— Спрей в дефиците. Рассказывай и все закончится.
— Сука ты… Нет короткого пути. Вообще весь лабиринт — это фикция. Рано или поздно все дороги ведут в одно место, и заблудиться может только полный дебил.
— И куда ведут все дороги? К центру локации?
— Сначала под землю… и там тебе пизда, урод! Вам всем пизда! Один из десяти бегунов проходит Тихий лабиринт! Посмотри на солнце, гандон, ты в последний раз его видишь!
— Что под землей? — я пропустил оскорбления мимо ушей.
— Два коридора, прямые как рельсы, — крот сквозь боль улыбнулся. — Тебе некуда будет идти, только вперед, под пули. И там темно, бегун… там очень темно. Там костей под ногами больше, чем земли! И вы оба там сдохнете, и все остальные то…
Я выпустил одиночный выстрел в лоб охотника, и тот заткнулся на полуслове. Дернул ногами пару раз и затих.
Прилетело несколько наград от зрителей, но до суммы, нужной для детектора ловушек, я все равно не дотянул. Жаль, в подземелье он пригодится.
— Теперь с тобой разберемся, — я подошел к двенадцатому, схватил его за грудки и впечатал в стену.
— Рик, ты чего?! — заорал он, когда я упер ствол ПП ему в шею.
— Как ты прячешься? Даже в этом гребаном дождевике я бы увидел, как ты прокрался мимо. Тебя не видно на радаре. Колись, или выстрелю! Мне насрать, ты знаешь. Эй, друзья! Хотите, чтоб я завалил сраного Ниндзю? Объявляем голосование!
Награда от зрителя: 60 кредитов. Комментарий: «Стреляй»
Награда от зрителя: 100 кредитов. Комментарий: «Сука, не смей!»
Награда от зрителя… Награда от зрителя…
— Донаты уже летят, — сказал я. — И большинство голосуют за смерть.
Я блефовал. На самом деле все было наоборот. Двенадцатый нравился аудитории.
— Времени мало, — я не отпускал взгляд Ниндзя, вцепился в него, словно когтями. — Давай до трех, по классике? Раз.
— Ладно, Рик, хорош, — двенадцатый сразу сдался. — Все дело в интерфейсе. Еще в начале игры…
Раздался негромкий хлопок, и лицо бегуна вдруг распалось надвое. В глаза мне которой раз полетели брызги крови, а заодно и ошметки извилин.
Я отпустил тело и протер глаза от крови. Любопытно получается. Что бы ни хотел рассказать двенадцатый, системе это не понравилось, и она действовала самым решительным образом. Хорошо, что я не получил никаких наказаний.
Награда от зрителя: 20 кредитов. Комментарий: «Тупой мудак! Я четыре тысячи поставил на него!»
Награда от зрителя: 20 кредитов. Комментарий удален модератором
Награда от зрителя: 500 кредитов. Комментарий: «Мочи всех, кого видишь!»
Награда от зрителя: 20 кредитов. Комментарий: «Больше тебе не доначу, дебил»
Или я слегка поторопился с выводами.
— Что за предъявы? Не я его убил, сами видели. Майк, братуха, расскажи нашим зрителям, что происходит! — я сплюнул на землю. — Всё. Отправляюсь под землю! Увидимся на той стороне…
Глава 23
Вообще-то, если пораскинуть мозгами, то все быстро становится на свои места. Двенадцатый начал что-то говорить про интерфейс, что все дело в нем. Получается, он мог каким-то образом влиять на чипы других игроков, в том числе и охотников, и по сути становится невидимым и неслышимым. Главный вопрос — с чего ради он получил такой охренительный бонус? И почему, как только он заикнулся об этом, система без сомнений убила его?
И почему, сука, мне не достался какой-нибудь охренительный бонус?!
Теперь я не удивлюсь, если узнаю, что и везение Лаки как-то связано с интерфейсом. Может, ему дают подсказки или типа того. Или ведут специальным маршрутом, помогая избегать встреч с охотниками.
Да, я тоже несколько раз получил крутые бонусы. Но квадроцикл мне «подарили» за убийства охотников, это была далеко не халява. Что касается гранатомета и возможности уничтожить броневик… Тут да, по отношению к охотникам это было нечестно. Если б они знали, что у меня есть пушка с кумулятивными снарядами, в жизни бы не стали преследовать через лес.
Выходит, игра ведется не самая чистая. Отдельные бегуны получают крутые бонусы, а остальные становятся легкой добычей. Причем меня, несмотря на хорошее выступление в первом этапе, определили в категорию «мясо». Что как-то странно и немного обидно. От чего это зависит? Что надо сделать, чтобы получить невидимость или стопроцентное везение?
Сука, вопросов все больше, а ответов не предвидится. Да и нужно ли забивать голову размышлениями, когда впереди — тоннель смерти? Определенно нет. Стоит задача достигнуть финиша, а уж там будет время подумать.
Помня предсмертные слова крота, я забил на выбор направления, и шел, подчиняясь интуиции. Ведь было сказано, что рано или поздно все бегуны попадают в ад… то есть в подземный тоннель.
Я встретил еще пару кротов, и в недолгой перестрелке уложил обоих. Запасся патронами и медицинским спреем, нашел еще одну «умную» гранату. Оказалось, что интерфейс даже умеет определять траекторию ее полета, так что можно заранее знать, куда приземлиться граната и когда взорвется. Ставишь, например, запал на две секунды. Замахиваешься. Интерфейс показывает траекторию и точку взрыва. Жмешь на кнопку, бросаешь — и все происходит как на картинке, спроецированной на твоей сетчатке. Охрененно удобно, хочу попробовать.
