Вот. Чьи-то головы поднялись из грязи, потом снова исчезли.
— Вижу их. Оружие стрелковое. Не тратить стодвадцатипятимиллиметровые. Зачистим их из спаренных пулеметов, когда подойдем ближе.
— Вас понял.
Еще один залп ударил по зданию на небольшом холме за перекрестком. Лапранов посмотрел в бинокль. Город словно вымер. Не было никаких признаков сопротивления.
— Продолжать огонь, — скомандовал он, опустился на место командира и взял пачку сигарет и зажигалку. — Сотрите это место с лица земли.
Несколькими секундами спустя в шлемофоне раздался вызов:
— «Шторм ноль-один», это «шторм ноль-два».
— Говори, — сказал Лапранов и закурил.
— Движение к югу от больницы. Я… я думаю, это какая-то машина.
Лапранов бросил зажигалку внутрь и посмотрел в бинокль. Потребовалось время, чтобы найти нужное место: больница была в нескольких километрах за школой, на небольшом холме. Но, взглянув на юг от нее, он, наконец, увидел движение на дороге в тени.
Сначала он подумал, что это какой-то джип, возможно, внедорожник.
Командир другого Т-90 вызвал его:
— «Шторм один», это «Шторм три». Я думаю, это вертолет.
— Nyet, — сказал Лапранов, но затем пригляделся. Темная машина словно бы остановилась на перекрестке, а затем сместилась в сторону, вроде бы паркуясь.
— Какого хрена? — сказал Лапранов. — Похоже, это вертолет. Наводчик, можешь опознать его через «Катрин»?
«Катрин» было названием тепловой камеры дальнего радиуса действия, входящей в систему управления огнем каждого танка и позволявшей наводчику видеть удаленные цели на видеоэкране.[6] У Лапранова тоже был экран «Катрин», но ему пришлось бы забраться внутрь башни, а он не хотел терять удовольствие пребывания снаружи.
Наводчик «Шторма ноль-один» ответил по ВПУ:
— Подтверждаю. Легкий вертолет. Один винт. Не могу опознать его — он в тени грузовика. Черт, он так низко… Полозья всего в метре над землей.
— Вооружен? — спросил Лапранов. Он прижал бинокль к глазам, пытаясь сам лучше разглядеть цель.
— Хм… Подождите. У него две подвески с пулеметами. Ракет нет. — Наводчик хмыкнул. — Он что, собирается поиграть с нами с этими пукалками?
Лапранов услышал, как рассмеялся командир одного из танков.
Однако капитану было не до смеха. Он сделал глубокую затяжку.
— Пометить как цель.
— Понял. Помечаю как цель.
— Дальность?
— Четыре тысячи двести пятьдесят метров.
— Черт! — сказал Лапранов.
Дальность ракетного комплекса 9К119 «Рефлекс», используемого как против танков, так и против медленных низколетящих целей, таких как вертолеты, составляла четыре тысячи метров. Маленький вертолет был вне зоны досягаемости.[7]
— Где поддержка с воздуха? Они должны видеть ушлепка на радарах.
— Они не могут его увидеть. Он перемещается между зданиями и слишком низко к земле. Наверное, он пролетел через весь город, чтобы остаться незамеченным. Кто бы это, черт побери, не был, он хороший пилот.
— Ага, только мне это не нравится. Я хочу, чтобы он умер. Запросить поддержку. Передай им координаты.
— Da, kapitan!
— Всем «Штормам», зарядить ОФС и продолжать огонь.
— Da!
Через несколько секунд, шесть танков выпустили шесть 125-мм снарядов по зданию в центре Пыльвы, одним залпом убив четверых, и ранив девятнадцать человек.
Глава 3
Эдгар Нылвак услышал, как у него над головой пронеслись новые снаряды, и обернулся как раз в тот момент, когда те ударили по зданию ратуши и автобусной станции. Когда улегся дым, он заметил какую-то машину дальше по дороге на холме. Сначала он подумал, что это был то ли черный, то ли зеленый внедорожник, он даже вроде бы пытался припарковаться. Было трудно рассмотреть его, так как он скрывался в тени большого здания больницы. Но, наконец, Эдгар понял.
Это был черный вертолет. Полозья шасси висели всего в метре-двух над землей.
Человек, лежавший в грязи за его спиной схватил Эдгара за руку. Он указал на вертолет и истерично закричал:
— Они у нас за спиной! Они атакуют с запада!
Эдгар неуверенно посмотрел на вертолет. Наконец, он ответил:
— Это не русские. Я думаю, это журналисты.
— Они что, будут снимать нас? Просто будут смотреть, как мы умрем?
Эдгар обернулся обратно к танкам как раз в тот момент, когда еще один снаряд ударил всего в шестидесяти метрах от канавы, в которой они лежали. Его и остальных засыпало землей.
— Они сами умрут, если не уберутся отсюда к черту.
Лапранов наслаждался сигаретой. Он сделал глубокую затяжку, когда в гарнитуре раздался вызов:
— «Шторм ноль-один», это «Шторм ноль-четыре».
— Говори, четвертый.
— Сэр, я снова взглянул на этот вертолет через «Катрин»… У него какой-то нарост над основным винтом.
