– Может, и так, – согласилась бойкая. – А парень-то был странный.
– Ты про какого?
– Да вот про этого, который вопросы задавал. К Петьке всякие ходили, но этого я чегой-то не видала.
– Я тоже.
Старушки принялись перемывать косточки Глебу Корсаку, но к тому времени он был уже далеко и не мог их услышать, иначе узнал бы о себе много интересных и неожиданных вещей.
8
Солнце то заходило за тучи, то выходило снова, ветер то затихал, то начинал дуть с удвоенной силой. Природа демонстрировала людям непостоянство, и за последние дни Глеба это здорово достало. Он сидел на скамейке в сквере – хмурый, осунувшийся, неразговорчивый, – и поглядывал на капризное солнце прищуренными глазами с таким видом, словно хотел его задушить.
– Что-то вы совсем осунулись за последние дни, – насмешливо сказала Лиза, оглядев хмурую физиономию Корсака. – И тени под глазами появились. Спите, наверно, плохо?
– Давайте не будем обсуждать мою внешность.
– Предлагаете обсудить мою? Я не против.
– В вашей внешности ни одного изъяна. Итак, зачем вы меня позвали?
Лиза перестала улыбаться и напустила на себя серьезный вид.
– Я хочу рассказать вам кое-что важное.
– Ну так рассказывайте, не тяните.
– В последнюю нашу встречу вы были гораздо любезнее, – обиженно заметила Лиза. – Ну, да ничего. Мне даже нравится, что вы мне хамите. Вчера вечером мне позвонил один престранный субъект. Предложил продать картину Тильбоха. Не скупился ни в обещаниях, ни в комплиментах.
– Вот как?
– Угу. Сказал, что готов заплатить любые деньги. И еще – что у меня очень сексуальный голос.
Корсак усмехнулся:
– Надеюсь, перед тем как послать наглеца к черту, вы узнали его имя?
– Почему же наглец? Очень милый восточный человек. Зовут Амир Амирханов. Никогда о таком не слышали?
Корсак угрюмо покачал головой:
– Нет.
– А еще журналист! Это же известный коллекционер! Между прочим, очень богатый человек.
– Вот как? И на чем он разбогател?
– На нефти, на чем же еще. Кстати, я как-то видела его по телевизору. Очень приятный мужчина. Белый костюм, черные волосы, изящные манеры.
– У черта тоже приятные манеры, – сказал Корсак.
Лиза насмешливо прищурилась:
– А вы откуда знаете? Встречались с ним, что ли?
– Случалось по работе, – ответил Глеб. – Так что там с Амирхановым? Он сказал вам, зачем ему картина?
– Да. Он коллекционирует картины фламандцев и просто без ума от Тильбоха. Сказал, что пытался выторговать картину у дяди, но тот наотрез отказался ее продавать.
– Ага, – раздумчиво произнес Корсак. – А теперь, значит, решил прибрать Тильбоха к рукам, вскружив вам голову восточными комплиментами. И что вы ему ответили?
– Ответила, что продавать картину не собираюсь. Он просил, чтобы я подумала. И я обещала.
– Это все?
– Все. – Лиза выдержала паузу и вдруг спросила: – Думаете, это он укокошил дядю?
Глеб удивленно на нее посмотрел:
– С какой стати?
– Ну как – хотел купить картину, а дядя заупрямился, вот он его и прикончил. Да только картина оказалась у вас, а Амирханов остался с носом.
– И как же он убил вашего дядю?
– Сами же говорили – напугал до смерти. Может, показал ему какой-нибудь восточный фокус с левитацией или глотанием шпаг. Или выдул столб огня изо рта. А может, просто пообещал сделать «секир-башку».
– Маловероятно, – сказал Глеб.
– Правда? А мне кажется, что вполне. Ну, теперь ваша очередь рассказывать. Я заметила, что вы сильно чем-то расстроены. Что случилось?
Глеб вздохнул и ответил:
– Петя Давыдов пропал. И Тильбох вместе с ним.
Глаза девушки изумленно расширились:
– Как это «пропал»?
– Исчез. Испарился. Квартира открыта, Пети нет. Старушки у подъезда видели, как он бежал по двору в одних носках и молился Богу.
– Подождите… – Лиза нахмурилась. – Что-то я ничего не понимаю. Кто бежал в носках и кто кому молился?
– Петя молился Богу. В носках.
– Спасибо. Если это шутка, то очень жестокая.
– Это не шутка, – сказал Глеб. – Петя действительно пропал. Я был у него в квартире, и там пахло чем-то странным. Точно так же пахло и в квартире Дзикевича. Чем-то, от чего у меня волосы на голове встали дыбом.
– Ах да. Вы что-то рассказывали про странный запах. Но Петя жив, так ведь?
– Когда бежал по двору, был жив.
– В носках, – рассеянно проговорила Лиза.
– В носках, – кивнул Корсак.
– Он что, был не в себе?
– А по-вашему, бежать по двору в носках – нормально?
– Для кого как, – сказала Лиза, но заметила, что Глеб нахмурился, и виновато добавила: – Ладно, извините. И что вы предприняли?
– Позвонил следователю Шатрову. Он дал на Петю ориентировку, его уже ищут.
– Надеюсь, с ним все будет в порядке.
– Я тоже на это надеюсь. Но вы пропустили мимо ушей вторую часть моего сообщения. Картина пропала. Ее нет.
