— Инъекция ботов — и все в порядке.
Пятидесятый покрутил восстановленной рукой. Окровавленный рукав он отрезал и выкинул, так что я своими глазами видел, что рука и правда как новая. А если у бегуна есть кредиты на укол наноботов — значит, он хорошо играет. Так, как нравится зрителям.
— Сколько охотников ты убил?
— Троих.
— А бегунов?
— Ни одного. Сломал сорок второму челюсть на стадионе. Он слишком сильно хотел мой жетон.
— Рик, толпой опасно бродить, — вмешался Дог, недоверчиво зыркая на пятидесятого.
— Мы не толпа, а стая. А у этого парня тоже есть клыки. Расскажи ему правила, — я открыл интерфейс.
— Какие правила? — буркнул сто первый.
— Наши с тобой правила.
— Ладно… Слушай сюда, полтинник. Доверяем друг другу, как родные. Прикрываем жопы и все остальное. Вместе до конца этапа, а дальше посмотрим.
— Идет, — согласился бегун.
— Смотри, не облажайся, а то свинцом накормлю.
— Что будет, если ты облажаешься? — сощурился пятидесятый.
— Я, сука, не облажаюсь! А если ты будешь выебываться…
— Новое правило — не сраться! — рявкнул я. — Соберите патроны и гранаты, у кого остались. Палача не трогайте. Полтинник, возьми карабин, бронежилет и шлем. И придумай себе имя.
Я вернулся к интерфейсу и запустил интерактив, чья мигающая иконка уже начинала раздражать.
Интерактив «Казнь охотника»
Будет запущено зрительское голосование. Вам необходимо исполнить выбранный вариант казни. Кредиты, отданные за вариант-победитель, будут поровну разделены между вами и Бегуном-101.
Стоимость голоса и набор вариантов сгенерированы автоматически. Вы можете добавить до 3 своих вариантов в течении 30 секунд.
1. Выстрел в затылок
2. Повешение
3. «Колумбийский галстук»
4.
5.
6.
Мне не хотелось выдумывать изощренные способы, как убить охотника. Я ведь не маньяк какой-то, и предпочел бы просто застрелить его и двигаться дальше. А то и вообще оставить связанным, пусть себе валяется.
В то же время я понимал, что если зрители любят жесткач, я обязан его давать. Любовь аудитории изменчива, но тем не менее — чем больше мне присылают кредитов, тем лучше. Ведь кредиты это только внутренняя валюта шоу. При мысли о настоящих деньгах на ум приходит слово «доллары».
Получается, организаторы шоу забирают все деньги себе, а мне перечисляют ничего не стоящие кредиты. Конечно, они тоже несут расходы, но раз шоу идет, и, судя по находкам, не в первый раз — то корпорация однозначно в плюсе.
И возможно, они будут заинтересованы в том, чтобы прибыльный бегун прожил подольше…
Так что я напряг фантазию и добавил в голосование три кровавых варианта:
4. Ножик внутрь — кишки наружу
5. Снятие скальпа
6. Отрезание головы
Голосование запущено! Продолжительность 3 минуты.
Отлично, есть немного времени, чтоб заняться мародерством.
Я подошел к трупу палача. Дог выстрелил ему точно в затылок с небольшого расстояния, так что даже продвинутый шлем не выдержал. Бронестекло перед лицом осталось целым, но внутри все забрызгало кровищей и мозгами, поэтому шлем оказался непригоден к использованию.
А вот бронежилет с дополнительной защитой плеч, шеи и паха я бы примерил. Выглядел он гораздо удобнее, чем стандартный жилет охотников, и к тому же был снабжен карманами — не надо надевать отдельную разгрузку.
Действовал я осторожно. Если автоматы палачей могут определять владельца и не дают стрелять чужакам, то и с броней может быть похожая штука. И не исключено, что там скрыта система защиты. Так что потихонечку, без резких движений…
К счастью, никаких подлянок тут не было. Я надел жилет и с удовольствием обнаружил, что он даже легче обычного, несмотря на дополнительные накладки. Должно быть, броневые пластины тут из какого-то прогрессивного материала.
Я выкинул бесполезные магазины от автомата и наполнил карманы необходимым — две гранаты, четыре карабинных магазина, пара батончиков, пара бинтов и пара заживляющих спреев. Найденный в коридоре с турелью электрошокер и нож повесил на пояс. Револьвер заткнул туда же.
У палача нашлась еще фляга с водой, из которой я напился и потом наполнил флягу доверху из пластиковой бутылки. Бутылку, заплечный мешок и прочую требуху выкинул к чертям собачьим. Ни к чему лишний груз, все необходимое уже на мне. Лопату передал Догу, и он прикрепил ее к рюкзаку, снятому с одного из охотников.
Дог немного поворчал, что я забрал бронежилет палача себе, хотя это он его убил. Но развивать тему не стал — мы оба понимали, кто в нашей стае главный.
Голосование завершено!
Победил вариант 3 — «Колумбийский галстук». Кредитов — 4548
Необходимо закончить интерактив в течении 5 минут.
— Идем, — сказал я. — Полтинник, ты имя себя придумал?
— Да. Фаер.
— Фаер, так Фаер. Знаешь, что такое «колумбийский галстук»?
— Нет, — бегун помотал головой.
