- Всего-навсего поддоспешник, однако... Как видишь, с кольчужными вставками. -Кварт звякнул рядами клепаных колец, расправляя новенький акетон.
- Мы так делали, чтобы закрыть уязвимые места, правда очень криво и второпях – заметил Хелдор - он застегнул стеганку на пуговицы, вырезанные из плотной кожи. Молодой воин хотел шутки ради спросить, почему не латунные, но заставил себя прикусить язык- мастер мог и обидеться. Пока Кварт снимал с манекена защиту рук, он еще раз с интересом осмотрел латные набедренники. Задние створки закрывали икры и ляжки. Это было немного непривычно, но весьма и весьма себя оправдывало. Поразить его ноги можно было разве лишь по обратной стороне колена, но широкий стальной лепесток легко воспрепятствует этому.
Латная защита рук тоже была цельной конструкцией, где наплечник, налокотник с лепестком и нарукавник были соединены воедино. Их тяжело было надеть самостоятельно, но прибегнув к помощи товарища - легко и быстро. Ремешки равномерно распределяли нагрузку, поэтому поднять руки или согнуть их в локте особого труда не составляло. Кварт снял кирасу со стойки, расстегнув все пряжки на левой стороне.
- Кираса, хотя и разбирается на четыре части, может быть надета легче легкого. Продевай руку. Так, теперь голову. Теперь замри. На талии ремешком, чтобы не болталось.
Кираса состояла из передней и задней части, которые, соответственно, прикрывали грудь и спину. К ним ремешками крепилось подобие юбки или подола — Кварт назвал это плакартом, которые прикрывали пах и зад. На передней части плакарта крепились навесные набедренники — тассеты, расположенные чуть под углом. Они окончательно прикрывали зазор между латной юбкой и набедренниками.
- Если затянуть хорошенько, то словно не чувствую веса, поразительно.
- Здесь нет никакой магии, да и кираса из хорошей, но обыкновенной стали. Просто хорошая система креплений.
- Может это и есть магия? - улыбнулся Хелдор.
- Это еще не все. Посмотри на шлем, да и надень сразу.
Купол, в отличие от многих закрытых шлемов в дружине, имел обтекаемую форм. Те удары, что обрушивались на подобные шлемы со всей мощью, с такого могли бы просто соскользнуть. К шлему крепилась бармица, перекрывающая зазор между шлемом и воротом кирасы. Забрало имело непривычную Хелдору форму — похожую на клюв.
- Те копья, что попадут тебе в лицо — пояснил Кварт — теперь будут соскакивать прочь. Так что чем-либо кольнуть тебе в лицо будет весьма проблематично. Главное не забывай его перед боем опустить, иначе твое лицо станет мишенью для всего и вся.
-Правда твоя - согласился Хелдор. Только... Вот что... Почему кираса формой напоминает бочку? В бедрах хорошо сидит, а где живот... мне такое пузо и за год не нажрать.
- Когда тебя треснут сюда молотом или топором, ты помянешь такую форму кирасы добрым словом.
- Кажется, я понял.
- Прежде чем надеть перчатки — пару штрихов. - Кварт помог Хелдору надеть темно синий налатник с широкими рукавами. Он был похож на довольно просторный халат или зимнее пальто, но поверх кирасы он был только-только чтобы не порваться при резких движениях. Кварт подпоясал Хелдора перевязью с мечом.
- Никогда не носил три пояса одновременно...
- Придумай лучше. - беззлобно огрызнулся Кварт, расправляя налатник на его спине. - Что ж теперь самое интересное. Я смотрел старые рисунки, у многих офицеров я наблюдал интересное оружие. Оно было смертельно опасным, но и так же подчеркивало их статус. - Размотал промасленную тряпку, и протянул Хелдору новое оружие. - Это называли полексом.
Оружие было весьма причудливой формы. Куда там алебардам и вужам, смахивающим на утюги. В этом оружии все было прекрасно — длинное граненое острие на конце, с одной стороны широкий, заточенный топор. С обратной стороны оружия был пугающего вида молот. Такой был просто создан для того, чтобы крушить вражеские черепа. Хелдор вспомнил об оружии погибшего Данаса – его молот был той же формы, а на месте лезвия топора был крюк. Оружие было неплохим, но никто не решился его взять, положив к нему на погребальный костер. Отвлекшись от невеселых воспоминаний, Хелдор ответил:
- Кварт... Это действительно... Шедевр.
Кварт положил руку на плечо Хелдору.
-Я больше не дам тебе погибнуть, Хелдор. Когда гибнет солдат — виноват его кузнец. Твоя броня лучшая в этом городе, даже у Майсфельда она не учитывает всех нюансов так, как твоя. Если Боги будут на твоей стороне — ты неуязвим... А этот... Полекс... Хелдор. Я клянусь тебе своей жизнью, что встреть ты на своем пути самого Повелителя демонов — его панцирь будет расколот надвое!
- Я верю тебе, Кварт. Как никому другому. И уже очень хочу встретиться с этим самым демоном.
- Надеюсь, Ваша баталия вас завтра увидит, господин офицер — Кварт протянул Хелдору латные перчатки. - Все ждут, что Вы сделаете, выйдя к ним. Но твои распоряжения… Интригуют.
Хелдор хотел попросить Кварта перестать «выкать», но, похоже, полуэльф так проникся торжественностью момента, что это было бы бесполезно.
