Я резко развернулась и зашагала к кассе.
– Я тебе покажу, – процедила я, стиснув зубы, пока кассир пробивала мои покупки, настороженно косясь на меня. – Я вам всем покажу.
Айван ошибся. Я была решительной, я знала, чего хотела, и я стану счастливой.
Четверг, 22 сентября
Эрик только что вернулся из Индонезии, где подыскивал подходящий остров для нового бутик-отеля, и я показала ему, как много он для меня значил. Несколько раз.
Как только он отдышался, сразу спросил, что стряслось.
– Разве я не могу осыпать своего бойфренда благодарностью?
– Конечно, особенно когда в процесс осыпания входит такие акробатические трюки.
– Я по тебе скучала, – сказала я.
Он меня поцеловал.
– Это почти что придает смысл долгому отсутствию.
– Тебе следует пореже уезжать, – сказала я иск– ренне.
– Ладно, – ответил он с задумчивым видом, взъерошив левой рукой мои волосы. – Ладно.
Глава 40
Суббота, 24 сентября
16:15. Позвонил Эрик.
– Я у твоего дома. Одевайся и спускайся ко мне.
Тон меня немного покоробил.
– Это что, приказ?
– Извини, я просто… Ну, я думаю, сегодня настало время тебе познакомиться с Дианой. Я ждал правильного момента, а теперь убедился, что наши отношения серьезны, так что решил вас представить.
– Что? – запаниковала я. – Я не побри… То есть, мне надо погла… Э-э-э, мне нужно время на сборы. Я же леди, – тараторила я, подскочив.
– Дорогая, моей дочери все равно, как ты выглядишь. Она хочет с тобой увидеться. Я ей так много рассказывал о чудесной женщине, с которой встречаюсь, – необычной, милой, умной и смешной.
– Продолжай, – растаяла я.
– Андреа, спускайся. Я тебя с ней познакомлю. Прямо сейчас.
– Она в твоей машине? Уже? – снова запаниковала я.
– Нет, я тебя привезу в дом ее матери. Одевайся.
Он сам вел машину. Уже это было настолько необычно, что доказывало особую секретность, окружающую ситуацию, – я знала, что Эрик ненавидит водить машину. Мое сердце ушло в пятки и оставалось там всю дорогу. Я наконец познакомлюсь с его дочерью. Это для меня грандиозное событие, да и для него тоже.
Когда мы подъехали к воротам жилого комплекса в Букит-Тимах, я, честно говоря, уже вся взмокла, хотя и пыталась успокоиться, представляя, как играю на пляже с кучей щенков золотистого ретривера (эффективная методика, не правда ли?).
Эрик позвонил в домофон, чтобы оповестить о нашем прибытии, а затем дотронулся картой-ключом до замка и привел меня к пентхаусу. И постучал в дверь, которую открыла молодая, стройная китаянка.
– Привет, Мария, – произнес он, – где…
– Привет! – встряла я, вытягивая свою потную ладошку и с энтузиазмом пожимая руку, которую женщина с удивлением протянула в ответ. – Меня зовут Андреа. Рада наконец познакомиться с вами и вашей дочерью. Я…
– Это Мария, домработница Энн.
– Ой, – вспыхнула я, отпуская руку Марии. Она ободрительно улыбнулась мне, пока я бормотала извинения. Мы прошли за ней в гостиную, интерьер которой оказался строгим, минималистичным – серое на сером с вкраплениями бежевого или кремового.
И там под картиной, изображающей итальянскую пастораль, сидели женщины Эрика: Энн и Диана, его дочь.
Внешность Энн оказалась для меня полной неожиданностью. Одетая в простые черные джинсы и майку, она была невысокой, пышнотелой индианкой; молодой и симпатичной, но не более того. На глаз я дала бы ей около тридцати пяти. Я почему-то ожидала увидеть высокую и худую китайскую супермодель возрастом чуть за двадцать. Какое облегчение.
– Это Энн, – сказал Эрик, и мы с ней друг другу кивнули. – А это моя дочь Диана.
– Здравствуйте, – произнесла я, пожимая им обеим руки. – Рада познакомиться. – Я адресовала приветствие Энн, а потом уже медленнее повторила его Диане, не зная, как лучше передать, что давно хотела с ней встретиться.
– Давай я, – сказал Эрик. А затем повернулся к дочери и показал что-то на языке жестов. Дочка заулыбалась и кивнула мне, и жестами же ответила. Меня заворожило, как бегло они общаются на языке, который мне был незнаком. Энн наблюдала за ними с милой улыбкой, но я видела, что она не рада встрече со мной; поймав на себе мой взгляд, она посмотрела на меня с вызовом и явным ледяным раздражением в глазах.
– Она говорит, что рада с тобой познакомиться и что у нее хорошее настроение, потому что она теперь увидела будущую жену своего папы, – ухмыльнувшись, передал мне Эрик. Я глянула на Энн и заметила, как она поморщилась.
– Девушка. Я просто его девушка, – выпалила я. Эрик сжал губы.
Энн встала.
– Я дам вам пообщаться, – сказала она. – Вернусь через час.
– Хорошо, – ответил Эрик. Энн поцеловала Диану, а затем демонстративно крепко обняла Эрика перед уходом.
– Она милая, – соврала я.
Эрик пожал плечами.
