– Давай.
– Твой муж заходил на один не совсем обычный сайт, «Черный донжон». Так называется расположенный в Третьем округе Лиона частный клуб, явно шикарный.
Он подключился к сайту.
– Тут о нем не много, но по тому, что я смог нарыть там-сям, речь идет о клубе экстремальных практик, вроде садомазохизма и специальных вечеринок. Судя по моим находкам, такие игрища могут заводить очень далеко: подвешивание на крюках, что-то вроде этого…
Лин скривилась. Лион… Там работал Джордано.
Зачем Жюлиан заходил на этот сайт? Может, ему посоветовал сыщик из форта?
– Ты больше ничего не можешь сказать? Никаких имен, контактов, которые позволили бы узнать, что он искал?
– Прости, ничего.
Он умолк и закрыл сайт.
– Я знаю, что тебе это ничего не даст, но все же решил сказать.
– И правильно сделал.
– Теперь о шапке. Я восстановил одну уничтоженную фотографию, которая, возможно, лежит в основе всего, что произошло. Ты только не волнуйся.
Максим щелкнул на файл, и на экране развернулось его содержание. Появилась отсканированная газетная или журнальная статья. Полстраницы занимала цветная фотография группы из двух десятков молодых людей и девушек, стоящих посреди четырехсотметровой арены стадиона. Они подняли руки вверх. Лицо одной молодой девушки было обведено красным фломастером. Из-под сине-зеленой шапочки с помпоном выбивались черные волосы.
Максим увеличил лицо девушки и внимательно посмотрел на Лин:
– Похоже на шапку Сары, да?
Прильнув к экрану, Лин внимательно изучила лицо, в надежде, что… Нет, конечно, это не Сара, хотя и можно уловить некоторое сходство. Эта девушка гораздо ниже ростом. В статье говорилось о телемарафоне и молодых спортсменах из Макона, которые бежали двадцать четыре часа, чтобы собрать и перечислить средства в ассоциацию «Дороги надежды».
Она откинулась на стуле.
– Помпон, цвета… шапочка Сары была связана вручную, она единственная такая. Да, это ее.
– В таком случае что она делает спустя четыре года на голове другой девушки?
Максим распечатал цветной снимок и протянул Лин.
– Статья появилась в городском журнале Макона две недели назад. Возможно, кто-то из пользователей интернета, подписанных на твоего мужа в социальных сетях, совершенно случайно пролистал журнал, узнал шапочку, которую Сара носила в вечер своего исчезновения, и отправил скан в личном сообщении?
Лин не сводила глаз с широко улыбающегося лица на снимке. Кто эта девушка? Теперь ей стало понятно, откуда в шапке взялся обнаруженный Коленом черный волос. Похоже, именно эта фотография запустила цепочку событий: похищение Джордано, нападение…
Лин становилось все хуже, ее мучили сомнения, ее кидало из стороны в сторону, как бутылку в волнах.
– У тебя больше ничего?
– Вроде и это неплохой результат, разве нет?
Лин сложила листок с фотографией и засунула его поглубже в карман. Максим выключил компьютер и посмотрел ей в глаза:
– Может, шапочка тут вообще ни при чем. Все знают, что Энди Джинсон виновен. В конце концов он скажет, где закопал Сару. Тебе следует готовиться к этому, а не питать напрасные надежды. Прошло четыре года…
Лин встала:
– А что бы ты сделал на моем месте?
– Я… знаешь… Я совершенно убежден, что, увидев снимок, Жюлиан непременно поехал встретиться с той девушкой. Зная название города и ассоциации, да вдобавок дату публикации статьи, отыскать девчонку не трудно. В доказательство…
Он протянул Лин клочок бумаги, на котором было написано: «Роксана Браке, 17 лет, Макон, улица Пилле, дом 8-бис».
Лин вытаращила глаза.
– Это оказалось совсем не сложно, справочный номер ассоциации есть в интернете. Один телефонный звонок – и дело сделано. Дежурный не помнил, был ли еще какой-то звонок по поводу Роксаны, но, возможно, Жюлиан, чтобы получить координаты девушки, действовал через мэрию или каким-то иным способом. Но он точно туда ездил. Что было потом? Понятия не имею. С сайта клуба «Черный донжон» много не вытянешь, если не знаешь, что именно ищешь. На твоего мужа, Лин, напали; может быть, он вляпался во что-то как раз из-за этой фотографии или своих поисков… Будь я на твоем месте, я бы завтра с утра пошел в полицию, пусть бы они допросили девушку, у нее наверняка найдется внятный ответ, и ты поймешь, что она никак не связана с исчезновением Сары.
Он сунул ей в руки компьютер и едва заметно улыбнулся.
– Приятно знать, что ты вернулась, хотя и при далеко не лучших обстоятельствах. Знаешь, я читал твою последнюю книгу. Очень тяжелая, но потрясающая. Я постоянно рассказываю о ней в школе.
– Спасибо, Максим. За все. У меня есть к тебе еще одна просьба…
– Слушаю тебя.
Она взяла у него из рук бумагу.
– Не говори никому. Ни о моей просьбе, ни о своих находках. Ты никогда не видел компьютер Жюлиана и не слышал о Роксане Браке. Это очень важно.
Он прищурился и несколько секунд хранил молчание.
– То есть в полицию ты не пойдешь, я правильно понял?
