Мы встретились вечером и, совместными усилиями выбрав симпатичный бар на Подоле, зависли там до часу ночи, до начала стрип-программы. Стриптиз Веру не интересовал, к тому же после десятка бокальчиков мартини она начала зевать.
Яркое звездное небо прибавляло нам минимум бодрости, необходимой для того, чтобы пешком подняться по Владимирскому спуску. Время от времени мы останавливались и обнимались, облизывая друг друга поцелуями. Как подростки. И мне, как подростку, было некуда повести готовую остаться со мной до утра Веру. Бродить с ней, покачивающейся при каждом шаге, по безлюдным городским улицам тоже было неразумно. И я, взяв возле гостиницы «Дніпро» такси, отвез ее домой, на Печерск. Таксист вытряхнул из меня десять долларов, а когда я засопротивлялся, сказал: «Что ты жмешься! Твой пиджак пол моей машины стоит!» Спорить с ним я не стал. Отдал зеленую десятку и пошел домой пешком. Пиджак, кстати, стоил сто восемьдесят баксов, так что в лучшем случае он тянул на четверть его старой «Волги».
194
Киев. 16 января 2005 года.
Этот казак с булавой мне даже ночью снился. А теперь я пью кофе на кухне, любуюсь заснеженным городом с высоты тринадцатого этажа и думаю: «Мне ведь не сказали, как должна будет висеть картина – вертикально или горизонтально? Мне просто дали размеры – два на метр шестьдесят. Картину мне директор подсунул вертикальную. Себе бы я такую дома не повесил, но для рабочего кабинета премьера – в самый раз. Грозный казак с булавой в руке смотрит довольно злобно куда-то в сторону. Во всяком случае очень патриотичная картина, так что премьер, который разбирается в искусстве еще меньше меня, вряд ли станет возражать. Ему ведь главное размеры. И выражение лица у казака точно такое, как обычно бывает у премьера. Интересно бы знать, на какую стенку он ее повесит. Хорошо, если повесит так, чтобы казак смотрел на входящего в кабинет. Эффект может получиться улетный – двойной взгляд. Что-то вроде стереовидео!»
А снежок за окном сыплет. Светлана спит. Я оглядываюсь на прикрытую кухонную дверь, потом провожу взглядом по кухне и вижу на плоской хромированной половине мойки два коньячных бокала с отпечатками разной помады.
Поднимаюсь, открываю дверцу тумбы под мойкой, вижу в мусорном ведерце две пустые бутылочки от коньяка «Коктебель». Когда они успели?
Вспоминаю прошедший вечер, и тут меня словно подбрасывает. Я же домой пришел около полуночи. До полдвенадцатого сидел на работе в ожидании какого-то очень важного звонка из-за границы. Шеф так и сказал: сиди, пока звонка не дождешься! Я кунял, а когда очнулся, оторвав голову от рабочего стола, на часах была половина двенадцатого. Вызвал машину и поехал домой. И дома было тихо, когда я вошел.
Я выхожу из кухни, заглядываю тихонько в нашу спальню. И вижу, что Светлана опять спит в обнимку с Жанной. Жанне, видимо, было ночью жарко. Ее повернутое ко мне и к Светлане лицо лежит на подушке, но одеяло отброшено и прикрывает только ягодицы. Красивая спина и маленькая аккуратная грудь вызывают у меня подспудный интерес. Точнее, я просто отмечаю эту красоту, как бы «на потом», а думаю совершенно о другом. Думаю о том, что я Светлане совершенно не нужен. По крайней мере, сейчас. Ей нужна женщина, которая ее поймет лучше, чем любой самец, пусть даже очень сообразительный. Она же переживает смерть малышей. Это переживание наверняка физиологическое. Эмоциональное и физиологическое. На уровне инстинкта. Это мы, мужики, существа рациональные до корысти. Подтвердить это могу тут же своими недавними действиями. И тем, что я скрываю от Светланы результаты своих анализов, и тем фактом, что я согласился на рафинирование своей спермы ради рождения здорового ребенка.
Я возвращаюсь на кухню. Допиваю кофе. Потом одеваюсь и выхожу. Машина уже у парадного, но Виктор Андреевич какой-то безрадостный, безликий, погруженный в себя глубже обычного.
Как только я закрываю за собой дверцу, он заводит движок и машина трогается. Пару раз он бросает на меня слегка обеспокоенный взгляд.
– Проблемы? – спрашиваю я.
Он кивает.
– Ваш загранпаспорт на работе? – спрашивает неожиданно Виктор Андреевич.
– Да, а что, надо куда-то лететь?
– Не знаю, меня просто попросили сказать, чтобы вы его взяли.
– Кто попросил?
– Секретарша шефа звонила, Лилия Павловна.
– И больше ничего не сказала?
– Нет.
Дальше мы едем молча. Я пытаюсь вспомнить: слышал ли я какие-нибудь разговоры относительно поездки за рубеж? Кажется, нет. В январе не принято посылать делегации.
«Ну ничего, – думаю я. – Главное, чтобы не в Монголию!»
195
Карпаты… февраль 2016 года. Среда.
– Надо срочно реагировать. – Львович был взволнован.
Он разложил на столе несколько газет. На верхней заголовок гласил: «Бывший президент увлекся эротикой». Дальше сообщалось, что календарь с эротическими фотографиями бывшего президента побил все рекорды продаж. Свыше двух миллионов экземпляров!