— Что у него?
— Нарост, сэр.
Услышав последнее сообщение, Лапранов рухнул на место командира и посмотрел на монитор «Катрин». Теперь он мог видеть вертолет четче. Да. На валу несущего винта маленького вертолета было какое-то круглое устройство.
— Какого черта…
Сигарета выпала у него из рта.
Твою мать.
Лапранов изучал силуэты всей воздушной техники всех стран НАТО. Он неуверенно сказал:
— Это… Это ОН-58.
Механик «Шторма ноль-один» ответил по ВПУ:
— Никак нет, сэр. У эстонцев таких нет…
Лапранов рванулся вверх, отчаянно хватаясь за ручку люка, чтобы закрыть его. Он закричал:
— Это долбаные американцы!
Старший уорент-офицер второго класса Эрик Конвэй, звено «Браво» 2-й эскадрильи 17-го кавалерийского полка 101-й воздушно-десантной дивизии взглянул на многофункциональный дисплей и увидел тепловое изображение русских танков в деревьях в чуть более чем двух милях. Затем он поднял глаза и взглянул на несущий винт. Концы четырех лопастей несущего винта ОН-58Д «Кайова Уорриор» проносились в опасной близости от зданий по обе стороны улицы. Если он допустит ошибку и не удержит машину в зависании, лопасти заденут здания, и его собственный несчастный вертолет убьет его раньше, чем русским танкам представится шанс сделать это.
Убедившись, что висит устойчиво, он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, а затем сказал в гарнитуру:
— Готов, чувак?
Второй пилот, СУО2 Андре Пейдж, спокойно ответил:
— Если ты готов, то я и подавно.
Конвэй кивнул и сказал:
— Подсвечивай.
— Понял. Есть цель.
Конвэй быстро переключил частоту рации:
— «Синий макс шесть-шесть», я «Черный волк два-шесть». Есть цель.
В семи километрах за ОН-58Д «Кайова Уорриор», два крупных ударных вертолета «Апач Лонгбоу» зависли на малой высоте к северу от деревни Аарна, укрываясь за лесистой высотой. Ведущий, «Синий макс шесть-шесть» принял сообщение от разведывательного вертолета в тот же момент, как его второй пилот/бортстрелок, сидевший вперед и ниже от него, увидел на своем многофункциональном дисплее отметку лазерного целеуказателя, наложенную на первую цель в нескольких милях от них.
— Вас понял, «Черный волк два-шесть». Есть цель. К пуску «Хеллфайров» по вашей наводке готов.
Зависший над Пыльвой разведывательный вертолет «Кайова Уорриор» не был хорошо вооружен. Но его сила была не в собственном вооружении; его реальная сила была в способности найти и указать цели для больших ударных вертолетов «Апач». Это называлось предельно непосредственная воздушная поддержка, и СУО2 Эрик Конвэй, как и его штурман, были вынуждены приложить все свои навыки, чтобы провести свой вертолет едва ли не по улицам городка, чтобы избежать обнаружения вражескими радарами и занять позицию для поддержки «Апачей».
— Понял вас, «Синий макс шесть-шесть». Нужно ускориться, противник нас обнаружил.
А в лесу, командир танка на правом фланге эскадрона[8] Лапранова закричал по рации:
— «Шторм ноль-один», это «Шторм ноль-шесть». Лазерное облучение!
— Твою мать! — пробормотал Лапранов. Маленький вертолет вдали, возможно, не нес ракет сам, но, видимо, указывал цели для каких-то невидимых самолетов или вертолетов.
— Включить «Арены», — скомандовал он.[9]
Комплекс активной защиты «Арена» танка Т-90 использовал доплеровский радар для обнаружения приближающихся угроз танку. Как только вражеский снаряд оказывался в радиусе поражения, «Арена» выпускала снаряд, предназначенный для поражения угрозы на расстоянии двух метров от танка.
Лапранов продолжил:
— Эта вертушка наводит «Апачи» или самолеты. Где воздушное прикрытие?
Командир «шторма ноль-пять» ответил:
— Будет через десять минут.
Лапранов ударил кулаком по боку командирского пульта.
— Всем, зарядить «Рефлексы».
Управляемая ракета 9М119 «Рефлекс» была предназначена для стрельбы из танкового орудия. После выстрела ракета раскрывала стабилизаторы и летела к цели. Наводчикам потребуется более тридцати секунд, чтобы разрядить уже заряженные фугасные снаряды, а затем зарядить «Рефлексы» при помощи автоматов заряжания.
«Шторм ноль-два» ответил:
— Цель вне зоны досягаемости, сэр.
Лапранов закричал:
— Просто делай, что сказано, черт тебя побери! — Он надеялся, что залп шестью ракетами заставит маленький «Кайова Уорриор» на холме сбросить лазерное наведение на достаточное время, чтобы танки «Шторм» могли вернуться под прикрытие леса.
В четырех милях к западу, два ударных вертолета «Апач Лонгбоу», несущие по восемь ракет «Хеллфайр» каждый, зависли к северу от деревни Аарна. По команде ведущего бортстрелки обоих произвели пуски. Когда «Хеллфайры» понеслись по голубому