Ян опустился в кресло, не потрудившись даже посмотреть в сторону вазы с шоколадками. Машинальным жестом подтянул брюки на коленях. Элен уселась напротив. Она мысленно просматривала свой последний сеанс с Рози.
Ян внезапно наклонился вперед:
— Итак, вчера вечером к Рози приходила в гости сестра. Я вернулся домой довольно рано, и остановился в прихожей, чтобы просмотреть почту, и случайно услышал их разговор. Я не очень прислушивался, но потом сознание само стало фиксировать смысл. И знаете, что я услышал? — Но он не стал дожидаться ответа. — Я услышал, как моя жена под гипнозом поняла, что совершенно меня не любит. Отлично! Но видите ли, это вообще не проблема, да, представьте, потому что теперь ее гипнотизируют для того, чтобы она меня полюбила! Сто пятьдесят долларов за фокус! Давайте забудем, что не смогли помочь ей бросить курить, это же слишком трудно, черт побери! Давайте лучше займемся тем, чтобы она полюбила мужа! Мужа, за которого вышла каких-то пять гребаных минут назад!
Элен глубоко, судорожно вздохнула. Что такое сегодня в воздухе? Она изо всех сил старалась говорить спокойно и профессионально, но при этом заботливо и сочувственно.
— Совершенно очевидно, что я не могу обсуждать с вами сеансы вашей жены, это было бы неэтично. Однако я вполне понимаю…
— О, совершенно очевидно, ведь вы так соблюдаете правила этики!
Снизу донесся грохот. Похоже было на то, что Патрик уронил одну из коробок. У Элен загорелись щеки.
Я не шарлатанка. Мне абсолютно нечего стыдиться.
А может, причина есть.
— Вы говорили об этом с Рози? — спросила она.
— Мне нечего ей сказать, — возразил Ян. — И понятно, с нашим браком покончено. Мне не нужна женщина, которой требуется гипноз для того, чтобы меня полюбить. Вот ведь чертовщина! Отличная шутка! Просто идеальная шутка!
Маска сдержанной ярости на миг соскользнула с его лица, и Элен все стало ясно. Он любит Рози, и ему безумно больно, но превыше всего стояла задетая гордость. Вот что его убивало. Его самолюбие получило жестокий удар, и Ян Роман собирался бороться до тех пор, пока не пройдет боль.
— Никогда не задевай их гордость, — как-то раз сказала Элен бабушка. — Мужчина, чья гордость пострадала, похож на раненого медведя, несущегося через лес.
Элен потерла ладонью живот. Перед встречей с Луизой она выпила два стакана воды, готовясь к ультразвуку. И теперь ей было просто необходимо опорожнить мочевой пузырь.
— А по дороге к вам, — продолжил Ян Роман, — я имел удовольствие встретиться еще с одной вашей вполне довольной клиенткой. Интересные дела тут у вас происходят. Частенько приходится возвращать денежки?
— Вам действительно нужно обсудить все с вашей женой.
Она оказалась в затруднительном положении. Ее профессиональное мастерство вдруг показалось ей ненадежным и бессмысленным. Элен как наяву увидела лицо матери, много лет назад говорившей ей: «Ты же не можешь всерьез считать это своей профессией!» Элен подумала обо всех тех шутках, подколах и сомнениях, которые ей пришлось претерпеть. И на мгновение ей показалось, что она действительно была просто какой-то мошенницей, шарлатанкой. «Все на самом деле не так, как выглядит. Все на самом деле не то, чем кажется».
— Могу поспорить, вы тоже участвуете в этих идиотских гипновечеринках, верно? — сказал Ян Роман. — Наверняка так легче обирать сразу толпу людей.
О боже, если он знает о связи Элен с Денни… Как бы Денни справился с таким вот нападением? Или Флинн? Наверняка оба они справились бы с делом куда лучше, чем сейчас справляется Элен.
— Полагаю, вы и рак лечите? — спросил Ян. — Забудьте о химиотерапии. Просто используйте силу своего ума!
— Я никогда, никогда не делала никаких бездоказательных утверждений! — воскликнула Элен. — Послушайте, бога ради, я же не какой-нибудь знахарь! Я квалифицированный гипнотерапевт и консультант. Гипнотерапия официально признана Австралийской медицинской ассоциацией. Ко мне направляют своих пациентов доктора.
Хотя моя родная мать этого не делает.
— Полагаю, вы им за это кое-что отстегиваете.
— Вообще-то, нет. — Впрочем, она ведь в прошлом году на Рождество послала Лене Петерсон коробку отличных шоколадных конфет. Но что в этом дурного?
Ян Роман встал и подошел к окну. Постучал по стеклу, как будто испытывая его на прочность.
— Вид на океан. Отличный у вас дом! Дела явно идут хорошо.
— Это дом моей бабушки… — начала было Элен.
И как будто услышала в то же мгновение голос Флинна: «Ты совершенно не обязана отчитываться перед ним в своих финансовых делах».
Ян развернулся и посмотрел на нее. И заговорил негромко, почти благожелательно, словно его слова были неким замечательным комплиментом:
— Я вас уничтожу.
— Простите, не поняла?