Светлов стоял рядом. Он следил за моей реакцией.
– Может, подать в суд? – спросил я, поднимая взгляд на своих главных помощников. – Все-таки эти фотографии мои, а используются без моего согласия…
– Можно, но потом, – отрезал Светлов. – Сейчас надо менять ваш имидж, иначе к выборам у избирателей в голове будет тело Нилы, а не ваше лицо! Вам нужно приготовиться к принятию серьезного решения!
Я резко повернулся к Светлову. Последнее время я только то и делал, что принимал серьезные решения.
– Мы почти вышли на след пульта дистанционного управления вашим сердцем, а значит, вам скоро можно будет возвращаться в Киев и ничего не бояться. Но Казимир раскрутил дело с фотографиями сильнее, чем мы думали…
– Так что ты предлагаешь? – спросил я довольно резко. – Мне самому сняться голым для «Плейбоя» или что-то в этом роде?
– Это плохая идея. – Светлов причмокнул губами и бросил нервный взгляд на Львовича, словно в этот момент к разговору должен был подключиться он, как тяжелая артиллерия к пехотной атаке.
– Мы считаем, что вам нужно жениться, – негромко проговорил Коля Львович.
– На ком? – Мое удивление от услышанного прорвалось смехом.
– На Ниле, – сказал генерал Светлов. – Она хорошая, красивая женщина. Она будет надежной женой президента. Могу поручиться.
– Поручиться за мою будущую жену?!
– Это еще не все, – набрав для смелости полные легкие воздуха, добавил Коля Львович. – Выборы назначены на 8 марта. В этот же день должно состояться ваше венчание. Нила должна быть представлена стране как ваша многолетняя любовница, у которой уже есть от вас взрослый ребенок.
– Но на момент венчания она должна быть снова беременна! – вставил Светлов.
От нарисованной Светловым и Львовичем картинки моей личной жизни у меня зарябило в глазах. И я зажмурился. Правая рука сжалась в кулак. Очень захотелось двинуть Львовича по лицу. Но Львович, старая крыса, словно чувствуя мои желания на расстоянии, схватился за бутылку «Аберлора», уже третий день стоявшую на столе, и стал разливать виски по стаканам.
– Нам надо срочно решить, – затараторил он нервно, пытаясь одновременно смотреть и на наполняемые им стаканы, и мне в лицо. – Если вы согласитесь, мы уже выиграли!
– Нила согласна, – произнес хрипловатым, дрожащим голосом Светлов, тоже осторожно заглядывая мне в глаза.
– Нила согласна, – повторил я. – Осталось только меня спросить. Вы знаете, мой первый брак был по беременности, – проговорил я ехидно, переводя взгляд со Светлова на Львовича. – И знаете, чем он закончился?
– Знаем, – совершенно спокойно ответил генерал Светлов. – Но этот брак будет по беременности страны. Мертворожденных президентов не бывает. У гроба Миттерана стояли жена, любовница и любимая незаконная дочь. У вас уже при жизни все будет по закону!
– А вы просчитали действия Казимира? Он что, будет спокойно наблюдать за осуществлением вашего плана?
– У него уже есть серьезная забота, – улыбнулся Светлов. – Мы дали утечку информации. О том, что он держит вас в заложниках где-то в Карпатах. К тому же распустили слух о том, что он может быть связан с исчезновением нескольких высших российских госслужащих. Теперь он должен все силы бросить на нейтрализацию этих слухов и версий.
– Да, но тогда он будет искать меня! И вы ему подсказали где!
– Он же не дурак, он не будет искать там, где ему подсказывают! – Светлов взял стакан с виски. – Скажите, Сергей Павлович, ради бога, ради Украины! Скажите, вы согласны?
Стакан в моей руке дрожал. Маленькое желто-коричневое море виски плескалось в нем, облизывая волнами отвесные прозрачные стеклянные берега.
Я прислонил краешек стакана к нижней губе. В нос ударил знакомый любимый запах. Все тело мое и мозг мой тоже напряглись в этот момент. Первый раз я ощущал настоящую, в высшей степени мужскую ответственность за принимаемое решение.
Мой взгляд скользнул вниз, на черно-белые распечатки фотографий Нилы, и остановился на них твердо, словно был якорем большого корабля, наконец-то достигшим дна.
– Согласен, – вымолвил я, не поднимая глаз на сидевших напротив Светлова и Львовича.
Я увидел, как они оба выпили залпом. Нервно и одновременно с огромным облегчением.
Минут пять в комнате длилась тишина.
– Ты что-то сказал про взрослую дочь? – допив свое виски, я посмотрел в глаза генералу.
– Да, я имел в виду вашу дочь Лизу, которая сейчас в Америке. Ей придется вернуться. Хотя бы на время.
– Лиза?! – повторил я, и в глазах моих помимо воли выступили слезы. – Я ее не видел столько лет!
Светлов и Львович переглянулись и поднялись на ноги.
– Мы попозже зайдем, – тихонько проговорил Львович.
Из-за слез в глазах две нерезкие, размытые фигуры вышли в размытый дверной проем. И дверь снова закрылась.
Может, я был просто пьян. Может, нервы мои уже не выдерживали этого заточения. Может, я действительно ощутил вину перед Лизой, перед единственным ростком моего практически исчезнувшего с лица земли семейного круга, моего рода.