- Эльфы…? – с шоком произнес я, глядя на них.
Это были эльфийки, но какие-то другие. Крупнее и выше, чем обычные, с мертвенно-бледной кожей и гривами волос, что словно погруженные в воду «плавали» прядями вокруг их голов. Рваные платья, в которые они были закутаны придавали им более пышные и воздушные формы, но удлиненные деформированные руки, с более крупными кистями и когтистыми пальцами выдавали их сущности монстров.
Лица поначалу казались даже красивыми, но стоило им открыть рты, как челюсти неестественно широко раскрылись, обнажая острые игольчатые зубы, и новая волна безумного вопля разнеслась по всюду.
- А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!!
Этот звук разрывал голову и мучал нас, но мы быстро сумели подавить их влияние и, хотя бы встать и вовремя, ведь призраки явно не собирались нас отпускать живыми.
- Милые Банши, - произнес Артас. – Древние эльфы над которыми эксперименты проводили еще демоны, десять тысячелетий назад. Нер’Зул нашел их и предложил службу. Озлобленные и ненавидящие саму жизнь они с радостью будут упиваться вашей болью и муками. Убейте всех!
Призраки бросились в нашу сторону и накинулись на живых.
Следопыты пытались защититься от духов и магия неплохо их отбрасывала, но сволочи погрузились в землю и вынырнув из-под ног бесформенной дымкой, будто впитались в тела несчастных.
Вижу, как несколько бойцов накинулись друга на друга, с криками и слезами, не в силах сопротивляться чужому контролю. Вижу, как один эльф перерезает себе глотку, не успев остановить собственную руку с кинжалом. Вижу, как какой-то парень пытается остановить девушку, не дав той убить себя, но та резко втыкает ему нож в живот и убивает под злобный смех.
И проблема не пришла одна, ведь вскоре на кладбище появились вурдалаки, пауки и поганища, а с неба налетали горгульи.
- ВУ-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У!!! – среди криков и стонов прозвучал сигнал рога.
Сильвана подала всем самый важный сигнал… Сигнал отступления. Рассыпным строем, не принимая рисков даже для помощи товарищам. Так, чтобы врагам пришлось гнаться за каждым эльфом по-отдельности, и они не смогли бы нас окружить…
Даже для отступления, это худший вариант. По сути его стоило бы назвать не «отступлением», а «бегством»…
Мы проиграли. Окончательно и бесповоротно.
На нас налетают мертвецы, но мне удается уничтожить их почти сразу.
Чародейская вспышка от Таланора и двое призрачных тварей отлетают в сторону.
- Уходим! – крикнул я, но Таланор не двинулся. – Таланор!
- Прости, - прохрипел он. – Для… меня уже поздно…
Он обернулся…
Его лицо было бледным, сам он дрожал, а на коже появился иней и некроз, словно от обморожения.
«Проклятый клинок… Как с Юраоном…»
- Я задержу его… Прощай!
С этими словами он подхватил свою глефу и рванул на Артаса, на ходу испуская волны Арканы, заставляя врагов расступиться. Он схлестнулся с Рыцарем Смерти в битве, уже точно в последней для себя.
Понимая, что я ничего не могу с этим поделать, я сам бросился бежать, вынужденно оставляя товарища на верную смерть.
- Умри! – прозвучало под ногами.
Когтистые призрачные руки едва не схватили меня, но я вовремя отпрыгнул.
Чародейская стрела ударила тварь в голову, и она крикнула, после чего ушла обратно под землю.
Все вокруг бежали и спасались, стараясь вырваться из окружения нежити. Битвы кипели по всему кладбищу и лесу. Пока Таланор сдерживает Артаса, у остальных еще есть шанс прорваться. Эти Банши пускай и опасные твари, но магия на них работает прекрасно, потому отбиться можно. Да и они сами стараются не приближаться слишком близко, ведь слабы и действуют под прикрытием остальной нежити.
- А-А-А-А-А-А-А-А!!! – послышался крик.
Оборачиваюсь и вижу Дариуса.
Старый вояка отбивался от мертвецов, но одна банши зашла ему за спину и хватила его, вселившись внутрь. Вот только капитана следопытов – это тебе не абы кто и подчинить его своей воле у нее не получилось, а потому ей на помощь тут же прибежали её подружки. Около семи призрачных тварей кинулись на Шелкопряда и пытались сдержать его, пока двое поганищ подбирались со своими тесаками.
- НЕ ВОЗЬМЕТЕ! – прокричал старый следопыт.
Взрыв!
Он на максимум использовал свой амулет самоуничтожения, влив в него едва ли не все свои силы, а потому породил мощный взрыв самого себя вместе со всеми, кому не повезло оказаться рядом. Призрачные женщины кричали, но их голоса угасали в свете арканной энергии обращая их оболочки в ничто.
- Проклятье…
Я лишь заскрежетал зубами от ярости и бессилия, видя, как еще один мой товарищ погибает.
- Ха-ха-ха! Еще один!
Разразился смех Артаса, который все же выбил глефу из замерзающих рук Таланора, а затем пронзил его грудь Фростморном. Мне открылась омерзительная картина того, как душа моего друга втягивается в этот проклятый артефакт и тонет в нем. Как кричит его дух пытаясь сопротивляться, но злая сила утягивает его в небытие.
