Мы аккуратно перешагнули леску. На стене за углом был закреплен обрез двустволки, а леска была прикреплена к его спусковым крючкам. Если б я сделал лишний шаг, отвлекшись на интерфейс, то получил бы заряд картечи в голову.
— Обезвредим? — посмотрел на меня Дог.
— Спрашиваешь. Обрез нам пригодится.
Я дотянулся до оружия, осторожно снял курки со взвода и, минутку повозившись, отвязал леску от спусковых крючков.
Перед моими глазами то и дело всплывал тот сон. Судя по всему, он и правда имел много общего с моим прошлым. Выход на арену, тысячи зрителей вокруг, легкий мандраж перед выступлением — мне это знакомо. Я точно был бойцом и, видимо, довольно популярным. Или, по крайней мере, выступал в популярном промоушене.
И Леони, рыжая стерва… она тоже там была. Только как понять, на самом ли деле мы были знакомы в прошлом, или мой мозг совместил прошлое с настоящим?
А ведь рыжая говорила, что помнит свое имя, и не только его. Расспросить я не успел. Но ничего, мы обязательно еще встретимся… Это одна из моих текущих целей, а всего их четыре.
Первая и самая главная — добраться живым до конца этапа.
Вторая — найти девятку и поболтать с ней по душам.
Третья — найти Бегуна-73, сдавшего меня охотникам, и тоже поболтать по душам, но несколько в ином ключе.
Четвертая — найти ублюдка, который забрал нашу с Догом экипировку. Или, скорее, ублюдков. Вряд ли тот парень смог бы все утащить один, да и не нужно одному человеку столько барахла. Он позвал других бегунов из комнаты отдыха, и те радостно обобрали бессознательных нас.
Вот так. Четыре цели, и каждую из них очень хочется выполнить. На все про все у меня три с половиной часа…
Чуть дальше коридор поворачивал на девяносто градусов, и как только мы приблизились к этому повороту, раздался испуганный вскрик:
— Кто идет?! У меня ствол!
Я тронул Дога за плечо и качнул головой, мол, ответь ты. Я подозревал, кто окликнул нас, и не хотел, чтоб он слышал мой голос. Кажется, одну из целей получится выполнить прямо сейчас.
— Не стреляй, братуха! Мы мирные! — хрипло ответил Дог.
Несколько секунд неизвестный молчал, а потом воскликнул:
— Выходите!
Мы медленно зашли за угол и увидели трех бегунов. Один стоял, сжимая в руках карабин, и этого говнюка я мигом узнал. Тот самый, что «помог» нам после перестрелки с палачами. А двое остальных, одетые в наши броники и шлемы, валялись чуть дальше, на следующем повороте. Под телами растеклась большая багровая лужа, и выглядели они так, будто их кто-то прожевал и выплюнул.
— Это вы, что ли?! — глаза Бегуна-104 расширились. — Стоять! Стойте там!
— Не вопрос, — сказал я и пальнул из обреза, сразу из двух стволов.
В закрытом пространстве выстрел прозвучал оглушающе, и по коридору разнеслось протяжное эхо. Картечь хорошо легла, кучно. Там, где только что болтались яйца сто четвертого, теперь зияло кровавое месиво, наполненное свинцовыми шариками.
Бегун упал, даже не крича, а просто задыхаясь от безудержной боли. Выстрелить в ответ даже не подумал. Дог мгновенно оказался рядом, вырвал у него карабин и посмотрел на меня.
Я покачал головой, отбросил ставший бесполезным обрез и подошел к мычащему сто четвертому. Он прижимал ладони к уничтоженному паху и пучил глаза, как будто пытался заново отрастить член.
— Ну привет.
Он ничего не ответил и продолжал пыриться мимо меня. Рожа покраснела, как помидор.
— Привет, говорю.
— Твари!.. — выдавил бегун. — Я вам помог тогда, а вы!..
— Скажи спасибо, если кишки не выпустим. Дог может.
— Я могу! Голыми руками, сука, пузо вскрою!
Я сел на корточки и успокаивающе похлопал сто четвертого по плечу.
— Расслабься. Насчет кишков я пошутил. Что здесь случилось? Кто убил твоих друзей?
— Ту… ту… — задыхался сто четвертый.
— Ту-ту? Поезд, что ли?
— Ту… турель. Слышь… не убивай…
— Ладно, — сказал я и встал.
— П-правда? — сто четвертый поднял на меня блестящие от ужаса глаза.
— Правда. Убивать не буду. Скоро сам от потери крови подохнешь.
— Там, в рюкзаке!.. аптечка есть!..
— В моем рюкзаке? Моя аптечка?
Бегун открыл было рот, но понял, что я имею в виду, и уткнулся лбом в пол, громко стеная сквозь зубы.
— Заткнись, сука! — Дог ударил его прикладом в спину. — Страдай молча!
Я подошел к повороту, сразу за которым лежали измочаленные трупы. Калибр у турели крупный, таким не по людям, а по бронетехнике надо стрелять. Бегунов буквально на куски разорвало.
Я выглянул из-за угла, оценивая обстановку. Коридор протяженностью метров двадцать упирался в глухие железные двери, над которыми висела заметная на сей раз камера. Первая половина коридора была сплошь завалена останками бегунов — совсем иссохшими и чуть посвежее, издающими резкий запах гнилья. Среди мертвецов валяется немало добра — помимо нашего карабина, вижу как минимум еще два пистолета.