– Я могу на тебя рассчитывать?
– Всегда готов помочь тебе. Не раздумывая, обращайся ко мне, если я тебе понадоблюсь. Но главное, будь осторожна.
Лин еще раз поблагодарила его и села в машину. Прошло много времени, приближалась полночь. Море поднималось, его гигантская черная пасть пожирала все на своем пути. Сейчас нижняя часть крепостных стен форта уже наверняка постепенно погружается в воду. Когда она приедет, скалы между берегом и входными воротами будут затоплены. Сегодня уже слишком поздно. Она внимательно посмотрела на листок с именем и адресом девушки. Чтобы смириться с тем, что, виновный или безвинный, Джордано проведет еще одну ночь в преисподней, Лин ухватилась за надежду уже завтра получить ответы на свои вопросы.
28
В четыре часа утра вся группа просмотрела диск в помещении бригады. Собравшиеся вокруг стола пятеро мужчин с усталыми лицами без предупреждения оказались свидетелями длившегося девяносто минут безумия. Установленной на треногу видеокамерой Феликс Дельпьер зафиксировал свои действия в подвале. Кромешная жуть, лавина самых примитивных и животных инстинктов человеческого существа, навсегда запечатленная на пленке.
Поначалу Вику было поручено просмотреть восемь других фильмов и выбрать из них основные детали, которые полицейские могли бы присовокупить к делу. Он считался наиболее наблюдательным и слыл настоящим ходячим видеомагнитофоном.
Вот уж спасибо за доверие.
Хотя исполнитель преступлений был мертв, предстояло еще проследить его чудовищную эпопею, пересчитать и идентифицировать всех его жертв, отыскать тела, в том числе Аполлину. Экскаваторы и люди с детекторами ранним утром начнут работать в окрестностях фермы, а судмедэксперт займется «изделием», которое потребовало час работы двух человек, чтобы снять с него все лески, крючки и отцепить от рамы.
Все пожелали Вику удачи, и после более чем двадцатичетырехчасовой работы нон-стоп полицейский ушел с копиями фильмов и видеоплеером под мышкой. Он вернулся в свой гостиничный номер, где негде было ступить из-за коробок с вещами, которые он не захотел оставить на складе: пять из восьми квадратных метров занимали его по большей части совершенно бесполезные старые воспоминания. Но Вик не любил выбрасывать. Кроме того, на столе стояла шахматная доска с позициями «Бессмертной» Каспарова: эту партию ход за ходом Вик с одержимостью непрестанно разыгрывал в поисках ответов на загадки Джинсона. Горничная была предупреждена, а управляющий смирился с такой нетипичной ситуацией. Как клиент Вик не создавал никаких проблем, а его плата за проживание плюс щедрые чаевые и деньги на прокорм Мам-Ам позволяли успешно сводить ежемесячный финансовый баланс.
На рассвете Вик отворил окно, чтобы проветрить, и рухнул в поднятую почти под самый потолок постель. Заткнув уши берушами, он сразу провалился в сон и проснулся спустя четыре часа, совершенно продрогший: он забыл закрыть окно. Включив электрическое отопление на полную мощность, он выпил две чашки кофе, проглотил кусок хлеба с конфитюром, который накануне прихватил в буфете за завтраком, и уселся перед телевизором, предварительно подключив к нему видеоплеер. Девять утра – самое время встретиться лицом к лицу с Феликсом Дельпьером. Погрузиться во мрак. Стены в отеле картонные, так что можно было услышать, как какая-нибудь парочка наслаждается любовью где-то через три комнаты. Он надел наушники. Фильмов было девять. Вик поставил следующий за тем, что они все вместе смотрели в бригаде. Его содержание оказалось такого же свойства.
В первом эпизоде Феликс Дельпьер появляется с трупом девушки на плече и, словно кусок мяса, выкладывает его на металлический стол. Голова скрыта пластиковым пакетом, закрепленным вокруг шеи скотчем. Он приближает камеру и убеждается, что вся сцена попала в объектив. Вик внимательно рассмотрел обнаженное тело. Судя по тому, с какой легкостью убийца с ним справлялся, трупное окоченение еще не наступило, то есть убийство произошло менее шести часов назад. Видимо, девушка была шатенкой: из-под пластикового пакета выбилась тонкая темная прядь. Но узнать что-нибудь еще было невозможно. Она сильно пострадала: руки и ноги в гематомах, струпьях и пролежнях. Похоже, похищена не накануне. Почему Дельпьер не снял на видео, как держал ее взаперти, пытал, убивал? Выходит, живые интересовали его меньше, чем покойники?
Вику пришлось сделать над собой усилие, чтобы не перемотать видео, когда Дельпьер насиловал труп, голову которого по-прежнему скрывал пластиковый пакет. При любой возможности Живодер смотрел в камеру – стиснутые челюсти, лицо в поту. Каждая деталь, каждое слово, которое он произнесет себе под нос или на камеру, могли иметь значение. Полицейский сжал кулаки и уперся в подушки кресла – ему стоило большого труда заставить себя не бросать свое занятие. Он даже не пропустил эпизоды, в которых убийца бритвой или острым ножом – вроде тех, что используются для рубки мяса на кебабы, – снимает кожу с рук и спины жертвы, солит и подвешивает свежие лоскуты, чтобы подсушить их.