Полунин договорился встретиться с Юсуповым в офисе его фирмы «Invasion». Времени оставалось совсем немного, и Владимир попросил водителя такси отвезти его на Садовое кольцо, туда, где располагалась фирма Юсупова.
– Таня, у меня сейчас очень важная встреча, – сказал Полунин, когда машина остановилась напротив офиса. – Возможно, я несколько задержусь. А ты поезжай в аэропорт и возьми билеты на завтра. – Владимир протянул ей несколько двадцатидолларовых купюр. – Вот, возьми. Отдохни где-нибудь. Только не задерживайся допоздна, чтобы я не волновался.
– А мне с тобой нельзя? – спросила Татьяна.
– Нет, тебе там будет скучно, – отрезал Полунин. – Лучше поброди по Москве, развейся.
– Хорошо, – согласилась девушка, и Владимир удивился, не услышав в ее голосе обиды. – Пройдусь по магазинам, загляну в Большой театр. Может быть, посмотрю какой-нибудь спектакль.
– Делай, что хочешь, – пожал плечами Владимир. – Только прошу тебя, не задерживайся.
Полунин, улыбнувшись, слегка сжал ладошку Татьяны и вылез из машины. Он ободряюще подмигнул девушке и направился к офису Юсупова.
Потомок древнего княжеского рода ждал Владимира в своем не очень ухоженном кабинете, заставленном стеклянными шкафами с образцами вин и коньяков. У Юсупова была великолепная коллекция.
По случаю своего приезда в Россию и встречи с Полуниным Александр дал своему персоналу выходной, и в офисе, кроме него, была только секретарша – полноватая рыженькая девушка с добрыми телячьими глазками. Но и она, доложив Юсупову о приходе Владимира, тоже ушла.
Князь поднялся и пошел навстречу Полунину. Владимир с улыбкой осмотрел его с ног до головы. Александр по-прежнему прекрасно одевался и снова отрастил бородку «а-ля Николай Второй», которую вынужден был сбрить во время операции против Томашевского. Он нисколько не изменился с их первой встречи.
– Ну что, Владимир, судьба снова свела нас и, насколько я понимаю, при схожих обстоятельствах. Устраивайся поудобнее и рассказывай, какой сюрприз она тебе на этот раз преподнесла? Снова конфликт между общественной моралью и твоими собственными нравственными принципами?
– И да, и нет, – покачал головой Полунин. – На этот раз все намного серьезнее. Но пока не будем об этом. Дождемся одного человека.
– Неужели юный гений почтит нас своим присутствием? – спросил Александр, имея в виду Миронова. И, улышав, что хлопнула дверь, добавил:
– А вот, кажется, и он. Боже, ко мне пожаловал такой великий человек, а я даже без секретарши!
Прозвучало это так, будто московский патриарх застал Юсупова без штанов на официальном приеме, и Полунин не смог удержаться от смеха. А Юсупов, подмигнув ему, вышел, чтобы лично встретить гостя. Дверь он оставил открытой, и Владимир слышал все, что было сказано в приемной.
– О, прошу простить меня, господин Провайдер Серверович Процессоров, – отбарабанил Юсупов, низко склонившись в поклоне. – Мой беспутный сайт не успел предупредить меня о вашем высочайшем посещении. Поэтому интернет у меня вырублен, локальные сети распущены по своим материнкам, оркестра нет и даже секретарша, стерва, ушла в декретный отпуск! Горе мне. Пусть же вирус «Миднайт» покарает мой седой винчестер и сотрет все системные файлы.
– Да будет так, ваше винно-ехидное величество, – тоном египетского прорицателя произнес Миронов. – За такой мерзкий прием отныне не знать вам покоя ни днем, ни ночью, пока последняя бацилла брожения в мире не отупеет и не превратится в уксус!
Полунин слушал этот обмен остротами с легкой улыбкой. Ничего другого он и не ожидал от встречи Александра с Дмитрием. С первых дней своего знакомства эти люди почувствовали друг к другу такую тягу, что просто не могли, находясь рядом, не подкалывать один другого.
Миронов и Юсупов еще долго пикировались бы, если бы Владимир не окликнул их. Сегодня Дмитрий оделся, как обычно, в джинсы и мешковатый свитер и уже не выглядел холеным светским львом, как вчера в ресторане, а простым пареньком, каким Полунин помнил его еще в юности.
– Мужики, давайте перейдем к делу, – проговорил Владимир. – Времени у меня в обрез. А решение нам надо принять серьезное, как говорится, судьбоносное.
Услышав нотки беспокойства в голосе Полунина, Александр и Дмитрий изменились в лице. Оба понимали, что Владимир не стал бы их тревожить по пустякам, и их веселость была сейчас просто неуместна.
– Действительно, давайте пройдем в кабинет, – кивнул Юсупов. – Выпьем по рюмочке и поговорим о твоих проблемах, Володя!
Полунин, помня, что перебрал вчера, лишь пригубил прекрасное французское вино и стал излагать события, заставившие его обратиться за помощью к друзьям. Владимир постарался быть предельно кратким, но Юсупов и Миронов то и дело перебивали его, требуя пояснений. Когда же он закончил, в кабинете воцарилась тишина.
