Это что, она лизала мою ступню, чтобы разбудить? Да уж, такой будильник, только мертвого не поднимет. Странное животное постояло немного, склонив голову набок и глядя мне в глаза, а потом убежало.
— Пора начинать призыв, — уже серьезно прошептал Амикус. — Остальных можешь не будить, они в ритуале не участвуют.
— Как это не будить? — спросонья пробормотал Серый. — Ама, подъем! Время наводить порядок в этом магическом бардаке!
Диоген, который, как и дома, спал здесь на буфете, лениво фыркнул:
— Тоже мне, наводильщик.
И на всякий случай отодвинулся поближе к стене. Но Серега ругаться не стал, бодро вскочив и ополоснув физиономию в рукомойнике, приложил руку к голове, словно отдавал честь.
— Готов!
Быстро перекусив, мы направились в храм. Я шел, молясь про себя всем богам, чтобы на этот раз мне ничего не помешало. Волнение зашкаливало, руки слегка подрагивали, а ноги сами несли туда, где должен случиться долгожданный призыв.
Алвиос с братией уже ожидали. Первым, что я услышал, стала тихая, нежная мелодия. Казалось, она доносилась отовсюду, и вносила в мою мятущуюся душу успокоение. Захотелось поднять голову, раскинуть руки и полететь.
Посреди зала по-прежнему стоял алтарь, на нем мягким белым светом переливался кристаллический цветок. Рядом лежала книга Призыва, окутанная легкой дымкой. Амулет на моей груди снова накалился и завибрировал, словно просился наружу.
Старик сделал жест Сереге с Марусей, приказывая оставаться в стороне. А меня провел в центр зала. Кулон раскалился и буквально обжигал. Я осторожно вытащил его из-под кольчуги — он мерцал ярко-желтым светом и слегка пульсировал.
Монахи окружили меня и что-то забормотали на незнакомом, певучем языке. Хоть я его и не понимал, на этот раз у меня не возникло ни малейших сомнений — мы действительно вызываем Нариэля.
— Открой фолиант! — раздался за спиной шепот Амикуса.
Сняв амулет, я осторожно положил его в выемку на книге Призыва. Они подошли друг к другу, как хорошо сделанный ключ подходит к замку. Раздалась тихая трель, и обложка распахнулась сама собой. Страницы зашуршали, мельком показывая какие-то странные картинки, и открылись на тексте, написанном на древнемелизорском. Я взволнованно перевел дыхание и вгляделся в непонятные символы, ожидая, что они загорятся перед моим внутренним взором. Но этого не случилось, зато в голове зазвучала тихая, нежная песня. Она раздавалась в такт хрустальной мелодии, лившейся снаружи, и подсказывала слова. Я послушно повторял:
— Кастум эллис сон о тум
Умпти свердун дестарум.
Келле пастос ир ван дель
Эстер, Эстер, Нариэль!
Едва я произнес эти слова, как душа наполнилась ликованием. Через небольшое отверстие в куполе, которого я раньше не видел, проник солнечный луч и упал на каменный цветок. Тот засветился еще ярче, в сердцевине загорелась небольшая искорка.
— Милле пардис о камду,
Свисле лерн а мон парту.
А ми тью варленсе свель –
Эстер, эстер, Нариэль!
Я уже не понимал, говорю я или пою. Сладкая музыка летела отовсюду, монахи кружились в хороводе, храм наполнялся солнцем и теплом.
— Распи эммикар мессон
Сан колестер ауньлон,
Грассевилль ле сент о пьель.
Эстер, эстер, Нариэль!
С последними словами сноп искр, словно фейерверк, вырвался из алтаря и взметнулся к куполу. Я успел заметить в нем еще два небольших отверстия, и теперь через все три сверкающие искры устремились в небо.
За моей спиной громко вздохнул Амикус. Это был вздох огромного облегчения, даже счастья. Он шагнул ко мне и похлопал по плечу.
— Молодец, Рокот! Еще два призыва, и мир будет спасен.
Да помню я, помню. Блин, целых два! Как же хочется, чтобы все произошло прямо сейчас! Видимо, нетерпение легко читалось на моем лице, потому что семенящий рядом старик тут же попытался меня успокоить:
— Не расстраивайся, друг мой. Всего двое суток. Даю слово, что Вернувшиеся за это время не смогут прорваться сюда, что бы они ни делали. Если ты сам не передумаешь, то ничто не помешает тебе призвать бога Света.
Я передумаю? Да никогда!
Сзади подошли Серый и Ама с Диогеном на руках.
— Класс, Димыч, меня прямо пробрало. Музыка, свет, салют. Здорово!
Маруся прижалась ко мне с таким видом, словно я вернулся с войны. Филин же удовлетворенно кивнул, показывая, что доволен мной.
Едва я вышел из храма, как увидел Вальтера со товарищи. Они гарцевали на лошадях у самой границы призрачной сферы и с ненавистью смотрели на купола, из которых до сих пор вырывалось яркое сияние. Кольчуги и сбруя их коней поблескивали в лучах поднимающегося солнца.
Глава 18Загадочное исчезновение
Увидев меня, Командор заорал:
— Рокот, ты идиот? Что ты творишь?!
Я бросил быстрый взгляд на Серого, опасаясь, что тот снова сагрится на моего бывшего тренера. Но он держал себя в руках, лишь помутневшие глаза подсказывали, что в душе у него бушует настоящая буря.
