20:05. Линда прислала мне в вотсап короткое видео, в котором она валяется в гостиной с бокалом белого вина в руке и смотрит фильм с Уиллом Ферреллом. Она показала большой палец. Кажется, все идет хорошо.
23:40. Иду к Линде. Она сказала, что дело срочное.
1:45. Я вернулась к себе домой вместе с Линдой. Она отказалась отпускать меня одну. К моему вящему разочарованию, она распаковала вещи и снова обосновалась на диване, заявив, что моя свободная спальня «больше похожа на кладовку».
2:20. Мне необходимо научиться давать отпор своим знакомым женщинам, иначе они никогда от меня не отстанут. Учитывая, что творит Линда, у меня даже не будет места для разведения котов, не говоря уже о достойном спутнике жизни!
Глава 33
Суббота, 25 июня
16:15. Ура! Я наконец избавилась от Линдочки.
По плану Джейсон должен въехать ко мне через пару дней, и ситуация дошла до критической точки. Линда отказывалась сдвигаться с места, что меня уже порядком утомило, но я все еще не могла высказать ей претензии в лицо, так что решила снова поручить грязную работу Джейсону.
Он пришел во второй половине дня, когда Линда была в худшем виде: сердитая и пьяная, она смотрела «Пилу 4» (понимаете теперь, почему я хочу от нее избавиться?). Я открыла дверь и с мрачным видом кивнула ему, потому что ему предстояло увидеть это чудовище без социальной маски. Но Джейсон, к счастью, был не из слабонервных. Он прошел прямо к телевизору, выключил его, а потом выхватил из ее объятий бутылку вина. И прижал ее прямо к своей ширинке. Хитрый ход.
Она что-то рявкнула на него матом.
– Соберись, женщина, – сказал он. – Разве это пристойное поведение для женщины твоего возраста? Ты что, слишком труслива, чтобы принять необходимость жить одной, и слишком слаба, чтобы пережить в трезвом виде расставание с каким-то импотентом?
Линда встала и с силой дала ему пощечину. Которую, отдадим ему должное, он принял не поморщившись (а Линда высокая и обожает серьезные физические нагрузки).
– Скотина, – сказала она и упала на него.
Потом они четыре часа издавали на редкость мерзкие звуки в моей второй спальне. И я знаю об этом, потому что в поисках укрытия сбежала в кафе, а вернулась домой в какофонию таких воплей, которые ожидаешь услышать из клетки горилл в зоопарке.
А теперь это тухлое воскресенье заканчивалось ливнем. Но даже барабанящий дождь не мог их заглушить. Я набрала Эрика.
Я быстро обрисовала ему свою безвыходную ситуацию.
– Умоляю, в моем доме сношаются дикие животные, и мне нужно срочно отсюда выйти. Возьми меня с собой туда, куда собираешься сам. Я согласна кататься на лыжах в помещении, учиться делать пасту, смотреть документальный фильм о христианской науке, что угодно. Только забери меня отсюда!
– У меня есть идея получше.
Он заехал за мной. Я удивилась, когда машина оказалась у его дома на Джервуа-хилл, который я последний раз видела на встрече книжного-клуба-без-секса. Почему-то сердце бешено колотилось, а ладони вспотели, не в последнюю очередь потому, что он мог и предложить поиграть в боулинг в домашнем кегельбане, который наверняка в его особняке имелся. Потому что все остальные виды досуга мы уже перебрали.
Он высадил меня у главного входа, и я, потея, ждала, пока он припаркуется в подземном гараже. Он открыл входную дверь, я вошла, и мы замешкались в коридоре, не зная, что делать дальше. Особенно я. Потому что, знаете ли, в этом доме есть разные крылья.
Эрик прокашлялся.
– У меня превосходная коллекция японского виски, так что мы можем провести весь вечер за дегустацией, – сказал он. – Не волнуйся, я не стану тебя заставлять смотреть документальные фильмы.
– Прекрасно, – отозвалась я. Вот в чем дело – когда Эрик так говорит, он не шутит. Он действительно просто объясняет.
– О, и кстати, ДиДи сейчас в отъезде, так что… – Он пожал плечами с несколько взволнованным видом. – Так что нам можно не беспокоиться, э-э-э, о светских приличиях.
– Ну, – сказала я, – мне, кажется, нужен перерыв от алкоголя… Пожалуй, я просто хочу побыть с тобой. Наедине, – добавила я, пока он не предложил боулинг, шахматы, настольный футбол или, что еще хуже, «Катан».
– Следуй за мной, – сказал он с хрипотцой.
– О, мне в любом случае придется ходить за тобой, иначе я потеряюсь, – ответила я, пытаясь казаться беспечной, хотя на самом деле я потела от предвкушения. Я так обычно и делаю.
Он повел меня вверх по лестнице, прямо в свою спальню.
3:10. Боже мой. Этот мужчина просто неутомим.
Глава 34
Понедельник, 27 июня
Итак, вчера мы с Эриком отдыхали в его домашнем боулинге (говорила же) после того, как опробовали практически все позы, известные человечеству. И он повернулся ко мне своим сексуальным телом с небольшим животиком, поцеловал в нос и тихо сказал:
– Ты мне очень нравишься, Андреа.
