Хотя у нее не было особой подготовки и опыта детективной работы, она была поражена откровенным отсутствием порядка. Прошло почти два часа с тех пор, как она взломала замок и распахнула дверь библиотеки. Насколько она могла судить, следствие пока не пришло ни к каким результатам. Даже труп Слокама не увезли. Место преступления нельзя трогать, пока не приедут криминалисты из ФБР.
А тем временем убийца все дальше – и смеется над ними.
Кому-то надо взять командование на себя. Это не ее задача. Но она свидетель и не имеет права уйти.
Встав, она потянулась и зевнула, пытаясь сбросить напряжение. Посмотрев в окно, она увидела хаос у парадного входа. Похоже, некоторые гости пожелали уехать, и сотрудникам АРК пришлось их удерживать. Задача не из приятных.
С другой стороны кто-то поднимался по лестнице. Увидев ее, он помахал ей рукой. Мурано! Он ей сразу не понравился. Хуже всего, Мурано хватило беспечности нанять на работу Кеннета Уоррика.
Хотя она не знала, как и почему Мурано может быть замешан в убийстве, чутье подсказывало, что его нельзя назвать непричастным. И пусть нож, перерезавший глотку бедняге Слокаму, держала не его рука, Мурано вполне мог быть сообщником, что вполне правдоподобно, если убийца – Уоррик, его телохранитель.
Подавляя враждебность, она расплылась в фальшивой улыбке.
– Я тревожусь за вас, – сказал Мурано. – Кроме того, я перед вами благоговею.
– Почему? – осведомилась Джинни.
Его улыбка была само очарование – досадное обстоятельство, которое ей не хотелось признавать.
– Вы только начали работать в АРК, – ответил Мурано. – Обнаружить зверски убитого человека – очень тяжелый первый день.
– А благоговеете почему?
– Вы вбежали в библиотеку, не заботясь о личной безопасности, и сразу же приступили к действиям. Захватывающее зрелище!
– «Захватывающее» – это вы преувеличили. Мои действия – результат спецподготовки, полученной в армии.
– Знаете, мне приходится общаться с бывшими военными, и я заметил, что они часто бывают нерешительными. Они не хотят действовать, пока другой не отдаст приказ. К вам, Джинни, это не относится. Вы сильная. Прирожденный лидер!
Слишком много комплиментов. Чего он от нее хочет?
– Доктор Мурано, зачем вы сюда пришли? Вы меня искали?
– Зовите меня Митч. – Он снова ослепительно улыбнулся. – Хотя я рад, что столкнулся с вами, но поднялся сюда в надежде поговорить с агентами ФБР. Уже поздно, и я надеялся, что нам разрешат уехать.
Похоже на разумный предлог. Может, она принимает все слишком близко к сердцу?
– Сейчас следователи беседуют с Ноа. Должны скоро закончить.
– Можно подождать с вами? В прошлый раз, когда мы с вами беседовали, я упомянул о вашей нечувствительности к боли… Она меня крайне интересует.
– Садитесь. – Джинни показала на неудобную банкетку. – Мое физическое состояние на самом деле не такое уж интересное дело.
Он сел, сохраняя идеальную осанку, и расправил складку на брюках.
– Генерал рассказывал о ваших ранениях, – продолжал Мурано. – Вы не чувствуете боли в предплечьях и лодыжках в результате повреждения нервов и неврологических осложнений после сотрясения мозга.
– Да, – ответила Джинни, не вдаваясь в подробности.
– Мне кажется, я мог бы вам помочь, – продолжал он, – применив более метафизический подход.
Нельзя сказать, что Джинни отрицательно относилась к альтернативной медицине.
– Я стараюсь быть открытой ко всему.
– Как и я, – кивнул Мурано. – В ИМПМ – это сокращение от Институт Медитации и Просвещения Мурано – я успешно работаю с людьми, которые страдают от самых разных недомоганий, от головных болей до раковых опухолей. Я бы хотел изучить вас, помочь вам.
Вот и крючок! Будь она послушной рыбешкой, заглотнула бы его целиком, но она была настороже.
– Я подумаю.
Мурано в совершенстве овладел искусством казаться искренним. Он протянул к ней руку.
– Пожалуйста, Джинни, позвольте мне исцелить ваши раны!
Не обращать внимания на его протянутую руку было невежливо, но рукопожатие означало бы согласие. Она постаралась сохранить самообладание, взяв его руку в обе свои.
– Великодушное предложение, – заметила она, тут же выпустив его руку. Сделала шаг в сторону. – У меня к вам несколько вопросов. Вы не возражаете?
– Спрашивайте, о чем хотите.
Она начала с Уоррика. Непрошеное предложение помощи со стороны Мурано словно приоткрывало перед ней дверцу, и она намеревалась ворваться туда до того, как он передумает. Вынув телефон из кармана комбинезона, она нашла фото Уоррика, которое ранее прислал ей Ноа. Поднесла телефон к лицу Мурано.
– Узнаете его?
– Как будто знакомое лицо…
Ну да, Уоррик изменил внешность.
– Представьте его с аккуратно подстриженной бородкой, осветленными волосами и темными бровями.
Мурано прищурился и покачал головой.
– Как его зовут?
Решив не пользоваться псевдонимами, она выпалила:
– Кеннет Уоррик. Он работает на вас.
