– Это Старик, – сказал Жадан. – Дай мне свободного агента.
На мониторе было видно, как Мараев подошел к стоящему на коленях Грифу, тронул за плечо и указал на рацию. Гриф оглянулся, кивнул. Встал. Поднял пистолет и выстрелил себе под ноги, в лежащего на бетоне человека.
Подошел к рации.
– Слушаю.
– Если я сейчас пришлю за вами вертолеты, проблем не будет? – спросил Жадан.
– Если вы имеете в виду перехватчики, то я лично за этим прослежу, – пообещал Гриф.
– Сколько у вас там народу?
– Откуда я знаю? Двадцать пять человек смены, ваших полтора десятка, с полсотни партизан… И люди из Клиники. Я не знаю, сколько их тут… Через пять минут сообщу.
– У тебя на все пятнадцать минут. Я поднимаю все, что есть свободного, в воздух. Садиться будем во двор. Если хоть кто-нибудь только фигу покажет в сторону вертолетов – выжгу все и всех, к чертовой матери. Моих грузите первыми. Через пятнадцать минут машины будут у вас. – Полковник отключил связь.
– Немногословный у вас начальник, – сказал Гриф Мараеву уже на ходу. – Давай в спортзал, а я к местному руководителю войск сопротивления.
– Это… – сказал Мараев.
– Ну, что еще?
– А вы как дошли к ангару снаружи? Там же…
– Чужекрысы, – закончил Гриф. – Вот по ним и дошел, крепкие сволочи.
– Как?
– Ножками. Главное – на голову им не наступать: скользкая.
– Сколько народу в Клинике? – с порога спросил у Горенко немного запыхавшийся Гриф. – Врачей, охранников, больных…
Горенко ухмыльнулся.
Гриф поднял капитана с пола за воротник, встряхнул. Голова Горенко мотнулась безвольно.
– Что это с ним? – спросил Гриф у Пфайфера.
– Не знаю. Минут десять назад что-то достал из кармана, растер в руке и вынюхал, – сказал Генрих Францевич. – А мы что, и вправду отсюда отправляемся?
– Да, если вы поторопитесь. – Гриф снова тряхнул Горенко. – Сколько людей в Клинике?
– А, – протянул капитан. – Это ты… Вопросы задаешь… Зачем? Все и так подохнут.
– Если хочешь остаться живым – приди в себя. И ответь мне – сколько людей в Клинике. Больных…
– Адаптантов, – сказал Горенко. – Адаптантов.
– Адаптантов, мать твою. – Гриф замахнулся, но не ударил. – Сколько?
– А нет никого… Никого. Кроме Николаши, охранников, заместителя главного врача и вашей Марии Быстровой… Всех эвакуировали. Эвакуировали-эвакуировали, да не выэвакуировали…
Гриф оглянулся на схему Клиники, густо покрытую зелеными огоньками.
– Это работает программа специально для полковника Сергиевского. Пусть думает, что взял заложников. У них не было времени проверять комнаты и палаты. Просто блокировали пустые помещения… – хихикнул Горенко. – Да что вы меня за воротник таскаете? Взяли моду рукоприкладством заниматься…
Горенко терпеливо стоял прислоненным к стене коридора пять минут, пока Гриф тихо отдавал распоряжения журналистам. Пфайфер кивал, не перебивая, Касеев попытался что-то спросить, но свободный агент указал рукой куда-то вниз – и журналисты ушли. Почти убежали.
Во двор капитан вышел своими ногами. Остановился, сорвал цветок. Люди стояли посреди двора, сминая безжалостно клумбы.
– А там ведь было написано, чтобы по газонам ни-ни… – пробормотал Горенко. – Ни-ни…
Николаша что-то рассказывал двоим солдатам, державшим его за руки. Гриф посмотрел на часы. Время.
Послышался стрекот вертолета.
Вертолет вынырнул из-за крыши, завис над центром двора. Вертолет был тяжелый, транспортный, но размеры двора, слава богу, позволяли транспортнику приземлиться.
Люди подались в стороны, освобождая место для посадки. Листья, клочья упаковки перехватчиков и пыль взлетели в воздух.
Первым из вертолета выпрыгнул полковник Жадан.
– Мараев, – приказал полковник, – на борт со своими людьми.
– Я бы хотел, – сказал Гриф, – чтобы ваши улетели последним бортом.
– Можете оставить свои желания при себе, – резко" обернулся полковник. – Сами придумайте где. А мои люди сядут в первый вертолет. А мы с вами отойдем в сторонку и поговорим. А потом полетим последним бортом. Вместе.
Они отошли в сторону и молча наблюдали, сев на лавочку, как люди грузятся в вертолет.
Когда вертолет взлетел, во дворе осталось человек двадцать. Горенко сидел на бордюре поодаль и, казалось, дремал.
Сел второй вертолет.
– Вы мне что-то хотели сказать? – спросил Гриф у полковника Жадана, повысив голос, чтобы перекричать шум двигателя.
– Сказать? – удивился Жадан. – Нет, наверное, не сказать, а так, обменяться некоторыми соображениями. Произвести обмен информацией, так сказать.
– Начинайте, – сказал Гриф.
Николаша что-то кричал, отказываясь подниматься в вертолет, его скрутили и забросили в люк.
– Значит, так, – сказал полковник, щурясь и прикрывая лицо от пыли, – я выяснил, что Малиновский находится на Территории. Он додумался связаться со мной по телефону… А я смог выяснить место его расположения.