— О, примчались, — усмехнулся Амикус. — Почуяли, что приходит конец их могуществу.
Действительно, зачем они приперлись? Даже Сокрушитель тверди не помог им преодолеть защитную сферу. От беспомощности? Или Командору все же есть, что мне сказать?
Я повернулся к Сереге.
— Очень прошу, возвращайся в келью, ладно? Мне нужно с ними поговорить, но не хочу, чтобы Вальтер имел шанс спровоцировать тебя.
Серый несколько секунд молча смотрел мне в глаза, потом кивнул. Видимо, и сам не особо надеялся на свою выдержку. Развернулся и пошел к жилищу Амикуса. А мы с Марусей и Диогеном направились к Командору. Старик тихо семенил следом.
Не пересекая границу сферы, я остановился в нескольких метрах от Вернувшихся и хмуро спросил:
— Что ты хочешь?
— Хочу, чтобы ты включил голову. Я уже говорил, что появление любого бога нарушит производство Фиолов. Миллионы людей на земле умрут по твоей милости! Подумай об этом!
Подумай! Да я только и делаю, что об этом думаю. С той самой ночи, когда Амикус рассказал, какой ценой получают Эликсир.
— А ты предпочитаешь убить тысячи, чтобы приостановить болезнь миллионов? — желчно поинтересовался я.
— Ненормальный старик задурил тебе голову, и ты поверил ему, как мальчишка.
— То есть это вранье? И вы не скармливаете странников Живым?
На лице Вальтера отразилось искреннее удивление. Его товарищи зашушукались.
— Ты имеешь в виду цветы? Нет, конечно. Что за чушь?
Клянусь, в этот момент моя уверенность пошатнулась. Пришлось напомнить себе о видении и совпавшем с ним рассказе Радуги. И о том, как мы сами попали на Флогин.
— Вы создали легенду о райском Риалоне. Признаю, Шериус с его ритуалами по вырезанию сердец сыграл вам на руку. После этого у вас появилась возможность запугивать людей Темными и еще сильнее провоцировать желание скорее оказаться на Риалоне. Странники качались, сражались на арене, делали все, лишь бы попасть в число счастливчиков. А в результате улетали на Флогин. А ты и твои помощники стали сборщиками. Презренными сборщиками, делающими миллионы на смертях и упивающимися своими кровавыми деньгами.
Получено достижение — Разоблачитель 2 ур. Вероятность счастливого события: +0.2 %.
Лицо Вальтера исказилось злобой.
— Петрович рассказал, или сам сложил по кусочкам? — С видимым усилием он взял себя в руки и продолжил: — Что ты можешь в этом понимать? Деньги здесь не при чем. Если бы у тебя от синдрома погибло столько же близких, ты бы посмотрел на все это по-другому. Мы обязаны сделать так, чтобы изготовление Фиолов не прерывалось. Но оно прекратится, если пробудится Нариэль. Больные останутся без поддерживающей терапии. Поэтому прошу тебя — подумай! Еще раз повторяю — вопрос не в деньгах, а в жизнях огромного количества людей! Возможно, кто-то из близких или друзей заболел в твое отсутствие, а ты этого не знаешь. И вот теперь из-за весьма сомнительной морали он лишится всех шансов.
Я неотрывно смотрел на него — глаза в глаза. И видел в его сердце… не грязь, нет, но что-то мутное, беспокойное и невообразимо тягостное. Он не был темным, но и той чистотой, которой сияла душа Амикуса, похвастаться не мог.
За спиной послышался тихий вздох старика. Он сделал шаг вперед и встал рядом со мной.
— Мой бывший друг кое-что не договаривает, — мягким, вкрадчивым тоном сказал отшельник. — После пробуждения бога производство Фиолов действительно прекратится. Но не потому, что их не смогут делать — они станут просто не нужны. Синдром исчезнет.
Знание мира: +3. Текущее значение: 99.
С трудом сглотнув появившийся в горле комок, я повернулся к нему.
— Что?!
— Именно. Не так ли, Вальтер?
Тот, сжав губы, процедил:
— Пошел ты…
Пришпорил коня и ускакал. Остальные Вернувшиеся поспешили за ним. Я смотрел им вслед, а мысли прыгали как блохи. Ерш твою медь… Неужели я смогу излечить синдром, просто вызвав Нариэля?!
— А что будет с теми, кто уже заразился?
— Ничего, — пожал плечами старик. — Все разом выздоровеют и будут жить дальше.
Он повернулся и пошел к келье.
Облегчение накрыло меня горячей волной, ноги подогнулись, и я сел прямо на землю. Послезавтра Аринка будет здорова?! Болезнь исчезнет, жизнь вернется в нормальное русло. Купол уже не понадобится, и я смогу поехать домой. Прижать к груди сестру. Восстановиться в институте. И все будет по-прежнему. Даже поверить страшно.
— Дим, ты чего? — наклонилась ко мне Маруся.
— Все нормально.
Я поднялся, обнял ее и на все еще ватных ногах пошел за отшельником. Меня распирало от счастья и желания скорее сообщить сестре радостную новость.
— Амикус! — крикнул я.
Старик обернулся и подождал, пока мы нагоним его.
— Ты обещал попробовать наладить связь с Большой землей. Я хочу позвонить.