Пускай сам по себе Дренор не нравился Сабелиану, и он решительно не понимал зачем им эта дыра, когда можно было найти немало мест даже на Азероте, но дал себе слово понять, что именно имел в виду отец.
«Что же тут такого особенного, отец? Зачем нам это убогое место?»
Но ответов пока не было.
Ему предстоит разузнать все самому.
Мысли его перекинулись на ту тройку молодых драконов, что остались с орками. Отец поручил им следить за Ордой и в случае чего доложить об этом. Не то, чтобы эти букашки могли бы что-то сделать, но раз отец решил, что это важно, то стоит иметь в виду. Хотя видно, что сделал он все это исключительно для подстраховки и вряд ли станет обращать внимание, чтобы там не происходило. Все же у него сейчас есть дела поважнее, чем заниматься низшими расами.
Сабелиан снова взглянул на яйца, что стояли в глубине пещеры. Там, среди тепла и темноты они родятся, голодные и слабые. Первым делом они будут искать пропитание и здесь начнется их путь к возвышению. Слабые будут съедены своими же собратьями, а сильные возвысятся. Так было и с самим Сабелианом, чья жажда жизни была сильнее, чем у его новорожденных братьев и сестер, а потому он и получил одобрение отца, а впоследствии поднялся так высоко в иерархии.
«Жаль, что нас не было таких больше. Быть может мы бы достигли лучших результатов. Возможно, стоит вмешаться в этот процесс и сохранить больше потенциала. Даже жалко их…»
К своему удивлению Сабелиан неожиданно поймал себя на странной мысли.
Раньше такое ему даже в голову никогда не приходило, но сейчас осознание простого и банального факта поставило его в логический тупик.
Он один из старших детей Черной Стаи сынов и дочерей Аспекта Земли Нелтариона, которого смертные прозвали Смертокрылом… задумался о том, что ему жаль новорожденных дракончиков…
«Они родятся слепыми, слабыми и голодными…»
Эта мысль заставила его задуматься над тем, что именно делать. Можно оставить все как есть, и дать естественному отбору сделать свое дело, но ведь тогда есть шанс вообще потерять всех. Такое уже бывало, от чего их стая и считается одной из самых немногочисленных. Да, благодаря такому жесткому отбору выживают лишь лучшие, но…
«Быть может мне стоит проконтролировать этот процесс. Отец будет доволен если выживет больше, а для меня это не будет бременем найти им пропитание на первое время, пока не научатся охотиться… Нет. Это глупо. Нужно делать, так как нужно, а мои мысли тут никакой роли не играют…»
Снова обдумав эту мысль, он решил не беспокоиться больше, а просто выполнять необходимое, однако идея вмешаться в процесс все никак не уходила и её стоит, как следует взвесить.
Все равно больше делать нечего…
Глава 35. Лес Таладор
Путь по Полуострову Адского Пламени верхом на дворфийских баранах прошел довольно легко. Горные животные вообще не испытывали проблем с пересеченной местностью, не боялись камней и скал, а когда нам пришлось прыгать по камням, то тут животные показали себя с самой лучшей стороны.
Ну, это если не думать о том, какими они были своенравными и непокорными, так что и людям и нам, эльфам, пришлось потратить время, чтобы научиться с ними обращаться. Те, кто летали на дракондорах лишь посмеивались над нами, ведь они подобных проблем не испытывали и могли спокойно летать. Им-то на дракондорах даже приземляться практически нет нужды.
Дракондоры — животные магические и они умеют подпитываться энергией, просто поглощая её из окружающей среды. Потому обычная еда им была нужна в меньшей степени. Да, местный магический фон им не сильно нравился и мог в будущем негативно сказаться на их здоровье, но мы тут не планируем так долго оставаться.
Самих магов-всадников у нас было всего пять. Остальные пошли с Туралионом и Аллерией, но нам и этого хватает. Возглавляла эту группу немолодая эльфийка по имени Векситэль Утренняя роса, но она просила называть её просто Векси. Коротковолосая шатенка с острыми чертами лица и довольно холодным взглядом была одета в стандартную экипировку всадников и была вооружена копьем-посохом, которым она применяла чары верхом. Главная особенность таких волшебников заключается в том, что они умеют подавлять вражескую магию, что будет полезно против подчиненных Нер’Зула.
— А этот их шаманизм проблемой для нас не будет? — спросил я у Векси.
— Отчасти, — ответила женщина. — Проклятья и прочие чары Вуду мы давно научились отражать. Если эти шаманы хоть немного похожи на тролльских, то будет непросто, но ничего невозможного. Все же шаманы — не маги, и обычно им требуется длительная подготовка, что позволяет заметить их фокусы заранее. По крайней мере, в нашем мире точно. С силами похожими на ваши, я в бою никогда не встречалась и этих духовных приемов не знаю. Потому сказать что-то смогу только когда лично протестирую все.