– Да, я поняла, – кивнула Лиза. – Я уверена, что ее украл Амирханов. Почему вы улыбаетесь? Думаете, он не мог втереться к Пете в доверие и чем-нибудь его опоить? По-моему, все логично. Амирханов выследил вас, когда вы отвозили картину Пете. Потом позвонил мне и, когда я отказала, решил не ждать милостей от природы и действовать сам. Скажете, нелогично?
– Логично.
– То-то же. Пока Петя не нашелся, Амирханов – наш главный подозреваемый и наша главная цель. Я сегодня же ему позвоню и назначу встречу.
– Зачем? Думаете, он сознается в краже?
Лиза тряхнула волосами:
– Это необязательно. Мне нужно только посмотреть ему в глаза, и я сразу все пойму. У меня нюх на подлецов!
Глеб достал из кармана пачку «Честера», вытряхнул одну сигарету на ладонь и вставил ее в рот.
– Вот что, моя дорогая, – небрежно сказал он, щелкая крышкой зажигалки, – к Амирханову я пойду сам.
– С чего это вдруг?
Глеб посмотрел на Лизу и сухо пояснил:
– Если вы не забыли – это мое расследование.
– Если вы не забыли – это моя картина! – обиженно сказала Лиза.
– Картины больше нет. А я – вот он, перед вами, цел и невредим. К тому же Тильбоха упустил я и всю эту кашу заварил я. Мне ее и расхлебывать.
– Но…
– Возражения не принимаются. Если хотите мне помочь – просто стойте в стороне и не мешайте. А я буду держать вас в курсе дела.
Глаза Лизы гневно вспыхнули, однако на этот раз она предпочла не спорить.
Дверь открыл худощавый малый лет двадцати двух с острым лицом и быстрыми черными глазами. Одет он был в коричневую замшевую куртку, под которой ясно угадывались очертания какого-то массивного предмета. Вряд ли это была книга.
– А, это вы, – сказал он, улыбнувшись Глебу, как старому знакомому. – Подождите здесь, Амир Амирович скоро освободится.
Корсак опустился на стул. Парень присел на край стола, прямо перед ним. В руках у него появилась колода игральных карт.
– Не желаете скрасить минуты ожидания? – спросил он сладким голосом профессионального шулера.
– Спасибо за заботу. На мне сегодня пиджак с узкими рукавами, тузы неудобно вытряхивать. В следующий раз.
– Дело хозяйское, – пожал плечами парень. Он ловко перетасовал карты и протянул колоду Глебу: – Подсними-ка, дядя.
Глеб подснял. Парень скинул на стол четыре верхние карты рубашкой кверху. Посмотрел на Корсака с ухмылкой и сказал:
– Переверни.
Глеб перевернул. Туз, король, дама, валет. Все пиковые.
– Кварт-мажор, дядя! – воскликнул парень и хихикнул, как школьник, подложивший учителю кнопку.
Он быстро собрал карты, слегка согнул колоду правой рукой и отпружинил ее веером в левую. Тут же выщелкнул одну карту из колоды и покатал ее по костяшкам кулака – туда-сюда. Карта еще немного потанцевала на его руке и вдруг исчезла, а вместе с ней и вся колода. Пришла ниоткуда и ушла в никуда, словно и не было ее.
– Ловко, – похвалил Глеб. – Дай-ка сюда.
Парень передал ему колоду. Корсак перетасовал карты, бросил одну карту на стол «рубашкой» вверх и тут же прикрыл ее ладонью.
– Красная или черная? – спросил он парня.
Тот подумал и сказал:
– Черная.
– Сколько ставишь?
– Сотню.
– Отвечаю, – сказал и Глеб перевернул карту. Это был червовый валет.
– Везет тебе, дядя, – вздохнул парень, достал из бумажника сто рублей и протянул Глебу. Глеб с довольной ухмылкой спрятал деньги в карман.
– Яша! – послышался из коммутатора высокий голос. – Пригласи гостя в кабинет!
– Хорошо, Амир Амирыч. – Парень глянул на Глеба: – Ну? Чего ждете? Топайте в кабинет, хозяин ждет.
Господин Амирханов сидел в мягком кожаном кресле, закинув ногу на ногу. Его длинные черные волосы были так тщательно зачесаны назад, словно их пригладили утюгом, а потом еще отполировали бархаткой до зеркального блеска. Лицо у коллекционера было смуглое и скуластое. Одна бровь – изящная и аккуратная, словно нарисованная тонким карандашиком, – слегка приподнята вверх.
В красивых пальцах правой руки Амирханов сжимал сигарету с золотым ободком, а левой почесывал подбородок, украшенный жалким подобием эспаньолки, волоски на которой можно было пересчитать по пальцам, но такой ухоженной, словно ее выращивали в специальной теплице, пропалывая и поливая три раза в день. Да и весь Амир Амирович был такой утонченный и хрупкий, что казалось, дунь на него, и коллекционер вылетит в форточку, как обрывок паутинки. Снимай его потом с какого-нибудь дерева.
– А, Глеб Иванович! – оживился Амирханов, завидев Корсака. – Очень рад вас видеть! Надеюсь, вы без труда нашли мой офис? Присаживайтесь. Яша, принеси нам с господином журналистом по чашечке кофе. Или вы предпочитаете водку?
– Спасибо, кофе вполне подойдет, – сказал Глеб.
Глаза у Амирханова были слегка воспаленные, а веки тяжелые и красные, как будто он всю ночь плакал. Лицо слегка одутловатое, под глазами мешки, такие аккуратные и такой правильной формы, словно их специально выписали из какого-нибудь ювелирного магазина и акк