Наследник оторвался от моего оголенного плеча, прищурился.
- Я правильно понял? Это согласие?
Его пальцы натянули край ленты. Я облизала вмиг ставшие сухими губы и отрицательно покачала головой.
Глава 23 (3)
Прорычав что-то, Шай впился в мой рот поцелуем. Настойчивым, пьянящим, разгоняющим кровь. Нащупал завязку на груди, начал бороться с ней.
Я окончательно потерялась в ощущениях, в первоначальной цели своего прихода, в понимании, где мы вообще. Полумрак, чужая комната. Запах утренней грозы. Жар чужого тела, соприкасающегося с моим. Явное желание принца, периодически упирающееся мне в живот. И руки, эти крепкие руки, которые впивались в плоть, давили на ребра, оставляли после себя болезненные следы, блуждали по спине, были везде и всюду, возвращались к завязкам, словно их хозяин не решался переступить эту черту.
Неистово захотелось прикоснуться к стоявшему передо мной воплощению женской мечты. Погладить рельефные плечи, зарыться в густые волосы, пропустить через пальцы и сжать в кулак. Проверить, реален ли. Вдруг у меня помутнение рассудка, и мне все это лишь снится? Но стоило дернуть руками, как с меня спала пелена.
Что я творю?! Очнись же!
- Я сниму, - выдохнул мне в губы то ли просьбу, то ли предупреждение Шай и резко потянул за завязку.
Концы ленты полетели вниз, разматываясь. Я тем временем уже достала до сковывающих моих запястий нитей и подковырнула. Рванула к наследнику, развернулась вместе с ним, чтобы в следующий момент приковать уже его к стене.
Последний миг - и я отступила. Прижимала последний слой ленты к груди, с трудом дышала. Смотрела в бездонные омуты глаз, дрожа от осознания собственного падения.
- А в тебе много интересного, бродяжка, - хрипло-тягуче, вызывая сладкую дрожь в теле.
- Молчи, - прошипела я и прикрыла ладонью бок, где красовался знак моего рода - колючая роана, обвитая лентой, - и явное доказательство большого резерва.
Именно его шойн просил скрывать тщательнее всего. Но вот я перед принцем, сыном правителя, занявшим место моего отца. По сути, их враг, способный подорвать власть, став если не главным оружием, то хотя бы символом из далекого прошлого, где «было лучше».
- Покажи, - то ли попросил, то ли приказал Шай.
- С тебя хватит на сегодня.
- Значит, еще будет завтра?
- Ты отвратителен мне!
- Знаю, бродяжка, ты тоже прелесть, - улыбался он, совершенно не смущаясь неудобного положения и прикованных к стене рук.
- Уже прелесть? Ай-яй, принц, не влюбляйся. Для тебя это закончится плохо.
- Не беги впереди тикалета. Я же сказал, что решил удовлетворить твое желание запрыгнуть в мою постель, всего-то.
Я отошла, разрывая тягуче-завораживающий зрительный контакт, и отвернулась. Начала заматывать ленту вокруг груди, стараясь быстрее скрыть роану на боку. Закончив, наклонилась к майке, но подняла на уровень глаз порванную тряпочку.
А Шай молчаливо наблюдал, даже не пытаясь высвободиться. Смущал, пожирал взглядом, беззастенчиво исследовал мой профиль.
- Проблемка, - сказал он. - Извини, по-другому не снималось.
Я набрала побольше воздухе в легкие. Он потешался, специально меня выводил из себя. Непонятно лишь, с какой целью.
Решив не показывать эмоций, я откинула на кровать остатки своей одежды и направилась к шкафу. Выудила оттуда темную рубашку, сдержалась, чтобы не понюхать, и надела на себя. Под пристальным наблюдением со стороны застегнула каждую пуговку, заправила длинные полы в штаны, закатала рукава, занялась волосами и лишь после этого повернулась к Шаю.
Он стоял все в том же положении, с неудобно заведенными возле головы руками. Наблюдал. Почему-то улыбался. Как-то с серьезным, холодным и отстраненным принцем было проще общаться, привычнее. Сейчас же он был такой… очаровательный, что внутри все сжималось от несвойственной мне нежности.
Внезапно захотелось подойти к нему, поправить взъерошенные волосы, провести ладонью по твердому прессу. Каков на ощупь?
Вздернув подбородок, я направилась к двери, что подразумевало под собой пройти близко возле принца. Дернула за ручку, различила щелчок, движение. Оказалась снова прижата к стене, но уже лицом.
- Уже уходишь? - хриплый шепот на ухо. - Я не отпускал.
По телу пробежала колючая волна. Во рту пересохло.
- Прекрати, это больше не смешно.
Шай уперся ладонями по обе стороны от моей головы, прижался ко мне сзади, снова демонстрируя свое желание.
- Так никто и не шутит, бродяжка. Я с самого начала был предельно серьезен.
Все, спокойно, хватит…
- У нас отработка. Отпусти, принц.
- Если пообещаешь показать, - положил он ладонь на родовую метку на моем боку.
Я повернула голову, оказавшись близко-близко к лицу Шая. Не вовремя вспомнила о недавнем поцелуе, почувствовала запах утренней грозы, смешанной с приятной сладостью, отдаленно напоминающей ледяные цветы, и едва не подалась навстречу.
- Ами, - прошептал Шай, и в сердце кольнуло.
