– Поосторожней с милеокой, сестренка! – улыбнулся он.
– А что такое?
– В ней содержится снотворное.
– Значит, буду крепко спать сегодня, – засмеялась Милана.
– А как же свидание с Алеуром?
– Свидание?
Доро рассказал, что Юма и Алеур встречаются каждый вечер в королевском саду. Что они маскируются под слуг и всячески скрываются. Однако нет ни одного человека в городе, который бы не знал об этих встречах. Милана вспомнила утренний разговор под окнами. Да, видимо, о романе королевы и инженера знали и судачили все, кому не лень.
– Доро, – с трепещущим сердцем спросила Милана, – а что мы делаем там, в саду?
– Ну… целуетесь… – смутился Доро.
– Ты поглядывал! – укорила Милана, а сердце заколотилось еще сильнее.
– Случайно!
– Только целуемся? – переспросила она.
– Ну… еще обнимаетесь, Грета застала меня в саду и увела, я мало что видел, – ответил Доро.
«Мне нужно пойти на это свидание, – твердила про себя Милана, следуя за Доро по направлению к саду. – Он ведь ждет. И это вызовет подозрения, если я резко перестану с ним встречаться. Просто постепенно я разорву эти отношения».
Каждая ее частичка неодолимо стремилась в сад, но Милана скорее дала бы отрезать себе язык, чем призналась бы в этом. Когда они оказались у маленькой калитки, Доро остановился:
– Надеюсь, ты его вспомнишь!
Милана спустилась по ступенькам на темную аллею.
– Юма! – раздался шепот.
Сердце Миланы провалилось вниз. «Да что же это такое! – рассердилась она. Я знаю этого Алеура всего пару часов!» «Она совсем потеряла голову…» – пронеслись в голове слова, услышанные утром под окном.
– Юма, любовь моя! – сильные руки опустились на плечи. Она обернулась и тут же утонула в синих глазах, полных нежности.
– Алеур!
– Любимая, хорошая, моя королева!
И он, не дав ответить, стал покрывать ее лицо поцелуями.
Милана вновь испытала то же чувство, что и в комнате Алеура. Она будто силилась вспомнить что-то, какие-то смутные картинки появлялись и исчезали перед глазами с бешеной скоростью. Она не могла разобрать, что это были за картинки, и в то же время четко ощутила, что человек, держащий ее в объятиях, – близкое и родное существо.
– Юма! Ты бледна, дрожишь. Тебе холодно? Ты здорова?
– Я в порядке. Ты помнишь, как мы познакомились?
– Юма, ты… точно здорова?
– Да.
– Но, Юма! Ведь мы знакомы с младенческих лет! Ты пугаешь меня.
– Прости, я сегодня сама не своя.
– Я, кажется, догадываюсь, в чем дело, – улыбнулся Алеур.
– Да?
– Ты выпила слишком много сока милеоки на ужин, моя королева? Этот сок творит с нашим сознанием странные штуки…
– Это точно, – призналась Милана. – С моим сознанием что-то не то.
Глава 13. Искушение
Гурия погасила магический кристалл. «Вот, значит, чем занимается сестрица Юма по вечерам! Бегает на свидания!» Принцесса презрительно хмыкнула. «А этот прыщавый тупица Грино все еще считает ее невестой. Рогатый женишок! Так ему и надо!»
Лемуриец, жених Юмы, говорил о любви… Яла тоже все время о ней твердит. Может быть, это правда? Неведомая любовь – чувство, побеждающее все, даже самую великую магию, существует? Гурия задумалась… Если это правда… Получается… Эта великая сила достается сестре?! Снова эта чертова Юма! Старшая сестра, родившаяся на год раньше Гурии и сосланная в Омолонгрен, снова обошла ее! Она получила корону, у нее был Чинтамани, а теперь она получила любовь?! Гурия готова была расплакаться от злости. И вдруг ее осенило. Юная колдунья снова подошла к кристаллу.
– Покажи мне Алеура из Омолонгрена, – приказала она.
Алеур, разгуливая по комнате нагишом, что-то искал. Наконец, обнаружив пропажу, толстую книгу, улегся в постель и, пододвинув поближе голубой светильник, стал читать.
Гурия провела по камню рукой, и изображение стало ярче. Он был красив. Все они красавцы, эти лемурийцы. Не то, что маги. В Омолонгрене внешняя красота незаметна, она принадлежит всем. Только в Груа красоте поклоняются, считая высшим проявлением колдовского могущества. Хорошо, что большинство магов никогда не были в Лемурии. А то бы они лопнули от злости.
Гурия нахмурилась, задумавшись, и погасила волшебный кристалл.
– У меня будет все, Юма! И Камень, и Власть! И любовь! – прошептала она и взяла со стола книгу в золотом переплете.
Алеур парил низко, почти над самой землей, увиливая от лиан и стараясь не задевать сине-красные цветы микены. Микена питается насекомыми и для человека не опасна, но касаться ее лепестков все же не хотелось. Липкий пахучий нектар пачкает одежду и раздражает кожу. Алеур направил виману к краю леса. Там лемурийцы заготавливали доски для строительства. Стук топоров доносился из-за деревьев. Алеур повернул, как вдруг вимана задела что-то внизу. Послышался стон. Алеур спрыгнул на землю, подумав, что ранил животное. Вимана тут же свалилась в траву, потеряв управление.
