- НЕТ! НЕ ПОДХОДИ! – с паникой в голосе крикнул Дар’Кхан.
В следующий миг прозвучал какой-то странно знакомый звук, а затем из-ниоткуда появились призрачные цепи, которые тут же опутали руки и ноги Магистра.
- Что?! – недоумевал он и обернулся. – Ты?!
За его спиной стоял Роммат, который ударил в спину… Путами… Самым банальным, простым и слабым заклинанием, которое изучают новички и что очень любят кидать девушки, чтобы от них отстали надоедливые ухажёры. Примитивнейшее заклинание самообороны, коим владеет вообще любой маг…
Обычное такое не должно было даже попасть в него, но потерявший концентрацию и бдительность Дратир даже не заметил что-то столь мелкое.
- Прочь… Кха! – закашлял он и выплюнул кровь, когда надорванное здоровье дало о себе знать и внутреннее кровотечение заставило мага пошатнуться, не давая сбросить столь жалкие чары.
Это промедление и стало для него ошибкой, ведь рядом с ним тут же появляется Талориан!
Рунический меч устремляется к Магистру и почти достигает цели.
Прыжок!
В последний миг Дар’Кхану удается отскочить и не получить смертельный удар, однако острие смогло задеть Нечестивую броню и полностью её уничтожить.
- Прокля… нужно… Агх!
Эльф застыл, когда черное острие вырвалось из его живота.
Ужасная боль парализовала его, и он сумел лишь обернуться…
Позади его стоял Эйс…
Он потерял шлем и часть брони. Его золотистые короткие волосы поседели, обратившись жалким напоминанием былого яркого оттенка. Он словно сам выцвел и стал просто оболочкой, но в его глаза еще горел огонь духов, который и позволил ему выжить.
- Предатель…
Кулак устремляется к нему!
Телепортация!
В последний миг Дар’Кхан Дратир успевает активировать спасательный амулет и тут же переносится как можно дальше, забрав с собой лишь боль и страх…
***
Вспышка ударила по глазам, и я отскочил назад, опасаясь атаки, но ничего не произошло.
- А?! Где он?! – не понимал я.
- Ушел, - мрачно произнес Роммат. – Телепортацией сбежал. Вероятно, он уже очень далеко.
- Нет… НЕТ! – вспыхнул я от ярости.
Все это было зря.
Все старания и битва была впустую.
Я просто рухнул на колени от бессильной злобы.
- Даже отомстить не смог…
Как же больно внутри… так больно…
- Эйс, ты как? – ко мне подошел Талориан. – Ты весь седой.
И правда.
Волосы потеряли цвет, и я поседел. Точнее постарел на кучу лет и снова омолодился. Вот только мое исцеление не было идеальным и без последствий это точно не прошло... Хотя мне уже плевать. Вряд ли мы до заката доживем…
Искатель Рассвета помог мне подняться, и мы вернулись под купол к Солнечному Колодцу.
К этому моменту снег уже покрыл собой весь остров, а звуки битвы стихли.
Я стоял и смотрел на трупы магистров и солдат.
- Леанар…
Судя по следам от ран, он пытался сражаться. Даже ответил и ранил предателя, но тот оказался сильнее.
- Даже ты, Леонсир…
Я должен был поговорить с ним и как-то решить наш вопрос. Леонсир Звездочет мой дальний родственник, но как-то нужно было разобраться в наших делах, ведь я не относился к главной семье, но назывался Звездочетом, имея, при этом, право в любой момент стать Лордом. Однако мы оба откладывали данный разговор до последнего.
И теперь его уже не будет.
Он явно тоже успел среагировать. Не зря он Магистр Прорицания. Сумел почувствовать угрозу, явно закрылся щитом пережив первую атаку, но вторая его и убила.
- О, старик Ироэль тут…
Насколько я знаю он был раньше Верховным Магистром, а когда решил-таки уйти на пенсию, он выбрал своим наследником Бело’вира, от чего их вражда с Дар’Кханом стала столь серьезной. Даже такой древний эльф явился, чтобы помочь, но и он теперь мертв…
Все мертвы.
Магистров больше не осталось.
У меня была некоторая неприязнь к Бело’виру, но смерти ему я никогда не желал. Роммат сейчас ухаживает за телом своего учителя. Талориан погрузился в отчаяние и печаль, ведь не справился со своей единственной миссией на которую он потратил свою жизнь.
Есть Архимаги, что отчасти не уступают им в силе, но…
- Барьер пал, магистров нет, - произнес я. – Мы проиграли… надежды… больше… н…
- НАДЕЖДА НЕ УМИРАЕТ! – прогремел голос.
Мы тут же обернулись и увидели Его Величество, что вошел под купол вместе с солдатами и магами, коих мы оставили у входа. Ромотан, Зак и мои следопыты были тут, как и прибывшие капитаны в лице Фейн, Мириэллы и Гелиоса явились сюда…
Король Анастериан с грустью осмотрел мертвые тела и тяжело вздохнул.
Но тут же собрался и не дал печали отразиться на лице:
- Встань, Эйсиндаль Звездочет. Еще рано отчаиваться.
Прибывая в легком недоумение я все же поднялся.
- Закриэль Ромлет.
- А?! – не ожидавший что к нему обратиться сам правитель Зак. – Да!
