Когда колдунья снова спряталась в гардеробной, я взяла оставшийся у меня мокрый платок, выловила розового малыша и надежно завернула его. Спешно села на прежнее место.
- Я пойду, - поднялась, когда девушка вернулась в полной готовности. - Загляну к тебе позже. Удачи с лиоли.
- Я же говорила, удача нам не нужна.
Я вышла в коридор и, казалось, должна была огорчиться из-за своего поступка. Но посмотрела на скрытые под тканью ладони, где остались незажившие волдыри. Улыбнулась. Отправилась в оранжерею и долго сидела на лавочке с ажурными ручками в ожидании Самины.
- Ты уже здесь?
- Чистой силы, аиэса, - вскочив, низко поклонилась я и протянула платок. - Я принесла.
- Почему руки обмотаны?
- Восстанавливающая мазь не помогла. Я хотела спрятать повреждения, чтобы никто не заметил.
Мелькнула мысль, что не это основная причина, однако додумать ее я не успела.
- Хорошо. Значит, сегодня обойдемся без хиэрии. Пусть заживает.
Самина взяла платок с пауком, мимолетно коснувшись меня. Внутри все запело. Я растеклась в улыбке, едва не сделала ошибку и сразу опустила глаза.
- Ненавижу этих гадов, - произнесла она и села на лавочку. - Но ради тебя, мой зверек, иду на эту жертву.
Я рухнула перед ней на колени, подползла к ее ногам, все ниже склоняя голову. Какая она благородная, восхитительная. Что я могу сделать, чтобы порадовать мою аиэсу?
Может, поделиться силой? Ее сейчас было много у меня, я почему-то не сбрасывала излишки. Для чего-то копила. Но зачем она мне? Точно, следует передать, чтобы Самина использовала на свои нужды, ни в чем не ограничивала себя.
- Позвольте отблагодарить вас, - потянулась я к руке колдуньи, намереваясь выполнить задумку.
Глава 26 (4)
Сила сконцентрировалась в пальцах. Оставалось лишь прикоснуться, передать все, что накопилось во мне с прошлой ночи.
- Моя аиэса, - нарушил наше уединение Марол, и я одернула руку. - Диб обещал завтра предоставить улучшенное зелье. Сказал, что вместе с ядом крийна подчинение приобретет постоянный характер. Ты довольна, зверушка, что теперь не очнешься?
В любом другом случае я посмотрела бы на него с вызовом, ответила бы в грубой форме, чтобы не смел принижать ни словом, ни делом мое достоинство. Однако здесь была Самина. Нельзя осквернять ее слух дурными словами, а взор - поступками. Нужно с добротой относиться к людям, ладить с ними, прощать их невежество. Даже если Марол приставал, то из хороших помыслов. Выражал таким своеобразным образом свое расположение. Он не умел по-другому, а научить его некому, потому что моя аиэса тратила время лишь на мое перевоспитание.
- Рада, - ответила я сдержано и начала подниматься.
- Не спеши, - подала голос дочь Смотрящего.
Самина протянула Маролу платок с паучком. Колдун развернул его, небрежно взял малыша за тельце.
- Только быстрее, на дух не переношу эту многоногую гадость, - отвернулась аиэса и достала из прически булавку.
Она проткнула палец, не глядя вытянула руку, и кровь капнула на вовремя подставленный розовый кристалл. Он засветился, окрасился алым и вновь принял первоначальный цвет.
- А теперь ты, - сказал колдун и отпустил седьмую мне на плечо.
По спине забегали маленькие лапки. Я прислушалась к ощущениям, вздрогнула, когда ниже лопатки укололо, и подняла на Самину взгляд.
В месте укуса зачесалось. Появился нарастающий зов, а за ним мгновенное осознание, что источник его передо мной.
Девушка стала еще восхитительнее. Захотелось лбом об землю расшибиться, чтобы осчастливить прекрасную аиэсу.
В пальцах собралась сила. Я подняла руку, чтобы поделиться ею, но заметила убегающего паучка. Его нужно вернуть Зиане!
- Эй, ты куда побежал? - поспешила я за ним.
Он перебирал маленькими лапками, двигался быстро. Я едва не поползла за ним под лавочкой, но быстро поняла, что не пролезу. Выбралась на тропинку, обогнула Марола и перешагнула сквозь невысокую цветочную ограду.
- Оставь, - остановила меня Самина.
- Слушаюсь.
А паучок побежал к окну, за которым виднелся теперь уже жуткий дикий сад. Грудь сдавило печалью, ведь Зиана опечалится пропажей любимого питомца, но потом пришло приятное понимание, что это желание моей аиэсы. Значит, все правильно и так должно быть.
- До завтра точно продержится? - задумчиво произнесла Самина. - Зверек, давай к моим ногам.
- Да, - отозвалась и незамедлительно опустилась перед ней на колени. Посмотрела на девушку и едва сдержалась от восторга.
Моя аиэса…
- Еще вчерашнее зелье должно действовать, все же оно не из дешевых. Теперь добавился яд. Уверен, она сейчас готова из кожи вон выпрыгнуть, чтобы угодить. Вон как смотрит с обожанием.
Самина задумчиво потерла подбородок.
- Разденься.
Я подскочила на ноги, стянула через голову тунику. Взяла за низ маечку, но не успела избавиться от нее, как услышала:
- Хватит. Поцелуй Марола.
- Слушаюсь, - тут же поклонилась я и шагнула к колдуну.