– И что он вам сказал? Предложил объединяться?
– Представьте себе, – кивнул Жадан, достал из кармана пачку сигарет, протянул Грифу.
Когда тот отказался, закурил сам.
– Предложил присоединиться, затем предупредил, что, если его ультиматум принят не будет, чужекрысы пойдут через границу. Десятки миллионов, как он сказал… Заодно посоветовал никому не говорить о нашем с ним разговоре. Я прикинул: если чужекрысы пойдут, то через сутки мы потеряем от трехсот тысяч до полумиллиона человек съеденными. Съеденными, – повторил Жадан. – Как прикажете их остановить?
– Ваших установок здесь не хватит, пожалуй, – заметил Гриф.
– Не хватит, – подтвердил Жадан.
Ушел последний транспортный вертолет. Во дворе остались только Жадан и Гриф.
Прилетели два малых вертолета огневой поддержки, сели на остатки клумб. Пилот из одного вертолета перешел в другой, махнул рукой полковнику.
Вертолет улетел.
– Я так полагаю, вертолет вы водить умеете? – спросил Гриф.
– Да, этот вертолет для нас. Поболтаем наедине и полетим. – Жадан отбросил сигарету, закурил новую.
– И что вы решили? – спросил Гриф.
Во дворе Клиники стало тихо и тоскливо. Всего сутки назад Гриф удивлялся, как здесь ухожено и покойно.
– Вы наверняка помните Владивосток, – сказал Жадан.
– Я там ни разу не был, – ответил Гриф. – Но если вы имеете в виду…
– Именно это я имею в виду. Там взорвался корабль. И в радиусе ста километров не уцелело ничего. Деревья, камни, люди, звери – все спеклось в одно гигантское зеркало… Через двадцать минут истекает время ультиматума. Если я накрою корабль, исчезнут Малиновский, чужекрысы и угроза миллионам людей. Неплохой баланс, не находите?
– И еще почти двадцать тысяч людей, живущих на Территории, – напомнил Гриф.
– Это не люди… Ублюдки… Уроды… – Полковник брезгливо сплюнул и загасил окурок прямо о ладонь, чуть поморщившись. – Если их не станет, только воздух будет чище.
– А что сделают Братья?
– А что они сделали после Владивостока? Ничего. Если Братья есть на самом деле. Не исключено, что Малиновский прав и нет никого, кроме наших землян, прикинувшихся инопланетянами. Не зря ведь так на меня давят из Брюсселя. Не зря…
– Но люди…
– Приходится выбирать.
– И вы выбрали…
– И я уже выбрал. – Голос полковника стал чеканным, зазвучала в нем бронза набатного колокола. – А мы с вами пойдем в вертолет…
– Идите один, – сказал Гриф.
– Вы меня не поняли? – удивился полковник. – Через двенадцать минут ракеты накроют корабль. Еще через семь-восемь минут облако взрыва дотечет сюда.
– Вот видите, у меня осталось всего двадцать минут до смерти, а вы мне не даете прожить их по-человечески. – Гриф развел руками. – Летите, я остаюсь.
Жадан встал с лавочки, спрятал сигаретную пачку в карман. Достал наручники, бросил их на дорожку, под ноги Грифу.
– Надевайте.
Гриф усмехнулся.
В руке полковника вдруг оказался пистолет. И пистолет смотрел точно в переносицу свободного агента.
– Вон даже как… – протянул Гриф. – Убить, значит, можете.
– Могу. Но не хочу. Предлагаю надеть наручники и пройти в вертолет. – Голос полковника стал сухим и бесцветным.
– А я все думал, – засмеялся Гриф, – кто и когда обратится ко мне… Оказывается, вы. Хотя, с другой стороны, логично. Все очень логично. В конце концов, вы практически единственный человек, кто мог так спокойно действовать возле Территорий. И совсем единственный, кто точно знал, что Территория исчезнет в ближайшие дни в огне праведного гнева установок залпового огня «буря».
Пистолет в руке даже не дрогнул.
– И что из этого следует? – холодно осведомился полковник.
– А из этого следует, что только вам было необходимо быстро вывести из Территории запас зародышей. И вы нашли беднягу Быстрова, который ради дочери был готов на все… Раньше с ним служили? Или просто пересекались по службе? С Ринатом Махмудовым вы плотно сотрудничали до этого – контрабанда и девочки на Территорию… Ринат, кстати, вас так и не назвал. Сказал, заказчиком был ваш комиссар… Ковач, кажется… Или покойный Ковач? Скиф был для вас запасным вариантом. Если что-то не выгорало с уничтожением Территории – он выжигал Клинику и только потом уже погибал. Вы, кстати, и отстрел свободных агентов устроили еще и для того, чтобы подставить несчастному Горенко кандидатуру Скифа… Вот Скиф вас перед смертью сдал. Так и сказал, что за всем этим стоит незабвенный и героический полковник Территориальных войск прикрытия Жадан.
И вы знали, что ни по какой Клинике вы стрелять не будете, изначально вы готовились нанести удар по Территории…
Взрослые люди тут друг другу глотки рвут за власть над миром, над инопланетными технологиями… за свободу Земли, в конце концов, а полковник Жадан просто тырит чужое имущество и готов, угробив тысячи, рискнуть жизнями еще миллиардов людей только для того, чтобы эту кражу скрыть… Вы не Жадан, полковник, вы жадина. И мне противно дышать с вами одним воздухом. – Гриф вежливо улыбнулся.