Элен чуть не рассмеялась вслух. Все это выглядело так театрально. О чем он вообще говорит?
Ян Роман сладко улыбнулся:
— Я уничтожу ваш бизнес.
Глава 20
То, что мы собой представляем, есть некий результат того, что мы думаем. Если человек говорит или действует с дурными мыслями, его преследует боль. Если человек говорит или действует с чистыми намерениями, за ним следует счастье, как некая тень, которая никогда от него не отстает.
Я возвращалась в офис после встречи на месте предстоящих работ, когда вдруг сообразила, что мне нужно всего несколько лишних минут, чтобы доехать до дома гипнотизерши.
Тут же промелькнула мысль: «Не надо этого делать! Тебе еще предстоит встреча со Стивом. Тебя ждет миллион электронных писем. У тебя прекрасное настроение. Почему ты всегда делаешь глупости, когда у тебя хорошее настроение?»
Но я уже поворачивала налево, а не направо, будто у меня и выбора не оставалось, а ее дом обладал неодолимой магнетической силой и притягивал к себе мою машину.
Мне до сих пор было не по себе от того, что я натворила в воскресенье. Все думала и думала об этом, изумляясь самой себе. Как это я могла войти в чей-то дом и печь там бисквиты? А если бы так поступил кто-то другой? Например, люди, с которыми я только что встречалась на месте будущей застройки. Одна из женщин между делом рассказала мне, что последние выходные провела в Маджи, а я подумала: представь, что бы она сказала, если бы узнала, чем я занималась в воскресенье! Как бы вытянулось ее лицо! Как бы она сразу сделала осторожный шаг в сторону, как если бы я мгновенно превратилась из дружелюбного специалиста в странную сумасшедшую тетку!
Я никогда не ощущала, что делаю нечто нехорошее, входя в дом Патрика, потому что не переставала чувствовать этот дом своим. Именно там прошли самые счастливые годы моей жизни. Я старательно мыла эту ванную комнату каждое субботнее утро. Красила стены в комнате Джека. Выбирала ковер для столовой. Так что я не видела в своих поступках ничего незаконного или дурного. Я вроде как имела право находиться там, пусть даже никто другой с этим не согласился бы.
Но войти в дом Элен и заняться приготовлением бисквитов, открыть дверь рассерженному незнакомцу, словно дом мой… Да, у меня было ощущение, что я зашла слишком уж далеко.
Утром в понедельник я проснулась в три часа утра с отчетливой мыслью: мне необходимо обратиться за помощью. Мне нужно лечение. Настоящее лечение. Я должна остановиться. Даже поискала в Интернете службу консультантов. Я записала с полдюжины имен и телефонных номеров.
А потом, несколько часов спустя, я встала, чтобы отправиться на работу, и при дневном свете все показалось таким незначительным, что я подумала: ох, да какое еще лечение? Не нужно оно мне! Я отлично справляюсь с работой. Не склонна к самоубийству или к булимии, не слышу голосов. Просто остановлюсь, и все. Бисквиты станут моей последней выходкой. Моим прощальным даром.
И это ощущение не покидало меня весь день, и я прекрасно чувствовала себя накануне. Я даже постучалась в соседнюю дверь и напомнила семейству радостных лабрадоров, что этим вечером забирают мусор. И это было вполне по-соседски, заботливо и мило. Разве так станет действовать человек, нуждающийся в лечении? Соседи запрыгали, виляя хвостами, ужасно благодарные, потому что они, конечно же, забыли о мусоре, а у них столько всего накопилось из-за переезда, и кстати, как прошло воскресенье? А я не сразу вспомнила о своей мифической вечеринке в честь чьего-то там сорокалетия! Но когда вспомнила, то сообщила, что вечеринка была великолепной, просто мне уже кажется, что это было давным-давно, хотя сегодня только еще понедельник, но работа и не такое с людьми делает, и ха-ха-ха, и тра-ля-ля, и так далее, как уж водится.
А потом, сегодня, я отправилась на работу, вообще не думая о Патрике, или Элен, или Джеке, или о их будущем ребенке. С удовольствием провела встречу на площадке, где должен был строиться новый торговый комплекс. Место на холме с видом на океан. Тогда я и подумала о кабинете Элен, с огромными стеклянными окнами, за которыми тоже плескался океан, и о том, как солнце играет в волнах, и сказала заказчикам, что нужно бы оформить здесь все в деревенском стиле, с огромными окнами. Чтобы в торговом центре были такие уголки, где можно посидеть с чашечкой кофе и посмотреть на небо, и чтобы вокруг хватало места для малышей — они могли бы бегать кругами и воображать себя самолетами. Это должно стать таким местом, в каком нуждалась я, когда Джек едва начал ходить и я брала его с собой в походы за покупками. Странно, конечно, но я до сих пор чувствовала себя матерью малыша, едва начавшего ходить, хотя Джек уже давно был школьником и мне он больше не принадлежал. Я словно застряла во времени. Заказчики сказали «отлично», похихикали, заявили, что назовут этот центр «Приютом безмятежности имени Саскии». Все это звучало с легким оттенком снисходительности, будто я у них просила лично для себя кухню побольше, но ведь я это делаю для других матерей.