Охотники орали пуще прежнего, видя, что Тор оказался сверху и безнаказанно лупит меня. Сейчас я вам обломаю веселье!
Бить долго и без перерыва не может даже самый выносливый боец. Вот и Тор подустал — я улучил момент и контратаковал. Не стал бить или пытаться провести болевой, просто вцепился пальцами в лицо врага. Один палец угодил точно в рассечение над бровью, и я дернул, разрывая кожу и заставляя палача взреветь от боли.
Выбрался из-под туши, вскочил на ноги и с размаху пнул орущего Тора в челюсть. Раздался щелчок, как от удара бейсбольной битой по мячу, и Тор упал навзничь. Я подпрыгнул и опустился двумя ботинками на его лицо, словно гребаный метеор.
Остальное было делом техники. Палач уже отключился, но уведомление о завершении поединка не наступало. Поэтому я топтал его морду, пока не перестал различать черты лица — все они слились в абстрактное месиво в багровых тонах.
Охотники негодовали, но ничего не могли поделать. Когда один из них попытался броситься на меня, из темноты тут же вылетел боевой дрон и нацелил пушки на охотника. Скрипя зубами, тот вернулся к своим.
Вы убили охотника ранга В! Рейтинг +50 (текущий рейтинг D-134)
Вы получили особый статус «Угроза № 1». Награда за ваше убийство увеличена в десять раз.
Задание выполнено!
Вы получили иммунитет на 5 минут.
Тяжело дыша, я бросился к снаряжению. Нацепил бронежилет и шлем, схватил карабин, нож и пистолет Дога, найденный в тоннеле. Взял бы еще что-нибудь, но некогда.
— Чао, пидрилы! — бросил охотникам на прощание.
— Мы тебя найдем! — крикнул один из них мне вслед.
— Я вас сам найду!
Бежать, бежать! Как можно быстрее достигнуть сверхсекретного тайника, взять то, что там находится и рвать когти к реке. До конца второго этапа осталось два с половиной часа!
Глава 13
Пока я бежал, мне почти без перерыва прилетали донаты. Зрители были просто в восторге от того, что случилось. Им пришлась по вкусу драма с гибелью моих товарищей и внезапным спасением в последний момент.
Да, я тоже был рад, что выкрутился. Но вот смерть соратников отнюдь не радовала. Я не горевал, мне не хотелось плакать… даже не знаю, что за чувство я испытывал. Опустошение, должно быть. Я безвозвратно лишился чего-то, что даже не мог осознать.
Бегун-200 первым достиг точки сохранения! Бонус для всех бегунов: +30 минут к счетчику. До конца этапа осталось 2 часа 52 минуты.
Вот это сюрприз. Приятный сюрприз! Лишние полчаса мне точно не помешают. Особенно с учетом того, что охотники ожидаемо не оставили меня, и двигались следом. А время иммунитета подходит к концу…
Надеюсь, сверхсекретный тайник порадует меня непробиваемым экзоскелетом с плазменной пушкой!
Мечты, мечты… Будь реалистом, сука! Живи настоящим! Прямо сейчас ты бежишь по гребаному лесу в кое-как закрепленном бронежилете, по пятам идут обозленные охотники, и больше некому тебя прикрыть. Награда за твою башку увеличена в десять раз. В десять! Для охотников убить тебя — значит получить и кредиты, и рейтинг, и уважение со стороны коллег.
«Братва, я убил две девятки! Да, сука, угрозу номер один! Да-да, наливайте водки и вызывайте шлюх, празднуем!»
Нет уж, хрен вам, гребаные пидарасы! Я выживу, я доберусь до третьего этапа, и до четвертого, и до всех остальных, сколько бы их тут не было. Я выиграю в этом сраном шоу!
Или я найду способ отсюда свалить. Пока что — никаких вариантов, кроме как продолжать играть. Но позже… позже посмотрим.
У иммунитета было одно крайне полезное свойство — в интерфейсе у меня подсвечивались все ловушки. Я без проблем оббегал капканы, волчьи ямы и подъемные петли. Система была честна. Раз получил иммунитет, то вот тебе максимум бонусов, чтобы избежать смерти.
Благодаря наградам от зрителей у меня на счету было больше тридцати пяти тысяч кредитов. Я купил за двадцать пять временную маскировку, но пока что не стал применять. Вот распотрошу тайник, тогда сразу применю и рвану к реке. Пусть охотники гадают, в какую сторону я побежал.
А вот и тайник.
Интерфейс подсветил заросший мхом пенек, который при ближайшем рассмотрении оказался муляжом. Внутри пенька, под пластиковой крышкой, выкрашенной под дерево, была механическая цифровая клавиатура. Как только я увидел ее, то получил уведомление:
Код доступа 4967152
Я ввел цифры, и земля под ногами вдруг зашевелилась. Я отошел на пару шагов и наблюдал, как отъезжает в сторону замаскированный люк, под которым был пологий спуск вниз.
Что это? Секретный тоннель?
Я спустился, посветил фонариком и чуть не запрыгал от восторга.
Передо мной стоял квадроцикл! Мощный четырехколесный зверь с внедорожными шинами, вместительным кофром сзади и металлическим кенгурятником спереди. На таком квадроцикле можно смело прорываться через любые заросли, а если я найду брод, то, возможно, смогу преодолеть и реку.
