— Вам угрожали?
— Они угрожали всем. И тут я узнал, что Люсинда умирает. Ей оставалось от силы два-три месяца. Я попал в настоящий переплет.
— Но ведь вы не предъявили улики против них столько лет спустя, Рой, — гнул свою линию Декер. — Почему же, увидев вас по телевизору, они взялись за вас с таким усердием? Ведь это могло заставить вас выдать их секреты.
— Это все затея Макклеллана. Это он рассылал угрозы, я не сомневаюсь. Хьюи и Истленд попытались бы спустить на тормозах, ничего не предпринимать. Но Роджер не того склада. Я знаю, что сукин сын все эти годы раздумывал о том, что я сделал. Он воспринял это как предательство. И не любит, когда над его головой что-нибудь заносят. Он-то и ринулся за мной, и двоих других приволок, в этом я уверен.
— После знакомства с ним вполне допускаю, что так оно и было, — кивнул Декер. — Но как вы оплатили барахло, которое накупила Реджина Монтгомери? Вам не по карману была даже медицинская помощь для Люсинды.
— Парочка взломанных сейфов, троечка мошенничеств, чуток краж, вооруженное ограбление. Отняло какое-то время, но я собрал довольно наличных. А потом безмозглой сучке вздумалось пробежаться по магазинам. Я ей талдычил, чтобы обождала, пока переедет, но ей, видите ли, не терпелось. Дура. Так что я решил эту проблемку.
— А мужик, занявший ваше место, когда вы исчезли, — Дэн Рирдон?
— Его жалеть нечего. Знаете, кем был этот Рирдон? Педофилом и убийцей. Никто не потрудился поискать, но в его старом доме закопано, наверное, с полдюжины детишек.
— И вы никогда никому не сказали? — спросил Декер.
— Нет, просто снес ему башку вместо того. Сэкономил всем уйму времени и денег.
— Но теперь они знают, что вы живы, Рой. И они придут за вами и Мелвином.
— Ну, меня сыскать куда как трудней, чем Мелкого.
— И вас это устроит?
— Меня устроит масса всякого такого, что тебе не по нутру.
— Даже если б Люсинда была против?
В ответ Рой поднял телефон.
— Это ведь ты писал, правда? Первое сообщение для меня. Потому что от Мелкого я такого красноречия не ждал.
Экран гласил: «Разве этого Люсинда хотела бы от тебя на самом деле, Рой? Это ее сын, единственное живое существо, оставшееся от твоей жены. Каких поступков ждала бы от тебя Люсинда?»
— Справедливый вопрос, — заявил Декер.
— Я и не говорил, что нет.
— Так каких же поступков она хотела бы от вас? Не только ради Мелвина. Но ради других убитых. Ради девочек, которым никогда не суждено повзрослеть и завести собственных детей.
— Не пытайся дергать за струны моей души. У меня их не осталось.
— А я в это не верю. Потому что вы освободили Мелвина из тюрьмы. Вы спасли ему жизнь.
— А ты тут просишь еще большего.
— Потому что работа еще не закончена.
— Может, твоя, но не моя.
— Мы можем перебрасываться словами всю ночь. Это никуда нас не приведет.
Двое мужчин воззрились друг на друга.
— Было бы любопытно поглядеть, что тобою движет, Декер, — процедил Рой.
— Мы можем быть более похожими, чем вам кажется.
— О, я думаю, мы очень похожи. — Рой потупился. — Что, если я дам тебе нужное? Неужто ты просто дашь мне уйти?
— Если у нас будут улики, чтобы упечь Истленда и Хьюи, я, вообще-то, не стану тратить время, разыскивая вас.
— Но ФБР может.
— Оно может. Но вы же сказали, что найти вас трудно.
Рой поразмыслил об этом и уже хотел было что-то сказать, когда вдруг оцепенел, устремив взгляд мимо них. Черты его окаменели.
— Вы меня кинули. Привели ФБР.
Декер оглянулся, а потом снова повернулся к Рою:
— Нет, мы этого не делали. А это значит, что там другая сторона.
Глава 74
Рой тут же выключил фонарь, погрузив их во тьму.
— Верните мне пистолет, — попросил Декер.
— Откуда мне знать, что это не ФБР и вы не пытаетесь просто обмануть меня? — возразил Рой.
Разбившая окно пуля заставила их распластаться на полу.
— Хотя бы потому, что ФБР обычно представляется и не склонно открывать огонь по зданию, в котором находятся люди.
В следующий момент голос, усиленный электроникой, объявил:
— Мы знаем, что ты там, Каллахэн! Просто выйди и прихвати барахлишко с собой!
— Жопа, — проворчал Рой, доставая пистолет Декера и передавая его владельцу.
— Здесь есть второй выход? — спросил Амос.
— Задняя дверь, но я уверен, за ней они тоже приглядывают.
Будто в подтверждение его слов, позади дома грохнул выстрел.
— Ладно, выхода нет, — признал Декер.
— Они загнали нас в угол. Теперь им остается просто ждать, пока мы выйдем.
Амос выудил свой телефон.
— Без толку, — тряхнул головой Рой, увидев это. — Этот район из тех, что не входят в зону покрытия. Никто тут не живет. Потому-то я и выбрал его для встречи.
— Значит, мы в жопе, — подытожил Марс.
— Ты в жопе с тех самых пор, как И-эс-пи-эн дал сюжет в эфир, Мелкий.
— Значит, это я виноват?