– О, – я притворилась, что собираюсь натянуть свою одежду, – а я думала, что ты так обращаешься только с заклятыми врагами. Я тогда пойду.
Он не засмеялся, произнеся вместо этого:
– Что-что?
Честно говоря, иногда меня удивляет, что он совершенно не понимает моего чувства юмора.
– Я пошутила.
– А.
Он все еще выглядел озадаченным.
– Ты что-то говорил о том, как я хороша, – напомнила я, стараясь вернуть тот деликатный момент.
– Да, а ты что думаешь обо мне?
– Сойдет.
Он шлепнул меня по попе. Мягкие, специально сконструированные акустические панели поглотили звук. Ах, богатая жизнь.
– Нет, ну правда. – Я прокашлялась и отвела взгляд. – Кажется, ты мне тоже нравишься.
– Хорошо, – сказал он с облегчением. – Я уж думал, что ты рассмеешься мне в лицо. Ты просто замечательная.
– Что! – выпалила я и рассмеялась. – Перестань мне голову морочить!
– Прости, что? – И снова озадаченное лицо.
– Я имею в виду – перестань надо мной подшучивать.
– Но это ведь правда, и самое странное, что ты себя судишь слишком строго. Не знаешь даже, насколько ты красивая, умная, яркая, прекрасно сложен– ная и…
– Ззззаткниссссь, – прошипела я, смутившись.
– Ты прекрасна, – сказал он, наклонившись ко мне для поцелуя. И кое-чего еще пикантного. М-м-м.
– Мне раньше не попадались парни, которые бы делали столько комплиментов после секса, – обычно они просто сбегали, – пошутила я с серьезным лицом. – Хорошо встречаться с мужчиной постарше, а?
Он не засмеялся.
– Так это официально, мы встречаемся? – спросил он с непривычно уязвимым видом.
– Э-э, да? То есть – да!
Он подарил мне долгий, глубокий поцелуй.
– Тогда я доволен.
Четверг, 30 июня
7:35. Этим утром Эрик снова отправился в недельную командировку в Пекин, а несколько ночей перед этим мы провели вместе (он меня забирал после работы и привозил прямиком к себе домой, и ужин, хе-хе, мы пропус– кали).
Должна сказать – я ТАК рада, что мне больше не нужно знакомиться с новыми мужчинами. И причина тому – не какой-то заурядный парень: я встречалась с Эриком Дэном, самым что ни на есть статусным мужчиной; аналогом сумки «Биркин» среди бойфрендов; человеком, которому самое место на позиции председателя правления в рейтинге пятисот самых крупнейших компаний! И я даже не была бы второй женой! То есть если он решит сделать мне предложение, то я буду первой! Старше, чем обычно бывают в возрасте первого брака, но все еще куда моложе его! Наконец-то удача повернулась ко мне лицом. Не только моя карьера вошла в нужную колею, но и мужчина наконец достался такой, какого любая азиатская мать-тигрица видит в роли зятя в своих снах.
8:02. Фу, слова «мокрые сны» и «зять» никогда, никогда не следует ставить в одно предложение.
11:15. От нечего делать я открыла «Последнего Настоящего Человека», чтобы посмотреть, как там дела у Суреша – то есть, хотела сказать, у Уотера. Их с Реа история приближалась к кульминации. Они вершили справедливость с неуемной энергией, и дела стали выходить из-под контроля. В убийствах страдали и случайные жертвы. Они не пытались сдерживаться. Как будто их страсть друг к другу, не найдя выхода, заставляла обоих действовать безрассудно в других сферах жизни.
Я проверила, сколько у комикса подписчиков, и с удивлением обнаружила, что их число приближается к ста пятидесяти тысячам.
Пятница, 1 июля
Джейсон пришел осмотреть квартиру перед переездом: хотел понять, влезут ли туда все его вещи. Я поинтересовалась, сколько места ему нужно, ведь вещи Линды занимали половину гостиной.
– У меня есть стол, стул, коробка с кухонной утварью, два больших чемодана и сумка с вещами. Это все.
Я умоляла его облегчить мне жизнь. Он достал из рюкзака книгу и протянул мне.
– Прочти. Я хотел отдать ее Линде, когда мы в следующий раз увидимся, но сначала ее можешь взять ты.
– «Меняем жизнь: магия наведения порядка», – скептически прочитала я. – Автор: Мари Кондо. А разве я не могу просто покидать вещи в ящик? Здесь как-то все занудно.
– Нет коротких путей к просветлению. Признай, ко всему в жизни надо прилагать усилия.
Я едва подавила желание пнуть его по голени.
Мы отпраздновали переезд ужином на двоих без алкоголя (взяли пиццу навынос из ближайшей пиццерии). Когда мы все доели, он даже убрал со стола и отогнал меня, попытавшуюся помочь с мытьем посуды. А затем он заварил нам ройбош[36], который мы пили за просмотром фильма со Стивеном Сигалом. Все было очень мило и культурно, пока не открылась входная дверь.
– Привет, подружки, угадайте, кто пришел, – прокаркал знакомый голос. Мое сердце сжалось. Это Линда. Я успела забыть, что у нее оставался запасной ключ от моей квартиры. Она вошла и плюхнулась на диван между мной и Джейсоном.
– Что ты тут делаешь? – возмутилась я. – Я от тебя