Она не спеша подошла к нему и подкрутила скорость на беговой дорожке – теперь ему пришлось бежать быстрее.
– Какие у нас планы на сегодня?
– Дождаться звонка от Анны-Розы. – Он старался не запыхаться. – Может быть, поехать к генералу.
– Ты нашел для Анны-Розы что-то конкретное?
– Да.
– Что?
– Не «что», а «кого». Бэра, – ответил он.
– Кто это?
– Роберт Бэр.
Она еще увеличила скорость. Он уже несся что было сил.
Вчера вечером он наконец вспомнил, как звали друга брата, который погиб с ним вместе. Ноа был знаком с Робертом Бэром, близким другом Джоша.
Джинни нажала кнопку «Стоп».
– Объясни!
Как только скорость замедлилась, он спрыгнул с беговой дорожки. Согнувшись пополам, восстанавливал дыхание.
– Больше так не делай!
– Что именно? Не увеличивать скорость или не останавливать резко? – Она лукаво улыбалась, показывая, что нисколько не раскаивается в своем поведении.
– И то и другое. – Он выпрямился.
Джинни села на силовую скамью.
– Расскажи об этом Роберте Бэре.
– Я вспомнил его имя вчера и послал Анне-Розе. – Он потянулся. – Бэр был близким другом Джоша. Они оба были рейнджерами.
– И по-твоему, Бэр может быть причиной того, что Слокам сохранил материалы о той операции, в которой погиб твой брат? – спросила она.
– Стоит копнуть поглубже, – ответил он. – Бэр несколько раз приезжал домой с Джошем в отпуск. Не думаю, что у него была семья, зато у него всегда было много денег, которыми он сорил, когда мы ездили кататься на сноуборде.
– Сколько тебе тогда было лет?
– Семнадцать или восемнадцать. Это было за несколько лет до того, как брат погиб. Бэру понравился наш дом в горах; тогда здесь было совсем не так холодно, как сейчас. Он все повторял, что хочет жить в Колорадо.
Какова ирония судьбы! Желание Роберта Бэра исполнилось. Он действительно остался в Колорадо – похоронен на кладбище Форт-Логан рядом с Джошем. Теперь они вечно вместе.
Джинни подошла к нему и положила руку ему на плечо. Ему не пришлось объяснять ей, почему ему так грустно. Она все понимала.
– Пойду поставлю кофе, – сказала она.
Он вышел за ней следом и остановился на пороге спальни.
– Захвачу телефон. Увидимся внизу.
Взяв телефон с прикроватной тумбочки, он удивился, увидев новую эсэмэску от Анны-Розы. Та велела ему проверить компьютер. Неужели Анна-Роза никогда не спит? Он послал ей имя Роберта Бэра после полуночи. Когда она успела навести справки?
Он наскоро умылся и растерся полотенцем. Перед тем как спуститься вниз, натянул футболку. Снизу доносился аромат кофе. Ничто не сравнится с утренним ароматом свежесваренного кофе!
Джинни посмотрела на него:
– Я нашла в морозилке контейнер с ярлыком «Булочки с корицей». Поставила их в духовку.
Ноа налил себе кофе.
– Бери кофе и пошли. Анна-Роза нам что-то прислала.
– Насчет Бэра?
– Да. И судя по всему, сведения, которые она посылает, важные.
– Или опасные, – еле слышно проговорила Джинни.
В конференц-зале он включил свой компьютер и увидел на рабочем столе новую иконку – должно быть, от Анны-Розы.
– Доброе утро, ребятки! – Она поднесла к монитору кружку, на которой было написано: «Лучшая в мире бабушка». – Мы беседуем вживую по выделенной линии. Если хотите о чем-то спросить, спрашивайте сейчас. Какое-то время вы будете недоступны.
– Почему? – спросила Джинни. – Мы что, куда-то уезжаем?
– Да, и вам необходима крайняя осторожность.
– Куда мы едем?
– Позволь начать сначала, дорогая. – Анна-Роза кашлянула, готовясь к лекции. – Некоторые подробности этого убийства подразумевали участие кого-то изнутри. Кому-то нужно было отпереть окно библиотеки, чтобы Уоррик мог попасть внутрь. Тот человек, может, и не убийца, но определенно сообщник – скорее всего, кто-то из своих. Поэтому вам никому нельзя доверять.
Ноа кивнул. Хотя трудно было подозревать Гарри Гаррисона или кого-то из слуг, работавших у генерала, логика указывала на кого-то из ближнего круга.
– Очень неприятно спрашивать, но… как насчет служащих АРК?
– К сожалению, ты и их должен подозревать.
– Что ты узнала о Бэре?
– Роберт Бэр осиротел в возрасте около десяти лет. Богатые родители оставили ему кучу денег. Они находились под охраной юриста, который выступал опекуном Бэра, пока ему не исполнился двадцать один год. Потом они поссорились. Молодой человек разорвал все отношения с опекуном и всеми остальными. Он пошел в армию, что оказалось мудрым решением, потому что военная карьера ему удалась. Он быстро продвигался в званиях и стал рейнджером. Там он и познакомился с Ди-ном Слокамом.
Ноа поставил чашку на стол. На подсознательном уровне он догадывался, что Слокам и Бэр были знакомы. И все же их связь казалась зловещей.
– Что еще?
– Не хочу расстраивать тебя, дорогой.
– Я в порядке. – Но ему казалось, что вокруг него перешептываются призраки… Кровь стыла у него в жилах, а сердце превратилось в ледышку.