– Вы с ней поладите, – сказал он беззаботно. – Ну, раз ты тут, можешь задавать ей любые вопросы, а я переведу. Не могу гарантировать точность перевода в случае, если Диана скажет что-то плохое обо мне, но… – Он вдруг подмигнул, и я засмеялась от неожиданности.
Чаc пролетел незаметно – мы с Дианой общались через Эрика. И вскоре это даже перестало казаться странным. Большую часть времени я наблюдала, как они объясняются друг с другом. На его лице читалась такая огромная любовь, что я увидела совсем новую, очень привлекательную сторону Эрика Дэна, и я хотела бы почаще его видеть таким – уязвимым, открытым. Семейным человеком.
Как же это возбуждает.
20:30. Когда он предложил поужинать в ресторане его друга, я ответила, что не голодна – а это, должна признать, бывает нечасто. Я положила ему руку на бедро и сказала, что хочу показать самое сокровенное.
Свою комнату.
– Но ты мне никогда ее раньше не показывала, – удивился он. – Ты мне даже заглянуть туда не дала на вечеринке Четвертого июля.
– Это потому, что тогда ни один мужчина не захотел бы со мной остаться, увидев размер гардероба. Но с тех пор, как Джейсон подарил мне книгу Мари Кондо, я научилась гораздо лучше раскладывать вещи. Кстати говоря, – я подвинула свою руку выше, – я не так уж много времени собираюсь провести в гардеробной.
Он вдавил педаль газа своей «Мазерати» (настолько, насколько это вообще возможно в Сингапуре), и мы впервые с начала отношений оказались в моей квартирке наедине. Я сразу повела его в спальню, где ничего нового мы не делали, но почему-то все теперь казалось другим. Может, потому, что я больше не отстранялась эмоционально, а может, я наконец увидела, что он за человек – милый Шрек, человек-луковица, в котором слои противоречий и сложностей перемежались с нежностью. Физическая сторона секса была теперь не просто механической страстью – ее укрепило новое чувство уважения и пони– мания.
И в конце, в момент кульминации, он ненадолго остановился, чтобы посмотреть мне в глаза и сказать, что я навсегда буду его.
– Я твоя, – ответила я от всего сердца.
Глава 41
Воскресенье, 25 сентября
19:30. Получила странное сообщение от Суреша, чей самолет в Джакарту вскоре должен был взлетать. Оно гласило: Я буду по тебе скучать. Наверное, он хотел его отправить Ануше?
Я его стерла.
21:30. Удалила «Тиндер» и «Спонк», в которые иногда заглядывала. Зачем я вообще тратила время на просмотр профилей? Я уже нашла своего мужчину. Если я в это верила, то и вести себя нужно соответствующе.
23:20. Удалила «Кэнди Краш». Прощай, старый друг.
Это действие, конечно, никак не связано с тем, что я обнаружила игру «Энгри Бёрдс». Правда, с запозданием. И какой я после этого миллениал?
Глава 42
Понедельник, 26 сентября
Дорогой дневник, сегодня случилось нечто невероятное – самое что ни на есть чудо, которое спасло мое партнерство.
Я листала комикс «Последний Настоящий Человек» в «Инстаграме», когда вдруг получила от незнакомца по имени Мохд Усман Арифф сообщение в «ЛинкедИн». Открыла его, думая, что пишет какой-нибудь рекрутер или воздыхатель.
Оказалось, мы с ним вместе учились на юридическом, и большую часть учебы его называли Узи (время тогда было другое, с менее напряженной политической ситуацией). Воспоминания об Усмане были приятными, потому что он в итоговом рейтинге был на пятой строчке и выпустился на год раньше меня. И мы, возможно, как-то целовались на вечеринке для первокурсников.
Неважно.
Увидел твое имя в своих документах, нахлынули хорошие воспоминания, решил написать тебе.
Я улыбнулась и ответила:
Сколько лет, сколько зим, где ты теперь трудишься?
Ответ:
«Чэпел Таун».
Черт.
Слушай, я только что перенял дела у юриста, ушедшего из компании после смерти Чарльстона-старшего, и прочитал документы по «ВизВэр» (среди прочих), так как Чарльстон-младший хочет внимательно рассмотреть все неоконченные сделки и решить, что из них можно спасти, и сделкой с «ВизВэр» он заинтересовался особо. Из того, что я понял по разговорам с Лэнгфордом-Бауэром, Женевьевой и Су– решем…
«О нет», – подумала я.
…похоже на то, что «Чэпел Таун» под управлением Чарльстона-старшего зря вышел из процесса и заморозил сделку. И Чарльстон-младший со мной в этом согласен, судя по всему. Но мы не знаем всех подробностей, потому что после смерти Чарльстона-старшего много кто уволился. В связи с этим мы хотели бы поговорить со старшим юристом, который вел эту сделку, то есть с тобой, чтобы дополнить картину – и, если ты не против, в ходе личной встречи, так как Чарльстон-младший предпочитает обсуждать дела лично. Если ему понравится услышанное, то прогресс по сделке будет относительно быстрым. Ее может заблокировать «ВизВэр», но мы уверены, что этого не случится. Хорошая новость в том, что «ВизВэр», насколько нам известно, больше ни с кем не обсуждал это, так что надежда есть. И если наши друзья из «Санггух» захотят вернуться к этой сделке, то я предложу им снова поставить тебя главной вместо Женевьевы. Она немного… эксцентричная.