Вторая половина коридора была почище — ни единого трупа, только пятна запекшейся крови. А ровно посередине в полу поблескивала металлическая полусфера диаметром в полтора метра и высотой в полметра, окруженная кучей гильз.
Вот оно как. Турель прячется под полом, а как только улавливает движение — поднимается и начинает стрелять. Интересно, как быстро она приходит в боеготовность? Надо полагать, почти моментально, ведь если ближе к дверям трупов нет, значит, поворачиваться на сто восемьдесят градусов она не умеет. Выходит, немногие игроки успевали добежать до спасительной точки.
Хм. Изначально я думал, что подтащу трупы воров к себе, заберу украденные у меня гранаты и взорву турель к чертовой матери. Но она укрыта под полом, значит, не выйдет. Что же делать? Придавить ее чем-то, чтоб не смогла подняться? Вариант, но поблизости нет ничего тяжелого. Да и не успеем донести это тяжелое, прежде чем начнется пальба.
Обрушить потолок? Чем? К тому же, есть риск полностью завалить туннель. Блин, неужели придется идти обратно? Это серьезная потеря времени.
И тут мне в голову пришел вариант. Ужасный, изуверский, абсолютно аморальный… но должно сработать.
— Дог, тащи мудака сюда.
Сто четвертый успел отключиться от боли. Не пришел в себя даже когда Дог схватил его за ноги и приволок, протягивая мордой по бетону. Вот и хорошо. Пусть отдыхает пока.
Я объяснил напарнику свой план, и мы вместе приступили к его исполнению. Для начала вернулись немного назад и подобрали длинные куски арматуры. С их помощью принялись подтаскивать к себе трупы бегунов, укравших наше снаряжение. Стоило нам начать это делать, как раздался визг сервоприводов. Турель выскочила из-под пола, как чертик из табакерки, и начала стрелять.
Походу, это была устаревшая модель без ИИ, которая реагировала на любое движение достаточно крупного объекта. Поэтому турель принялась поливать свинцом и так уже мертвых бегунов, разрывая их тела на части. Ошметки мяса, внутренностей и кровавые брызги полетели во все стороны.
Грохот стоял такой, что я лишь удивлялся, почему его не было слышно на сейв-поинте. Должно быть, благодаря множеству поворотов коридора звуковые волны быстро гасились.
От шума проснулся сто четвертый и недоуменно стал водить туманным взглядом по сторонам.
— Что… где я?
— В глубокой жопе, — ухмыльнулся Дог.
Кое-как мы дотащили туловище одного из бегунов Только тогда турель успокоилась и спряталась.
У бегуна, которого мы притащили, осталась только одна рука, верхнюю половину головы оторвало, так что на шее остался лишь распахнутый в бесконечном крике рот. За оборванным торсом волочились кроваво-серые обрывки, как щупальца гнилого осьминога. Бронежилет, само собой, не выдержал калибра турели, так что бегун буквально разваливался на куски.
— Твою мать, — от этого зрелища и без того бледный сто четвертый побледнел еще сильнее и издал рвотный звук.
У меня в горле тоже застрял кислый комок, но я держался, а вот Догу было плевать — он наклонился к трупу, сорвал с него изрешеченную разгрузку и принялся шариться по карманам.
— Да тут все в кашу, — пробурчал он, доставая продырявленный магазин от карабина и отбрасывая в сторону.
— Граната где? — сдерживая тошноту, спросил я.
— Что, блевать охота? — ухмыльнулся Дог.
— Заткнись. Граната где?
— Вот она. Целая.
— Отлично, — сказал я. — Давай сюда.
Снова выглянул из-за угла. Турель находилась в укрытии. Я прикинул, с какой силой нужно бросить гранату, чтобы попасть в цель, распрямил усики чеки и кивнул Догу.
Он схватил сто четвертого и заставил подняться на ноги.
— Какого хрена?.. — возмущался тот.
— Такого. Беги!
И Дог вытолкнул бегуна из-за поворота. Тот запутался в собственных ногах и сразу же упал. Снова взвизгнули приводы турели, и началась пальба.
Сто четвертый заорал и попытался уползти на четвереньках, но, конечно, не успел. Точное попадание в голову — и его черепушка разлетелась, как арбуз, а перепуганный вопль разом оборвался.
Я резко высунулся из-за угла, не показываясь полностью и кинул гранату. Турель уже начала опускаться. Обнаружив меня, она снова дернулась вверх, но я к тому времени уже исчез за углом, а граната влетела четко в шахту турели.
Секунду спустя раздался приглушенный хлопок, сопровождаемый металлическим лязгом, и стало тихо.
В ушах звенело от пальбы крупнокалиберного пулемета, запах пороха смешивался с запахами крови, гнилья и дерьма. Я вдруг представил себя в шикарной сауне, рядом с голыми красотками, потными и пьяными, жаждущими поскорее добраться до моего члена. Эта мысль промелькнула и исчезла, словно дежавю, но была настолько яркой, что у меня даже голова немного закружилась.
Очередное воспоминание? Но почему оно связано с запахом крови и обезображенными трупами под ногами?
— Эй, Рик, ты чего? — раздавшийся голос Дога показался мне внезапней выстрела.
— Все в порядке! — рявкнул я. — Все в порядке. Надо проверить, отрубилась она или нет. Подергай труп.