кло было заметно, что бегун клацает зубами от страха.
Десять секунд до сброса! Открылось еще одно окошко, прямо под ногами. Теперь и я чуть не обосрался — потому что когда ты находишься на такой высоте, а под ногами у тебя прозрачное стекло, то это, сука, страшно.
Ошибка подключения к ЛА «Дельта-99». Управление недоступно.
Эй-эй, что за хрень?!
Попытка подключения… Ошибка.
Попытка подключения… Ошибка.
Блядь, мы так не договаривались.
Три секунды до сброса… Две… Одна!
Попытка подключения… Ошибка. Отказ в дальнейшем подключении. Отправка запроса на сервер.
Твою мать…
Сброс!
Все капсулы, включая мою, оторвались от креплений и ухнули в небесную пустоту. Скорость была огромной — сразу заложило уши и внутренности подпрыгнули к горлу. Я успел заметить, как у нескольких соседних капсул включились двигатели, и из сопел вырвались короткие языки пламени. Между аппаратов маневрировало несколько съемочных дронов. А потом мы влетели в облако, и я не видел уже ничего, кроме повторяющихся строчек перед глазами:
Сервер не отвечает.
Сервер не отвечает.
Облако кончилось, и сквозь окно под ногами я увидел далекую землю. Судя по всему, недавно наступило утро. Внизу извивалась блестящая от солнца река, густой мрачный лес стоял вдоль ее берегов, а рядом с ним находился город, который даже с высоты казался пустым и мертвым. Нельзя было не узнать овал стадиона, расположенный прямо рядом с лесом.
Выходит, нас недалеко увезли.
Слева что-то сверкнуло, и я повернулся, чтобы увидеть, как столкнулись две капсулы. Одна из них выдержала столкновение, а вот вторую разорвало на части вместе с бегуном внутри — куски тела разлетелись в воздухе вместе с кусками металла. Голова полетела в мою сторону и ударилась прямо об окно, запачкав его багровыми пятнами. Я успел разглядеть удивленное выражение лица мертвяка.
Вот же пидор, все стекло заляпал.
Я по-прежнему находился в свободном падении, в то время как другие бегуны более-менее успешно управляли своими капсулами. Судя по всему, двигатели позволяли разве что немного корректировать направление полета. Достаточно для того, чтоб избежать столкновения, подобного тому, что я только что видел. Но не более того. Нас сбросили над определенной зоной, и в нее мы упадем, плюс-минус несколько километров. Улететь далеко не получится — не хватит ни топлива, ни мощности движков.
А кстати, что-то маловато аппаратов летит к земле. Их точно меньше двадцати пяти. Вижу не все, но точно меньше. Где остальные бегуны?
Получен ответ от сервера. Запуск отладчика……ОК
Какой-то придурок резко взял влево, избегая встречи с капсулой и полетел прямо ко мне. Через окно я увидел напряженное лицо Бегуна-154, который что-то орал, брызгая слюной в стекло. Сопла в его капсуле повернулись в мою сторону и выплюнули огонь, но силы двигателей не хватало, чтобы мгновенно изменить траекторию полета.
Пара секунд, и мы столкнемся!
Ошибка устранена. Попытка подключения…ОК
Управление доступно.
В интерфейсе появилась панель управления. Усилием мысли я рванул джойстик вверх и нажал на кнопку газа. Капсула завибрировала, я услышал гул заработавших двигателей, и мой аппарат ринулся вниз еще быстрее, чем до этого.
Чуть-чуть не успел. Сто пятьдесят четвертый все же зацепил меня, и от энергии удара я завертелся, как на бешеной карусели. Затошнило, и голова как будто налилась свинцом. Вращение было слишком быстрым, я перестал понимать, где земля, а где небо, и не представлял, как прекратить эту круговерть.
До земли оставалось три километра. Я направил сопла влево и попробовал «нажать» на кнопку газа несильно, чтобы поддать совсем чуть-чуть. Сработало — судя по вибрации, двигатели заработали только в половину мощности. Их тяга постепенно замедлила вращение, но полностью не остановила — я продолжал кружиться, пролетая через полупрозрачные облака, и земля стремительно приближалась.
Я видел круглую территорию, изрытую лабиринтами оврагов, в центре которой стоял огороженный комплекс из нескольких зданий. Туда-то мне и нужно пробраться по условиям третьего этапа. Значит, в моих интересах приземлиться как можно ближе! Попробуем.
Регулируя мощность и направление, я попытался направить капсулу к центру территории, но особо не получалось. Гравитация была намного сильнее мини-двигателей «холодильника», да и форма его не располагала к горизонтальному полету.
Так, стоп. Скоро должен сработать парашют. А с ним планировать будет гораздо легче! Хватит тратить горючее. Надо немножко подождать.
Парашют раскроется через 10… 9…
Управление отключено.
8… 7…
Сукины дети. Все сделано специально, чтобы бегуны не смогли подобраться к точке сохранения слишком рано. Ну и правильно, при должной сноровке можно постараться упасть прямо внутрь комплекса. Так же будет скучно, да? Организаторам шоу и зрителям хочется, чтобы мы повоевали на пути к сейв-поинту.
Что ж, повоюем.
