Лейтенант отдал приказ:
- Старшая дружина! Приготовиться!!! Стрелой его шкуру не пробьешь, но мы изрубим эту тварь на куски на куски! Вперед!!! – Дружинники прогудели в ответ, перестраиваясь, но без особого энтузиазма.
Лекс практически оттолкнул Карви в сторону:
- Нет! Сомкнутый строй ему нипочем! Он всех вас положит!
- И что нам с ним делать, смотреть?! – Раздраженно спросил лейтенант.
- Я… Мы знаем, что делать. Мы однажды с Кевином смогли отогнать лесного тролля.
- Неплохая рекомендация – быстро согласился Карви, глядя на волколака, что обнюхивал землю вокруг. - Я видел, как вы сражаетесь… Может и такая тварь вам окажется по плечу, кто знает… С графом в свите находится ученица из «Школы магии», как эти колдуны сами ее называют, я пошлю за ней… Вдруг сможет чем помочь.
Лекс, Хелдор, Фиона, Ивви, Фальд, Белка, Тиарх, Норка и Данас собрались вместе - остальные отошли подальше, рассредоточившись. У них было немного времени, чтобы обсудить план боя. Никто не мог слышать, о чем они шептались, но когда чудовище начало глодать кости, они, наконец, решились.
Норка и Белка бросились вперед, привлекая внимание чудовища криками. Волколак поднял голову и встал во весь рост. Норка отправила в полет две стрелы подряд, одна на излете попала в шкуру и отскочила, а вторая, идя точнее, угодила ему в нос. Стрела задела волколака и упала на землю. Чудище сердито зарычало, и попыталось потереть нос. Дротик Белки засел у зверя в брюхе, однако, данное обстоятельство его мало огорчило. В этот момент с боков к нему зашли Ивви и Фиона, а Тиарх приготовился атаковать его сзади.
Пока чудовище было в замешательстве, на него бросились Фальд и Данас – их оружие могло сокрушить ребра и грудину волколака. За ними двигались Хелдор, держа перед собой алебарду, а Лекс вновь взялся за меч Кевина.
Когда бойцы приблизились к волколаку, чудище проявило немереную для такого облезлого и худого создания прыть, прыгнув вперед, яростно махнув лапами навстречу. Лекс и Хелдор отскочили в стороны от его лап, Фальд попросту распластался на земле, громыхнув доспехами. Данас пригнулся, но… этого оказалось недостаточно. Голова молотобойца безвольно мотнулась назад, хрустнули позвонки, и он упал под ноги твари. Хелдор, потеряв самообладание, бросился к павшему товарищу, выкрикивая его имя. Молодой воин припал на колено перед ним. Волколак поднял лапу кверху, готовясь прихлопнуть его, словно муху, но тут Тиарх, что было сил, рубанул волколака по хвосту. Тот заверещал, захлопал челюстями, крутясь волчком.
Очнулся Хелдор от знатного пинка в бок:
- Вставай, идиот! Волколак еще жив! – Лекс еще раз пнул Хелдора в бок.
- Он… Он мертв!!! Опять кто-то мертв! Сколько можно!!!
- Если ты продолжишь размазывать сопли, это ждет всех нас! Встать! Бой не окончен! Пусть в тебе плещет злоба, а не отчаяние! Поруби эту нечисть на куски!
Хелдор решительно поднялся с колен, поднимая алебарду с земли. Кольчуга холодно и резко звякнула, словно перенимая решительность своего владельца.
Белка выпустила в волколака большую часть дротиков, и сейчас держала лишь два из них, выжидая подходящий момент. Норка, едва Хелдор изготовился к бою, попала чудищу в глаз. Чудовище взвизгнуло, пытаясь выдрать стрелу из глаза. Фиона и Ивви беспрестанно кололи, грязно-коричневая шкура окрасилась алым. Хелдор ткнул волколака в челюсть, но быстро отскочил, боясь, что клинок завязнет, а Лекс в это время рубанул волколака по лапе- он едва не выронил меч – клинок тупо звякнул, ткнувшись в крепкую кость.
-В сторону! – услышали они женский крик – в этот момент незнакомая им девушка спрыгнула с небольшой лохматой лошадки и поспешила к ним, а затем метнула глиняный горшок под задние лапы монстра. Его обдало черной, невероятно вязкой и липкой жижей. Он попытался дернуться, встав на все четыре лапы, но, похоже, завяз.
В этот момент Тиарх подскочили к волколаку сзади, подрезая ему сухожилие на задней левой лапе. Волколак завалился на нее, когда она бессильно подогнулась. Тиарх надеялся развить успех, намереваясь ему подрезать и вторую лапу, но чудище , справившись с колдовской смолой, лягнуло его. Тиарх отлетел на несколько метров, и тут же встал, покачиваясь. Мужчина махнул рукой, показывая, что он в порядке, однако после этого короткого полета он не спешил вновь вмешиваться в схватку.
Лекс подскочил к волколаку и ударил по левой лапе, которой он размахивал перед собой. Он повредил ее на сгибе, и волколак перестал размахивать ей так уверенно, как прежде. Хелдор ударил волколака по лапе, которой он пытался вырвать из глаза стрелу. Алебарда воткнулась в лапу чудищу, и юноша не сразу смог ее вытащить – острое лезвие застряло в костях, которые крепостью своей стали не уступали. Волколак попытался достать Хелдора правой лапой, но алебарда ему в этом мешала. В этот момент Ивви и Фиона принялись с завидной скоростью наносить ему удары копьями, целя под ребра.
