Бар медленно вращался, и Крейн, провожая Диану на движущуюся часть, должен был поторопиться, чтобы успеть проскочить в те же воротца следом за нею и не ждать, пока к проходу подползут следующие, вспомнил, как думал, не вращается ли вокруг своей оси все здание казино «Холидей».
Мавранос и Оливер сидели в кабинке. Диана опустилась на диванчик рядом с сыном и обняла его, а Крейн отвел взгляд от недовольного выражения на лице Оливера.
– Врачи считают, что все обойдется, – сказала она.
Мавранос вопросительно взглянул на Крейна, а тот безнадежно пожал плечами.
– Я схожу с Дианой и Оливером в регистратуру и сниму им номер, – сказал Оззи, положив руку на плечо Диане. – Пойдем, дорогая.
Она поднялась и, ведя за собою Оливера, последовала за стариком в открытую часть, где стояли высокие стулья; там он, по-видимому, велел подождать его, а сам проковылял обратно в будку, где Крейн уже расположился напротив Мавраноса.
– На самом деле, она не винит тебя, – тихо сказал Оззи. – Она любит тебя, но, естественно, ребенка любит сильнее, и сейчас соображает не слишком адекватно.
– Спасибо, Оззи. Я тоже люблю ее. И тебя.
Старик кивнул.
– Снимите один номер и, если получится, на имя Арки. Я свяжусь с вами, если потребуется ваша помощь.
Оззи повернулся, пробрался обратно туда, где ждали Диана и мальчик; все трое сошли с вращающейся платформы и вскоре скрылись в гомонящей волнующейся толпе.
Мавранос взболтал допитое до половины пиво в стакане.
– Ты все еще хочешь пару пива?
Крейн поежился. Он действительно хотел того пива, о котором говорил, спускаясь с холма, когда казалось, что мир наладился, но теперь хотелось выпить перед теми двумя еще шесть. По меньшей мере. И с какой стати ему следует соблюдать трезвость теперь?
«Пусть телефон-автомат зазвонит, – подумал он. – Я, почти наверняка, никогда больше не увижу Диану, а Сьюзен – та тварь, которую я могу принять за Сьюзен, когда пьян и благодушен, – наверно, уже укрепилась и стала вполне осязаемой».
Но Оззи сказал, что Диана все еще любит его и что обратится к Крейну, если потребуется помощь. Если же он будет пить, то просто-напросто приведет Диониса к ней.
Но я не могу ничем помочь.
С тех пор как он пришел сюда, карусель повернулась на пол-оборота, от ярко расцвеченных магазинов на втором этаже, напротив лязгающей бездны.
– А как же! – сказал он.
Мавранос пожал плечами, помахал проходившей поблизости официантке с напитками, и уже через несколько мгновений на столе перед Крейном стояли две темные, запотевшие холодные бутылки «будвайзера».
Себе Мавранос взял еще «курз» и сразу сделал большой глоток.
– Как все прошло? – спросил он. – Я вообще-то думал, что тебя закатают в кутузку.
Крейн пересказал свой краткий разговор с полицейским.
– Наверно, он решил, что это была чистая самооборона, – задумчиво сказал он. – Он велел мне дать им знать, где мы остановимся.
– Хм… Послушай-ка, тебе стоит знать, что говорил по пути сюда Кусачий Пес.
– Кусачий Пес? – рассеянно повторил Крейн. – Ах да, Оливер. И что же он говорил?
Мавранос прищурился, соображая, как же все это объяснить.
От мальчишки пахло пивом, и Мавранос понял, что как только он схватил свой.38 и помчался туда, где начиналась грунтовая дорога, парень запустил руку в ящик со льдом. Такое поведение казалось довольно странным, особенно если учесть, что совсем рядом подвергался смертельной опасности его младший брат, но Мавранос решил, что сейчас неподходящее время бранить парня за похищенное пиво, да и не его это дело.
Но стоило Мавраносу запустить «Мустанг» Дианы и свернуть на север по Боулдер-хайвей, провожая глазами быстро удалявшиеся габаритные огни своего «Сабурбана», как мальчик негромко расхохотался.
Мавранос быстро, но пристально взглянул на него.
– Пока меня не было, случилось что-то смешное, да, Оливер?
Мальчик тут же нахмурился.
– Меня зовут…
– Кусачий Пес; я слышал.
Оливер слегка расслабился.
– Что-то смешное? – повторил он. – Не знаю. Может быть, смешно, что пацан может повзрослеть за одну ночь.
– И с кем же это случилось? С тобой?
– Ага. Мои друзья говорили, что и жизнь и смерть – всё – в картах, и если кто-нибудь рядом с тобою умирает, нужно лишь пожать плечами и продолжать игру. Я только сейчас понял, что они правы.
Мавранос припомнил, как однажды вечером одну из его дочерей задержали в местном магазине грампластинок за попытку кражи. Ей было в ту пору пятнадцать лет; когда он пришел за нею в магазин, она держалась вызывающе, как будто для нее ничего не оставалось, кроме преступной жизни, и ей необходимо немедленно сформировать у окружающих верное отношение к такому будущему.
И поэтому Мавранос заговорил мягко:
– Ты невиновен в том, что случилось. Ты оставил его одного вечером, когда вы играли; да, это плохо, но тут нет твоей вины…
– Что сделано, то сделано.