Новоиспеченный командир отряда в своем новом облачении двинулся в свои покои. Там Крисс, внимательно запоминая, что к чему крепится, помог ему разоблачиться. Доспех, снятый с него, занимал теперь едва не половину комнаты, и Крисс деловито заметил, что стойка лишней не будет. Хелдор, уже скидывая с себя сапоги, отметил, что завтра его адъютант этим и займется.
…Его бойцы должны были начать выстраиваться на плацу уже после завтрака, но Хелдор нервничал, боялся задержаться. Пока Крисс отправился добывать завтрак, он, дрожащими от волнения пальцами, надел на себя наголенники и набедренники, чтобы потом не тратить на них время.
Когда он был уже в полной сбруе, отослал Крисса грузить поклажу на Сивку, которая была заблаговременно приведена в конюшню под стенами Цитадели. После этого он вот так, подняв забрало и опираясь на полекс, сел на краешек кровати, собираясь с мыслями. Подумать только. Как только он явится перед своими бойцами, то он уже станет другим человеком.
- Подводы? Не нужны ли были подводы? - спохватился вдруг Хелдор - Но вроде мы недалеко… И они могут все унести на себе сами… Уф…
Сердце колотилось так, словно могло продавить кирасу… Доспех был плотно подогнан, но не покидало ощущение того – что всего лишь лесной орех в непомерно большой скорлупке. Маленький… Ссохшийся… Местами гнилой орех.
Раздался со стороны плаца шум, топот, отрывистые команды. Теперь пора. Он вышел в коридор, а служанка, увидев, как из-за двери вывалилась блестящая стальная статуя, тихонько ойкнула и поспешила заняться уборкой.
- Эм, как тебя? Кэсс?
- Да, ваше благородие? – Спросила девушка, поправляя белые локоны, выбившиеся из-под чепца.
- Меня не будет тут какое-то время…
- Я буду поддерживать порядок до Вашего возвращения.
-А… ну… Спасибо! – Хелдор как можно более доброжелательно улыбнулся, шрамы вновь заныли.
Вот он идет через небольшой коридор, который вел на плац. Сам он, к слову, был огорожен невысокой стеной со вторыми воротами, но, в случае чего, главное здание Цитадели отсекалось от этого тренировочного поля массивной дверью с засовом. Сейчас она была открыта настежь. Тут был полумрак, и бойцы еще не могли видеть его, но он, через проем, видел их прекрасно и получил несколько мгновений, чтобы собраться с силами и совсем немножко оглядеться.
Как и было им передано в депеше - мечники, стрелки, алебардисты и, конечно же, пикинеры, стояли в полном боевом облачении, за спинами были довольно объемистые котомки. Дружинники стояли, разбившись на отряды, почти каждый держал шлем на сгибе локтя, и, насколько он мог судить, все были в бригантинах или минимум в кольчугах.
Когда он, звеня металлом, стал выходить из полумрака проема, началась возня: все поспешили надеть шлемы, подтянуться, проверить оружие. Те дружинники, что были ему знакомы, начали стучать мечами и топорами о щиты, а пиками – оземь. Чуть запоздало, к ним присоединились и новобранцы. Приветственным выкриков никто не позволил — каждый опытный дружинник понимал, что их много, а командир один. Новички молчали в некотором напряжении, глядя на него выжидающе.
Взобравшись на невысокий помост, с которого за тренировками обычно наблюдали инструкторы, он осмелился пристально посмотреть на людей, ему доверенных. Пора отдать первый свой приказ, чтобы они могли его услышать.
- Вольно, бойцы. - Дружинники с некоторым облегчением встали, опираясь на пики и алебарды или вовсе поставив щиты на землю — предварительно сняв шлемы – Вас сегодня много.
- Офицер, разрешите доложить! – Шаг вперед сделал Ивви.
- Разрешаю, сотник!
- Прибыло пополнение из добрых горожан, которые посчитали честью служить под вашим началом.
- Ах, да. Вы сообщали. Вернитесь в строй.
Странное ощущение — на тебя смотрит почти шесть сотен пар глаз. Любопытно, когда Кварт передал ему все бумаги, бойцов числилось менее четырех сотен – триста новобранцев, и командиры к ним. Шестьсот — это, с одной стороны, много — если каждый позволит себе хоть одну реплику — поди перекричи такую толпу, но, с другой стороны, если он постарается, то даже в задних рядах слышно будет каждое его слово и виден каждый жест.
Хелдор вздохнул и посмотрел на своих людей еще раз, черпая поддержку в знакомых ему бойцах. Те украдкой ему улыбались. В этот момент на плац прибежал Крисс, он вел на поводу Сивку, которая, спеша за парнем легкой рысью, прядала ушами и фыркала, возмущенная тем добром, что на нее погрузили. Крисс и сам смотрелся рядом с ней маленьким груженым осликом. Кроме всего прочего, он тащил с собой знамя его прежнего Ордена.
- Господин офицер, ваш адъютант прибыл, едва смог собрать все необходимое для полевых условий!
Глядя на вещевой мешок, размером едва не с самого Крисса, ему безудержно хотелось расхохотаться — но это было недопустимо.
- Почему опаздываем? Смотр начался несколько минут назад — Хелдор состроил как можно более серьезную мину – пытаясь не улыбаться.