лучится у тебя. Сейчас Лаша вернется!
— Достала, — прохрипел Марат, у которого и в самом деле пока не получалось овладеть Катькой. — Заткнись и не дергайся.
Он схватил женщину за волосы, а затем ловко затянул на ее шее гитарную струну. Шпаликова замерла, чувствуя, как та глубоко врезалась в кожу. Гитарист слегка ослабил хватку, дал вздохнуть. Склонился к жертве, заглянул ей в глаза.
— Кинул тебя Лаша. Бросил. У него другая баба есть в Москве, — проговорил он.
— Врешь! — рискуя разрезать кожу гитарной струной, прохрипела Катя.
— А зачем мне врать? — пожал плечами Марат. — Машка Пономарева у него в Москве есть. Он и сюда ее привозил. Трахается баба, как швейная машинка.
— Машка! — вырвалось у Кати. — Эта прошмандовка?!
— Она самая, сисястая. К ней и укатил. А тебя мне оставил поразвлечься. Сказал, делай с ней что хочешь.
У Кати помутилось в голове. Теперь в сказанное Маратом она поверила, мгновенно вспомнив Машку Пономареву, у которой несколько раз была в гостях дома. Эта наглая и развратная стерва с огромными сиськами могла соблазнить кого угодно. Она не стеснялась рассказывать об этом в подробностях даже Кате, которую и видела-то пару раз. Злость, ненависть в одно мгновение проснулись в душе женщины, затмили разум. Желание мстить сделалось единственной целью в жизни.
Марат дышал Шпаликовой прямо в лицо, слегка подергивая удавку из гитарной струны.
— Раздвигай ноги сама, дрянь.
И тут Катя сделала то, на что бы никогда раньше не решилась. Ненависть к Машке, соблазнившей ее жениха, обратилась против насильника, ведь это он принес ужасное известие. Шпаликова забыла об удавке, о том, что привязана. Инстинкт подсказал ей единственно возможное решение. Она рванулась и схватила Марата зубами за нос, что было сил сжала челюсти, мотнула головой. Послышался хруст хрящей, треск разрываемой плоти. Горячая кровь ручьем хлынула Кате на лицо.
Она выплюнула откушенный нос и наконец-то решилась открыть глаза. Марат лежал на ней неподвижно, уткнувшись лицом в подушку, по белой наволочке растекалась кровь. Шпаликова пошевелилась. Гитарист соскользнул с ее груди и остался лежать без движения.
— Эй… — шепотом позвала Катя.
Ответа не последовало. Она приложила ухо к его боку, биения сердца не прослушивалось, оно остановилось от болевого шока. Случился инфаркт. Шпаликова суетливо стала избавляться от пут, откуда только силы взялись и умение. Страх парализовывал волю, но известие о том, что жениха отбила какая-то стерва, заставляло двигаться. Катька дотянулась зубами до запястья, развязала капроновый узел. Дальше пошло быстрее. Она спрыгнула с кровати и, не глядя на труп, бросилась в ванную. Стоило ей увидеть свое отражение в зеркале — перекошенное злобой и страхом окровавленное лицо, как Катьку тут же стошнило, буквально вывернуло наизнанку.
Опустошенная, всхлипывая, она сидела, сжавшись в комок, на дне ванны. Струи теплой воды лились ей на голову. Понемногу Шпаликова успокоилась. Поразмышляв, она твердо решила отомстить.
Главное для человека — заиметь цель в жизни. Если она появляется, можно вынести все несчастья, горы свернуть. Когда уже рассвело, Шпаликова, внешне спокойная, сидела перед трюмо и накладывала на лицо макияж. Она как должное восприняла то, что из дома исчез ее ноутбук для управления номерным банковским счетом и мобильник, зато среди одежды Марата нашелся увесистый конверт с баксами.
Ровными движениями щеточки с тушью она удлинила ресницы, размеренными круговыми движениями тампона растерла тонирующую крем-пудру. Уложенные крупными волнами при помощи термической расчески волосы отливали блеском. Шпаликову теперь абсолютно не смущал труп насильника с откушенным носом, она словно бы и не видела его.
Из гаража Катя притащила канистру с бензином, облила двуспальную кровать. Стоя на пороге, чиркнула спичкой, немного подумала и бросила ее. Тут же закрыла дверь, за которой загудело пламя. В красном «Кадиллаке» с открытым верхом она лихо вырулила со двора.
Слева проносилось блестящее в лучах утреннего солнца море, справа виднелись горы. Из динамиков громко звучала музыка. Покойный любил «битлов». Их мотивы подходили к здешним шикарным пейзажам.
Абхазия страна небольшая, вскоре впереди засеребрилась река Бзыбь, по которой и проходит граница с Россией. Шпаликова открыла перчаточный ящик, единственное, что там лежало, — набор струн для гитары. Прихватив его, она бросила на обочине машину с работающим двигателем и включенным плеером, и пошла пешком по мосту. Катя отстояла длинную очередь, состоящую в основном из абхазок-контрабандисток, каждая из них катила с собой тележку, чтобы на обратном пути из Адлера привезти очередную партию товара.
Абхазский пограничник вопросительно взглянул на Катю, та улыбнулась.
— Паспорт у меня в ресторане украли, — почти весело сказала она. — Может, это решит вопрос? — и положила на стойку сто долларов. — Вернусь в Москву, новый сделаю.
Никто в очереди не удивился, не посмотрел на погранца осуждающе, пока он просматривал купюру, ковырял ее ногтем, проверяя — настоящая ли.
