атской» и варварской Российской империи, этакой «тюрьмы народов», страшной тенью нависшей над просвещенными народами Западной Европы и угрожавшей интересам немецкого пролетариата. К сожалению, и после своего поражения в 1918 году в Берлине так и не смогли сделать правильных выводов из этой идеологии национального и классового превосходства, но за это они заплатили очень высокую цену.
Актуальный интерес сегодня представляет собой и изучение других аспектов, связанных с итогами войны, в частности, опыта существования международных институтов, порожденных войной, результаты функционирования Версальской системы международной безопасности. Не секрет, что мир через 20 лет после окончания Первой мировой войны оказался втянутым в пучину еще более кровавой войны во многом из-за того, что, пусть и совсем несовершенная, Версальская система была подвергнута непродуманной ревизии, а деятельность первой международной организации — Лиги Наций оказалась неэффективной из-за неучастия в ее работе с самого начала таких стран, как США, Германия, Россия.
«Великая война» 1914-1918 годов не только принесла огромные жертвы и разрушения, но и стала катализатором невиданного доселе социального взрыва. Сначала Россию, затем Германию, Австрию, Венгрию, Турцию, многие другие страны потрясли мощнейшие катаклизмы — революции, братоубийственные гражданские войны. Исчезли династии Романовых, Гогенцоллернов, Габсбургов. Более того, при всех своих издержках Октябрьская революция 1917 года послужила многим колониальным народам примером для подражания в преодолении вековой отсталости, вызванной архаичной системой социальных отношений. Именно после Первой мировой войны начался необратимый подъем антиколониального движения в бывших владениях великих европейских держав, драматические события происходили и в крупнейшей стране мира — Китае.
Столь же важны были и геополитические изменения, произошедшие в ходе Первой мировой войны. Совсем недавно в политическом плане захолустье мира — Соединенные Штаты Америки — после 1918 года стали без всяких скидок державой с мировыми интересами, обладающей к тому же самой высокоразвитой экономикой в мире. Без учета мнения Вашингтона теперь не мог решаться ни один более или менее важный международный вопрос. Европейский же континент, на протяжении многих столетий сохранявший ведущие позиции в мировой политике и экономике, стал постепенно утрачивать свою доминирующую роль.
Огромное влияние Первая мировая война оказала и на развитие вооруженных сил. События на полях сражений показали, что сохранили свое прежнее значение такие традиционные рода войск, как пехота и артиллерия, повысилась роль инженерных войск и связи, но именно изобретение и внедрение большого числа огневых средств — пулеметов, минометов и проч. привело к падению значения кавалерии. Зато появились новые виды оружия — авиация, танки, в 1915 году возникли химические войска.
Обращая внимание на всемирно-историческое значение Первой мировой войны, многие историки полагают, что она непосредственно определила развитие мировой цивилизации в последующие десятилетия, стала своеобразным «прологом» всего XX века. Вот почему думается, что события 1914-1918 годов еще долгие годы будут привлекать пристальный интерес не только профессиональных ученых, но и простых людей во всем мире.