- Попался… - прозвучал ласковый голос позади с нотками превосходства и издевательства.
Моя рука метнулась моментально и тут же устремилась к шее.
Уверенная в своей неуязвимости сука не сразу осознала… что мои пальцы схватили её призрачное тело и схватил глотку.
Это оказалось столь внезапным для нее, что банши опешила и на миг растерялась.
- А?! Чт…!
Одного моего взгляда с искрящихся от молний глаза было достаточно, чтобы ощутить от мертвеца настоящий ужас. У высшей нежити, такой, как рыцари смерти или банши, явно есть свои личности, чувства и эмоции, а потому ощущение ярости самого Повелителя Ветров во мне не могло не принести ей искренний ужас.
Нефритовая молния!
- ХЬЯЯААААААА!
Разряд ударил точно внутрь её тела, заставив женщину заверещать от боли, которую обычно нежить испытывать не могла. Однако она была не просто мертвяком – она была духом, и духовная сила была эффективна против нее, как ничто иное.
Секундная вспышка и её оболочка лопается и осыпается пылью на мерзлую землю.
Остальные призраки резко остановились…
На их лицах было недоумение и шок, ведь они были уверены, что раз у нас нет жрецов и паладинов, то им ничего толком не угрожает. Аркана могла, без сомнения, повредить им, но, чтобы полностью развеять призрака, требовалось что-то большее, чем обычный огнешар или магическая стрела, и такие штуки в нашем арсенале практически отсутствовали. Но у меня было кое-что куда более страшное…
- Исчезните…
Ветер и зеленая молния закружились вокруг моего клинка и с ненавистью в душе я выпустил эту силу на волю.
Вихрь энергии и духовных молний ударил во все стороны отшвыривая мертвецов и уничтожая в панике разбегающихся призраков. Сам толком не понял, что сделал в этот миг, но нефритовая молния и духовный ветер были подхвачены моей яростью и воплотились в мощной масштабной атаке, что смела духов и раскидала мертвецов.
После чего я рванул прочь.
Нужно уходить…
*А это второе умение Рыцарей Смерти из Варкрафт 3. В различных локализациях известно как Смертельный союз или Сделка со смертью. В игре оно восстанавливает здоровье за счет убитого юнита нежити. И есть еще у личей похожий прием, но восстанавливающий ману. Однако в нашей версии его использует не сам Рыцарь или Лич, жертвовать нежитью подобным образом может лишь тот, кто имеет над ней абсолютный контроль - сам Нер’Зул. И он уже восстанавливает то, что хочет и как хочет.
Глава 26. Приказ.
Грозовой вихрь духовной энергии сносит ряды мертвецов и разбрасывает их по всей округе. Это создает брешь в их окружении, и мы тут же рванули прочь. Такие же «дыры» появились со многих сторон, позволяя нашим прорваться и начать побег. Леонар и Гелиос уже скрылись среди деревьев, Сильваны тоже не видно, а теперь и я устремился к кронам, несясь через лес.
За мной следом несколько вурдалаков и пауков, что старательно пытаются меня нагнать.
Угнаться за мной они не могут, но их выносливость в прямом случае бесконечна, а я рисковать и приводить их за собой не хочу. Пускай и я могу легко восстановиться, но сейчас не то время, когда можно обходиться полумерами.
Резкий разворот и я сокращаю дистанцию с тварями.
Росчерк!
Мертвец был моментально разрублен вдоль тела, а второго размазал по земле ударом кулака. Паук плюнул в меня паутину, но призванный ветер отшвырнул сеть на другого вурдалака и запутал его.
Рывок!
Подскакиваю к твари и уничтожаю её, а затем и последнего преследователя.
Внезапно появился еще один гад, но тот сразу же рухнул подстреленный чей-то стрелой. На периферии мелькнул один из следопытов и тут же исчез.
Ему не стоило мне помогать, но, вероятно, у него была возможность.
Быстро оглядываюсь и вслушиваюсь, но… никого…
- Что?! – недоумевал я.
Кроме этой кучки мусора больше никто меня не преследовал, что странно. Для того, кто запланировал избавиться от всех капитанов – упускать даже одного не лучший вариант, а я не последний эльф в армии.
Если только…
- Он нацелился на того, кто на вершине… Сильвана!
Осознание пробило мгновенно, и я сразу понял КУДА именно направилась вся эта армия нежити из кучи мертвецов, банши и горгулий.
Рассыпное отступление не предусматривает особой взаимопомощи. Этот маневр совершается, только когда у врага абсолютное преимущество, и, если солдаты будут замедляться, чтобы вытянуть товарищей, погибнет только больше. Разумеется, прикрыть соратника или сделать несколько ловушек на пути врага вовсе не возбраняется, но идти прямо в центр вражеских сил…
Это не то, что я должен делать. Это не то, что одобрит Сильвана. Но все же я кидаюсь в сторону куда она, предположительно, унеслась.
Искать особо не пришлось, достаточно было двигаться туда, куда неслась вся нежить.
Бежать! Бежать! Бежать!
На ходу закидываю метку Трансцендентности, чтобы спастись в случае необходимости, а затем максимально ускоряюсь.