— Правильно мыслишь, — наконец-то с улыбкой страж границы спрятал деньги в карман. — Только там еще ваш пограничник сидит. Но ты не волнуйся, я ему сейчас позвоню. За двести пропустит. Не потому, что такой жадный, а потому, что у них такса выше, там на компьютере все регистрируют. Но если с деньгами туго, я тебя сейчас еще за одну сотню «огородами» проведу.
— Огородами так огородами, — согласилась женщина.
Конечно же, паспорт у Кати имелся, но ей не хотелось светиться в компьютерной базе в числе тех, кто выезжал из Абхазии в Россию. Зачем Лаше знать, что она выжила и направляется в Москву?
13
Высоко в ясном небе черным крестом парил коршун. Он то заходил за ближайший лесок, то вновь появлялся над дачным поселком. На поле Юра Покровский с Даником запускали бумажного змея. Конструкция из бамбуковых палочек и яркой бумаги трепетала на ветру, упрямо ползла в безоблачную высь. Вскоре коршун заинтересовался летательным аппаратом, стал нарезать круги поближе к нему.
— А можно на нем поставить камеру, чтобы смотреть с высоты, как птицы? — спросил мальчишка.
— Можно, — ответил Покровский, помогая Даньке стравливать бечевку. — Вот только зачем?
— Сверху многое видно. Например, я смогу увидеть папу на прогулке в тюрьме.
Юра поджал губы, не нашелся сразу, что ответить, а потому указал на коршуна:
— Давай его попугаем, — он перехватил бечевку у мальчика и завел воздушного змея в хвост птицы.
Коршун из преследователя мгновенно превратился в преследуемого. Отчаявшись отвязаться от неожиданного цветастого врага, он сложил крылья, камнем полетел к земле. Перед самыми верхушками деревьев вновь распростер крылья, взмыл.
Юля с Наташей сидели на террасе, пили кофе.
— Ваши мальчишки неплохо ладят, — заметила Обухова.
— Я так благодарна, что вы пригласили нас пожить у себя на даче, — произнесла Прудникова. — В городе я бы не знала, что делать. Мы недолго будем вас напрягать. Скоро вернемся в Чехию.
— Не думаю, что вы хотите быстро туда вернуться. Живите, сколько будет нужно. Вы меня абсолютно не напрягаете. Извините, конечно, но я слышала, как вы говорили своему Юрию, что не верите в смерть брата, — осторожно подошла к теме, которая ее очень интересовала, Наталья.
Юля напряглась.
— Вы считаете меня сумасшедшей?
— Абсолютно нет, — улыбнулась адвокат. — Дело в том, что и мне многое кажется странным в обстоятельствах его гибели.
И Обухова толково, как всякий хороший юрист, выложила все свои сомнения. Начала с абсолютно шитого белыми нитками обвинения в хранении детской порнографии на нетбуке. Последней точкой в ее списке было то, что капитан внутренней службы СИЗО, где ожидал этапа Илья, «имел неформальные связи с очень высокопоставленными чинами из ФСИН, замешанными в масштабном преступлении». Именно так обтекаемо пока и выразилась Наталья. Она еще не решила, стоит ли посвящать Юлю в подробности дела.
— В таком случае просматриваются два варианта, — подытожила Обухова. — Илью или же убрали, поскольку он знал слишком много. Или же он понадобился кому-то на свободе.
— Он ничего особенного не знал. Он жив. Вы хотите его найти?! — воскликнула Юля.
— Кое-что я уже делаю, — уклонилась от прямого ответа Наталья.
— Я хотела бы вам помочь, — подалась к Обуховой Юля Прудникова. — Мой Юра очень талантливый компьютерщик. Он многое может сделать. К любой камере наблюдения подключиться, взломать любую систему компьютерной защиты. Войти в базу данных, вскрыть переписку.
— Я подумаю, — пообещала Наталья.
На дачном проезде появился грибник. Высокий мужчина шел с плетеной корзинкой в руке, в накинутой плащ-палатке. Капюшон закрывал лицо. Он немного постоял на краю поля, вглядываясь в воздушного змея, глянул на дачу, а затем свернул к лесу.
Прудникова приложила руку к сердцу, а затем сорвалась с места.
— Вы куда? — бросила ей вдогонку Наталья.
— Я сейчас вернусь, — Юля уже сбегала с крыльца.
Фигура в плащ-палатке уже мелькала среди деревьев.
— Погодите! — крикнула девушка.
Грибник не обернулся, ускорил шаг.
— Подождите же! — Юля, выбиваясь из сил, бежала.
А вот грибнику удавалось уходить от нее быстрым шагом. Перед густыми зарослями мужчина еще раз обернулся, как показалось Юле, неопределенно махнул ей рукой, будто прощался, а затем, пригнувшись, исчез в густых зарослях.
Прудникова раздвинула руками ветви, вгляделась в сумрак лесной чащи. Вдали затихал хруст веток.
Подоспевшая Наталья тронула Юлю за плечо.
— С вами все в порядке?
— Это был он, — прошептала Юля.
— Если человек не хочет, чтобы его нашли, сделать это очень трудно.
14
Борис Аркадьевич вошел в квартиру бесцеремонно. Без звонка открыл дверь своим ключом.
— Трудно было позвонить по мобильному? — не слишком довольно проговорил Илья, выйдя из комнаты в прихожую. — Я мог и отойти. Уговора не было дома безвылазно сидеть да вас ждать.