– Гладить шмотки ты не умеешь, Вилли. Оставь это профи в чистке. У меня дома даже горничная ни черта в глажке не понимает. Я сам себе, когда надо, глажу брюки. А тебя мама гладила, да? А Лиза гладить не станет. Учти. Она писатель. А писатели к быту не приспособлены. Когда помиритесь с ней…
– Слушай, давай сменим тему, Гек.
– Сам должен все уметь, усек? И готовить, и гладить. И роды принять… Катя, доброе утро. Нас с Вилли быт заел. А мы еще и крестиком вышивать можем…
Тон, как у Кота Матроскина, почти мурлыканье…
В коридоре гомон, громкие голоса, суета сует.
– Адвокатов целый выводок к атаману и «филиалу Кащенко» нагрянул, – пояснил причину шума Ригель. – Я велел, чтобы ждали.
– До вечера пусть кантуются. Надо им показать, кто здесь главный, – Гектор вещал уже голосом Бармалея, но неожиданно сорвался на фальцет и откашлялся, понижая голос: – Катя, а у нас куча новостей.
Она смотрела на него. Губа разбита, на скуле багровая ссадина. Новый костюм – темно-коричневый, что очень необычно, потому что этот цвет редко кто выбирает. А ему идет. Рубашка синяя в клетку. И коричневый галстук. Лондонский стиль. Как в фильме «Типа крутые легавые».
– Доброе утро, что за новости?
Гектор сел за стол, сдвинул баул на край, по хозяйски забрал рабочий ноутбук Ригеля, достал из кармана флешку и подключил. Затем развернул ноутбук к Кате.
Видеозапись. Дорога… оживленная трасса. Маркером выделена машина – серебристая иномарка. Новый кадр – и снова маркером выделена машина, едущая среди других.
– Что это, Гектор?
– Обратите внимание на дату и время. Вчера – это вот 11.02, дальше 11.15 и здесь на кадрах 11.19. Это пленка с дорожных камер. Красково и Горьковское шоссе. А машина прокурора Клары Кабановой, и она сама за рулем.
– Она нам солгала, Катя, – сказал Вилли Ригель. – Она вчера уезжала из дома, и было это в одиннадцать часов дня. Это ее личная тачка, не служебная.
Катя села на стул, начала сама внимательно разглядывать записи с дорожных камер.
– Как вам удалось все это так быстро достать, Гектор? Ночью?
– Меня бы в отделе моем не держали, если бы я не мог быстро достать то, что нужно. Врунья ваша прокурорша, Катя. Но это еще не все. Есть новости и о других.
– О ком?
– Любопытная информация о Викторе Хлопове.
– А кто это? – Катя смотрела на них с Вилли с недоумением.
– Как кто? Это наш официант из ресторана «Сказка», который уже дважды успел побывать в поле зрения следствия. – Гектор хмыкнул. – Он действительно сейчас живет в Горянках вместе с семьей своей жены. Но до этого с самого рождения он жил по адресу Люберцы, улица Строителей, дом 22 А.
– И что в этом такого?
– Тот же самый адрес проживания указан в личном деле прокурора Кабановой – в те времена, когда она еще работала помощником прокурора Люберец. У нее с первым мужем была в доме на улице Строителей трехкомнатная квартира, они жили там с детьми. А наш официант Хлопов проживал с родителями в том же доме, только в соседнем подъезде. И еще – они с Лесиком Кабановым ровесники, с одного года.
– Третью новость огласи, – попросил Вилли Ригель, застегивая молнию на набитом военном бауле спецназа, снимая его со стола и ставя в угол у двери.
– Миша Эпштейн… примерный отец четырех детей от двух браков. – Гектор состроил непередаваемую словами мину на разбитом лице. – Он и правда вчера посетил Центральную музыкальную школу в Москве, где проходил прослушивание его средний сын-вундеркинд. Вот только… прослушивание началось в девять часов и закончилось в десять. А затем Миша Эпштейн покинул школу и куда-то отчалил.
– Откуда вы узнали? – спросила Катя.
– В семь утра сегодня разбудил преподавателя музыки Эпштейна-младшего: Але! Вас приветствует Федеральная служба безопасности, давай колись… Старичок меня с КГБ перепутал по старой памяти и все мне выложил сразу. Миша Эпштейн даже не остался на оглашение результатов прослушивания ребенка. Он куда-то дьявольски спешил. Куда?
– Вот мы сейчас и узнаем. – Вилли Ригель двинулся к двери. – Сам его приведу.
Он вышел.
– Вы вчера себя вели как… храбрый оловянный солдатик. – Гектор смотрел на Катю, улыбался. – Защитить меня хотели. Спасибо. Запомню это.
– Я ничего не сделала. Просто позвонила Вилли. Вы сами сделали то, что мало кто смог бы.
– Ну, намерение-то у вас имелось встать со мной плечом к плечу в битве. Я по вашим глазам видел. Порыв дорогого стоит…
– Что за тон? Ты очумел? Ты в своем уме, майор? Куда ты меня тащишь?!
В дверь буквально влетел, пущенный, как камень из пращи, сильной рукой Вилли Ригеля, Патриот Абрамыч – Михаил Эпштейн.
– Гестапо чертово! – орал он. – Вчера порезвились с этими кретинами – атаманцами? Пар выпустили? Мало вам? Теперь за меня взялись с утра? Что ты ко мне привязался?
– А то, что лгать не надо мне в глаза. – Вилли Ригель надвигался на Патриота Абрамыча. – Гестапо свое в задницу засунь или я сам тебе сейчас…
– Уберите от меня сумасшедшего немца! – Эпштейн кинулся к Кате и спрятался за нее. – Урод! Фашист! Опять ко мне привязался с какими-то бреднями!
