шампунь в волосы. Когда вода достаточно подействовала на повязку, я наклонилась и развязала толстовку, пытаясь аккуратно её снять.
У меня снова затуманилось зрение. Голова снова закружилась. Что, чёрт возьми, со мной происходит?
Я сел на шершавый бетон и прислонился спиной к прохладному металлу. Я оправдывался, что всё это дерьмо из-за того, что я измотан. Но я был измотан всю свою жизнь. Нет, это происходило у меня в голове. Я был так занят жалостью к себе, что даже не подумал всерьёз, как я буду выполнять эту работу, и потерял целый день подготовки. Я мог бы уже быть на земле.
Я дал себе хорошую беседу: возьми себя в руки... Миссия, миссия, ничто не имеет значения, кроме миссии, я должен сосредоточиться на миссии, ничто другое не имеет значения.
ДВАДЦАТЬ ОДИН
Плоть наотрез отказывалась отклеиваться от ткани. Они были вместе уже слишком много часов и никак не хотели расставаться. Я сорвал её, словно липкий пластырь, и тут же пожалел об этом: боль была невыносимой, и это ещё до того, как мыльная пена начала стекать в кровоточащую, красную, грязную рану.
«Блядь, блядь, блядь!» — не мог я с собой поделать.
Пока я стиснул зубы и тёр мыло в ране, чтобы вычистить дерьмо, из раковины донесся шум. Я высунул свою недавно включённую голову, чтобы поблагодарить «<49» Кэрри за одежду и полотенце, но это была не она, по крайней мере, я предположил, что это была Луз. На ней была синяя, довольно поношенная длинная ночная рубашка в стиле футболки, и у неё были самые дикие чёрные кудрявые волосы, которые я когда-либо видел, словно Scary Spice, подключенный к сети. Рядом с ней на сушилке лежала куча одежды цвета хаки и синее полосатое полотенце. Она стояла там, глядя на меня большими тёмными глазами над высокими, ярко выраженными латинскими скулами, и ни единого подросткового прыщика на виду. Когда-нибудь она станет очень красивой женщиной, но не сейчас.
Из-под ночной рубашки торчали длинные ноги, худые, как строгие карандаши, голени были покрыты синяками, как у пацанки.
Она посмотрела на меня без страха или смущения, просто с интересом.
вид мыльной копии Дарта Мола, торчащей из-за занавески для душа.
"Держать."
Этот вид испанского языка я понимал.
«О, привет. Ты Луз?»
Она кивнула, пытаясь понять меня, или, может быть, акцент просто показался ей странным.
«Мама велела мне принести вам это», — она говорила по-американски с лёгким оттенком испанского.
Спасибо большое. Меня зовут Ник, приятно познакомиться, Лус.
Она кивнула: «Увидимся» — и ушла, пойдя кружным путем, чтобы не проходить мимо душа.
Я вернулся к делу. Рана была длиной около четырёх дюймов и глубиной, может быть, около дюйма, но, по крайней мере, порез был чистым.
Пока я стоял и пытался справиться с задачей и собой, на мне уже начали запекаться мыло и шампунь. Дав волю шлангу, я ополоснулся за отведённые шестьдесят секунд, одновременно с этим пописав, и запах был отвратительным.
Моя моча была ужасного тёмно-жёлтого цвета, что означало сильное обезвоживание. Я предположил, что это могло быть причиной головокружения.
Я вытерся полотенцем на открытом воздухе, затем оделся в одежду Аарона: хлопковые брюки цвета хаки с двумя карманами для карт по бокам и очень старую выцветшую серую футболку с длинными рукавами, словно говоря миру: «Просто сделай это». Брюки были на несколько дюймов велики в талии, но пара оборотов пояса вернула их в норму. Карманы брюк были хорошо застёгнуты на липучки, поэтому я положил бумажник, паспорт и авиабилет, всё ещё в пластиковых пакетах, в правый карман.
Пригладив волосы назад, я набросилась на шланг D, втягивая горькую на вкус воду, а затем на некоторое время остановилась, чтобы перевести дух, чувствуя, как мой живот раздувается от столь необходимой мне теплой жидкости.
Следующее, что я сделал, – достал свой Leatherman из чехла, чтобы смыть кровь Диего, и положил его в карман. Ещё раз хорошенько пососав, я, как хороший мальчик, повесил мокрое полотенце на верёвку. Держа в левой руке свёрнутую в комок старую одежду, а в правой – ботинки Timberland, я вернулся в кладовую, взял аптечку и спутниковый снимок, затем, забравшись под койку, взял бумажник Диего и снова уселся на фундамент.
Глядя на спутниковое изображение, я отчётливо видел дорогу от дома Чарли до ворот, припаркованные фургоны, выхлопные газы дизельного двигателя, вытаскивающего пень из земли, и людей, отдыхающих у бассейна. Это было здорово, но не сказало мне ничего нового. Я надеялся, что, возможно, найдётся подъездная дорога сзади или что-то, что натолкнуло бы меня на какую-нибудь идею.
Я нашел порошок антибиотика в маленьком флаконе и хорошенько промыл рану, затем наложил марлевую повязку и закрепил ее креповым бинтом. Увидев флакон с дигидрокодеином, я понял, что головная боль прошла.
Кэрри не дала ни носков, ни трусов, так что мне пришлось просто оставить мальчиков в покое и надеть свои собственные. Они были плотными, как картон, но, по крайней мере, теперь высохли. Я натянула ботинки, намазала поясницу и шишки на лице антигистаминным кремом, а затем упаковала всё обратно в чемодан. Нашла две булавки, чтобы закрепить карман для карты, и отнесла чемодан обратно в кладовку. Я вывалила все свои старые вещи под койку, поискала спички, затем каблуком своих «Тимберлендов» проделала дыру в земле и высыпала туда содержимое кошелька Диего, за вычетом 38 долларов. Я смотрела, как его удостоверение личности с фотографией и семейная фотография скручиваются и чернеют, пока думала о том, что буду делать с Майклом.
У меня не было много вариантов для рассмотрения. Пришлось устроить съёмку.
Ничто другое не сработает, учитывая столь скудное время, информацию и снаряжение: метров на трёхстах, даже с более-менее приличным оружием, я смогу его свалить. Никаких замысловатых ушей, просто целься в центр тяжести его туловища.
Как только он ляжет и замер, я смогу всадить в него ещё несколько пуль для уверенности. Если мой единственный шанс прикончить его представится, когда он сядет в машину, уезжая в колледж или возвращаясь из него, то мне придётся выстрелить очень метко.
После этого я бы оставался в джунглях до воскресенья, стараясь не попадаться на глаза, а потом выскочил бы и добрался до аэропорта. Даже если бы мне не удалось найти подходящее время до рассвета завтра, я всё равно мог бы быть у Джоша ко вторнику. Что касается возможности вообще не увидеть цель, то я туда не хотел идти.
Засыпав кучку пепла грязью, я направился на кухню, прихватив с собой антигистаминное средство. Проходя через кладовую, я бросил бумажник на заднюю полку.
Вентиляторы в гостиной шумно вращались, создавая легкий ветерок.