– До конца дня корабль заряжен. У нас есть флюг. Мы успеем! Мы заберем их и вернемся на корабль, прежде чем…
– У нас не хватит топлива, – перебила ее Гурия. – Мы под огнем магов погибнем.
– Тогда я полечу одна, – Грета закусила губу. – Я спасу Тамила или умру вместе с ним.
Гурия покосилась, посмотрела на нее и замолчала.
– Опомнись, девочка! – Яла взяла Грету за руку. – У тебя ведь будет ребенок.
– Если нам суждено погибнуть, мы перейдем в другой мир все вместе – я, Тамил и наш малыш, – ответила Грета.
– Но ведь ты не умеешь водить флюг! – воскликнул Доро.
– Это и есть твоя любовь, мама? Та, что сильнее всего? – спросила у матери Гурия, ставшая после слов Греты какой-то задумчивой и странной.
На глазах у Ялы выступили слезы.
– Да, дочка, это и есть самая сильная магия Вселенной. Любовь.
– Я поведу флюг, – предложила Гурия. – Мое присутствие на ковчеге не обязательно.
– Не верь ей, Грета! – сказал Доро. – Она хочет вернуться к магам!
– Я полечу тоже, – сказала Юма и, останавливая возражения Ялы, добавила, – я должна, мама, – впервые назвав Ялу матерью. – Ты и Доро позаботитесь о людях.
– Он предал тебя, Юма! – закричал Доро со слезами на глазах. Гурия вздрогнула.
– Все люди ошибаются, Доро! Сейчас не время мстить. Если мы не вернемся, ты будешь править Лемурией.
Доро заплакал и уткнулся в грудь матери.
Через минуту летающий шар взлетел.
Глава 25. На развалинах Лемурии
Алеур и Тамил, утомленные поисками, грязные от сажи, исцарапанные камнями, сидели на колонне, недавно подпиравшей крышу дворца.
Прошло больше двух часов.
– Маги скоро вернутся, надо уходить.
– Тамил, не обманывай себя. Им нечего здесь делать. Они полетят на берег, – ответил Алеур.
– Ковчег уже далеко в океане. Им не догнать его, – возразил Тамил. – Они прилетят грабить развалины.
– Что будем делать? – помолчав, спросил Алеур.
– Надо пробиваться к своим… У меня есть идея. Видишь, Хранилище Камня уцелело? – показал Тамил на маленькую башню на вершине. – Может быть, уцелел и магический кристалл?
– Подарок Грино к помолвке? – обрадовался Алеур. – Если уцелел магический кристалл… Мы можем узнать, куда отправился ковчег! И догоним его на виманах! Идем же скорее! Что это? Ты слышал?
– Слышу. Это Горр.
Алеур подхватил друга подмышки и потащил в укрытие. Они спрятались за куском каменной стены. Переломив виману, Алеур прицелился в приближающийся флюг.
Флюг уже почти приземлился, когда из виманы вылетел сноп яркого света. Посыпались искры, повалил дым, флюг задрожал, потерял равновесие и хлопнулся о землю.
Алеур прицелился в дверь машины. Сейчас выйдут пилоты. Они с тамилом не сдадутся так просто… Люк лязгнул, откинулся, и вместе с дымом из него вывалилась… Юма.
– Юма! – воскликнул Алеур и бросился к ней.
Следом показались Гурия и Грета. Они кашляли и размахивали руками.
– Юма! – увидев Гурию, Алеур остановился.
– Тамил! – завопила Грета, кинувшись к мужу.
– Грета! Грета! Ты жива! – слезы покатились по испачканному сажей лицу Тамила. – Зачем ты здесь? Тебе нельзя здесь! – слова путались, он обнимал ее, целовал лицо, руки…
– Что-то случилось с флюгом, – пришла в себя Гурия, – мы потеряли управление. Надо срочно починить его, иначе нам не догнать ковчег.
– Это мы подбили его, – объяснил Тамил. – Мы приняли вас за армию Горра.
– Оружие?! – изумилась Гурия. – Оружие у лемурийцев?!
– Да, – ответил Алеур, гордо подняв голову, – мы тоже можем воевать!
– Вы позволили разбомбить город, имея такое оружие! Почему?!
– Ох! – вдруг осела на землю Грета. Все повернулись к ней. Она обхватила руками живот. – Кажется…
Гурия закатила глаза.
– Этого не доставало!
– Может быть, пройдет? – спросила Юма.
– Нет, – Грета посмотрела на ноги, по которым потекла вода, – не пройдет. Малыш просится наружу…
Тамил обнял жену.
– Все равно надо попробовать взлететь, – нахмурилась Гурия. – Если уж этот торопыга так стремится на волю, пускай родится в воздухе…
– Гурия права, – сказала Юма. – Грета, пойдем внутрь флюга.
Они положили Грету на один из диванов, покрытых шкурами. Гурия закрыла люк.
– Отрыв! – летающая машина, загрохотав, издала пронзительный лязг, и… наступила тишина. Мотор заглох.
Гурия открыла дверь. Все вышли наружу. Флюг был прожжен лучом виманы прямо рядом с прибором, отвечающим за набор высоты.
– Алеур! Может быть, ты сможешь починить… – Юма в ужасе смотрела на дымящийся флюг. Вместе с дымом исчезала надежда на спасение.
– Я попробую, – Алеур полез внутрь.
– Тамил! – всхлипнула Грета. – Тамил, я боюсь! Мы погибнем…
– Нет, Грета! Думай о маленьком, – успокоил ее муж.
– А-а-а-а! – Грета скорчилась от боли.
– Господи! Кто-нибудь умеет принимать роды?
