Это ее ошеломило.
— Я не делала ничего дурного.
— Попытка препятствовать правосудию. Преступный сговор. Пособничество убийце и соучастие.
— Я этого не делала!
— Делали — помогая тем, кто убил Марсов на самом деле. А совокупное наказание за все эти преступления означает, что вам не придется утруждаться следовать за сыном в колледж. Кров и стол вам предоставит правительство. — Он на миг примолк. — До конца жизни.
Казалось, Реджина Монтгомери вот-вот опять сомлеет. Сделав несколько глубоких вдохов, она процедила:
— Убирайтесь из моего дома.
— Будь по-вашему, — согласился Декер. — Вернемся завтра. С полицией. — Он извлек телефон. — Скажите «сыр»! — и щелкнул часы «Картье».
— Вон! — взвизгнула она и хотела было бросить в Декера чайной чашкой, но Джеймисон перехватила ее руку, и чашка, выпав из руки на пол, разлетелась вдребезги. Выходя, Амос сфотографировал сумочку «Эрмес».
На улице Джеймисон поглядела на Декера:
— Она адски виновна.
— Да, вот именно. Кстати, очень хорошая работа, Алекс, — похвалил Амос.
— У меня бывают взлеты, особенно когда речь идет о высокой моде, — улыбнулась она.
— Ты прав, Декер, — вставил Марс, — с ней действительно кто-то расплатился.
— Теперь нам осталось лишь выяснить, кто именно.
Глава 24
Декеру снился цветной сон. Это была комбинация комнат, чисел и дней недели, и все это было расцвечено разными яркими оттенками. Для него этот феномен был сравнительно нов. Но, как сказал ему один из врачей в Институте познания, мозг постоянно развивается, и время от времени Амоса будут подстерегать новые переживания.
Но шум продолжал вмешиваться. Он почти выбрался из комнаты и двигался к чему-то новому, темному и загадочному, к головоломке, ждущей решения. Однако шум явился снова, щекоча уши, будто зудение комара. И расстроил все, что Декер пытался сделать.
Наконец, как ныряльщик, покидающий глубины и всплывающий к поверхности, Амос выпутался из цветов, снова вдохнув воздух. Открыл глаза и увидел другой цвет.
От его телефона, лежавшего на прикроватном столике, исходил яркий белый свет. И телефон жужжал.
Приподнявшись, Декер подхватил телефон, увидел, что сейчас три часа ночи, а звонок от Богарта.
— Алло?
— Декер, вы можете встретиться со мной в вестибюле минут через десять?
— А в чем дело?
— В Реджине Монтгомери.
— И что с ней?
— Она мертва.
Через пять минут Декер в вестибюле увидел, как первой вниз спустилась Дэвенпорт, за ней Джеймисон, а минутку спустя широкими шагами вошел и Богарт.
— У меня снаружи машина.
— Где Мелвин? — спросил Декер.
— Я подумал, что лучше его в это не вмешивать.
— Вы сказали, что она умерла. Как? — спросил Амос.
— Давайте сядем в машину.
— А как там ее сын, Томми? С ним ничего не случилось?
— Нет. Его не было дома. Он остался у друзей. А сейчас его взял к себе футбольный тренер.
Богарт вывел всех наружу, и все забрались во внедорожник. Богарт вел, Декер сидел рядом. Женщины заняли заднее сиденье.
Как только машина отъехала от отеля и покатила по дороге, Декер поинтересовался:
— Как она умерла?
— Еще толком неизвестно.
— Как это может быть неизвестно?
— Потому что разнесло весь дом. Обломки еще разгребают.
— О боже! — охнула Дэвенпорт.
— Но Реджину нашли? — уточнил Декер.
— Да. Положительное опознание. В смысле, она была несколько изуродована, но не настолько, как Марсы. Положительную идентификацию провели прямо на месте.
— Ладно, теперь взрыв. Газ?
— Дом снабжался от подземного пропанового газгольдера, так что да, возможно.
— А могло быть что-нибудь еще?
— Как это? — стрельнул на него глазами Богарт.
Декер оглянулся на Джеймисон, а потом снова повернулся к спецагенту:
— Вечером мы нанесли Реджине визит.
— Что?! — воскликнул Богарт. — Вы и кто еще?
— Джеймисон, Мелвин и я. Это была моя идея.
— Зачем?
— У меня была гипотеза.
— И вы не хотели информировать меня?
— Вы сказали, что на сегодня с вас хватит, а я ждать не хотел.
Вид у Богарта был и сердитый, и огорченный в одно и то же время.
— Мы собирались доложить вам все, что выяснили, сразу с утра, агент Богарт, — поспешно вставила Джеймисон.
— Что ж, и на том спасибо, — саркастически бросил он.
— Но, — уточнил Декер, — выяснили мы много.
— Рассказывайте.
Амос изложил все, что разыгралось в доме Реджины Монтгомери.
Поразмыслив, Богарт сказал:
— Декер, если б вы сказали мне это вчера вечером, я бы выставил у ее дома охрану. На самом деле я бы тут же взял ее для допроса, и сегодня она была бы жива, чтобы открыть нам правду.
Откинувшись на спинку сиденья, Декер смотрел в боковое окно.
— Ага, теперь понимаю.
— То, что ваш мозг работает лучше наших, вовсе не значит, что вы непогрешимы.
— Ладно, извините, — вздохнул Амос. — Я напортачил.