На этом разговор по данной теме мы и закончили. Учить их духовным практикам было некогда, а сами они к нашим «танцам» не присоединялись, так как поздновато было уже их этому учить. Так что мне приходилось после своих упражнений готовить им маначай, благо с листьями чая у меня проблем не было вообще. Мало того, что с собой имел, так еще и оказывается, что, когда орки грабили Кель’Талас они прихватили травы из теплиц, в которые я в свое время отдал привезенные из Пандарии растения. И чай оркам, судя по всему, понравился, ибо кто-то с собой его сюда прихватил и даже сумел вырастить немного. Я эти листочки в Цитадели Адского Пламени нашел и был сильно удивлен, что мне удалось пополнить запасы.
Грифоны, кстати, с нами не пошли. Им в этих местах есть нечего, потому всадники направились вперед, и будут двигаться вдоль побережья. Там и рыба есть и воду найти не сложно, потому наша задача найти орков и подать сигнал и уже тогда Дикий Молот с Курдраном прибудут на помощь.
Путь по этим сухим, каменистым пустошам прошел достаточно быстро, пускай и мучительно из-за жары, иссушающего ветра и пыли. Красное небо, красная земля и красные камни неприятно били по глазам и вызывали мигрень, но хуже всего, что у меня снова начались проблемы со сном.
Нет, как ни странно, но кошмары о потерянных родных мучать меня перестали. Даже наоборот, я порой видел приятные картины, когда спал. Проблема была в том, что все это прерывалось снова той темнотой и голосом, спрашивающим меня одно и тоже…
= Кто ты…?
Один и тот же вопрос раз за разом, а вот ответить я ему не мог, ведь мне словно мешало что-то. Как будто я кричал в бурю, которая заглушала меня и не давала вымолвить. Все это явно какие-то духовные проблемы, которые я подцепил, прикоснувшись к алтарю Нер’Зула.
«Разумеется, я никому об этом не сказал…»
Во-первых, мне бы из магов никто бы помочь не смог. Не их профиль. А во-вторых, Аллерия могла бы настоять на том, чтобы оставить меня в Оплоте или и вовсе отправить на родину. Этого я допустить не мог, потому делал вид, будто ничего не происходит. Хотя, судя по бросаемым на меня взглядам Далерона, старый эльф о чем-то догадывается, но пока не спрашивает. Не время для этого.
Так мы и шли три дня, останавливаясь только по ночам, спали в обнимку с пушистыми баранами, что согревали нас холодными ночами, ели сухие пайки, а по утрам «танцевали», чтобы восстановить магические силы. Пускай мы и тратим по минимуму, благо народ был привычен, но необходимо всегда поддерживать себя в форме. Каждый на всякий случай хранил при себе Зелье Маны, чтобы экстренно восстановиться в бою. Еще после боя я могу приготовить маначая, но для этого еще выжить, если что нужно.
— Ох, а пандарены эти не могли придумать методы восстановления магии менее муторными? — спросил Далерон. — Я уже старый дедушка, меня нельзя так напрягать.
— Ну, так вали к внукам, старая перечница, небось, уже песок сыпется, — фыркнул я.
— Не, мне этого только не хватало. Я от своей семейки убежал еще давно. Как не стало моей жены, так для меня важна лишь работа. А дети, внуки и правнуки где-то там барахтаются. Им больше красоваться на турнирах важнее, пользуясь моей славой, чем самим в армию пойти…
— Показушники…
Да, дуэли издревле были у эльфов любимым «видом спорта». В давние времена от этого было немало проблем из-за высокой смертности, но еще отец короля Анастериана просто велел всем бретерам сражаться исключительно на иллюзорных мечах. Иллюзией боль причинить можно, но убить или ранить — нет. В дополнение запретили атакующую магию, которой и без меча оппонента убить нетрудно, и защитную, которую без атакующей не пробить. В результате дуэли быстро переросли из способа выяснения споров в красивое представление. Схватки просто на затупленном оружии остались, я сам на Весеннем Фестивале участвовал в таком, но это скорее тренировки или развлечение для народа. А вот дуэли стали больше уделом профессиональных фехтовальщиком, что способны превратить схватку в настоящее представление.
На четвертый день пути мы преодолели Полуостров и оказались…
— Лес…?! — удивленно проговорили мы, когда нашему взору предстало то, что мы никак не ожидали увидеть в этом мире.
Это был лес…
Обычный на вид лес, но разве что деревья какие-то странные, трава колючая, но в целом это выглядело как настоящий живой лес. Деревья очень высокие, но листва в основном как можно выше располагается из-за чего неба практически не видно. Легкий полумрак, через который пробивались тусклые лучи солнца, и, казалось, даже небо было не таким ярким.
— Как это возможно? — удивлялся Данат. — Если у них есть такой живой лес, то почему они тут не живут?
— Прислушайся, — сказал я. — Слышишь?
— Нет, а что я должен был услышать? — не понял человек.
— Вот именно. Птиц не слышно, зверья тоже, даже ветер тут холодный. Насекомые мелкие есть, но и они словно боятся издавать звуки. Это место какое-то проклятое или просто многие его боятся. Вспоминай, что говорили орки про тот же Награнд, где бушует болезнь. Может и здесь что-то нехорошее, вот и держатся на расстоянии и только еду добывают для армии.