— С чего это вдруг? Я думала, ты обо мне никогда уже не вспомнишь!
— Надо поговорить, Катя.
Его ледяной тон сбил с нее игривое настроение. Полминуты она хранила напряженное молчание, а затем с едва заметной дрожью в голосе спросила:
— Это серьезно?
— Давай не по телефону, — поморщился Егор. — Я подъеду, и поговорим. Только мне хотелось бы, чтобы ты была одна. Без этих дурочек.
— Хорошо, — охотно согласилась Катя.
— Тогда жди. Я буду минут через двадцать.
Егор вышел из подъезда. Не глядя по сторонам, быстрым шагом направился к гаражу. Остановился и пошарил в карманах в поисках ключей. Связка оказалась на месте. Егор достал ее и отпер сложный трехуровневый замок. Со скрипом отворил металлическую дверцу и шагнул в темноту. Потянулся к выключателю, но в эту секунду за его спиной мелькнула чья-то тень. Рука Егора так и зависла в воздухе. Он резко обернулся. Прямо перед ним стоял высокий мужчина в длинном черном плаще. Обе его руки были заложены в просторные карманы. Но Егора больше всего поразил его взгляд — холодный и непроницаемый. Егор невольно поежился.
— Тебе чего, мужик? По пятницам я не подаю.
— Моя фамилия — Елизаров, — представился незнакомец. — Знакомо звучит?
Егор нервно сглотнул.
— Ах, вот оно что! Ты… Вы — Валин отец? Да? Послушайте…
— Нет, — Елизаров шагнул вперед, и Егор вынужденно отступил внутрь гаража. — Послушай меня ты, щенок. Я хочу, чтобы ты знал одну вещь. Хотя тебе вряд ли уже удастся поделиться с кем-то своими знаниями… Ничто в этом мире не остается безнаказанным. Даже если закон остается глух, то находятся те, кто берет на себя его функции…
Егор отступил еще на шаг.
— Вы же не собираетесь меня убивать?
Вопрос был задан исключительно от отчаяния. Ответ на него молодой человек и так мог прочесть в глазах стоящего напротив него мужчины. Егор рванулся вперед, в надежде сбить Елизарова с ног и вырваться из гаража, но Владислав оказался готов к такому повороту событий. Его рука со странным самодельным оружием стремительно выскочила из кармана, и он резко ударил Егора по голове. Наотмашь. Брызнула кровь. Парень рухнул к его ногам.
— Двести четыре человека, — пробормотал Перегудов себе под нос, но сидящий слева у окна Сабуров отлично расслышал его слова. — Двести четыре… И это только число погибших. А сколько у них родственников? Как минимум цифра, помноженная на двое. То есть более четырехсот подозреваемых. Многовато будет… И при этом больше ни единой зацепки…
— И что же делать? — подал голос стажер. — Допрашивать каждого из них? Четыреста человек?
Перегудов отодвинул от себя список, полученный в авиакомпании, и откинулся на спинку стула. Забросил руки за голову и сцепил их в замок. Потянулся. Действительно, вчера «Русский Размер» помог ему уснуть. Отличная водка.
— Не знаю, Володя, не знаю, — честно признался сыщик. — Допрашивать четыреста человек — это, конечно, глупо. И нерационально. Мы и за год с тобой не управимся… Можно исключить из этого списка женщин, так как мы уверенно можем сказать, что Лерайского и Кулемина убил мужчина. Исключим детей, стариков… Попробуем составить психологический портрет убийцы. Возможно, это тоже поможет нам в некоторой степени сузить круг подозреваемых. Но все равно… Остается слишком много. Убийцей может быть любой из них, — Перегудов постучал пальцем по лежащему на столе списку.
— Тогда что же получается, Виктор Алексеевич? Глухарь?
— Не хотелось бы, — Перегудов поморщился. — Меня уже сегодня с утра вызывали на ковер к начальству. Шеф интересовался, как продвигается расследование.
— Ну, а вы что?
— А что я? Сказал, как есть. Список этот показал. Только кто меня слушать станет. Им план подавай, Володя. И убийцу, естественно. Раскрываемость должна быть на уровне.
Сабуров не стал задавать новых вопросов. Он прекрасно видел, что Виктор Алексеевич сегодня не в духе. И, как ему казалось, дело тут было не только в четырехстах подозреваемых. Перегудова подтачивало что-то еще. Он был весь в себе. Стажер поднялся со стула и включил электрический чайник. Перегудов даже не посмотрел на него.
— Свяжись-ка с психологами, Володя, — попросил сыщик после непродолжительной паузы. — Сидеть тут и жаловаться на жизнь, как бабки старые, мы тоже не можем. Надо двигаться. Потихоньку, но двигаться.
— Будем составлять психологический портрет?
Перегудов развел руками.
— Ничего больше мне пока в голову не приходит. — Он помолчал с минуту и добавил: — Надо еще раз просмотреть свидетельские показания, а ближе к вечеру смотаюсь в Нижние Сосенки. Ну, не могло так быть, чтобы его никто не видел. Не привидение же он, в самом деле…
— Не привидение, — согласился Сабуров.
Щелкнул чайник, и стажер старательно разлил кипяток в две пузатые чашки. Затем бросил в них по пакетику чая. Себе — зеленый, Перегудову — черный. Пока чай настаивался, Сабуров вернулся к столу, придвинул к себе телефонный аппарат и, по совету сыщика, принялся вызванивать психологов.