— Малость поздновато выяснять, кто виноват, — встрял Декер. Он подполз к окну и осторожно выглянул. — Ничего не вижу. Но, судя по звуку, это были винтовочные боеприпасы большой мощности. Вроде тех, какими убили Макклеллана. — Он поспешил обратно к остальным. — Они в самом деле думают, что вы носите эту штуку с собой?
— Нет, но хотят, чтобы я их к ней отвел.
— Где она?
— Не скажу. Теперь мне нужен рычаг.
— Они убьют нас, Рой, — настаивал Декер.
— Они проследили за вами досюда. Как же еще?
— Никто за нами не следил.
— У Истленда разведывательная фирма, дебил.
Ты не думал, что у него есть средства для слежки за людьми?
— Может, он прав, — Декер повернулся к Марсу.
— Я прав. Не надо было мне соглашаться встречаться с вами, парочка идиотов.
— Мы тоже не жаждали встречи с тобой, — парировал Марс. — Ведь это как раз ты и заварил эту кашу.
— Я уже спрашивал вас, но ответа не получил, — гнул свое Декер. — Вы скрылись, прихватив с собой инкриминирующие улики, Рой. Почему?
— Думаешь, сейчас время это обсуждать?
— Не думаю, что нам выпадет другой случай.
Рой поглядел на окно, за которым тот же голос объявил:
— У вас одна минута, и мы открываем огонь. Зажигательными.
— Жопа, — буркнул Рой и поглядел на Декера: — Ладно, ты прав. Убийство детей в планы не входило, но «трем мушкетерам» было по барабану. После этого я захотел отвалить. Но они бы меня не отпустили. Они ясно дали это понять.
— И что вы сделали?
— Украл компромат у Хьюи-старшего из сейфа. Старик гордился их поступком, но был не настолько глуп, чтобы позволить этому выплыть на свет. Однако я парень любознательный. Это я снимал их признания и видел, как Хьюи-старший открывает свой сейф несколько раз; так и узнал комбинацию. Прикинул, что там-то он и держит это дерьмо. А когда забрал его, оставил им записку, сообщавшую, чем я запасся, а потом свалил к чертовой бабушке и уехал из страны.
— И влюбился в черную женщину, — угрюмо проворчал Марс. — Какая ирония!
Роя вдруг охватило раскаяние:
— В том-то и штука с любовью, что просто… то бишь это не в твоей власти. Я любил твою маму, а она любила меня. С первой же минуты, как увидали друг друга.
— Но не меня, — проронил Марс. — Меня ты никогда не любил.
— Я гордился тобой, Мелкий, за то, что ты откалывал на футбольном поле. Но не любил я тебя вовсе не за то, что ты черный.
— А за что же тогда?
— Всякий раз, когда глядел на тебя, я видел сукиного сына, который причинял боль единственному человеку, которого я любил по-настоящему. Твоей вины в том нет. Понимаю, звучит это херово, но так уж я чувствовал. — Он помолчал. — Дьявол, отчего бы и не сказать тебе? Все-все. Твой отец? Я тебе соврал. Я не убивал его за то, что он сделал с твоей матерью.
— Что?! — воскликнул Марс.
— Не потому, что не пытался. Но он слишком богат и слишком хорошо защищен. Его головорезы едва не прикончили меня. — Он указал на шрам. — Это они меня наградили — наряду с другими неизлечимыми увечьями. Этот звездюк до сих пор в Колумбии, живет себе припеваючи… У меня аж кровь кипит всякий раз, как подумаю об этом.
— Зачем ты мне об этом говоришь? — спросил Марс.
И тут Рой впервые смутился.
— Потому что это реальная причина, почему я подставил тебя за убийство, Мелкий. Не ради твоей защиты. И твоя мама не знала, что я это сделаю. Она думала, я исчезну. Знай она о моих планах подставить тебя, ни за что бы мне не позволила. Дьявол, да она бы меня прикончила.
— Почему? — спросил Марс.
— Тебе правда нужен ответ на этот вопрос?
— Ага, нужен.
— Потому что, как бы ты ни был зачат, она любила тебя больше всего на свете. — Он помолчал и с убитым видом добавил: — Даже больше, чем меня.
Марс смотрел на Роя в упор, пока тот не потупился.
— Подставить тебя для меня было единственным способом отплатить этому говнюку за содеянное, — продолжал он. — Хотя, наверное, ему на тебя насрать, но все-таки в тебе есть его частичка. И только до этой частички я и мог добраться. Так что я подставил тебя, чтобы поквитаться с ним.
Потянулась долгая секунда молчания.
— Это полный абзац, Рой, — заметил Амос, пока Марс просто смотрел на человека, которого считал своим отцом. — Ты наказал не того.
— Я же говорил тебе, Декер, жизнь несовершенна, и я тоже, — пожал плечами Рой. — Что я сделал, то сделал и не обязан отчитываться перед тобой или кем-то еще.
— Каллахэн! — раскатился голос, усиленный электроникой. — Твое время истекает!
— Так что будем делать с теми типами? — поглядел Декер на дверь.
— Может, я найду выход. Если дам то, что им нужно.
— И они просто отпустят нас?
— Меня-то, может, и отпустят, а вы двое сами по себе.
— Сукин сын! — рыкнул Марс, бросаясь на Роя, но тот нацелил на него пистолет:
— Не заставляй меня стрелять, Мелкий.
— Я вас застрелю, — предупредил Декер.