Одна!
— Понеслась, — выдохнул я.
СТАРТ ЧЕТВЕРТОГО ЭТАПА!
Глава 33
Решетчатые двери распахнулись. Желтые и синие бросились вперед, за ними оранжевые. Они были правее от нас, дальше синих.
— Спокойно вперед. Молодой, запускай дрон.
Михей подкинул коробочку в воздух, и та, вжикнув крохотными двигателями, полетела вперед и вверх, быстро исчезая в ночи.
Перед нами темнел небольшой заросший сквер со сломанными лавочками и перекошенной, изгрызанной пулями беседке. За сквером начиналось шоссе — шестиполосная дорога, где на спущенных шинах темнели ржавые автомобили. Шоссе худо-бедно освещалось фонарными столбами, а вот за ним воцарялся полнейший мрак.
— Что видишь? — спросил я негромко, в рацию. Надо привыкать общаться по ней.
— Капканы, — Михей указал на ловушки, спрятанные в высокой траве.
Я и сам их видел, потому что тоже активировал детектор. Но проверял внимательность молодого.
— Не молчи. Говори все время. Что видишь с дрона?
— Э-м-м… Пока все чисто. Другие команды бегут через сквер… Осторожно, еще капкан.
Неподалеку раздался хлопок, и ночь наполнилась криком. Вот и первый бегун напоролся на мину. Интересно, ему дадут за это особый бонус? На месте продюсеров я бы дал, чисто ради хохмы.
— Стоп! — Михей вдруг резко остановился. — Мины между деревьями. За мной.
Молодец парниша, не пропускает. Кстати, у меня детектор в это время был на кулдауне, а у двенадцатого работал. Выходит, уровень его улучшения выше.
Крик подорвавшегося бегуна оборвался после выстрела, но почти что сразу раздался новый вопль, с другой стороны. Кто-то наступил в капкан или другую ловушку. Что ж они такие невнимательные?
— Оранжевые на шоссе, — отчитался Михей, ведя нас дальше.
— Пускай себе бегут. Команда, слушай меня. Всем по очереди рассказать про себя: имя, ранг, сколько охотников и бегунов убили, свои сильные и слабые стороны. Я начну: Рик, цэ-сорок девять, пятьдесят охотников и тридцать бегунов. Примерно. Сильные стороны вы видели — меня хрен победишь при любом раскладе. Я живучий и очень упертый. Следующий.
— Бур-сорок три, ранг цэ-шестнадцать… — прогундел Бур. — Где-то двадцать охотников и тридцать два бегуна. Ну, я сильный и мне тоже на все насрать. Стреляю хорошо. Слабости… Крышу срывает иногда.
— Следующий, — приказал я.
Пока бегуны рассказывали о себе, мы дошли до конца сквера. Я велел остановиться и сгруппироваться. Впереди было израненный трещинами асфальт. Недалеко от нас валялся перевернутый грузовик, с другой стороны стояло много гнилых легковушек.
Надо чутка подумать, разложить информацию по полочкам.
Мне попалась весьма достойная команда. Девять мужчин, три женщины. Убивать умеют — ранг D остался только у одного бегуна, остальные все были С и могли похвастать минимум тремя десятками жертв.
Особые достоинства выделяют немногих. Михей, у которого прокачан интерфейс и есть голова на плечах. Бур, хоть и мудак, выглядит жестким и видит во мне вожака. Также Тан, который получил один голос на выборах лидера. Он замочил сорок охотников и утверждал, будто помнит, что он не первый раз на шоу. Если не выдумывает — вероятно, он был победителем. Иначе как остался жив?
Кстати, голос за него отдала барышня с позывным Бука. Она все время терлась возле Тана, и на остальных чуть ли не шипела. Не видел, чтобы Бука сказала хоть кому-то хоть слово.
Интересно. Позже расспрошу Тана подробнее о том, что он помнит. Как-то несовершенно работает система стирания памяти. Я вот помню кое-что, Леони помнит, теперь и Тан…
— Михей, не молчи. Разведка. Что на дроне?
— Оранжевые на улицах. Синие и зеленые на шоссе… Мы отстаем.
— Так и задумано. Что за дорогой?
— Сейчас, — молодой остановился. — Не пойму, как изображение приблизить. А-а, вот. На улицах темно, но вроде бы чисто.
— Здания открыты?
— Да. Много пустых машин на улицах.
— Хорошо. Ждем полминуты… Всем еще раз проверить оружие. Готовьтесь стрелять.
За тридцать секунд синие тоже успели достигнуть улиц, но остановились на границе с дорогой. Желтые нерешительно остановились, а потом засели за машинами на шоссе, чуть дальше перевернутого грузовика.
Правильно, молодцы. Оранжевые, видно, невнимательно читали уведомления. Пять минут почти прошло…
Группа бегунов «Безумцы» вступает в игру!
Первые десять секунд все было тихо, а потом с улиц раздались вопли и грохот. Мгновение спустя началась пальба, и Михей присвистнул.
— Это жесть. На оранжевых со всех сторон напали бегуны.
— Что за бегуны такие? — спросил один из наших.
— Зомби, — сказал я.
— Типа того, — кивнул молодой. — Несутся как бешеные, прямо под пули… Ни хрена там месиво.
— Можешь показать?
— Э-м-м… ща. Вот, видишь?