Чтобы получить очередной уровень достижения «Кровавый рассвет», мне было необходимо убить еще одного охотника, и сделать это быстро, потому что отпущенный час истекал. Если бы почти-что-трахнутый бегун не убил своего потенциального насильника, то я бы уже получил достижение. Но ничего, это было справедливо. А охотники наверняка еще встретятся…
Как только я об этом подумал, из-за поворота появился палач. Экипировка та же, что была у них в лесу — черный костюм, тяжелые ботинки и шлем с тонированным стеклом. Разве что бронежилет был облегченным, без дополнительной защиты. А вместо автомата пистолет-пулемет. На вид покруче, чем кротовый «скорпион».
Увидев друг друга, мы сделали совершенно разные вещи. Я выпустил очередь от бедра, а палач скрылся за углом и начал орать:
— Вижу две девятки! Отправляю корды!
Корды? Координаты, что ли? Вот дерьмо.
Между мной и поворотом, за которым скрылся палач, было всего лишь несколько шагов. Я рискнул броситься вперед и успел преодолеть их до того, как палач собрался высунуться и стрельнуть. Отправка «кордов» отняла у него время, необходимое для выживания. Пара ударов дубинкой, недолгая возня — и вот охотник лежит на земле, баюкая сломанное запястье, а стою над ним и целюсь в морду из двух стволов.
— Эксперимент! — объявил я и нажал на спусковой крючок ПП палача.
Крючок отказался нажиматься. Палачи верны себе — их оружие обладает системой узнавания владельца. А жаль, пушка выглядит прогрессивней «скорпиона».
Пофигу. Я отбросил бесполезную пушку и ткнул палача носком ботинка в бок.
— Кому отправил координаты? Другим палачам?
— Мы должны тебе за командира и за машину, — сказал охотник. — А еще за Тора и других парней. Ты наша цель номер один.
На вас наложена метка охотника! Все охотники видят ваше местоположение в радиусе 500 метров. Время действия метки: 20 минут.
— А это на десерт, сука! — расхохотался палач.
— Спасибо, — скривился я и выстрелил ему в лицо.
Воу! Патрон отскочил от стекла, оставив только небольшую выбоину. А палач вдруг выхватил нож и вонзил его мне в икру. Пробил насквозь и даже успел провернуть, прежде чем я всадил очередь ему в грудь — бронежилет оказался менее прочным, чем шлем. Вот дерьмо, а ведь лесные карабины пробивали шлемы палачей. Мощности ПП на это не хватает.
Вы убили охотника ранга С! Рейтинг +1 (Текущий рейтинг С-17)
Вы получили достижение «Кровавый рассвет-3»! Награда: 5000 кредитов, рейтинг +2 (Текущий рейтинг С-19)
Максимальный уровень достижения! Рейтинг +1 (Текущий рейтинг С-20)
Вы получаете особый статус «Угроза». Награда за ваше убийство увеличена вчетверо. Вы автоматически отображаетесь в интерфейсе охотников в радиусе 150 метров.
Бегуны, выдавшие вас охотникам, получают особую награду и временный иммунитет.
Прекрасно, теперь мне хватает на детектор ловушек. Вот только у меня опять дыра в ноге, и придется использовать остатки раствора с наноботами. Это значит, что если в подземелье я поймаю пулю, придется тащить ее в себе до конца. А много их не утащишь… Хреновый расклад. Надеюсь, на той стороне уже можно будет заказать доставку.
Скрипя зубами, я вытащил из раны нож, сделал укол и, не дожидаясь полного восстановления, заковылял дальше. Положение как-то резко ухудшилось — оказывается, палачи затаили обиду и теперь ищут меня. А кроме того, наложена метка и получен статус угрозы, который тоже дает неприятные антибонусы.
Где-то сейчас прыгает от восторга Бегун-73, если он еще не подох. Теперь наша встреча закончится весьма предсказуемо — ублюдок сдаст меня и спокойно побежит к финишу под прикрытием иммунитета. А там, на тропе смерти, наверняка не он один захочет так сделать.
Сука, прям настроение испортилось.
Я потратился на детектор ловушек, и сразу же включил его. Работает — чуть впереди подсветилась волчья яма, которую, впрочем, я и так заметил. Но патрон в земле или растяжку заметить сложнее, поэтому покупка однозначно не лишняя.
Включил радар. На нем по-прежнему было слишком много точек, но сразу было видно, что несколько групп целенаправленно движется в одном направлении — в моем. Палачи бегут на координаты.
При другом раскладе я бы поспешил ретироваться, но пока действует метка, смысла в этом немного. Все равно будут преследовать, а я не смогу бежать с необходимой скоростью, ведь надо обходить ловушки. Хоть их и видно, они все равно срабатывают, бежать сломя голову опасно для жизни.
Значит, устрою засаду.
Я находился на Т-образном перекрестке. Палачи, судя по радару, приближались слева и справа. Сзади тоже мелькали точки, но никакого организованного движения — просто кроты и бегуны носятся друг за другом. Но это не значит, что там не может возникнуть диверсионная группа, нацепившая маскировку. Я прекрасно помню, как нас застали врасплох в лесу, так что буду держать ухо востро.