– Михаил Абрамович, вы нам солгали. – Катя заслонила его собой. – Вилли, прекратите! Я серьезно! Прекратить базар!!
Она и сама от себя не ожидала такого тона. Вилли Ригель поперхнулся ругательством, готовым слететь с его языка в адрес лжеца. Гектор удивленно-восторженно присвистнул.
– Всем молчать. – Катя повернулась к ним спиной, лицом к Эпштейну: – Ответьте мне, я вам не враг. Вы были вчера на прослушивании сына в музыкальной школе всего час – с девяти утра до десяти. Затем уехали. А Фиме и нам сказали, что пробыли там до возвращения сюда, в город. Не отрицайте, учитель музыки вашего сына сообщил, что вы покинули школу сразу, как ваш мальчик прошел прослушивание. Где вы были потом? Куда вы поехали? С кем вы встретились?
– Старикан из школы все перепутал. – Михаил Эпштейн выпрямился.
– Он не перепутал. А вы нам и Фиме солгали. Он огорчится, когда узнает. Скажите лучше нам сейчас, здесь – где вы были, что делали. Это останется между нами. Обещаю.
– Ничего я вам говорить не стану. Мое личное дело. Я взял отгул на полдня.
– Вы приехали в Малаховку и встретились с Бояриновым?
– Какого черта мне куда-то пилить, когда мы сидели с ним в одном кабинете?!
– Мало ли, конспирация. – Катя пожала плечами. – Может, вы выступали в роли посредника?
– Посредника в чем?
– Вы нам скажите.
– Я не встречался с Аристархом! На черта он мне сдался? И я не приезжал в чертову Малаховку. Я был в другом месте.
– В каком?
– Не ваше дело.
– С кем?
– Не ваше дело. – Эпштейн гордо скрестил руки на груди.
– Вы работали с Аристархом Бояриновым достаточно долго. Сидели здесь в одном кабинете. Вы человек умный и наблюдательный. Вы могли что-то заметить, разузнать. То, что представляло… ну скажем, опасность для вас или же для того, в чьих интересах вы действуете как посредник. И вы решили, что… Эксперт говорил нам, что Аристарх в роще не боялся человека, с которым встретился. Возможно, потому что знал его хорошо и считал слабее себя. Не чувствовал угрозы.
– Что вы плетете? – Эпштейн сунул в рот большой палец и впился зубами в ноготь – жест непроизвольный, свидетельствующий о волнении, о смятении.
– Так я права? – спросила Катя.
– Нет. Нет! Что вы себе все напридумали обо мне? Какой из меня убийца?
– Тогда скажите правду – где вы находились после десяти часов?
– Я… я поехал… я поехал к своей любовнице.
Гектор расхохотался.
– Ты чего ржешь, урод? – Эпштейн вспыхнул. – Ты сам как король Фарух! Бабник! А я… Катя, можно я вас так буду называть? Катя, послушайте меня, вы одна здесь человек адекватный и непредвзятый в этом логове негодяев – войдите в мое положение! Она замужем, понимаете… у нее муж, дети… я женат, у меня тоже семья. Мы встречаемся украдкой, выкраиваем часы. Я так счастлив с ней! – Патриот Абрамыч неожиданно всхлипнул. – Я понимаю, ничего не возможно изменить – ни она мужа не оставит, ни я уже не разведусь, не решусь на третий брак, но… Это сильнее нас. Я сбежал из школы. Да, я даже не стал ждать оглашения результатов своего дорогого мальчика, потому что она… у нее было окно свободное. И я помчался на крыльях любви. Катя, поймите меня!
– Вы Фиму оговариваете постоянно за его чувства к Герде.
– А, что вы меня слушаете. – Патриот Абрамыч махнул рукой.
– Фамилия и адрес любовницы, – потребовал Вилли Ригель.
– Черта с два тебе скажу, немец, – Патриот Абрамыч подбоченился.
– Посажу в камеру до тех пор, пока не скажешь.
– Сажай. Ты только на это и способен.
– Потому что все снова вранье!
Гектор встал и вышел из кабинета. Вернулся через минуту с ноутбуком.
– Все твое здесь, да, Миша? Можно, мы глянем? – спросил он.
– А тебе разве надо мое разрешение? – усмехнулся Эпштейн и затем резким жестом протянул руки Вилли. – Ну, закуй меня в кандалы, немецкий хам.
– Ругань не поможет, – тихо заметила Катя. – Можете хранить в тайне имя своей дамы. Все равно ее показания – алиби, которому веры нет.
– Не вздумай куда-то свалить, – предупредил его Вилли Ригель. – Не я, так Фима тебя из-под земли достанет, если что.
– А если ничего? – спросил Эпштейн и показал ему средний палец.
Глава 36Прототип героя романа
Лиза Оболенская приехала в издательство за авторскими экземплярами. Забрала книги – все пойдут на автографы. Одна останется ей на память. Герои, персонажи, прототип…
Этой ночью она проснулась в темноте в своей постели, время – четыре утра. По окну ее спальни метнулся луч света от полицейского фонаря. Лиза встала и подошла к окну. Вилли Ригель стоял на детской площадке. Погасил фонарик. Смотрел на ее окно. Сел на детскую качалку, вытянул ноги, скрестил руки на груди. Пост принял. Пост сдал. (В отделе полиции только закончилась ночная эпопея с задержанием «филиала Кащенко» и водворением его в камеры. А после, когда все затихло, ноги сами принесли бессонного майора Ригеля к дому его сбежавшей невесты.)