Вслед за «нагибаторами» размеренно и согласованно в порталы вступили участники первой группы, затем – второй и третьей. Нашей, четвертой, было приказано ждать, остальным тоже. Арарат заболтался с какой-то блондинкой и больше меня не отвлекал, так что я мог потратить время ожидания с пользой и порыться на форумах. Свиток телепорта стоил порядка пятисот долларов, воспользоваться им мог, в принципе, кто угодно, но с одним условием: игрок может активировать портал и перенестись только в ту локацию, где до этого был. С другой стороны, воспользоваться уже открытым порталом мог любой, даже тот, кто только что начал играть. Этой возможностью частенько пользовались небогатые или просто наглые игроки, и первое время новички старательно выискивали опытных игроков со свитками телепорта, чтобы легким путем проникнуть в дальние локации. Но потом кому-то пришло в голову заманивать таким образом игроков для последующего убийства, и число желающих бесплатного сыра резко поубавилось. Особенно показательной была история, быстро разошедшаяся по сети: несколько высокоуровневых игроков позволили группе новичков воспользоваться своим телепортом, а потом почти сутки уничтожали их на дальней локации, подстерегая каждый раз в точке воскрешения. Бедолаги потом почти в течение недели добирались до безопасных мест сквозь орды высокоуровневых мобов. А уж сколько уровней они потеряли…
– Четвертой группе приготовиться! – крикнул Виталик.
То же самое было продублировано в чате, непонятно, зачем еще и голос использовать. Для невнимательных?
Вновь открылись порталы до Ларенхоу. По самым скромным подсчетам, «Буря спокойствия» уже потратила на телепорты пять тысяч долларов и потратит еще как минимум столько же, чтобы переправить всех остальных. Видимо, верхушка клана всерьез рассчитывает на квест в этом городе. Секундное помутнение, я будто проваливаюсь в пустоту и практически наяву чувствую, как меня начинает тошнить. Легкий толчок, и вот я уже на зеленом лугу рядом с Ларенхоу, а вокруг меня толпятся сотни других игроков.
Ситуация складывалась тревожная: судя по сообщениям в чате, первой группе пришлось с боем прорываться в городские ворота – стражники почему-то признали в них не спасителей, а агрессоров и неожиданно атаковали. А с учетом того, что стражники-NPC обладали просто огромным запасом здоровья, в трехчасовой отдых в итоге отправилась целая сотня игроков.
– Интересная ситуация складывается, – Арарат вновь меня нашел и вступил в разговор. Вот ведь прилипчивый!
– Что ты имеешь в виду?
– Как видишь, NPC в городе тоже против нас, – ответил Арарат. – Похоже, квест серьезно усложнился. Если все жители будут так нас встречать, кого мы в итоге спасаем? – Тут он почему-то улыбнулся.
С одной стороны, было жаль, что я не в ударном отряде – все-таки любопытство и капелька романтизма мне тоже не чужды. С другой же – я прекрасно понимал, что первые группы выполняют самую грязную работу, уничтожая мелких мобов и разведывая обстановку, чтобы основным силам было проще. Понятно, что неизвестный монстр достанется именно нам, а вместе с этим и все возможные плюшки, но… Стало скучно и меня потянуло на подвиги?
– Ой! – внезапно пискнула какая-то девчонка и указала пальцем куда-то вверх.
А в следующую секунду рвануло так, что я искренне поверил в свою полную потерю слуха. Земля затряслась, Арарат не удержался на ногах и упал как подкошенный, стоящие рядом с нами игроки повалились друг на друга. Как удалось устоять мне, я так и не понял. Наверное, чудом.
То, что я увидел в следующий миг, с трудом поддавалось описанию. Что-то ударило прямо в центр толпы, образовав на недавно еще зеленом лугу выжженный и перепаханный дымящийся круг, по которому носились объятые пламенем игроки – те, кому не повезло оказаться в эпицентре.
Игрок Василий Веревкин погибает.
Игрок Валерия Икрина получает урон 130.
Игрок Петр Степанов IX погибает.
От сообщений о погибших и получивших повреждения игроках у меня даже в глазах зарябило. Постепенно вернулся слух, и я начал слышать вопли, стоны и многоэтажный мат, доносившийся с разных сторон.
Жрец Калем получает урон 24.
Похоже, кто-то обнаружил источник атаки. Жрец Калем?.. Мобы теперь стали нападать, не дожидаясь, пока это сделают игроки? Вряд ли, скорее всего, кто-то просто наткнулся на него в городе, решил, что не справится, и вывел к воротам. Заодно подставив под удар всех остальных.
Жрец Калем получает урон 48.
Жрец Калем получает урон 54.
Жрец Калем получает урон 29.
Жрец Калем получает урон 78.
Сколько же у него жизней?
Судя по всему, его уже окружило не меньше полусотни игроков, а вот, похоже, в дело вступили наиболее сильные члены отрядов.
Жрец Калем получает урон 268.
Жрец Калем получает урон 137.
Небо прочертила дымная полоса, и что-то бесформенное и раскаленное докрасна врезалось в землю. Снова оглушающий взрыв, все валятся с ног, в том числе и я.
