рое проделала Тиа.
Синий свет внезапно погас, и все вокруг замерло на секунду, прежде чем огромный кусок бетона почти в метр диаметром отвалился от строения и плюхнулся в воду рядом с лодкой.
– Легче, чем я думала, – фыркнула Тиа. – Элай, подтолкни-ка меня.
Элай подвинулся к Тиа и удерживал ее, пока она ставила ногу на его бедро и пробиралась вверх через отверстие, которое проделала.
– Ублюдок все еще горячий, – сказала она, когда ее ступни исчезли в проеме. – Будьте осторожны.
– Челси, ты следующая, – пробормотал Элай. Когда и она вскарабкалась наверх, Элай повернулся к Зоуи и указал на дыру:
– Только после вас, леди.
Она встала на сиденье лодки, пытаясь удержать баланс, когда посудина закачалась. Вытянувшись вперед, Зоуи увидела две протянутые руки. Она схватила их и подтянулась наверх, не без помощи легкого толчка Элая. Спустя секунду Зоуи была уже на коленях, отскочив от отверстия в метре от стола, где провела так много времени, складывая постиранную одежду.
Поднявшись на ноги, Зоуи вытащила пистолет.
Она снова оказалась внутри.
От этой мысли по телу Зоуи пробежала волна страха. Словно ее проглотил какой-то огромный зверь, и с каждой минутой она медленно растворялась в его глухом желудке. На нее навалились воспоминания, и Зоуи оперлась об стену, покачнувшись. Она заморгала, втягивая в легкие как можно больше воздуха. Сделала глубокий выдох.
– Вы внутри? – спросил Мерил.
– Мы внутри, – ответил Элай, поднимаясь на ноги рядом с дырой. – Через секунду уже покинем прачечную.
– Хорошо. Я думаю, что выиграл нам больше времени. Они спросили охранника, все ли в порядке, и я ответил, что мы над этим работаем. Думаю, они поверили.
– Замечательно. Мы сейчас же выдвигаемся, – откликнулась Тиа, шагнув к двери из прачечной. Челси и Элай стояли сбоку от нее, подняв оружие. Вспыхнуло синеватое мерцание, и дверь отворилась.
– Я буду спереди, – сказал Элай. – Зоуи, следуй за Тиа. Направляй нас, используя гарнитуру. – Перешагнув сквозь дверной проем, он оказался в коридоре.
Зоуи следовала неподалеку.
Коридор наполняло тусклое желтоватое свечение, отбрасывавшее несколько аварийных огней на стены. Их шаги показались слишком громкими в тишине коридора, и секунду спустя Зоуи поняла почему. Техническая комната, располагавшаяся за дверью справа от них, больше не гудела – все машины утихли из-за отсутствия электричества. Тишина была жуткая.
– В следующую дверь и вверх по лестнице на третий этаж, – прошептала она.
Элай едва заметно кивнул, прислонившись к закрытой двери в конце коридора. Поставив плазменный резак прямо на замок, Тиа выпустила вспышку синего пламени. Дверь со щелчком растворилась, и Элай прыгнул вперед.
Зоуи мельком увидела черную униформу и удивленное лицо охранника, прежде чем Элай ударил его прикладом винтовки по раскрытому рту.
Мужчина упал на пол. Одна его рука подергивалась, из десны хлынула кровь. Не говоря ни слова, Челси в одну секунду расстегнула его пояс и сняла оружие. Зоуи взлетела по лестнице, ожидая сигнала тревоги или еще одного охранника, но ничего не случилось.
– Все в порядке? – спросил Мерил.
– Порядок. Поднимаемся на второй этаж, – отозвалась Тиа, следуя за Элаем.
Одолев еще один пролет, они развернулись так, чтобы можно было разглядеть лестничную площадку сквозь перила.
Там оказалось пусто.
– Вперед, быстро! – скомандовала Тиа, и они взбежали по ступенькам, остановившись на лестничной площадке.
Где-то над ними раздались голоса. Зоуи прислушалась, но не смогла уловить, о чем они говорили. Хотя интонации звучали спокойно и грохота ботинок, мчащихся к ним, слышно не было.
Они снова двинулись вперед и остановились на втором этаже. Посреди коридора спиной к ним стояли два охранника и о чем-то тихо переговаривались. Зоуи указала на них остальным, не сводя глаз с двух мужчин, пока Челси не коснулась ее плеча. Они одолели еще два пролета и остановились наверху, услышав, как где-то снизу распахнулась и затворилась дверь. Все замерли в мучительном ожидании крика тревоги, но ничего не произошло.
Когда они остановились на лестничной площадке третьего этажа, желудок Зоуи начал сжиматься. Элай занял позицию у входа в коридор. Подняв палец, он приказал остальным ждать сигнала. Прогрохотал еще один раскат грома, сотрясая воздух, а за ним – еще один звук.
Стук ботинок.
Элай выжидал. Сделав глубокий вдох, он повернулся и выскочил в коридор.
Раздался сдавленный крик, оборвавшийся так же быстро, как и возник. Зоуи проскользнула мимо Тиа в коридор, который был ей до боли знаком.
На охраннике, лежавшем на спине, сидел Элай. Мужчина еще секунду дергал ногами, но потом обмяк. Элай встал и быстрым движением вытащил из его шеи длинный тонкий нож. Вокруг головы охранника расползалась темная лужа крови. Зоуи отвернулась.
– Какие двери? – спросила Тиа, пройдя мимо Элая. Зоуи пошла за ней, проглотив страх, который обволакивал ее горло привкусом крови.