Я закинул карабин за спину, прыгнул в седло и нажал на кнопку запуска двигателя. Коротко взвизгнула система зажигания, и квадрик завибрировал подо мной. Я быстро разобрался, что к чему — рукоятки тормозов как на велосипеде, коробка передач автоматическая, рычажок газа под правой рукой. Чувствительный — как только я надавил на него большим пальцем, квадроцикл рванулся вперед, вылетая из стойла на свежий воздух.
Я открыл интерфейс. Охотники приближались, а иммунитет заканчивался — осталось меньше минуты. Значит, пора отсюда валить! За квадриком они точно не угонятся.
Включил фары, повернул руль и поддал газу. Квадроцикл сорвался с места, и я стремительно покатил по направлению к реке. Выеду к берегу и там решу, как переправиться.
Увы, лететь вперед на полной скорости оказалось невозможным. Я спокойно проезжал через кусты, преодолевал неглубокие рытвины и другие препятствия, но приходилось объезжать деревья и ловушки, которые все еще подсвечивались. Поэтому я двигался со скоростью десять-пятнадцать километров в час, изредка позволяя себе разогнаться до тридцати-сорока.
А потом иммунитет закончился, подсветка ловушек пропала, и пришлось еще снизить скорость. Да и хрен с ним, все равно я двигаюсь быстрее, чем пешком, и при этом не устаю.
Я врубил маскировку и дал небольшой крюк, чтобы сбить охотников со следа. Та группа давно пропала с радара, и теперь я видел только пару красных точек на западе — но кто это, ручаться не мог.
Подул ветерок, и я ощутил в нем запах воды. До реки осталось немного.
На радаре появилась еще одна красная точка. Двигалась она быстро, даже слишком, и прямо мне наперерез. Я остановился и прислушался. Может, показалось, но кажется, расслышал шум мотора. Более мощного, чем тот, что подо мной.
Это гребаный броневик.
Я решил сменить направление, чтобы не столкнуться с ним, но как только сделал это, предполагаемый броневик тоже повернул. Теперь мы с ним двигались параллельно на расстоянии около двухсот метров. Сука! Как же так, я ведь включил маскировку. Быть может, у них такой же радар, как у меня, реагирующий на любое движение?
Стало как-то темней, несмотря на фары квадрика. Кроны деревьев зашумели, и с неба полилась вода. Дождь? Настоящий или снова из гигантского летального аппарата?
Я задрал голову, но на ходу, сквозь листья, ни хрена не смог разглядеть.
Потеряно соединение с сервером. Радар отключен.
Отлично…
Я повернул голову влево и увидел то, что ожидал увидеть — голубой свет ксенона, мелькающий между деревьев и идущий мне наперерез.
Вырубил фары и резко повернул, чуть не врезавшись в толстый дуб. На скорости облетел лежащий ствол, продрался через кусты и увидел впереди блестящую поверхность воды.
Река! Наконец-то! Я переехал через бугор, густо заросший колючими кустами. Всю морду исцарапал, не говоря уже о квадроцикле. Но он железный, потерпит…
За бугром была относительно ровная и чистая местность. Деревьев мало, в основном молодняк. Я проехал чуть вперед — берег у реки был обрывистый, к воде не спустишься, можно только спрыгнуть. На другой стороне не было деревьев — насколько я мог различить в темноте, тот берег был лысым, как моя башка под шлемом.
А река широкая. Трудно понять, насколько быстрое течение, но переплыть однозначно будет непросто.
Сзади, заглушая шум дождя, взревел мотор. В спину ударил ксенон, а когда я обернулся, то увидел бронированный джип, чуть не вставший на дыбы, чтоб преодолеть тот бугор с колючими кустами.
Какого хрена?! Мой радар потерял соединение, но у них продолжает работать? Иначе как они столь быстро меня нашли?
Мигом сориентировавшись, я на месте развернул квадроцикл так, что мокрая земля полетела из-под колес, и вдавил гашетку до упора. Мой транспорт ринулся вперед, как пуля, и я едва успевал объезжать препятствия.
За спиной загрохотал пулемет. Я инстинктивно пригнулся, на миг потерял управление и наскочил одним колесом на камень. Квадроцикл подпрыгнул, и только чудом приземлился на колеса. Если б я отпустил руль, то полетел бы вверх тормашками, а так всего лишь задницу отбил.
Стрельба прекратилась, я чуть замедлил ход и обернулся. Броневик тащился за мной, но именно тащился. Он не мог сравниться с квадроциклом ни в скорости, ни в проходимости, ни в маневренности… Да ни в чем, вашу мать, кроме как в наличии брони и пулемета на крыше.
На хрен они вообще притащили бронеавтомобиль в густой лес? Странно, что он еще нигде не застрял.
Ладно, надо придумать, как от него смыться. Маскировка кончается — и хотя броневику, походу, на нее плевать, рядом могут быть охотники-пехотинцы. Все они, должно быть, сильно злы на меня. За то, что я убил так много их соратников, за то, что растоптал морду Тора, за то, что вообще до сих пор в игре. Интересно, насколько часто встречаются бегуны, получившие статус «угроза номер один».
Раз ко мне такое внимание, причем со стороны как зрителей, так и охотников — видимо, нечасто.