– Узнаю матушку-Расею! – первым нарушил молчание Юсупов. – Каждый тянет одеяло на себя и всем на всех наплевать. О последствиях никто не задумывается. Если я правильно тебя понял, Володя, физическое устранение Исаева и его шайки не входит в твои планы. Иначе ты не обратился бы к нам, поскольку киллеры из нас никудышные. Одного не пойму, только ты на меня не обижайся, какой помощи ты от нас ждешь? Я – бизнесмен и вор, он – владелец быстрорастущей компьютерной компании и хакер. Чем мы можем быть тебе полезны в этой войне?
– Своими мозгами, – улыбнулся Полунин. – Я слышал, у вас еще осталось в головах серое вещество. Сколько хотите за его аренду?
– Пару памятников каждому вполне достаточно, – пожал плечами Миронов.
– Надгробия не устроят? – спросил Полунин.
В ответ последовал взрыв смеха.
На душе у Владимира после разговора с друзьями стало легко и спокойно. Он был почти на сто процентов уверен, что втроем справятся со всеми проблемами. Иначе быть не может!
Приподнятое настроение портила тоска по оставленной с Болдиным семье и глубокая печаль по погибшему Шакирычу. Но Владимир постарался прогнать прочь мрачные мысли, сейчас не время для грусти. Нужно торопиться, пока Исаев не принес ему и его друзьям еще больших бед. А чтобы остановить взбесившегося подполковника, нужно сконцентрировать силы и держать под контролем эмоции.
– Ладно, сойдут и надгробия, – перестав смеяться, сказал Миронов. – Только поставишь их нам лет через восемьдесят!
Владимир был для него не просто другом, человеком, который спас ему жизнь. А еще примером для подражания. Эталоном мужества и силы духа. Он знал не понаслышке, что пришлось перенести Владимиру, и видел, что, несмотря на продолжающуюся жестокую борьбу за выживание, Полунин не сдается и по-прежнему отстаивает свои жизненные принципы. Миронов восхищался им и готов был пойти за ним хоть в огонь, хоть в воду.
– Ладно, шутки в сторону, – усмехнулся Юсупов, – Володя, у тебя есть какой-нибудь план решения этой проблемы?
– Кое-какой есть, – кивнул Полунин. – Но он далеко не полный и не идеальный. Поэтому и потребовалась ваша помощь. Для начала мне необходимо поддельное удостоверение сотрудника ФСБ. Полагаю, Саша, ты можешь это устроить?
– Это не начало, а уже конец! – фыркнул Юсупов. – Думаешь, удостоверения фээсбэшников валяются на каждом углу?
– Нет, конечно, – усмехнулся Владимир. – Но я что-то слышал о твоем друге-фальшивомонетчике, тусующемся в одном из афинских кабачков. Знающие люди говорят, что он кудесник и рисует не только разноцветные купюры. Или я ошибаюсь?
– Не ошибаешься, – улыбнулся Александр. – Я передам твою просьбу Леонасу. А теперь расскажи, что собираешься предпринять на данный момент.
– Ну, если ваша светлость на этом настаивает… – Полунин театральным жестом прижал руку к сердцу и изложил свой первоначальный план, придуманный за последние сутки.
Полунин с Татьяной вернулись из Москвы на следующий день после того, как был составлен план действий против Исаева. И хотя в этом плане была масса дыр, и немаленьких, он оказался гораздо лучше того, который Владимир придумал один, без Юсупова и Миронова.
И если бы реализация плана зависела только от них, получилось бы увлекательное театрализованное представление. Но, к сожалению, в осуществлении операции против Исаева должны были участвовать и другие, пока даже не подозревавшие, какая роль им отведена в этой рискованной операции, буквально ломающей судьбы людей.
Эйфория от поездки в столицу исчезла без следа. И тревога за судьбу близких нахлынула с новой силой. Солнечный погожий денек показался унылым и мрачным, утратив все свое очарование.
Город, в котором жил Владимир, уже отнял у него однажды любимого человека и собирался сделать это снова. Вот только на этот раз Полунин не позволит уничтожить свою семью. На жестокость ответит жестокостью. И кое-кого ждут неприятные сюрпризы!
Подумав о плане, разработанном вместе с Мироновым и Юсуповым, Владимир рассмеялся. Татьяна удивленно посмотрела на него. После той ночи в квартире друга Дмитрия она стала относиться к Полунину с какой-то трепетной нежностью. Стала еще более внимательна к нему и улавливала малейшее изменение в его настроении. Вот и сейчас она поняла, что не нужно ничего говорить. Достаточно улыбнуться и ободряюще посмотреть Владимиру в глаза.
Полунин поймал такси и, прежде чем вернуться в свою опустевшую квартиру, решил проводить Татьяну до дома. Съедаемый беспокойством за свою семью, Владимир прямо из машины позвонил по сотовому во временное убежище Светланы. Он пытался созвониться с женой из Москвы, но связь была плохой и он почти ничего не слышал.
Набрав номер, Владимир ожидал, что трубку снимут сразу. Либо Славка, либо Светлана, поскольку звонить им никто, кроме Владимира, не мог. Тем не менее на звонок никто не отвечал, и недоумение Владимира постепенно переросло в беспокойство. Он даже запаниковал, когда трубку наконец сняли.
– Володя, это ты? – взволнованно проговорила Светлана, и Полунин услышал, как тяжело она дышит.
– Что случилось? – спросил Владимир, уловив в голосе жены возбуждение. – Почему ты так тяжело дышишь?