- Ты сможешь установить точку портала с Калимдором благодаря своей заготовке на той стороне?
- Эм-м-м-м… у теории могу… но мне не хватит сил, да и лей-линия…
- Целостность лей-линии сейчас не имеет значения. Выжги её хоть всю до конца, но порталы должны быть открыты в ближайшее время. А что до силы… Я позволяю зачерпнуть из Колодца столько, сколько понадобится.
- Зачерпнуть?! – с шоком произнес он.
Его недоумение можно понять, ведь восполняется ли вода в Колодце – неизвестно, и использования даже капли ее удостаивались лишь немногие редкие ритуалы за всю историю эльфов. Признанные величайшими задумками магические процедуры, одна из которых – сотворение Бандинориэля.
Им доставались лишь капли. Нам же, фактически, сказали, «черпайте хоть ведро».
- Конечно. Я смогу, Ваше Величество!
- Приступай! – уверенно кивнул Анастериан. – Начнем же наш исход…
Глава 39. Новый путь.
Залп мифриловых игл в спину мертвецам быстро решил исход битвы. Когда нежить заметила нас, было уже слишком поздно для них и эта часть войска покойников была полностью уничтожена.
Прорывов все больше и стенам все труднее удерживать тварей. Без поддержки Барьера Бандинориэля сволочи смогли прокопаться под землей и выходят небольшими группами в тылах защитников, усложняя оборону.
И дальше будет только хуже, а потому нужно спешить.
Прорвавшись к зданию штаба, мы вышли к обороняющимся солдатам. В основном штабные офицеры, что до сегодняшнего дня лук только для тренировок использовали, а доспехи вряд ли кто вообще носил.
Возглавлял оборону уже потрепанный, но все еще живучий и упертый Альсудар Бастион. Закованный в тяжелые латы воин отсалютовал мечом приветствуя нас.
- Рады вашей помощи, генерал, - кивнул инструктор по боевой подготовке. – Вместе мы сможем…
- Позже. Где Маршал? – прервал я его речь, так как сейчас просто некогда рассусоливать.
- Я здесь… - вперед вышел и сам Нотилан.
Потрепанный и уставший, но живой. Лунный Танцор не самый хороший солдат и боец, но офицер он приличный и все это время находился в штабе, координируя действие Стражи, как на стене, так и в городе.
Однако даже в таком состоянии он старался выглядеть приемлемо и не ударить в грязь лицом.
- Последний приказ нашего Короля, - громко объявил я. – Всем, кто выжил нужно немедленно отправиться к центральной площади. Там будет открыт портал на другой континент. Нам велено уходить туда вместе со всеми беженцами и обеспечить выживание нашего народа.
- Что?! – едва не упал Маршал. – Мы… проиграли?!
- Полностью, - вздохнул я. – Дар’Кхан Дратир предал нас. Убил всех Магистров и разрушил Барьер окончательно. Лишь благодаря жертве тех, кто стоит на стене и тому что Его Величество сейчас лично обороняет главные врата, мы еще живы. Он приказал нам уходить немедленно. Я уже разослал гонцов во все части города и собираю выживших, а за вами пришел, потому что сами бы не вырвались.
Новость оказала обескураживающее воздействие на солдат.
Одно дело защищаться до последнего с надеждой, что может хоть после твоей смерти, все будет хорошо, или что нужно лишь продержаться подольше… Но другое дело, когда ты осознаешь, что любые твои действия уже бесполезны. Даже штабные офицеры, что почти никогда и не сражались, ощущали это давящее настроение, которое поразило и их.
Нотилан выглядел растерянным едва ли не больше всех. Это не заметно, если не знать куда смотреть, но для меня такие детали очевидны. Капля пота у виска, легкая дрожь в пальцах и на миг отведенный взгляд.
Ему страшно…
- Если… если все так, - с трудом произнес Маршал Стражи. – Если все потеряно и больше нет смысла сражаться… То… наш долг… умереть как воины… Умереть, защищая нашу родину и дав другим уйти….
- Нотилан…
- Заткнись! – он заскрежетал зубами. –Да, я не хочу умирать, защищая этот никому не нужный клочок земли! Никто не хочет! Но я – дворянин, демоны все побери! Я давал присягу и не сбегу нарушу ее!
Злость от него так и пышет, что даже он свою вечную смазливость потерял, показав нутро не самой приятной личности. Он подлый, жестокий, надменный, трусливый, самоуверенный и слабый, но… у него все же есть гордость. Для таких как он быть Аристократом – это не просто пустой звук, а образ жизни. Они живут на широкую ногу и купаются в роскоши, но готовы отдать свои жизни ради своего долга.
- Ты равен мне по статусу и не можешь приказать мне отступить, Эйс! – закончил он свою речь и гордо поднял голову, - Никто, кроме Его Величества, не может! Впрочем… - тон его голоса изменился, потеряв напускное высокомерие и словно наполнившись давящей усталостью, - Другим такой приказ могу отдать и я. Воины, вы свободны! Отступайте! Нет смысла умирать за этот никому не нужный клочок земли.
Тем не менее, ни один из солдат не двинулся.
Скорее всего, впервые за все время службы с ним, они все же увидели в нем что-то большее чем талантливого чиновника и сноба. Или, возможно, они просто слишком устали, чтобы иметь силы на страх…