В конце концов, они смогли пробить ему легкое – монстр начал хрипеть и свистеть. Фальд с разбегу воткнул топор в грудную клетку волколака, звук был такой, словно он воткнул его в деревянную колоду. Тут же он вытащил топор, но для этого ему пришлось упереть ногу в тело волколака. Вырвав топор, Фальд упал, потеряв равновесие, и едва не угодил под лапу волколака, который уже зашелся от боли в страшном вопле, угрожающего вида когти шарили вокруг. Волколак широко раззявил пасть, и Белка отправила в полет два дротика. Один воткнулся в небо, когда волколак задрал голову кверху, и наконечник гулко ударился в челюсть и вывалился. Второй дротик вошел куда то дальше, однако, к разочарованию Белки, не смог достичь мозга мерзкой твари. Волколак сомкнул жуткие челюсти, и дротик сломался пополам. Тем не менее, наконечник глубоко засел в его пасти. Выбрав момент, Фиона ударила волколака в шею, пробив ему горло. Волколак похоже, начал задыхаться, и в агонии стал бросаться из стороны в сторону. Липкая жижа, что держала его на месте, вовсе перестала действовать, и он почти вслепую бросился вперед, борясь за свою жизнь.
Фиона успела отскочить в сторону, Лекс и Фальд отошли на приличное расстояние, впрочем, не теряя бдительности - они знали, что задыхающийся волколак мог продержаться очень долго. Тиарх, Белка и Норка так же находились от волколака на почтительной дистанции. Хелдор высвободил алебарду из его лапы, и собрался было уходить, но увидел, что копье Ивви застряло у чудища где-то между ребрами.… И если бы не перекладина, острое жало давно бы достигло сердца…
- ИВВИ!!! Бросай копье!!! Прочь!!! - Хелдор отшвырнул алебарду в сторону и перехватил копье Ивви.
Хелдор, напрягшись, провернул копье так, что перекладина была параллельна ребрам волколака, и глубоко вонзил стальное жало в сердце чудовища. Юноша не успел отскочить и бросить копье – волколак рванулся вперед и Хелдор, споткнувшись, упал. Юноша едва успел высвободить ногу так, чтобы не упасть на нее всем своим весом – это грозило бы страшным переломом. Волколак дергался на копье, как жуткая лохматая муха, размахивал лапами и с ненавистью клацал зубами. Из пасти чудовища капала слюна, падая ему на шлем, пачкая котту, а потом немного зловонной слюны попало Хелдору в глаза, миновав щель между шапелью и подбородником. Дружинник был, кроме прочего, в черной вязкой смоле и крови чудовища. Глаза больно защипало, и Хелдор часто-часто заморгал.
Хелдор не мог удержать копье на вытянутых руках, а уперев руку в пятку копья, он бы неминуемо сломал себе запястье, и не смог бы больше бороться.
- Упри копье в бедро!!! Держись!!! – Донесся голос Лекса. Весь отряд сгрудился вокруг волколака, нанося ему удары один за другим. Товарищи обрушились на волколака со всех сторон, пытаясь его отвлечь, но тот в конвульсиях лишь пер вперед, пытаясь подмять Хелдора.
Увы, Хелдору это мало помогало, волколак лишь судорожно дергался от ударов, и непрестанно пытался достать Хелдора. В какой-то момент тело волколака дернулось, сердце его остановилось. Копье сдвинулось с бедра Хелдора и уткнулось ему в живот. А сверху давила огромная туша волколака. Юноша закричал от страшной боли, но, к счастью, копье пронзило чудовище насквозь, и оно сползло по древку, после чего боль прекратилась. Хелдор чувствовал лишь мерзкий вкус крови во рту и отвратный запах чудовища. Хелдор, стараясь не потерять сознание, слышал, словно в трубу резкий и решительный голос Лекса:
- Быстрее! Снимайте с него эту тушу, навались! ТОЛКАЙ!!!
Глава 6
Подоспевшие дружинники, перемазавшись в крови волколака, все же смогли откатить тушу в сторону. Теперь страшный волколак лежал вздувшимся брюхом кверху, ощерив пасть. Хелдор, пытаясь дышать как можно ровнее, повернул голову влево – буквально в полуметре от него, на примятой траве он увидел его безвольно разжатую лапу. Он смог, наконец, оценить длину когтей волколака – выглядело довольно внушительно.
С него уже сняли шлем, а кольчугу уже чем-то наспех распороли на груди и животе, дабы не потревожить Хелдора и теперь она лежала под ним бесполезными обрывками. Почувствовав сильную боль в животе, Хелдор понял, что такая предосторожность отнюдь не лишняя.
- Лежи, Хелдор, сейчас мы тебе поможем – улыбнувшись, произнесла Фиона. Его названная мать, что-то тихонько шепча, водила холодной ладонью у него по лбу.
- Эй, смотри, вот это когтищи, да? – Лекс приблизился, затем стал отвлекать раненого от боли. – А он еще их выпускать может как кошка, смотри! – Хелдор посмотрел мутным взглядом на четыре огромных когтя – каждый был длиной как короткий меч. – Вот привезем эту тушу – Кварт тебе наруч с этими когтями сделает. Они очень прочные, страшно подумать, сколько полуэльф инструмента переломает, ух! А его башку отдадим скорняку, да повесим у графа в зале!
Юноша увидел девушку в просторном коричневом платье, которая быстрым шагом направлялась к нему – это была та, что помогла им в бою с волколаком. Темно-русые волосы были заплетены в толстую тугую косу, через плечо у нее была перекинута толстая сумка.