По лестнице уже поднимались – маленькая красивая девочка с большими голубыми глазами и молодой человек, при галстуке, в дорогом темно-сером костюме. Иван поспешно спрятался за портьеру.
– Немножко подожди здесь, Марта. Я доложу…
Негромко постучав, мужчина исчез за дверью.
Раничев поспешно покинул свое убежище, громко чихнул – пыль, куда только прислуга смотрит? – и, подмигнув малышке, спустился по лестнице вниз.
– Ва мелиск…
– Ну вот. – Вернувшись в дом, Иван вольготно развалился на диване. – Теперь остается ждать.
– Чего ждать? – Марта нервно вздохнула и посмотрела на детей. – Мальчики, вы бы переоделись, особенно ты, Герхард… Эрих, ты в порядке?
– Вполне… Ну сволочи эти…
На улице у ограды мягко становилась машина. Раничев откинул штору – дорогой темно-серый автомобиль с поднятым верхом. «Вандерер» или «Мерседес»…
– «Хорьх», – глянув в окно, тихо сказал один из близнецов… ага, Герхард… так ведь и не успел переодеться. – «Хорьх».
В дверь позвонили.
– Да-да, – напряженно произнесла Марта.
Иван на всякий случай положил руку на меч.
– Могу я войти?
– О да, конечно.
– Фрау Марта Майер? – Пожилой седоусый человек в дорогом сером плаще снял шляпу и слегка наклонил голову.
– Да, это я. С кем имею честь?
Седоусый неожиданно улыбнулся:
– Шульце. Карл Шульце, адвокат и поверенный вашей бабушки. Да вы, верно, меня еще помните, фрау Майер?
– Боже! Как я могу забыть? Проходите, дорогой герр Шульце… Кофе?
Марта смотрела на гостя округлившимися от удивления глазами. Точно так же глядел на него и Герхард.
– Нет, некогда. «Густав-Адольф» уходит через час. Видите ли, ваша бабушка составила очень странное завещание… Я привез одно рекомендательное письмо… Всю жизнь думал – блажь, но понимаете, наша контора этим и славится, вернее, славилась… желание клиента – закон… А вот теперь я вижу, это письмо может пригодиться, весьма, весьма пригодиться. И не только вам! Видите ли, фрау Майер… у меня есть одна просьба… не знаю, имею ли я право просить…
– Говорите же, герр Шульце!
– Видите ли, мой старый приятель, Густав Ленц, он раньше служил следователем, но… В общем, я бы хотел подняться на шведский корабль вместе с вами. Мог бы, конечно, выбрать и другой пароход… но думаю, больше не стоит ждать.
– Так в чем же дело? Поднимитесь.
– И вы, фрау Марта, представите меня капитану… скажем, как вашего личного юриста… Тем более, что это почти так и есть. Договорились?
– Договорились, герр Шульце.
– Ну тогда в путь. И пусть Господь даст нам силы.
В шикарный автомобиль адвоката уместились все – Марта с сыновьями и Раничев с Саввой. Савва, кстати, воспринимал все на редкость спокойно – видать, никак не мог поверить в свое везение. Да и нервов, признаться, никаких уже не было. То чуть голову не отрубили, то – отрубили, но, слава богу, не ему.
Счастливо миновав все патрули – похоже, в городе многие хорошо знали герра Шульце, – машина быстро въехала в порт.
– А пропуск? – удивился Герхард, глядя, как часовой поднимал шлагбаум. – Почему он не спросил пропуск?
– Вот мой пропуск! – Повернувшись, адвокат показал золотой нацистский значок, сверкавший на лацкане пиджака. – Я, слава богу, обслуживал все их начальство. И в самых щекотливых делах! Кстати, имеется и пропуск… Даже ночной. До сих пор помогало… До сих пор… Боже, какая же сволочь донесла? Или это не донос, а интриги?
Герхард осторожно тронул юриста за плечо:
– Вон и пароход, герр Шульце. «Густав-Адольф»?
– Да. Он один здесь такой здоровый. Ну что ж, пошли к трапу… Постойте, а как же вы? – Адвокат посмотрел на Ивана и Савву. – Вы, кажется, сказали, что останетесь в машине?
Раничев хохотнул:
– Да уж, выходить не будем, слишком приметные.
– Вы могли бы перео…
– Не стоит, фрау Марта, не стоит. Поверьте, с нами все будет прекрасно. Лишь бы вы…
Женщина вздрогнула и, вдруг нагнувшись, в каком-то порыве поцеловал Ивана в губы…
– Спасибо вам, герр Иван… Спасибо за все… Жаль, что вы так и не сказали – кто вы… Впрочем… – Она присмотрелась. – Невероятно… но я вас, кажется, помню…Вернее, похожего на вас… тогда в детстве…
– Это был я, – улыбнулся Раничев. – Вышел из-за портьеры, чихнул – больно уж было пыльно. И вам подмигнул – помните?
– Господи… – Марта побледнела. – Господи… Как такое может быть?
– А об этом спросите у вашего сына. Вот у этого. – Иван со смешком кивнул на Герхарда. – Ну, кажется, вам всем пора…
Письмо передали с вахтенным и в ожидании ответа толклись у охраняемого двумя часовыми трапа. Какой-то вальяжный человек в капитанской фуражке лично спустился вниз.
– Что, что он говорит? – Иван обернулся к Савве.
– Не знаю.
– Как не знаешь? Кой же черт…
– Не могу перетолмачить слово – «гроссадмирал».
– Да-а, – покачал головой Раничев. – У этого ушлого адвоката и впрямь неплохие связи.
Подняли трап, а затем и якорь. Сипло загудев, «Густав-Адольф» медленно отвалил от причала и направился в открытое море. Пенные темно-серые волны с силой били в борта, корабль качало, но, несмотря на это, Марта не уходила с кормы и все смотрела, смотрела, смотрела…
– Иван… – шептала она. – Ангел-хранитель.
– Ну пора и нам, – проводив взглядом уходящий корабль, усмехнулся Иван. – Готов, Савва?
– Всегда готов, господине!
– Во! – восхитился Раничев. – Прямо как пионер. Ну… Ва мелиск…
Они выехали к Обидову двое – он и Савва, едва не загнав купленных в Стародубе лошадей. С Глебом простились в Переяславле, Осип Рваное Ухо – погиб, а Ульяна… Ульяна решила остаться со скоморошьей ватагой, хотя Раничев и обещал ей покровительство в княжестве.
– Нет, Иване, – прощаясь, тихо сказала она. – Ты ж знаешь, я – вольный ветер. Не хочу травить свое сердце… Глядишь, и забудусь со скоморохами. Прощай.
– Прощай. – Раничев крепко обнял девушку. – Ежели станет худо… Ну ты знаешь…
И вот теперь они остались вдвоем.
Иван подошел к воротам, пнул ногою.
– Это какой пес там стучит? Я счас…
– Ты что ли, Проша?
– Господи… Иване Петрович? Боярин-батюшка… Господи…
Вот и дом, вот и родные хоромы. Господи, наконец-то! В три прыжка Иван проскочил крыльцо, осторожно, на цыпочках поднялся в светелку – видел, сквозь приоткрытую дверь пробивается свет. Вот что-то зашипело… Ха! Да никак Евдокся пластинки послушать надумала. Чего-то не идет…
Раничев толкнул дверь:
– Иглу-то поправь, чудо!
– Да тут такая игла… Господи! – Боярыня обернулась. – Иване! Любый…
А перстни Иван зарыл на заднем дворе под навозной кучей.