— И не только. Вполне возможно, что именно ваши действия привели к убийству Реджины Монтгомери.
Декер промолчал.
— Собирая эту команду, — добавил Богарт, — я считал свое ви́дение, что мы будем действовать как команда, достаточно очевидным. Мне вовсе ни к чему, чтобы вы тут изображали анахорета, Декер. В конечном итоге за все это несу ответственность именно я. Включая и то, что произошло с Монтгомери.
— Я… я не знаю, что сказать, — неловко промямлил Амос.
— Оставим это на потом, — сурово посмотрел на него Богарт. — Но вопрос еще не закрыт. Ясно?
Декер кивнул. Джеймисон и Дэвенпорт с тревогой наблюдали за ними.
— А теперь поведайте мне, что, по-вашему, произошло, — сухо выговорил Богарт.
Взяв себя в руки, Декер сказал:
— Либо кто-то следил за нами вчера вечером, либо Реджина позвонила кому-то прямо после нашего ухода и рассказала о случившемся. И этот человек приехал и убил ее. Так что вы правы, наш приход послужил катализатором убийства. — Он помолчал. — Но я считаю, что она была обречена — так или эдак.
Богарт вывел машину на эстакаду, ведущую к автостраде, притопил педаль газа и только после этого поинтересовался:
— Как это?
— Она была неприбранным концом. Ей дали прожить достаточно долго, чтобы ее мужа казнили и он не мог отречься от признания. Ей уже дали часть обещанной платы, потому-то она и накупила все эти вещи. Но к чему оставлять ее в живых после смерти мужа? Вероятно, она знала слишком много. Сомневаюсь, что ей было известно, кто именно за всем этим стоит, но ведь с кем-то же она контактировала. И если б сказала нам об этом, мы предположительно смогли бы отследить это до источника. Так что с Реджиной все равно было бы покончено.
— Не лишено смысла, — кивнул Богарт.
— Но теперь, когда ее устранили, мы этот шанс упустили, — подвел черту Декер, хлопнув ладонью по торпедо, отчего все подпрыгнули. — Не следовало мне оставлять ее так вот просто. Я должен был знать, что так и будет. — Он поглядел на Богарта: — Я все испортил.
— Ну, на самом деле вы единственный заподозрили ее в первую очередь, — заметил агент ФБР. — Но давайте доберемся до ее дома и поглядим, что сумеем найти.
Декер рассеянно кивнул, но лицо его выражало полнейшую безнадежность.
«Я идиот. Эта женщина мертва, потому что я идиот».
То, что не сумел уничтожить первоначальный взрыв, свел практически на нет принявший его эстафету пожар. Повезло еще, что во второй половине дома никто не жил. Ряд соседних строений тоже понес существенный ущерб, но, к счастью, кроме Реджины Монтгомери, других жертв не было.
Декер внимательно озирал участок. Пожар погасили. Дом Монтгомери был катастрофически поврежден. Просто чудо, что тело уцелело настолько, что его удалось опознать. Очевидно, взрывом женщину выбросило из дома, прежде чем его охватил пожар. Пожарные доложили полиции, что ее тело нашли в переднем дворе.
Богарт припарковал внедорожник на изрядном отдалении от участка, и остаток пути они прошли пешком. Начала сеяться мелкая, как пыль, изморось, смешиваясь с дымом от еще тлеющих развалин, отчего казалось, будто они бредут сквозь туман.
Они собрались у задней дверцы кареты «Скорой помощи», и один из местных полицейских снял простыню с лежавшего там трупа.
Это была явно Реджина Монтгомери. Лицо ее было обожжено, но в остальном невредимо. Возможно, ее убило ударной волной. Одной из ног недоставало, равно как и части правой руки.
— Часы «Картье» по-прежнему на ней, — заметила Джеймисон.
Декер окинул тело взглядом, потом посмотрел на руины дома. Выше и ниже по короткой улице люди стояли перед своими домами, гадая, что за чертовщина тут происходит. Некоторые были одеты в рваные халаты, остальные — просто в нижнем белье.
Поскольку каждый из двухквартирных домов был оборудован собственным пропановым газгольдером, власти сочли за лишнее эвакуировать район, как поступили бы в случае взрыва природного газа, поступающего по магистральному газопроводу.
Богарт потратил несколько минут на то, чтобы растолковать местным полицейским гипотезу о том, что могло случиться.
— Ну, у нас тута есть парни по поджогам, — сообщил один из них. — Они смогут сказать, ежели кто затеял это намеренно. След завсегда остается.
И ушел доложиться, оставив их четверых уныло озираться по сторонам.
— Даже если удастся отследить точку происхождения взрыва, она не даст нам ни намека на то, кто это сделал, — сказала Дэвенпорт.
Богарт и Джеймисон подтвердили это очевидное мнение кивками, но Декер взирал на место, где некогда стоял дом, явно блуждая мыслями где-то далеко.
— В чем дело? — спросил Богарт, заметив его рассеянность.
— Отсюда и сюда только одна дорога. Тут абсолютно никакого укрытия, чтобы устроить наружное наблюдение. Это достаточно далеко от главной дороги, так что тот, кто приехал и совершил это, должен был рискнуть оставить свой автомобиль там и прийти пешком. Иначе кто-нибудь что-нибудь да услышал бы. Или увидел… — Обернувшись, он поглядел на Богарта: — Кто-нибудь видел или слышал что-нибудь?