Мавранос понемногу терял терпение.
– А кто эти твои друзья? Те клёвые парни, которые прозвали тебя Кусачим Псом?
– Вас зовут Архимедес! – огрызнулся Оливер. – Вам не кажется, что это… поганое имя? – Он несколько раз подряд глубоко вздохнул, и на него опять сошло странное спокойствие. – Но ведь да, в некотором роде. Парни уже называли меня так, а вчера решили, что это будет мое имя в клубе. Личный псевдоним, если вы слышали когда-нибудь такое слово. Они ездят в белых пикапах «Эль Камино», только буквы «эль» и «к» они отрывают, и остается только «амино». И себя они называют «аминокислотами».
– У них у всех есть машины? Сколько же лет этим ребятам?
– Они не ребята, они…
Мальчик внезапно замолчал, и когда Мавранос посмотрел на него, он, похоже, впервые за все время боролся с подступающими слезами. Потом его глаза открылись и закатились, и Мавранос подумал, что ему, пожалуй, лучше поехать вслед за Крейном в больницу, потому что у Оливера, похоже, случился припадок. Впрочем, тот почти сразу же расслабился и мрачно уставился вперед.
– Ты в порядке, мальчик? – спросил встревоженный Мавранос.
– Я не мальчик.
После этого они не обменялись ни единым словом, пока Оззи, Диана и Крейн не присоединились к ним во вращающемся баре.
Пока Мавранос пересказывал Крейну этот разговор, бар медленно поворачивался, а он как-то отстраненно удивлялся тому, что Крейн пока что не прикоснулся к своему пиву.
– Странный мальчишка у твоей сестры, – подытожил Мавранос. – Говорил, в общем-то, как положено ребенку его возраста, но такое впечатление, будто какая-то часть его засохла, распрощалась с детством и стала взрослой по умолчанию. Я читал, что можно у гусеницы удалить какую-то железу, и она раньше времени окукливается, а когда выползает взрослая бабочка, оказывается, что она мелкая и страшная на вид.
Крейн думал насчет «аминокислотного клуба» и реплики, что «всё – в картах», и пришел к выводу, что об этом следует рассказать Оззи.
Мавранос указал на две бутылки, стоявшие перед Крейном.
– Ты будешь пить это пиво?
Крейн взял одну из бутылок, понюхал и вздохнул.
– Нет, – сказал он. – Можешь выпить сам.
Мавранос взял бутылку, поднес ко рту – но тут же закашлялся и поставил ее обратно на стол. Пена залила ему подбородок, намочила воротник рубашки и продолжала лезть из горлышка на стол.
Мавранос закашлялся, а потом изумленно посмотрел вокруг.
– Не иначе, я случайно стряхнул туда сигаретный пепел. От него, бывает, поднимается пена.
Крейн кивнул, хотя сам подозревал, что это штучки Сьюзен, разгневавшейся на поведение Крейна. Он ведь только что обманул ее – попросил пива, а потом не стал пить и отдал другу.
– Дай-ка, Арки, я куплю тебе «курз», – сказал он, заставляя себя говорить непринужденно. – Что-то сомневаюсь, что тебе со второй больше повезет.
Получить номер за наличные оказалось очень легко. Как только Мавранос открыл ключом дверь, Крейн подошел к телефону, позвонил в Центральное полицейское управление и поговорил с детективом Фритсом, который записал информацию.
– Ах да, мистер Крейн, – сказал Фритс, – наряд проехал по Боулдер-хайвей, как вы говорили, и обнаружил хижину. Там была кровь, осколки стекла, стул с разрезанной клейкой лентой, и пистолет рядом на песке, а человека не оказалось. Судя по обнаруженным рядом следам, он уехал на очень маленьком автомобиле.
– Я видел эту машину, – поспешно сказал Крейн, – только забыл упомянуть о ней. Это такая коробочка, вроде «Фольксвагена», только британская, называется «Моррис». Такая пыльная, что невозможно угадать цвет.
– Ясно. Благодарю вас, это нам пригодится.
Как только Крейн повесил трубку, Мавранос открыл дверь в коридор.
– Пого, я хочу пройтись по городу, – сказал он. – У тебя ведь есть второй ключ?
– Есть. Желаю хорошо повеселиться.
– В такую ночь, – уныло ответил Мавранос, – да не повеселиться… – Он вышел, закрыл дверь на ключ и подергал ручку, чтобы убедиться, что она заперта.
Крейн окинул взглядом комнату. Ковер и кресла были ярко-красными, а стены раскрашены красными, розовыми и синими полосками. Он выключил свет.
В милосердном глубоком полумраке он разделся и расположился на кровати, стоявшей у окна, гадая, удастся ли ему заснуть. За последние часов этак сто он перешел на ночной образ жизни, но в этом городе такая привычка ничего не значила.
Заснуть ему удалось, но через несколько часов он открыл глаза – и окаменел, весь покрывшись потом.
У противоположной стены, на абажуре торшера, копошилась большая, размером с опоссума, крыса. Ее свободная лапа очень медленно поворачивалась, голова опускалась и снова поднималась, а глаза поблескивали в свете, пробивавшемся через щель между неплотно задернутыми занавесками; крыса ела большое насекомое, одного из тех белых жуков, которых называют картофельными жуками или иерусалимскими сверчками, а по-испански