В интерфейсе появился небольшой экранчик, на котором транслировалось изображение с дрона. В зеленом режиме ночного видения метались белые фигуры и мелькали вспышки выстрелов. Я сделал экранчик побольше, чтобы все разглядеть.
Оранжевые заняли круговую оборону в переулке. Безумцы атаковали со всех сторон — на экране они выглядели как сплошная волна. Размазанные силуэты бросались на оранжевых из окон, выбегали из дверей и без страха неслись вперед. Много тел уже валялось на асфальте, медленно остывая, но здания вокруг изрыгали все новых бегунов. Они все-таки добрались до оранжевых и устроили месиво, а потом кто-то из безумцев подобрал автомат и вечеринка окончательно утонула в крови.
— Ни хрена себе, — сказал я.
Бегуны смешались в кучу, и было трудно понять, что там на самом деле происходит. Одно было ясно точно — оранжевым пиздец. Кажется, несколько из них решили сбежать через здание, и за ними бросилась погоня. Остальных добили менее, чем за минуту.
Я ожидал, что безумцы ринутся в сторону шоссе — ведь они, похоже, знают, откуда идут бегуны. Но вместо этого ублюдки покопались на месте бойни, наверняка собирая оружие, и бросились вглубь города, разбившись на маленькие группы по два-три человека.
Вот, значит, как. Набрали стволов и теперь готовите нам засаду?
Эхо приносило звуки стрельбы с другой стороны эстакады — тамошние команды тоже схватились с безумцами.
— Выдвигаемся, — сказал я. — Михей, веди дрон. Постарайся узнать, где эти сволочи спрячутся. Залетай в здания по возможности.
— В закрытых помещениях дрон не работает, — сказал двенадцатый.
— Значит, заглядывай в окна. Остальным — тишина в эфире и максимум внимательности. Вперед.
— Что там было? — спросил Бур.
— Безумцы замесили оранжевых.
— Что, всех?
— Почти. Тема такая: они не просто мясо, они умеют пользоваться оружием и действуют достаточно умно. Но прут напролом, так что если бить метко и не паниковать — мы при любом раскладе их замесим. Ясно? Вперед!
Синие решили не соваться на столь опасные улицы, вернулись на шоссе и двинулись по нему. Далеко ли они собрались?
Пока команда выбиралась из кустов под моргающий свет фонарей, я впервые открыл карту этапа. Мы находились внизу довольно узкого отрезка местности, который шел вдоль эстакады и постепенно поворачивал, приводя на местность, обозначенную широким кругом. Надо полагать, это какая-то площадь. С другой стороны эстакады был такой же коридор — еще четыре команды пойдут по нему.
Судя по карте, шоссе было перегорожено. Наверняка таким же забором под напряжением, какой я видел после выхода со стадиона. Так что синим далеко не уйти, и все равно придется топать по узким улицам между домами.
Желтая команда двинулась параллельно нам, и уже сошла с шоссе, но не решалась первой уйти со света. Как будто безумцы — это беспонтовые вампиры, и свет галогеновых ламп способен защитить от них.
Включив фонари и приборы ночного видения, у кого они были, мы со своей команды пошли вперед. ПНВ, по крайней мере у меня, был отличным. Мигом адаптировался от свету к темноте и обратно, так что фонари соратников не мешали.
Скоро мы добрались до места, где встретили свой конец оранжевые. Зрелище оказалось жестким.
Переулок был завален трупами и забрызган кровью до второго этажа. Темные ручейки бежали по асфальту, заполняя неровности и образуя блестящие в свете фонарей багровые лужи. Тут и там валялись куски плоти, оторванные пулями и голыми руками. Чьи-то кишки растянули по земле до самого поворота, который был метрах в пятнадцати.
Безумцы были одеты в обычные серые комбинезоны бегунов, вот только лица у них выглядели странно и неприятно. Очень похожие между собой, плоские, с маленькими носами и большими наивными глазами, как у младенцев с синдромом Дауна. При этом на многих мордах застыл напряженный звериный оскал.
Этих бегунов, в отличии от других репликантов, делают по одному «рецепту», чтобы получалось именно то, что нужно. Злые и бесстрашные подобия людей. Интересно, они хотя бы говорить умеют?
— Обыскать тела оранжевых, — сказал я, не особо надеясь, что удастся поживиться. — Молодой, что видишь?
— Тихо пока. Безумцы разбежались. Несколько за поворотом засели, в автобусе.
— Вооружены?
— Один ствол точно есть.
— А вот тут стволов нет, — сказал Тан, поднимаясь с корточек и вытирая окровавленные руки о штаны. — Ни стволов, ни патронов, ни ножей. Все забрали.
Бука рядом с ним молча кивнула и показала пальцем наверх. Я поднял голову и увидел съемочный дрон, зависший над нами.
— Нет, вы это видели?! — воскликнул я в камеру, разводя руками. — Дебилы оранжевые! Сами подохли, подарили зомбарям кучу оружия, а нам теперь разгребать! Увижу оставшихся рыжиков — замочу без разговоров!
Выдано групповое задание: Уничтожить оранжевую команду. Осталось убить: 3
Награда: 2000 кредитов каждому члену команды, особый статус
Штраф за игнорирование: нет
О как. Стоило мне озвучить угрозу, как система тут же превратила ее в квест. Да еще и в простенький. Ведь оранжевых осталось всего трое, и кто-то из них может быть ранен. Если встретим — убьем, а если нет — наказания все равно не будет. Отличное задание.