сложному пути! У него маленькая дочка, и он старше на поколение. Но я думаю, это того стоит.
– Да, я вижу, что он завидная партия, Андреа, но давай я попробую объяснить так, чтобы ты поняла. Это как стремиться к четверке на экзамене, когда заслуживаешь пятерку с плюсом.
Тут я пришла в ярость.
– Эрик и есть пятерка с плюсом, Линда.
– Ладно, давай я использую другую идиотскую метафору: это как получить диплом с отличием в медицине, когда ты всю жизнь мечтал стать фармацевтом.
– Как ты смеешь так говорить? – мой голос выражал полнейший шок.
Линда пожала плечами.
– Слушай, ты меня знаешь. Я бы предпочла тройку по фармацевтике, а не медицину, если фармацевтика – это то, что мне самой больше нравится. – Она махнула рукой в сторону Джейсона, который стоял у окна в футболке без рукавов – у него внешность идеального красавчика. Ну, если он – это «тройка», то у него в штанах что-то сильно не так.
Когда Линде с Джейсоном пришла пора уходить, мы все помогали переносить ее оставшиеся вещи из гостиной и комнаты Джейсона в нанятый грузовик. Я знаю, что это прозвучит странно, дорогой дневник, но, когда уложили последнюю коробку и машина отъехала, я ощутила укол сожаления – в основном потому, что больше не могла заимствовать восхитительные сумочки Линды, которые она оставляла в моей в квартире. Но зато потом от Эрика мне досталось кое-что получше – то, что началось с массажа плеч, а затем… М-м-м-м.
Глава 36
Суббота, 9 июля
Суреш только что загрузил новый выпуск «Последнего Настоящего Человека».
Обстановка становится все мрачнее. Убийства идут одно за другим – все более изобретательные, страшные и дерзкие, и вдруг Уотер и Реа обнаруживают, что есть короткий промежуток времени сразу после очередного убийства, когда они принимают форму своих жертв, и тогда могут коснуться друг друга – в чужих телах, но с родственными душами.
И наконец, после долгого ожидания, стоя на месте ужасной резни, Уотер и Реа горячо обняли друг друга незнакомыми руками.
А еще у него уже триста двенадцать тысяч подписчиков. Не то чтобы я постоянно проверяла.
Воскресенье, 10 июля
11:20. Бранч в постели, который Эрик приготовил для меня (тосты с маслом и джемом, смузи из капусты и банана – Эрик обычно разрешает своему домашнему персоналу не работать в воскресенье). Мы занялись сексом в гостиной, потом в комнате для боулинга. В последней была великолепная акустика.
14:15. Занялись сексом в домашнем кинотеатре. И здесь акустика потрясающая.
ДиДи в Париже, на Неделе высокой моды. Вернется не раньше октября.
Эрик говорит, что мы можем заняться сексом и в ее комнате, если захотим. Я не согласилась. Надо же установить хоть какие-то рамки приличий.
16:20. Занялись сексом в комнате ДиДи (сначала в гардеробной, а потом и на кровати). В ее спальне есть зеркало на потолке и мягкое ковровое покрытие от стены до стены. Акустика отличная.
Ну а что, она ведь даже за аренду не платит.
Среда, 20 июля
19:30. Эрик сегодня улетел в Рим. Я без особого энтузиазма поработала над парой дел из дома, но в кои-то веки не было ничего срочного. Наступила пора летних каникул, а большинство моих коллег – европейцы, так что впервые за долгое время у меня выдалось свободное время, чтобы расслабиться и заняться творчеством.
Так, я открыла «Кэнди Краш».
22:20. От скуки решила взяться за книгу «Меняем жизнь: магия наведения порядка». Дочитав ее, отправилась в гардеробную и поняла, что среди моих материальных сокровищ, преимущественно купленных с годовых бонусов, далеко не все «вызывают радость» в обычном смысле, который вкладывала в понятие Мари Кондо, но зато вызывают несколько извращенное удовольствие: когда я нюхаю их, сразу вспоминаю клиентов, которым помогла добиться победы в их сферах деятель– ности.
Четверг, 21 июля
10:15. Фу. Работа. Такая. Скучная. И зачем людям работать? Работа – это глупость. Лучшие вещи в жизни, такие как секс, вообще-то бесплатны. Ну, по большей части. Но мне надо продолжать выставлять счета. Квалификационный раунд собеседований начнется в августе, и я так близка к цели, что почти уже вижу металлическую табличку, на которой выгравировано:
Мурашки, просто мурашки по коже, особенно если написать это тем чудесным шрифтом, который я специально подобрала.
Немного непривычно быть в офисе одной, он вдруг кажется неестественно тихим без огромных мускулов Суреша, которые поглощали звук громкого печатанья по клавиатуре; а он сам сейчас в долгосрочной командировке в Джакарте, работает у одного из своих крупнейших клиентов. Не знаю, как на это смотрит Ануша. Почему он решил надолго перевестись в другое место, когда его долгожданная невеста наконец оказалась в Сингапуре? В этом нет никакого смысла. Кстати, об Ануше – Кай мне сказала, что она работает в одной из лучших частных клиник, в районе Новена, и заведует отделением, и это, пожалуй, примерный эквивалент моего профессионального уровня. Ну и молодец. А мне без разницы.