– Шантаж был лишь одним из талантов Слокама. Он запускал свои липкие пальцы во всевозможные подлые интриги. У Бэра он отхватил земельный участок.
– Ты хочешь сказать, что он украл у Бэра землю?
– Не прямо. Слокам каким-то образом убедил Бэра расписаться на акте собственности на землю, которая находится рядом с твоей горной хижиной. Ты что-нибудь помнишь о его участке?
В памяти всплыло воспоминание. Они втроем – Джош, Бэр и Ноа – поехали на небольшой участок в несколько акров, который хотел купить Бэр, чтобы построить там свой дом. Тогда они стали бы соседями.
– Кажется, я там даже был.
– В этом файле есть указания, – сказала Анна-Роза. – По-моему, именно этот участок ищет Лоретта. Формально он принадлежал Слокаму, но все документы на имя Бэра. С юридической точки зрения положение сомнительное, но Бэр умер, не оставив завещания, и у него нет никого, кто отстаивал бы его интересы. Слокам воспользовался своим положением. Должно быть, он хотел снять обременение и продать участок с большой прибылью.
– По-вашему, нам надо туда поехать? – спросила Джинни.
– Кажется, Лоретта считает, что там может находиться нечто ценное, – напомнила Анна-Роза. – Возможно, вы найдете там оригиналы документов шантажиста.
Ноа расценивал положение по-другому.
– После того как Бэра убили, участок унаследовал Слокам.
– Это не совсем так.
– Почему? Слокам получил право управлять участком в горах. Он извлек выгоду из гибели Бэра.
– Да, дорогой. Но есть и другие факторы…
Он перебил ее вопросом, который мучил его с тех пор, как брат погиб в бою. Предположительно нападение на его взвод произошло из-за ошибочных разведданных.
– Это Слокам подстроил гибель Бэра? Он нарочно направил Бэра, Джоша и весь их взвод на смерть?
Анна-Роза сняла очки и потерла складку между бровями.
– Сейчас уже невозможно понять, что творилось в искривленном сознании Слокама, но вряд ли он хотел, чтобы Бэр пострадал. Он манипулировал этим несчастным молодым человеком. И в деле замешан по крайней мере еще один участок.
– Тот, что был лишен права выкупа, – кивнула Джинни. – Это владение ИМПМ?
– Мне придется копнуть поглубже, но думаю, что ты, возможно, права.
Джинни вскочила на ноги.
– Вы и правда гений!
– Спасибо, дорогая.
– Здорово, что вы нашли связь – от Бэра к Слокаму и Мурано, который может выступать под другой фамилией, Марсиано. Блестяще! – Она махнула рукой. – Сбегаю на кухню, проверю, как там мои булочки.
– Подожди! – Анна-Роза подалась вперед, как будто могла схватить Джинни за руку. – У тебя есть еще вопросы?
Она подняла голову и посмотрела направо – типичный жест человека, который роется в памяти.
– Свидетельства о рождении, – сказала она. – О них что-нибудь удалось выяснить?
– Очень мало. Я узнала, что мать, которая значится в документе, выписанном двадцать восемь лет назад, скончалась, когда ребенку не исполнилось и пяти лет. Об отцах пока ничего узнать не удалось.
– А насчет Руби и письма? – спросила Джинни. – Хватит ли ей мужества во всем признаться генералу?
– По-моему, хватит. Он уже простил ее. – Анна-Роза поджала губы. – За то, что она целовалась с его якобы другом Митчем Мурано.
– Я рада, что они откровенны друг с другом. До свидания, Анна!
Он смотрел Джинни вслед. Она чудесно отвлекала его, но его беспокоило и кое-что другое. Тяжелее всего была мысль о том, что Слокам мог стать причиной гибели Джоша.
– Посмотри на меня! – велела Анна-Роза.
– Да, мэм.
– Твои личные отношения с Бэром и Слокамом затрудняют дело. ФБР и так тебя подозревает, а более глубокая связь углубит их подозрения. – Анна-Роза нахмурилась и наклонилась ближе к монитору, как будто это помогало ей лучше видеть. – Ноа, я знаю, что значит, когда у тебя такой вид! У нас нет времени тосковать. Ты меня понимаешь?
Он уныло кивнул.
– Не волнуйся. Я не слечу с катушек. Мы с Джинни докопаемся до сути и восстановим репутацию АРК.
– Не сомневаюсь. А сейчас я хочу, чтобы вы съездили на участок Бэра и поискали там хорошенько. Конечно, я хотела бы придержать эти сведения, но я обязана поделиться ими со следователями из ФБР.
– Сколько у нас времени?
– Я позвоню им через несколько часов, около девяти, – сказала Анна-Роза. – Примите все меры предосторожности. Отключите все устройства, с помощью которых вас можно выследить. Если подберетесь близко к решению, убийца окажется под угрозой.
– Я справлюсь.
– Будь осторожен, дорогой. И позаботься о Джинни. Между тобой и этой молодой женщиной что-то назревает. – Анна-Роза широко улыбнулась. – Одобряю!
Он взрослый, и ничье благословение ему не нужно. И все же после слов Анны-Розы у него поднялось настроение. Им с Джинни в самом деле хорошо вместе.
Глава 18
Джинни сразу поверила тому, что сообщила Анна-Роза. Что еще важнее, она поверила в реальность угрозы. Они с Ноа в опасности.