— Нужно перерезать человеку горло, а затем вытащить через рану язык, чтобы было похоже на галстук. Справишься?
— Что? — Фаер посмотрел на меня, на ошалевшего охотника под ногами, и снова помотал головой. — Я не буду этого делать.
— Почему это?
— Я не мясник.
— И я не мясник. Мы бегуны и делаем то, что нравится зрителям. Или нас убивают. Так что бери нож и режь охотнику горло.
— Нет, — твердо сказал пятидесятый.
— С хера ли вообще он будет делать? — вмешался Дог. — Это наш интерактив, я кредитами делиться не буду!
— Думал, что новичок проявит себя, — я пожал плечами. — Но похоже, что допустил ошибку. Сделаешь парню галстук?
— Без проблем, — Дог снял с пояса нож и наклонился над мычащим в панике охотником. — Ш-ш-ш, не дергайся. А то больнее будет.
Лезвие чиркнуло по горлу прямо под подбородком. Мычание сменилось кровавым клекотом. Сто первый скептично посмотрел на рану, и еще раз полоснул ножом, на сей раз глубже. Потом воткнул нож в землю рядом и засунул пальцы в перерезанное горло охотника. Фаер сморщился и отвернулся.
— Кажется, нам все-таки не по пути, — сказал я. — Ты слишком мягкий.
— Я не мягкий. Я не люблю жестокость.
— Про то и речь.
— Слушай, Рик! — Фаер шагнул ко мне. — Я буду убивать охотников в бою, буду резать их и рвать зубами, если нужно. Никого не пожалею. Но пытки и подобные зверства — не по мне. Делайте, если хотите. А я хочу не только выжить, но и остаться человеком.
— Да ты моралист, — сказал я.
— Называй как хочешь.
Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, пока бульканье охотника не затихло, а ноги его не перестали дергаться. Потом я кивнул.
— Ладно, пока что ты с нами. Но если начнешь размазывать сопли — умоешься кровью. Это понятно?
— Ты решил, что я слабый, потому что не хочу вытаскивать людям языки через горло?
— Просто имей в виду то, что я сказал.
Дог встал, отошел на шаг и скептически осмотрел свое творение. Я тоже взглянул. Выглядело неприятно — рот охотника был заткнут кляпом, но внизу как будто появился другой. Кровавый, беззубый рот, из которого торчал кончик языка.
— Далеко не получилось вынуть, — посетовал Дог. — А вот если уздечку под языком надрезать, тогда…
— Не заморачивайся, — сказал я. — Надо двигаться.
Интерактив пройден!
Получены кредиты: 2274
Я смахнул уведомления, открыл карту этапа и нажал на желтую иконку с изображением подарочной коробки. Сверхсекретный тайник, который мне подарили после перестрелки с палачами возле сейв-поинта. Игнорировать его не стоит. Раз он весь такой сверхсекретный, и к нему даже нужен некий ключ доступа, значит, там спрятано что-то крутое.
Иконка исчезла, и на карте появилась желтая точка. Расстояние от текущей позиции — один километр сто четырнадцать метров, направление — северо-запад. Если мы пойдем к тайнику, то двинемся параллельно реке, и уже от него сможем двинуться строго на север, чтобы выйти к берегу и приступить к поискам лодочной станции.
Так и поступим.
— За мной, — сказал я. — Фонари включить. Смотрите под ноги, по сторонам не пялиться. У меня радар, если замечу движение — предупрежу.
Обстановка в лесу почти не изменилась. По-прежнему время от времени раздавались выстрелы, лаяли собаки. Где-то вдалеке заработал пулемет — грохотал минуту без остановки, а потом утих. Значит, бронемашина все еще катается по лесу. Это плохо. В тот раз нам просто повезло, вторая встреча может закончиться не так гладко.
Пару раз на границе обнаружения радара промелькнули красные точки, но в целом, эта часть леса радовала спокойствием. Поблизости не было ни бегунов, ни охотников.
Зато были ловушки. Мы наткнулись на поляну, на которой лежал безногий труп бегуна, а на ветках были развешаны подсохшие мясные украшения. Легко было догадаться, что поляна заминирована. Когда мы пошли в обход, то наткнулись на несколько растяжек — простых, сделанных из проволоки и гранат, и продвинутых, в виде мин с едва заметным лазерным лучом.
Загребущие руки Дога потянулись было обезвредить растяжку с гранатой, но я запретил ему это делать. Если гранату поставили на растяжку, то почти наверняка укоротили запал. Для метания такой снаряд не годиться — может взорваться сразу же, как отпустишь скобу.
Понятия не имею, откуда мне известны такие тонкости. Вряд ли я был военным или участвовал в каких-то боевых действиях. Но при этом умею обращаться с оружием, так что… Хрен его знает. Прошлое неизвестно, и нет никакого смысла его откапывать. Надо сосредоточиться на настоящем.
Слева на радаре появились три красные точки. Двигались они достаточно быстро, и прямо нам наперерез. Охотники? Очень может быть.
Я приказал своим выключить фонари и затаиться. Все ждал, когда раздастся крик «вижу две девятки!», но крика все не было. Значит, это не охотники.
Когда расстояние между нами сократилось до двадцати метров, сработал мой улучшенный сканер. Сквозь заросли я увидел три отметки: Бегун-154, Бегун-8 и… Бегун-73.