Глава 37
Суббота, 23 июля
Отправилась в ночной клуб с Беном, который в трауре с тех самых пор, как Линда сошлась с Джейсоном. Наверное, он надеялся, что не Джейсону, а ему самому однажды удастся взять ее измором.
Бен хотел в клуб, потому что ошибочно считал, будто сможет там «подцепить девушку», а так говорят только сексисты. И вообще, разве кто-то еще ищет в клубах партнеров на одну ночь? Я второй раз тусуюсь с Беном, и дела идут не очень.
В итоге мы ушли в половине второго ночи, и оба сослались на предстоящие утром рабочие дела, но я, дорогой дневничок, несколько раз заметила, как Бен зевал на танцполе, особенно когда играл дабстеп; всем известно, что сей жанр изобретен хитроумным демоном – определенно талантливым, если вообще не самим началь– ником.
Почувствовала себя такой старой. Но в хорошем смысле, в триумфальном – ведь я любима.
Воскресенье, 31 июля
Открыв дверь, обнаружила за ней огромный букет светло-розовых пионов (моих любимых) – а за ними
Эрика.
– Сюрприз, – сказал он мягко. И нежно обнял меня.
Он завершил дела и смог вернуться из Европы пораньше, чтобы провести время со мной, прежде чем улететь во вторник в Бразилию со своей дочерью Дианой на летние каникулы.
– Ох уже эта неуловимая Диана, я уже почти ревную, – поддразнила я. – Когда мы наконец с ней встретимся?
– Скоро, – пообещал он, но небрежность ответа была знаком того, что мне еще предстоит постараться как следует, чтобы заслужить право быть представленной его любимице. Он ее очень, очень усердно оберегал.
– Кстати, с такой разницей во времени, да и с учетом работы и семьи, нам будет сложно созваниваться так часто, как мне хотелось бы, так что я решил это заранее компенсировать.
– О, правда? – сказала я, зарывшись носом в его шею. – И как же именно будешь компенсировать?
И он мне показал.
Вторник, 2 августа
Уже скучаю по нему.
Пятница, 5 августа
У нас был интимный (хи-хи) видеозвонок с Эриком. Судя по всему, для него это был первый раз. Он отлично обращается с, э-э-э, фильтрами, а также невероятно умело подбирает слова и, э-э-э, звуки. Жду не дождусь его возвращения.
Понедельник, 15 августа
Этим утром я открыла дверь в свой кабинет и аж подпрыгнула, увидев за ней Суреша. Я была так поглощена отношениями с Эриком, что как-то забыла о запланированном на август возвращении коллеги – его трехмесячная командировка в Джакарту завершилась. Первый раунд отборочных собеседований на позицию партнера начинался в эту пятницу, что объясняет время его возвращения.
– Привет, – осторожно сказал он.
Пару секунд мы просто смущенно смотрели друг на друга, а потом он встал и заключил меня в крепкие, долгие медвежьи объятия, чуть не задушив.
– Соскучилась по моей роже? – спросил он, когда я осторожно высвободилась.
– Не особо, – сказала я с усмешкой. – Я столько часов отработала. Не видать тебе теперь позиции партнера.
– Думаешь? А я зато переспал с Моном. Как тебе такой ход?
Я хихикнула, и наши отношения снова стали нормальными, по крайней мере на пару секунд.
– Я не шучу. Я серьезно нацелился на партнерство. Тебе конец, – ухмыльнулся он, а потом скорчил гримасу. – Вообще-то, если подумать, это единственный способ заработать на такую свадьбу, какую хочет Ануша. Она мечтает провести ее в гостинице «Фулертон Бэй», с облаками белых пионов, струнным квартетом, живой музыкой и бесплатными для гостей напитками.
– Это ударит по карману. – Я почти забыла уже, что их свадьба назначена на следующий год.
– Ага. Судя по всему, когда я ей рассказал о методике расчета суммы в красном конверте, разработанной Женевьевой, она теперь считает, что мы можем заработать на гостях. Проблема в том, что у Ануши кокос вместо головы, и она забыла, что индусы небогаты, а половина наших гостей приедет именно из Индии. Мы окажемся в долгу, потому что после переезда в Сингапур ее родители точно откажутся давать нам деньги на свадьбу или приданое. А мои родители не богачи. Даже если сложить наши с ней зарплаты, после свадьбы все равно будем в больших долгах.
– Так не устраивайте ее в «Фулертоне». Выберите место попроще.
– Нуши ни за что… То есть мы уже решили.
– Это ведь и твоя свадьба тоже, а ты не хочешь влезать в долги.
Суреш вздохнул.
– Ты же знаешь, что все не так просто. У Нуши есть… определенные стандарты. У нее связи. Свадьба должна выглядеть великолепно. Я бы вообще предпочел сбежать и тихо пожениться, но тогда меня прибьют и мои родители, и ее.
– Я бы тоже сбежала, если бы мне пришлось платить за роскошную свадьбу, – сказала я. – Хотя моя идеальная свадьба, если не оглядываться на ожидания мамы, как раз была бы маленькой и душевной, на пляже.