– Ничего сложного, – сказала Гурия. – Я видела, как родятся ягнята. Тамил, дай твою рубаху.
Черная принцесса достала из кармана маленький нож.
– Тамил! Сядь рядом с Гретой, держи ее за руку. Юма! Не суетись!
Юма гневно посмотрела на Гурию, но ничего не сказала.
– Я забыл о воде… Кровь, огонь и вода!
Хранитель зажмурился от нестерпимого света. Вокруг Чинтамани образовалась светящаяся звезда. Камень становился все ярче, лучи расходилась все шире. Воздух начал вибрировать. Послышался глухой гул…
Яркий свет прорвался сквозь стены и волнами стал расходиться вокруг. Скоро он покрыл весь остров, перебрался через залив и достиг крепостных стен Груа. Флюг, летевший в сторону Лемурии, покосился и рухнул в воду. Один за другим падали солдаты Горра, пораженные смертельными лучами Чинтамани…
– Магам конец, – еле слышно произнес Хранитель и улыбнулся. Это были последние слова. Яд кобры достиг цели.
Глава 26. Смерти нет
Грета родила сына. Младенец, завернутый в рубаху отца, тихонько посапывал. А все, кто присутствовал при его рождении, молча смотрели. Грета – измученная и счастливая, Тамил – светящийся от гордости, Алеур, Юма и Гурия – удивленно-растерянные. Они стали свидетелями появления на свет человека. Война, страх и смерть отступили. Чудо рождения оказалось сильнее.
– Мы назовем его Шонит. В честь Хранителя. Он станет богатырем-лемурийцем, – сказал Тамил.
– Для этого надо вернуться на ковчег, – вздохнула Юма. – Алеур, что с машиной?
– Я пытаюсь… – ответил Алеур и снова скрылся в чреве шара.
– Что это за звук? – спросила Грета. – Слышите? Гудит…
Тамил и Гурия переглянулись.
– Нет, не флюги, – сказала Гурия. – Звук как будто из-под земли…
– Смотрите! – воскликнула Юма, указывая на Хранилище на вершине горы.
Освещенная изнутри ярко-фиолетовым часовня Хранителя прямо на глазах увеличивалась в размерах.
Алеур высунул голову из машины:
– Здесь какая-то вибрация…
И тут все почувствовали, как по земле проходят волны, словно от сильных ударов.
– Землетрясение! – закричала Юма.
Земля вздрогнула и ушла из-под ног. Рухнули остатки колоннады дворца, повалился набок флюг… Земля задрожала и треснула прямо под ногами. В трещину провалилась вимана Алеура. Закричала Грета, заплакал ребенок. Юма кинулась к Алеуру, помогая ему выбраться из летающей машины. Грета вскочила с ребенком на руках, упала. Гурия выдернула из кабины безногого Тамила. За первым толчком последовал второй, более сильный, затем еще мощнее – третий…
– Скорее! На площадку! На открытое место! – закричала Юма. Алеур подхватил Тамила на руки. Они выбежали на поляну перед дворцом и посмотрели наверх – туда, откуда шел гул. Там, у самой вершины, взорвалась и развалилась на куски ставшая пурпурной от волшебного света Камня, часовня Шонита-Ла. Зарево покрыло гору, водопад, разрушенные стены замка, небо… От этого все вокруг приобрело зловещий вид. Люди, оставшиеся внизу, молча смотрели на то, как разрушается вековая скала – защита Лемурии от ветров и вод высокогорного озера. И тут же в громадные щели, образованные взрывом, стали просачиваться новые водопады. Они росли прямо на глазах, превращаясь в мутные потоки, сметающие все на пути.
– Мой малыш! Мой бедный малыш! – закричала Грета, глядя на приближающуюся с гор воду. – Это потоп! То, что предсказывали мудрецы! Все сбылось!
– У нас есть виманы! – воскликнул Алеур.
– Одна вимана! – оборвала его Гурия. – А нас пятеро, вернее, уже шестеро.
– Грета и малыш! Они спасутся! Грета! Взлетай! – крикнул Тамил.
– Нет! Я не полечу без тебя! – заплакала Грета.
– Грета! Спасай ребенка! – приказала Юма и толкнула Грету на доску. Грета, обняв Тамила, положила на виману малыша и встала рядом, вперив взгляд в синий треугольник. Доска осталась на земле.
– Я не могу, – воскликнула Грета. – Попробуй ты, Тамил!
Тамил сел верхом на виману. Она не двинулась. По очереди все, кроме Гурии, попытались поднять доску в воздух.
– Наши души слишком тяжелы… – сказал Алеур, сходя с доски. И как только он сошел, вимана задрожала и приподнялась, вознеся младенца в воздух. Грета схватила сына. Доска грохнулась оземь.
– Вимана подняла ребенка, – сказала Гурия. – Это знак, Грета. Он может спастись.
– Скорее, Грета! Клади его… – Тамил вырвал у жены сверток, ослепнув от слез, и положил его на виману. Доска тут же поднялась и, медленно набирая скорость, полетела в сторону моря.
– Мой сын! Мой сыночек! – рыдала Грета, глядя вслед навсегда улетавшему ребенку. А муж гладил ее по голове, прижав к груди…
– Он долетит, Грета! Сам Ригден-Джапо позаботился о нем! Он будет счастлив, Грета! Он будет великим лемурийцем…
– Вода! Она уже совсем близко! – прошептала Юма. – Алеур! – они обнялись. Гурия сжала зубы так, что они скрипнули, и сказала:
– Простите меня за все! – и, посмотрев в пространство, добавила. – Я знаю теперь, что любовь сильнее всего на свете, мама!