Окошки закрылись, и я снова оказался в полной темноте, так что на мгновение даже дыхание перехватило. Вряд ли у меня клаустрофобия, но ощущение, когда со всех сторон давят стены, все равно не из приятных.
Над головой что-то взвизгнуло и хлопнуло. Следом я почувствовал рывок, от которого мой желудок совершил очередной кульбит, и через несколько секунд, когда парашют наполнился воздухом, падение ощутимо замедлилось.
Когда аппарат коснулся земли, меня подбросило вверх и я ударился головой об потолок капсулы. Если б я не был закреплен, то так можно было и шею сломать.
Через пару мгновений крепления размагнитились, и я освободил затекшие руки и ноги. Передняя стенка упала вперед, как трап, по которому я, покачиваясь, вышел наружу.
Я чувствовал головокружение и легкую тошноту, болела ушибленная макушка. Ощущение тверди под ногами было каким-то нереальным — до сих пор чудилось, будто я нахожусь в падении. Да уж, аттракцион вышел мощным.
Я огляделся. Вокруг была голая земля, ни травы, ни деревьев. Полностью просматриваемое пространство. Я видел пару аппаратов, приземлившихся в разных сторонах от меня, на довольно-таки большом расстоянии. Видел бегунов, вышедших из них. Один оглядывался, а второй блевал, упав на колени.
Местность выглядела так, словно ее бомбили много дней подряд. Израненная, изуродованная земля — всюду воронки, ямы, овраги, траншеи и окопы. Одни похожи на пустые могилы, другие — на осушенные озера. По левую руку, если приглядется, начинается настоящее болото. Почва и вода смешались в липкую, полужидкую массу, из которой тут и там торчат столбы, опутанные ржавой проволокой. А вон там торчит ничто иное, как скелет, на черепе которого остался пробитый чем-то шлем.
Над горизонтом вставало солнце — блеклое, как ржавая монета. Оно будто нехотя освещало это жуткое, полное скрытых опасностей место. Меня передернуло, как от холода, хотя температура была вполне комфортной. Здесь я ощущал себя куда неуютнее, чем в ночном лесу.
Далеко, судя по всему, с другой стороны от точки сохранения, я видел как спускаются другие капсулы. Слишком большое расстояние, чтобы точно их посчитать, но даже навскидку понятно, что их там несколько десятков. Кто это там? Другая партия бегунов?
Я поднял глаза выше и увидел, как громадная летательная машина словно растворяется в небе — становится будто прозрачной, одновременно поднимаясь выше облаков. Что ж, до свидания, увидимся на следующем этапе.
Мой заказ принесли два дрона, один за другим. Первый сбросил упакованный в полиэтилен бронежилет, второй — картонную коробку со всем остальным.
Как только я начал одевать экипировку, со всех сторон вдруг раздалось негромкое шипение, и откуда-то из-под земли потек густой то ли дым, то ли пар. Он поднимался из скрытых труб во множестве мест и покрывал поле смерти густой завесой. Уже через минуту я не мог разглядеть ничего дальше десяти шагов.
С-сука… Тут и при хорошей видимости будет трудно передвигаться, а они усложняют задачу. С другой стороны, охотникам будет тяжелее нас найти. Без этого искусственного тумана видимость слишком хорошая.
Как только я надел на лицо баллистическую маску, перед глазами вспыхнуло уведомление:
СТАРТ!!!
Все. Третий этап официально начался. У меня есть четыре часа, чтобы достигнуть точки сохранения, иначе чип в моей голове превратит мозг в кашу.
Над головой что-то негромко гудело. Я посмотрел вверх, увидел съемочный дрон и показал ему большой палец:
— Ну что, начнем? — из-за маски мой голос звучал глухо. — Ваш друг Рик готовится порвать третий этап! Не забывайте донатить!
Запрещено требовать награды от зрителей!
Ага, подумал я. Идите на хер. Мне нужны эти донаты.
Так, в какой стороне сейв-поинт? Ага, в той. Вперед, надо спешить.
Как только я сделал первый шаг, издалека донесся протяжный вопль сирены. Это что еще за черт? Ладно, плевать. Видимо, нагнетают драматизма.
Сирена продолжала орать, а когда она замолкла, раздалась быстрая серия хлопков. Через несколько секунд за ними последовал нарастающий свист.
Твою мать, серьезно?!
Ну а что ты рассчитывал, две девятки? Поле не просто так выглядит разбомбленным… Его и правда бомбят!
Я прыгнул в первую попавшуюся яму, где на дне собралась вонючая вода, и закрыл голову руками. Через пару мгновений загрохотали взрывы, и земля задрожала, словно какой-то великан изо всех сил топал по ней ногами. Но стоило раскатам угаснуть, как новый свист ознаменовал продолжение бомбежки.
Охренеть, веселенькое начало этапа. Что же будет дальше?
Друзья, спасибо всем, кто остается со мной и следит за шоу! Третий этап только-только начался, и впереди будет много веселого, кровавого и интересного…
Не забывайте оставлять комментарии и отправлять награды, если шоу вам нравится. Так я буду знать, что иду по верному пути. А если что-то не так — тоже не стесняйтесь писать комментарии или мне в личку. Я стараюсь прислушиваться к мнению читателей.