В два часа Елизаров был уже дома. Повесил в прихожей плащ, прикрыл его своей старенькой курткой, в которой обычно занимался ремонтом машины, и первым делом прошел в комнату дочери, но Вали там не оказалось. Елизаров нахмурился и медленно прикрыл дверь в ее комнату.
Марина сидела в гостиной и просматривала газету. В последние дни это стало для нее наиболее частым времяпрепровождением. Хотя Владислав готов был поспорить, что жена и половины не запоминает из прочитанного за день.
— Где Валя? — спросил он с порога.
Марина оторвалась от газеты и сняла очки.
— Она в институте.
— В институте? — Елизаров был удивлен. — Мы ведь, кажется, с ней договаривались, что она какое-то время…
— Да, я знаю. Но Валя в итоге решила, что так будет лучше. И я с ней согласна, Влад. Невозможно спрятаться от самой себя. И нужно жить.
Елизаров вздрогнул, но Марина не заметила этого. Не заметила, что ее последняя фраза почему-то больно уколола его. Зрачки Владислава сузились.
— Ты права. И во сколько она вернется?
— Думаю, как обычно. Где-то через час.
— Хорошо, — Елизаров заставил себя улыбнуться. — Я пойду перекушу. Проголодался что-то. Не хочешь составить мне компанию?
— Нет, я сыта.
— Ну, как знаешь.
Он развернулся и направился в кухню.
— Влад?
Елизаров повернул голову.
— Да?
— Я тут наткнулась на интересную заметку в газете, — Марина спустила ноги с дивана, но вставать не стала. Поставила босые ноги на ковер и продемонстрировала мужу зажатую в руках газету. — Помнишь тех двух диспетчеров, которых уволили после катастрофы?.. Ну, когда погиб Сережа.
— Помню. И что? — взгляд Елизарова закаменел.
— Их убили. И того, и другого. Один журналист осветил этот момент небольшим абзацем в криминальной хронике. Высказывает предположение, что это мог сделать кто-нибудь из родственников погибших. На почве мести.
Ни один мускул не дрогнул на лице Владислава. Даже после того, как Марина закончила говорить, он продолжал стоять в той же позе и открыто смотрел ей в лицо. Однако мысли роем неслись у него в голове. Зачем она ему это сказала? Подозревает? Считает, что это может быть он? Проверяет его крепость духа?
Марина сидела и ждала его реакции. Нужно было что-то ответить.
— Очень может быть, — сдержанно бросил Елизаров. — И мне ничуть их не жалко. В конце концов, они были причастны к гибели нашего сына. Кстати, эта твоя заметка в очередной раз доказывает верность моей гипотезы.
— Какой гипотезы, Влад?
— Что правосудие все-таки существует… Высшее правосудие. И никому никогда не удастся его избежать. А я, с твоего позволения, пойду и поем, Мариночка.
Не добавив к сказанному больше ни слова, Елизаров скрылся на кухне и закрыл за собой дверь. Привалился спиной к дверному косяку. Затем поднял обе руки на уровень лица и принюхался. Кровью не пахло. Это хорошо. Руки Владиславу еще пригодятся. Чистые руки. Егор Старцев был лишь номером один в его новом списке…
Елизарову нужен был компьютер, но он знал, что сумеет подсесть к нему только тогда, когда все лягут спать. И Марина, и Валя.
Перегудов заглянул эксперту через плечо. Молодой человек лежал на асфальте рядом с распахнутой дверцей гаража лицом вниз. Вокруг его головы, словно ореол, расплылось грязно-бордовое пятно крови. Не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что парню размозжили голову. Правая рука жертвы подвернулась под тело, и от этого положение последнего находилось немного под наклоном.
Мужчина в сером твидовом костюме, расположившийся рядом с медицинским экспертом, беспрерывно делал фотографии в разных ракурсах. И не только трупа. Он фотографировал двор, гараж, распахнутую дверцу, машину внутри гаража… Перегудов отлично знал этого человека, и они с фотографом обменялись приветственными кивками.
— Ну, что там у нас, Илья Зотович?
Эксперт повернул голову.
— Вы? Слава богу, — он поднялся на ноги, и они с Перегудовым оказались лицом друг к другу. — Я ждал вас, Виктор Алексеевич. Ждал, чтобы потребовать объяснений. Помнится, не так давно, когда мы с вами разговаривали по телефону, вы сказали мне, что нашли связь между теми двумя убийствами. Обе жертвы убиты одним и тем же человеком, и насколько я тогда вас понял, трупов быть больше не должно. Верно?
Перегудов промолчал. Ему уже и так было понятно, к чему клонит Илья Зотович. Полчаса назад сыщику позвонили и сообщили, что совершенное на Смоленской убийство по многим признакам попадает под категорию того, что находится у него в делопроизводстве. Речь шла о деле по убийству Кулемина и Лерайского. Перегудов не поверил собственным ушам и до самого момента прибытия на место происшествия считал, что здесь какая-то ошибка. По его версии, новых трупов действительно не должно было быть.
Меньше чем за пятнадцать минут сыщик добрался до места. И, судя по всему, самые худшие из его предчувствий оправдались. Перегудов даже почувствовал легкий приступ тошноты.