Душу переполняла радость. Мне было хорошо-хорошо. Выполнять поручения моей аиэсы - это благо.
Я встала на носочки возле Марола, потянулась к его губам, вот только он с наглой ухмылкой вздернул подбородок. И столько насмешки во взгляде, что было бы тошно, если бы не понимание, что его попросту некому научить. Он не понимал, что нужно беспрекословно выполнять поручения Самины. А она хотела, чтобы мы поцеловались… Нет, чтобы я поцеловала - это другое.
Я взяла его руку и быстро прикоснулась к тыльной стороне ладони, тем самым выполнив получение. Повернулась к моей аиэсе в надежде, что сделала все правильно и доставила ей удовольствие.
- Теперь больше похожа на зверька, мне нравится.
Губы расплылись в улыбке. Я почувствовала себя такой счастливой, ведь она похвалила меня. Хотелось еще, больше, намного больше. Только чтобы удовлетворить мою великолепную аиэсу.
- Предупреди Оронтона, что не придешь сегодня на отработку, а затем ступай в свою комнату и никуда оттуда не выходи. Ни с кем не разговаривай.
- Она не сорвется, ведь сейчас под двойным подчинением, - озвучил свое мнение Марол.
- Не хочу, чтобы что-то пошло не по плану. Ты ведь не огорчишь меня, зверек?
- Нет, как могу? - замотала я головой. - Можно идти?
- Да, ступай. И ты тоже, у меня здесь назначена встреча.
Я поспешила исполнить наказ моей аиэсы. И пусть у меня были обязанности, я собиралась в точности выполнить указание Самины. Пункт за пунктом. Но стоило распахнуть двери оранжереи, как я едва не сбила с ног Лорин, однако вовремя схватила ее за руку.
- Босоногая, совсем страх потеряла? - рывком высвободилась она.
Выглядела колдунья необычно. На шее виднелась ссадина, нижняя губа припухла, всегда идеально белая кожа сейчас выглядела неестественно бледно.
- Простите, я не специально.
- Что ты забыла в оранжерее? Заняться больше нечем? Иди лучше поработай, чтобы твое существование было не зря.
- Не могу, - отступила я в сторону.
- Ноги отказали? А как вчера, так прибежала в оранжерею. Держись от наследного принца подальше, это мое первое и последнее предупреждение, иначе я не ручаюсь за себя.
- Вы и раньше не сильно-то… - начала по привычке я, но ведь нельзя дерзить и перечить детям Смотрящих. - Конечно, я все поняла. Простите.
- С дороги, - задела она меня плечом и зашагала на встречу со своей подругой.
Я потерла ушибленное место, заметила на полу помятый платок и, подняв, хотела вернуть хозяйке, но двери в оранжерею уже закрылись. Не бежать ведь следом.
Глава 27
Подкрадывающиеся сумерки за окном. Моя комната. Стул. Я на нем и медленно бегущее время.
Сила наполняла тело, ощущалась лишней, слишком тяжелой. Тянуло избавиться от нее, чтобы вновь почувствовать привычное и, кажется, уже правильное опустошение.
В руках по-прежнему лежал платок Лорин. Следовало бы отдать его хозяйке, но мне нельзя ни с кем встречаться. Я в точности выполняла указания Самины, а потому заранее предупредила Оронтона о том, что пропущу отработку, и не сходила на закате к дикому саду.
Вот взошла первая луна. Стемнело. Было тихо и немного волнительно, ведь завтра я навсегда стану зверьком своей аиэсы. Это восхитительно! Вечно видеть ее лицо, голос, радовать, выполнять поручения. Разве можно желать большего? Жизнь будет наполнена смыслом.
От приятных мыслей я отвлеклась от праздного созерцания поверхности стола и нечаянно выронила платок. Подняла его, отряхнула и сдула несколько пылинок, как вдруг уловила знакомый запах.
Поднесла чужую вещицу к носу и осторожно понюхала, будто делала нечто запретное. Гроза на рассвете. Именно такой образ вспыхнул перед внутренним взором, озаряя необычной красотой.
Меня будто окатило ледяным потоком воды, немного отрезвляющим, но придающим неприятное ощущение облепившей тело влаги. Я задышала глубоко и часто, осмотрелась, повертела платок в руках.
Это вещь не Лорин, а Шая!
Хотя сейчас это не имело особого значения. Главное то, что я вовремя очнулась и не успела натворить глупостей.
Если срочно не предпринять решительные меры, то я навечно останусь в подчинении этой ненормальной. А потому следовало действовать незамедлительно.
Я обнаружила вчерашние книги из библиотеки на полу возле кровати. Подхватила их, поднесла платок к носу, понимая, насколько все плохо. Под лопаткой зудело, запах меда окутывал плотным теплом. Одно неверное движение, и все вернется. Я быстро отыскала сразу два необходимых колдовства. Спешно перерисовала на чистый лист слова силы, необходимых для очищения от зелий и от ядов, добавила несколько пометок. Понадеялась, что второе не пригодится, ведь сто дополнительных тиков накопится не скоро. Настроилась на правильную волну, вспомнила лекцию ди Тарта и некоторые нюансы работы с составными словами, снова понюхала платок, сосредоточилась.
Секунда, вторая, третья.
Очистить разум от посторонних мыслей. Почувствовать силу, перенаправить ее к рукам, остановить. Вывести пальцем на столе набор сложных символов, запечатать в памяти, заполнить, замкнуть.