Под листьями микены лежала девушка. Необычно смуглая для лемурийки, в яркой одежде. Глаза закрыты, руки испачканы в синем нектаре, красное платье порвано на груди. Алеур с ужасом подумал, что убил девушку. Он упал на колени. Наклонился послушать дыхание, уловив сладковатый запах розы. Почувствовав прикосновение, незнакомка ожила. Алеур обомлел. Глаза девушки были черными, косынка, сползшая с головы, открыла темные волосы. Колдунья! Он резко отшатнулся. Девушка снова застонала. Алеур, устыдившись своего страха, поднял ее на руки и вынес на солнце.
– Эй! Вы слышите меня? – позвал он и потряс ее за плечо.
– Да, – прошептала она. – Простите, я, кажется, не вовремя попалась на вашем пути.
– Вы из Груа? Что вы делаете в нашем лесу? Это запрещено законом.
– Да, я знаю, – вздохнула смуглая красавица, поднимаясь с травы и отряхивая платье. – Но я сбежала из Груа. Отец избил меня и выгнал из дома.
Она распрямила плечи и решительно глянула на Алеура. Незнакомка была мала по сравнению с лемурийками, но она не уступала им в красоте. «Зря говорят, что все маги уродливы», – подумал Алеур. Привыкший к нежной красоте белокурых женщин молодой лемуриец не мог оторвать глаз от смуглой кожи, жгучих глаз и черных кудрей.
– Вы можете лететь дальше, я позабочусь о себе, – эти слова девушка произнесла так, что не осталось никаких сомнений – как только Алеур ее оставит, она тут же умрет.
– Вы бледны, – поддался Алеур.
– Я очень голодна, я не ела уже два дня, – призналась незнакомка, – но пусть вас это не волнует. Я что-нибудь найду…
– Голодны? Пойдемте со мной… – Алеур осекся, сообразив, что дровосеки не обрадуются, увидев колдунью, и вряд ли захотят делить с ней стол.
– Лучше… Я принесу вам что-нибудь поесть. Подождите меня здесь! – и он наступил на виману, направив взгляд в маленький синий треугольник, впечатанный с краю. Через несколько секунд доска дрогнула и поднялась над землей.
Гурия насмешливо посмотрела в спину Алеуру. Все оказалось даже проще, чем она думала. Колдунья достала из кармана маленький пузырек со снадобьем. Сегодня же Алеур забудет Юму.
Алеур спешил. Передав дровосекам указания Шонита-Ла и захватив фруктов и орехов, он снова взмыл в воздух.
– Ты куда, Алеур? Разве мы не повезем доски на берег? – закричал вслед ему старшина лесорубов.
– Нет, я вернусь за вами через час! У меня срочное дело!
– Ты забыл шапку с защитой от магов!
– Я скоро вернусь! – и молодой человек скрылся в зарослях. Уже в полете он подумал, что встречаться с магами без защиты травы Чи строго-настрого запрещено. Но тут же отбросил эту мысль. Чем может повредить ему маленькая хрупкая девушка? Она сама нуждается в помощи.
Гурия тем временем увеличила дыру на платье – так, чтобы стала видна грудь. Улеглась на траву и притворилась спящей.
Алеур, бесшумно опустившись на поляну, огляделся и нашел новую знакомую, задремавшую под деревом. Ее кожа светилась теплым золотом, длинные ресницы подрагивали во сне, а непослушный черный локон, отбившись от остальных, прижался к губам. Незнакомке что-то снилось, и она тяжело дышала во сне. Грудь, почти полностью открытая, высоко вздымалась. Молодой лемуриец стоял, как вкопанный, не в силах отвести взгляд.
Девушка, почувствовав взгляд, вздрогнула и проснулась. Алеур смутился.
– Извините, я задремала, – произнесла красавица и поднялась, и не думая поправить платье.
– Я привез вам еду, – Алеур старался не смотреть на нее.
– Спасибо. Вы такой благородный. Вы спасаете мне жизнь. Пожалуйста, пообедайте со мной!
– Я тороплюсь, – смешался Алеур.
– Я понимаю. Есть за одним столом с жительницей Груа – что может быть унизительнее, да? Ну что ж, – вздохнула Гурия.
– Ну что вы! Просто мне нужно работать… Я с удовольствием разделю с вами скромный обед с условием, что съем совсем чуть-чуть, – ответил Алеур и стал выкладывать провизию.
– У меня есть немного сока, – сказала Гурия, – выпьем за наше знакомство! Я сделала бокалы из листьев лианы.
– Конечно, – ответил Алеур и принял из рук Гурии зеленый лист, наполненный темной жидкостью.
Гурия напряженно проследила, как Алеур выпил все до капли, и облегченно вздохнула.
После выпитого сока по телу разлилось сладкое тепло. Алеуру вдруг захотелось поцеловать незнакомку. Удивившись такому желанию, Алеур хотел было попрощаться, но… не смог сделать ни шагу.
– Алеур! Подойди ко мне, – позвала она.
– Кто ты? Кто ты такая? – медленно, еле ворочая отяжелевшим вдруг языком, произнес Алеур.
– Гурия. Меня зовут Гурия, – улыбнулась она. Приблизилась, коснувшись его плеча обнаженной грудью. Алеур вздрогнул и, не в силах совладать с животной страстью, схватил ее в объятия…
– Тина! Ты проверяла?
– Да, ваше величество. Господин Алеур до сих пор не вернулся. Лесорубы говорят, он покинул их поляну еще до обеда. С тех пор его никто не видел.