Двери. Она уже могла увидеть свою собственную с темным пятном сканера сбоку. Следующая принадлежала Лили. Зоуи подвела к двери Тиа, бросив взгляд вниз по коридору, пока та помещала резак на замок.
Вспыхнуло синее пламя.
Дверь отворилась, и Зоуи зашла внутрь.
Лили сидела на краю кровати, ее маленькая фигурка была едва заметна в свете аварийных фонарей. С тех пор как Зоуи сбежала, ее волосы отросли, а швы на лбу были сняты. Увидев ее, такую невинную и хрупкую, Зоуи не смогла сдержать слез, затуманивших зрение. Положив пистолет в кобуру, она направилась к девочке.
Увидев, что кто-то приближается, Лили съежилась.
– Не-а, не-а, не… бижай.
– Лили, это я. Это Зи, – Зоуи сделала еще один шаг вперед, и свет упал ей на лицо. Лили замерла, рот ее медленно открылся.
– Зи.
– Я вернулась за тобой, Лили, – с трудом выдавила Зоуи. Лили бросилась ей на руки. Зоуи крепко обняла ее, и Лили ответила на объятие.
– Зи, Зи, Зи, – хрипло повторяла Лили, – прости, прости.
– Тебе не за что извиняться, – сказала Зоуи, гладя ее по щетинистому затылку.
– Зоуи, – тихо позвал Элай.
Зоуи кивнула и выпрямилась.
– Ты пойдешь со мной, хорошо, Лили?
– Орошо.
– Тебе нужно быть тихой, поняла?
Лили кивнула:
– Ихой.
– Правильно, тихой. Пойдем.
Элай направился вперед. Зоуи шла по пятам, сжимая тоненькие плечи Лили. В коридоре все еще было пусто, но в душе у нее с каждой секундой возрастало напряжение. Ей казалось, что стены вот-вот начнут рушиться прямо на них.
Свернув за угол, Зоуи остановила группу, и Тиа снесла замок. Зоуи шагнула мимо нее и толкнула дверь.
В центре комнаты стояла Рита. Ее руки были сжаты в кулаки у груди. Когда Зоуи вошла, оставив Лили у входа, Рита заморгала. Долю секунды они просто смотрели друг на друга, прежде чем Рита опустила руки.
– Ты, – произнесла она.
Зоуи ждала, не спуская с нее глаз. За окном вспыхнула молния, осветив на секунду комнату и снова погрузив ее во тьму. Обе девушки замерли, словно статуи. Наконец Рита перевела взгляд на коридор и осмотрела остальных, ожидавших с винтовками. Ее плотно сжатые губы обмякли, и, едва заметно кивнув, она натянула ботинки, стоявшие рядом с кроватью.
Зоуи взяла Лили за руку и указала на следующую дверь в другом конце коридора. Тиа снесла замок и толкнула дверь.
Шерилл сидела за столом. Перед ней лежали ручка и листок бумаги. Рот ее был полуоткрыт, а глаза расширились, когда они шагнули в ее комнату.
– Черт… – выдавила она, прежде чем вперед вышла Рита.
– Мы уходим, – сказала Рита, указывая на коридор. – Обувайся.
Шерилл заколебалась на секунду, но затем сложила бумагу, над которой работала, и, засунув ее в карман, надела ботинки.
В коридоре Зоуи подвела их к последней двери, и Тиа разблокировала ее резаком.
Пенни стояла у окна, наблюдая за бурей. Она развернулась, и даже в темноте Зоуи сумела рассмотреть темный блеск ее глаз. Пенни заглянула в лицо каждого из присутствующих и остановилась на Рите.
– Пенн, мы убираемся отсюда. Шевелись, – Рита мотнула головой в сторону коридора. Губы Пенни скривились в странной улыбке, и она двинулась вперед, задев Зоуи плечом.
– Ладно, еще две, правильно? – спросила Челси дрожащим голосом.
Зоуи прошла мимо нее, не отвечая. Группа следовала за ней, шаги их громко разносились по коридору.
– Вы уже почти закончили? – раздался голос Мерила в ее ухе.
– Почти, – ответила Челси, поравнявшись с Зоуи у самой лестницы. – Нам осталось забрать Терру и Мику.
Не дождавшись ответа Мерила, Зоуи вытащила наушник. Группа остановилась на лестничном пролете, и Зоуи пристально на всех посмотрела.
– Отведите их в прачечную и спускайте в лодку, – сказала она, отступая.
– О чем ты говоришь? – выдохнула Челси.
– Просто идите, – отозвалась Зоуи, продолжая отступать.
– Куда ты направляешься? – поинтересовалась Тиа. Взгляд ее вдруг замер, точно так же, как у Элая и Челси. Элай приложил палец к наушнику.
– Что ты сказал, Мерил?
Развернувшись, Зоуи побежала по лестнице.
Она услышала их голоса позади, но преследования не было. Свернув, она одолела еще один пролет и остановилась прямо перед перекрестком коридора четвертого этажа. Подняв пистолет, она выглянула за угол.
В коридоре до самого лазарета было пусто. Рванув вперед, она добежала до двери и заглянула в ее маленькое стеклянное окошко.
К стеклу прислонялась мужская ладонь.
Бросившись в угол за дверью, Зоуи присела в тени как раз в тот момент, когда раздался металлический скрежет замка. Спустя секунду дверь распахнулась.
– …просто геморрой, когда отрубает электричество, – сказал первый охранник, проходя мимо нее. – Я так привык к электронным сканам, что использовать ключ для меня – уже целая работа.
– Ты просто ленивый кретин, – ответил второй охранник, покачиваясь на пятках. Оба загоготали. – Что теперь говорит Ричардс?