Игрок Арарат Гараенян получает урон 90.
Игрок Дарья Салимова погибает.
Вот это неожиданность! Дочка Бориса попала под удар и погибла. Виталик, наверное, будет в ярости.
Жрец Калем погибает.
Игрок Владимир Витальевич Капительман из клана «Великие нагибаторы» получает Кольцо Жреца.
Кольцо Жреца. Мифический предмет.
+30 % к силе критического удара.
Используется жрецами и фанатиками Культа Разломов. Адепты, практикующие призыв ходоков Разлома, во время проведения ритуала рискуют быть убитыми. Эти скромные на вид кольца, таящие в себе огромную силу, увеличивают шанс выжить, если ходоки решат напасть на того, кто осмелился их призвать.
Кто-то опять грязно выматерился, кто-то завопил от отчаяния и обиды. Причиной столь странного распределения дропа могло быть только одно…
– Вот он, скотина, один из них! – двое латников из «Бури спокойствия» тащили упирающегося лучника.
Александр Иванович Носков IV.
«Великие нагибаторы».
Вот уж действительно – скотина. Если бы не отчество, был бы моим полным тезкой. Как я и предполагал, кто-то действительно напоролся на сильного противника в городе, а когда тот стал напирать, просто вывел его на толпу в надежде по-тихому улизнуть, пока другие сражаются. И этим кем-то был «нагибатор» Саша Носков, один из тех, кто прыгнул в чужой портал. Они заагрили жреца Калема, а убили его члены клана «Буря спокойствия». Ценой жизней десятков своих игроков, бессильно сейчас сжимающих кулаки в реальности, отряд Виталика спас «нагибаторов», которые, в свою очередь, скрысили выпавшее с него кольцо. Интересно, что же с ним сделают? Вряд ли этот номер четыре и его подручные будут настолько благородны, чтобы вернуть дроп. Тем более если им повезло и досталось такое. Если честно, внушает, я бы от такого точно не отказался.
Глава 14Система в действии
В любом случае, теперь уже ничего не исправишь, что в очередной раз доказывает: хочешь чего-то добиться, наплюй на общественное мнение и забудь о жалости. Если же оно по какой-то причине для тебя важно, оправдаться можно будет и потом, когда ты уже победил. Благородные проигравшие никогда никому не интересны.
Так и здесь: решили пойти через порталы, открыли бы их в поле и отстреливали бы всех посторонних. И если те же «нагибаторы» попробовали начать возмущаться, то их бы никто не поддержал. А сейчас они герои: прорвались вперед в одиночку и урвали дроп у крупного альянса. Так что это теперь не только финансовые, но и имиджевые потери. Поэтому действительно интересно, как же Борис будет из этой ситуации выходить. Впрочем, еще интереснее, почему он выступил в Ларенхоу, не дождавшись обещанного мне срока, да еще через порталы, как будто стремясь успеть все побыстрее? И пусть я все равно здесь, но условия договора-то были нарушены.
Пока отряды перегруппировывались, а Борис строил перед собой всех быстро пойманных и собранных «нагибаторов», я быстренько составил петицию о нарушении договора и требовании компенсации.
– А чего они просто не выйдут из игры? – рядом опять незаметно пристроился Арарат. Так как ему удалось стать обладателем довольно редкого лекарского класса, то Виталик тоже пристроил его в свой отряд. Мне же мое место досталось, судя по всему, благодаря довольно высокому уровню, что я себе нарисовал.
– Они в плену, так что, даже если выйдут, их тушки останутся в наших руках. Вот они и выжидают, хотят понять, что их ждет.
В этот момент Борис вышел вперед и огласил свое решение.
– Ваш лидер отказался вернуть незаконно полученный дроп и оплатить убытки, поэтому я приговариваю каждого из вас к двадцати смертям. Вы можете сбежать и будете умирать каждый раз, как попадетесь кому-то из клана, а можете послужить нам, участвуя в авангардах наших операций. Как только вы погибнете в них двадцать раз, ваш долг будет закрыт. Рекомендую выбрать второй вариант, так вы, конечно, тоже потеряете двадцать уровней, но это произойдет не сразу, и у вас будет возможность попробовать быть не крысами, а чем-то большим.
– Развязать их, – сказал Виталик и усмехнулся. – Искупительный отряд, стройсь.
Все, кроме одетого в лохмотья Капительмана, резво устремились к нему, а герой дня попытался воспользоваться случаем и скрыться в переулке. Увы, когда тебя сжигают заживо, это довольно-таки непросто сделать.
– Забыл сказать, – оказывается, Борис может быть жестоким, ощущения в Джи хоть и помягче, но все равно поджечь человека и держать пламя, пока он не затихнет, сможет не каждый. – Для Владимира Витальевича количество смертей не ограничено.
Что ж, получилось не так плохо, как могло бы быть, даже кое-какую выгоду в виде отряда смертников извлекли, но вот если бы эту жестокость применить вовремя, то все могло бы пройти гораздо спокойнее. Вспомнилась книга про Ивана Грозного, которую недавно читал: посадить человека на кол в нужное время и в нужном месте тоже нужно уметь.