Я испугалась. Оттолкнула наследника, быстро выбралась из его комнаты и наткнулась на скучающий взгляд Кираана, сразу превратившийся в цепкий.
- Вижу, времени зря не теряли, - поднялся он с подоконника.
- Заткнись, Кир, - рявкнул за моей спиной принц.
Я обернулась. С трудом сдержалась, чтобы не прижать руки к груди, словно лента снова падала, а под ней ничего.
- Жди здесь, - это уже мне, сдержанно и без недавней насмешки, - я быстро.
Дверь захлопнулась. Я прикрыла глаза, справляясь с неуместными эмоциями, с рьяно бьющимся сердцем, с ощущением, будто мне только что заглянули в душу, и зашагала прочь. Быстрее, чтобы никто не догнал. Но Шай догнал и не сказал ни слова.
Мы спустились на первый этаж, добрались до главного холла, где встретили бормочущего недовольства надзирателя.
- За мной. Скорее, скорее!
Через пару минут перед нами предстал темный архив, где сильно тянуло сыростью. Вперед убегали ряды стеллажей с подписанными папками и свитками. У стены ютилась пара столов с отбитыми углами. Под потолком нервно подмигивали пульсары.
- Что здесь произошло? - спросил Шай.
- Вам знать не положено, - недовольно отозвался Оронтон. - Третий и пятый стеллажи все пересмотреть и испорченное переписать. Необходимое найдете здесь, - положил он руку на небольшой шкафчик. - Что бездельничаем? Приступайте!
Глава 24
Оронтон ушел.
Он оставил нас с принцем наедине в закрытом помещении под светом подрагивающих пульсаров. В архиве. Нас, которые пару минут назад целовались в комнате под номером двадцать один.
Я вздрогнула от прикосновения вдоль позвоночника и резко обернулась, готовая обороняться.
- Дикая, - подался вперед колдун, едва не соприкоснувшись со мной носом, но сразу отстранился и пошел к третьему стеллажу, в то время как я не сдвинулась с места.
Не знала, как себя вести, что говорить. В жизни у меня не происходило подобных ситуаций, и шойн к чему-то подобному не готовил. Нет, он рассказывал о взаимоотношениях между мужчинами и женщинами, да и я многое увидела во время путешествий, но лично с такими моментами не сталкивалась.
Казалось, поцелуи, прикосновения, объятья - это что-то задушевное и очень личное, и точно не случалось между… врагами. Нормальный человек не станет поить другого стеклянной водой, а потом приставать к нему в своей комнате. Если я правильно растолковала действия Шая, то он просто доказывал мне, что я слабее его. Не получилось добиться своего силой, поэтому выбрал другой путь, более коварный и изощренный.
Значит… ничего не изменилось. Все хорошо. Все понятно и правильно. Все так, как было раньше. Не нужно принимать его поступки близко к сердцу, а лучше считать их очередным оружием в нашей своеобразной борьбе.
Я словила на себе задумчивый взгляд и, почувствовав уверенность, широко улыбнулась в ответ. Со мной его штучки не пройдут, пусть ищет другую дуреху.
Дверь открылась. В архив зашла чопорная женщина с седыми волосами, собранными в высокий пучок, и скорбным видом, будто явилась на казнь. Глаза красные, нижняя губа дрожала. Она оценила обстановку и сразу направилась к Шаю.
- Что здесь произошло? - поинтересовался он властным тоном.
- Это я во всем виновата, - вжала она голову в плечи. - Из-за расположения архива здесь застаивается воздух, поэтому по вечерам я разгоняю его и высушиваю. Но вчера что-то пошло не так. Сила… взбесилась. Вместо ветра появилась вода и начала сметать все с полок. Она не поддавалась контролю, я… - женщина прикрыла ладошкой подрагивающие губы. - Я не смогла удержать.
- Это все? Что-то особенное происходило до или после? Как справились, кого вызвали на помощь?
- Азиала, то есть нашего ректора, - закивала она и бросила быстрый взгляд в мою сторону. - Он разобрался с водой и высушил все по мере возможности. Еще попросил, чтобы я сама вам все рассказала, ибо не хотел с вами, кхм… занят, в общем. Ничего особенного до или после я не заметила. Половина записей испорчена, нужно как можно скорее восстановить. Скоро турнир, а еще Лабиринт откроется - понадобятся данные прошлых лет.
- Мы как раз для этого сюда явились, нас Оронтон привел.
- Вы?! - удивилась она и растерянно посмотрела на меня, потом на Шая. - Я думала, что вы проверяете. Ой, что же вы сразу не сказали? Сейчас, сейчас я все покажу. Простите за мою болтливость, ваше высочество.
Она начала кланяться, отступать. Торопливо достала из шкафчика со скрипучими дверцами чистые папки, положила на стол несколько испорченных, с размазанными буквами на страницах, выудила из недр выдвижных ящиков перья, чернильницу, отодвинула стулья и, едва ли не прыгая на месте от желания выслужиться, пригласила на них сесть.
- Вот, смотрите…
Работы оказалось много. Следовало перенести в новые папки записи, которые не удалось восстановить с помощью силы. Здесь была информация о выпускниках, работниках академии, об успеваемости, краткие данные о всех колдунах. Я смотрела на высокие стопки и не представляла, сколько на это уйдет времени. А еще думала о том, что потерь почти никаких.