– Я не слежу за всеми своими служащими. Возможно, будет полезнее, если вы расскажете, что он для вас значит.
Понимая, что он хочет ее использовать, Джинни старалась сохранять непроницаемое выражение лица. Следовало подготовить какую-нибудь легенду, но она никогда не была хорошей лгуньей.
– Три года назад я знала его в Афганистане.
– Понимаю. – Мурано погладил себя по подбородку и кивнул. – Генерал Хеймаркет упоминал, что во время служебной командировки у вас была неудачная связь. Вы подозревали своего возлюбленного в том, что он предал вас и ваш взвод. Речь идет о Кеннете Уоррике?
– Вы узнаете его? – Джинни не желала, чтобы ею манипулировали.
– Хотите отомстить, да? – Мурано встал и шагнул к ней. – Месть отравляет ваше мышление и не дает вам выздороветь. Я научу вас, как от нее избавиться.
– Отойдите. – Она толкнула его кончиками пальцев в грудь. – Я видела Кеннета Уоррика сегодня. Он направлялся в библиотеку.
Дверь в комнату, где шел допрос, распахнулась. В коридор вышел Ноа. За ним следовал один из агентов ФБР. Она сразу поняла: допрос прошел неудачно. Ноа кипел от злости, его челюсти были сжаты.
И все же она не могла не спросить:
– Нас оправдали? Пересмотрели записи с камер? Я знаю, та, что установлена за домом, сломана, но как остальные?
Он покачал головой.
– Никаких признаков Уоррика.
– Не может быть. Я его видела!
Мурано наклонился к ней и сказал:
– Разум иногда работает очень необычно. Может быть, вы хотели его видеть.
– Ничего подобного! Он – последний человек на земле, кого я хотела бы видеть.
– Так ли это?
Когда предполагаемый гуру коснулся ее плеча, она грубо сбросила его руку.
– При всем к вам уважении, я уже просила вас отойти.
Он протянул ей визитку с красивой гравировкой.
– Джинни, вам нужна моя помощь.
Она скорее поцелует тарантула, чем примет хоть что-нибудь от Мурано! Сделав вид, что не заметила карточки, она повернулась к нему спиной и вошла в комнату, где агенты ФБР проводили допросы.
Глава 8
Беседа Джинни с агентами ФБР стала сплошным разочарованием. Между ними словно вырастала прочная стена. Под конец общение стало невозможным. Она хотела помочь, очень хотела. Но ей противоречили на каждом шагу, снова и снова повторяя: Кеннет Уоррик никак не мог оказаться в доме и не появиться ни на одной камере видеонаблюдения.
Поэтому она, скорее всего, ошибается.
В конце концов ее отпустили и сухо сказали: она может идти, но не имеет права никуда уезжать из города, поскольку у них еще есть к ней вопросы.
Джинни вышла в коридор, боясь снова наткнуться на Мурано. Она обрадовалась, увидев, что ее ждет Ноа. Бок о бок они пошли к лестнице.
– Уходим, – бросил он.
– Согласна на сто процентов!
Когда они вышли на улицу, Ноа сказал, что временно передал командование Тони. Почти всех сотрудников «АРК Секьюрити» допросили и отпустили.
Она вдохнула свежий воздух, радуясь, что позади осталась бурная деятельность в доме. И все же досада не отпускала ее.
– Агенты ФБР не поверили ни единому моему слову!
– Со мной то же самое.
– Остается очевидный вывод, – продолжала она.
– Какой? Поделись.
– Нам нужно самим раскрыть это преступление. – Будь она проклята, если снова позволит Уоррику выйти сухим из воды! – Ноа, ты согласен?
– Мотивация у меня есть. Не очень приятно быть подозреваемым.
– С чего начнем?
– Выясним, что записано на камерах видеонаблюдения, – ответил он. – Значит, нужно звонить важной персоне, гению, лучшему аналитику к западу от Миссисипи. Она ждет нас в офисе АРК.
– Ух ты! – прошептала Джинни, вскидывая вверх кулак. Анна-Роза Клеймор, основательница АРК, была легендой. Она работала в кибербезопасности больше двадцати лет. Если кто-то и может выяснить, что было записано на камерах, то только она.
– Раньше когда-нибудь случалось убийство на мероприятиях, где АРК обеспечивала безопасность?
– Насколько мне известно, нет, – ответил Ноа.
Впервые после того, как она увидела Уоррика в бальном зале, в сердце Джинни затеплилась надежда. Может быть, все еще будет хорошо.
Поскольку к дому генерала ее привезла на своей машине Зоуи, она поехала с Ноа к штаб-квартире АРК, где оставила свою машину. Здание – квадратная шестиэтажная постройка к югу от Денвера – нельзя было назвать ни особенно привлекательным, ни красивым. Зато подземная парковка АРК занимала целый этаж, оборудованный суперсовременными системами безопасности. Там выстроился целый отряд мотоциклов, «хаммеров», внедорожников и бронированных автомобилей, готовых к эксплуатации.
Ноа оставил внедорожник рядом с бронированным лимузином с тонированными стеклами и мощным десятицилиндровым двигателем. Джинни погладила сверкающий бампер цвета черного дерева.
– Красивая машина. Слышала, что она не только быстрая, но и неубиваемая. Когда я сяду за руль этой малышки?